过了许多年，耶和华使以色列四境安宁，脱离了周围一切仇敌。这时，约书亚已经年纪老迈。
他召集了全以色列的众位长老、首领、审判官和官长来，对他们说：“我已经非常老迈了。
你们亲眼看见了耶和华你们的神向所有这些外邦民族为你们所做的一切；是耶和华你们的神为你们争战。
你们要记得，我已经将约旦河与西边地中海之间那些我征服后剩下的外邦民族的剩余土地，都按着你们的支派，分给你们作产业了。
耶和华你们的神自己必为你们的缘故，将这些剩下的民从你们面前驱逐出去。他必在你们前面赶逐他们，你们就必占有他们的土地，正如耶和华你们的神应许你们的那样。
“因此，你们务要刚强有力；务要谨慎遵行写在摩西律法书中的一切话，不可偏左或偏右。
不可与你们中间剩下的这些外邦民族来往结交；不可提说他们神明的名字，不可指着它们起誓，不可服事它们，也不可向它们叩拜。
你们却要紧紧持定耶和华你们的神，如同你们一直到今天所做的那样。
耶和华已经从你们面前赶走了众多强盛的民族；直到今日，没有一人能在你们面前站立得住。
你们一人就能追赶千人，乃是因耶和华你们的神为你们争战，正如他对你们所应许的。
所以你们要格外谨慎，爱耶和华你们的神。
若是你们离弃耶和华，转而与你们中间剩下的这些外邦余民联结在一起；若是你们与他们通婚，彼此往来结交，
那么你们可以确信，耶和华你们的神必不再将这些民族从你们面前赶出去。相反，他们将要成为你们的罗网和圈套，成为抽打你们背脊的鞭子和刺入你们眼中的荆棘，直到你们在这片耶和华你们的神所赐给你们的美地上灭亡。
看哪，我现在就要走世人必走的路了。你们心里十分清楚，也完全明白，耶和华你们神所赐给你们的一切美善应许，没有一句落空，全都应验在你们身上了；没有一句失诺。
但是，正如耶和华你们神所应许你们的一切美善福分都实现在了你们身上，同样，他也必将一切灾害警告降在你们身上，直到耶和华你们的神将你们从他赐予你们的这美地上除灭。
若是你们背弃了耶和华你们神所吩咐你们遵守的立约誓言，去服事别神，向它们下拜，那么耶和华的怒气必向你们发作，你们将迅速从他赐给你们的美地上灭亡。”
本章是老领袖约书亚在临终前，召集了以色列的领导层（长老、首领、审判官、官长），发出的最后劝勉与严肃警告。其核心围绕神信实的应验与以色列人持守忠心的重要性：
1. 回顾神的信实与大能 ： 约书亚指出以色列人是神作为的亲历者：
* 神亲自为以色列争战，驱逐强大敌人。
* 神已将土地按应许分给了各支派。
* 他保证神必继续驱逐剩下的迦南民族。
* 以色列以少胜多的能力，完全源于耶和华的同在与争战。
2. 要求持守与忠心的命令 ： 基于神的信实，约书亚呼吁：
* 务要刚强有力：继续在信仰上坚定。
* 务要谨慎遵行摩西律法书中的一切，不走偏路。
* 务要断绝与残留迦南诸族的宗教联系：不可交往过密、不可参与他们的宗教（提及其神名、起誓、服事、跪拜）。
* 务要紧紧持定耶和华。
* 务要格外谨慎，爱耶和华你们的神。
3. 清晰的警告与严重后果 ： 反之，如果以色列人选择：
* 离弃耶和华。
* 与残留迦南人联结（可能包括政治联盟）。
* 与他们通婚。
* 与他们交往过密（结交）。
* 那么：
* 神不再驱逐残留的外邦人。
* 这些人反将成为陷阱、罗网、鞭打、荆棘，不断折磨、引诱以色列偏离神。
* 最终以色列将从美地被除灭。
* 约书亚强调神的信实包含两方面：美善应许的成就（已经验证）和警告的必然实现。
* 背弃神的约，去敬拜别神，必招致神的烈怒和速速灭亡。
4. 确认应验与告别 ： 约书亚表明自己即将离世，并强调所有在场人都知道耶和华一切美好的应许都已完全应验在他们身上。
得出的启示：
1. 神信实的双重性： 神对其子民信守承诺包括两方面：赐福的应许和对罪的审判警告。神的信实要求祂对两方面都应验。神的赐福不是无条件的宽容，祂的公义要求对背信做出回应。
2. 领袖的遗产： 真正领袖的遗产在于传递属灵的警醒和对神话语的忠诚，而不仅限于军事或政治成就。约书亚临终关切的是神百姓未来的属灵健康。
3. 持续的争战（属灵层面）： 外在战争的结束不意味着属灵争战的终止。神子民需要持续地刚强、警醒和遵行神的律法，以抵挡世界（迦南文化）的同化和诱惑。
4. 分离的必要性： 为了保护信仰的纯正和避免被异教同化，分别是非常重要的原则。这涉及不与不信者价值观和行为融合（禁止联姻和深度社交），尤其要杜绝混杂信仰（敬拜别神）。亲密关系（尤其是联姻）常在不知不觉中导致信仰妥协。
5. 神的命令是蒙福之路： 完全遵行神的律法（“写在摩西律法书中的一切话”）不是束缚，而是带来生命、平安和持续蒙福的保障。偏离则带来混乱和灾祸。
6. 警告的目的在于挽回： 约书亚的警告不是恐吓，而是源于爱和对百姓命运的关切，目的是阻止灭亡的发生。明确知晓犯罪的可怕后果，能激发敬畏和顺服。
7. 持定神的个人责任： “紧紧持定耶和华”和“爱耶和华你们的神”是主动的、个人的委身行动。信仰的传承和国家的存亡，最终依赖于每个人（尤其是领袖）对神持续忠诚的选择。
8. 神话语的核心地位： “摩西律法书”被视为生活的最高准则和辨别是与非的基础。“不可偏左或偏右”强调需完全依照其标准，不可增删或按己意扭曲。