门外传来一阵极轻的开门声，紧接着，一道熟悉的笑语破门而入。
“哎呀，这不是好弟弟……哦不对，南宫小公子吗？才这么些日子不见，气色见长，莫非是被咱教主大人滋润的？”
我一听这声音，心头猛地一跳，抬眼一望——粉荷姐！
我几乎是条件反射般叫出了声：“粉荷姐！”
话一出口，立刻又恨恨地咬住舌头。糟糕，她可是八王爷的人。
我赶忙扭过头去，假装看天边那一抹浮云。心里乱得像被打翻的药罐。
粉荷姐轻轻一笑，风情万种地走了进来，腰肢一摇三晃，眼角却全是犀利。
“哟，南宫小公子，这就生气了？咱当日可是同一桌上聊过天、饮过酒、共处一屋的交情呀——”
“只是赌过大小！”我忙说清楚。
“粉荷姐。”莲儿冷声打断她，眉眼如刀，“八王爷找我们有事儿？”
粉荷姐娇笑一敛，神情一变，似笑非笑地往莲儿那儿一瞥。
“看来，你们果然都知道了，也好，不用费我口舌多解释。”
她声音忽低，尾音拖得极长，带着似笑非笑的媚意——
“这就请吧……教主大人。”
那一声“教主大人”，拖得我满身鸡皮疙瘩都要起了。
我一边抖，一边忙不迭拉了莲儿一把，低声道：“咱不能别人说啥就做啥罢，这来者不善，善者不来——再说，当今天子……”
“别急。”莲儿抬手制止我，语气极淡，“我也正好想要会一会，这位给你下毒的八王爷。”
我：“……”
得，看来我这命，今天又要去折腾一回。
两柱香的工夫后，天色微昏。粉荷带我们转了三四道弯，出了城，才停在一处极为静谧的别院前。
花圃深处，几行青竹掩着一片桂花残枝。一个身影，竟真扛着小锄头在除草。
我愣了愣，忍不住心里吐槽：
——好家伙，这位八王爷，倒颇有闲情颇有逸致。
他那一身绸衣，雪白干净，腰带束得极松，竟有几分寻常人家的恬淡模样。只是那种“恬淡”，偏生让人心里发寒。
粉荷上前施了一礼：“王爷，人已带到。”
八王爷抬头，眉眼之间仍挂着一抹笑意，似乎见到的并不是仇家，而是久别重逢的旧友。
“听说我皇兄前几日找过你们了。”
他语气轻轻，锄头在手里一转，“那密物，已经打包好准备进京了？”
“哈？”我心里一惊，差点要脱口而出：
——打包？什么密物？我们都不知道啊！
我刚要解释“您被骗了”，却被莲儿抢先开口。
“不错，”莲儿微微一笑，神色平静得近乎无情，“八王爷也知道皇命不可违。若是当初王爷能直接找我商量，也不必如此大费周章。我也是听圣上提起，才知您找了恭儿。”
那语气不疾不徐，只是恰好把“我”字咬得分外重，仿佛在故意提醒八王爷：你找错人了。
八王爷听罢，轻轻“哦”了一声，将手中锄头往地上一杵。
旁边立马有个随从机灵地递上汗巾。
可八王爷却只侧目一瞪，那人吓得立刻退开。
他随手举起袖子擦了擦汗，笑意更深。
“这密物，理应是你们教中的宝贝。”
他慢条斯理道，“教主大人就这么随意地送人了？”
莲儿淡淡一笑，“八王爷既知此物在教中，想必也知它若落入旁人之手，未必还能叫‘宝’。王爷若是真心求之，我自不会拒，但既然是圣上开口，我岂能忤旨？”
这番话说得柔中带刚，笑里藏刀。
八王爷的笑容也微微一滞，像是那温和的湖面忽然起了一阵风。
我在一旁看着，看着两人一来一往，几乎没一句是实话，暗笔全藏在笑意里。
大概也渐渐听出些门道来——
看样子，那所谓的“密物”，根本不是实物。
怕是莲儿与华商早先合谋，编出来的一个幌子。
那“华商去种桃子”的话，不过是个比喻。
桃子未必有，只是借“二桃杀三士”的计谋，让八王爷站出来与天子对局。
如今八王爷信了，也信得太快了些？
我赶紧帮腔：“八王爷，小的已经尽力了！才刚打听出那密物藏在哪儿，就被当今天子半路截胡。这可怪不得我呀。您看，顺便那月月红的解药……也赏给小的罢？小的真是无能为力了。”
我这一副狗腿模样，莲儿在旁边似乎都有点看不下去。
他眉心轻蹙，缓声补了一句：“八王爷，这月月红之毒非同小可，还请王爷将彻底能解毒的药赐下。”
说得不卑不亢，平平淡淡，却透着股不容忽视的气度。
八王爷这下终于笑出了声。
“哎呀，这就不巧了。”
他慢慢踱步近前，手指轻点着袖口的花纹，声音懒洋洋的，偏又带着阴柔的笑意。
“血莲教都没有的药，小王我又怎么会有呢？”
他转过身去，又像是随口一说：“不过，我这倒是有每月可以压制月月红发作的药。”
那笑意在空气中一寸寸蔓开，像极了夜色里的一缕寒香。
“教主若能让那密物在进京途中……‘消失’，我倒可以将这药赠予这位南宫公子。”
话音一落，空气便僵了一瞬。
风吹过花圃，竹叶瑟瑟作响，像一阵轻笑。
我心头发紧。
这意思……是要逼莲儿将密物交给他？
莲儿却不退反进，笑意淡得几乎透明。
“八王爷何必多此一举？每月的药，就不用劳烦王爷了。”
他拂袖而立，眼神冷静如水。
莲儿微微一笑，语气平淡得近乎漫不经心：“如今圣上已知‘密物’将送往京中，倒不如王爷先思量思量，该如何从圣上手里拿回去再说。”
八王爷指尖一顿，手里的锄头在花圃泥地里轻轻一插，发出一声闷响。
“教主此言，倒有几分道理。”他转过头，眼里带着笑，却冷得很，“只是，教主护的人——怕是护不久。”
我心头一紧，还以为他要当场发难。
结果他只淡淡一挥手：“送客。”
粉荷姐躬身，笑意盈盈地引路。
我被莲儿半推半拽着往外走，心里那股惴惴的鼓点却一直没停。
出了别院，凉风一吹，我才算喘了口气。
“喂，”我低声问，“八王爷怎么就这么放过咱们了？他不会临时改主意，让人半路追杀吧？”
莲儿看着前方的马车，神色平静：“你说八王爷知道圣上见过我们，那你觉得——圣上，会不会也知道八王爷见了我们？”
我愣了愣，似懂非懂地点点头，又摇头。
“那密物……真在路上送去京城了？可那东西根本就——没有啊。”
莲儿微微一笑，眼神却凉得像冰：“路途漫长，‘密物’能不能平安抵京，还未可知。”
说罢，他回头望了一眼八王爷的别院，神色如霜。