崇德二年十月初一丑时，义州城外的校场上，五万征明大军已按编制列队完毕。正白、镶白两旗的玄色与宝蓝色旗帜在夜色中若隐若现，蒙古八旗的白色旗帜点缀其间，甲胄碰撞的轻响与战马的鼻息声交织，却无一人高声喧哗——多尔衮已下令“行军期间严禁喧哗，违者军法处置”。
多尔衮身着“奉命大将军”铠甲，肩披玄色披风，勒住马缰立于阵前，身后跟着多铎（左翼副帅）、岳托（右翼副帅）、图尔格（先锋营统领）、觉善（后军监军）、范文程（参军）、刚林（参军）等核心将帅。他目光扫过全军，压低声音却字字清晰：“今日出征，走蒙古草原绕道袭明，成败关键在于‘隐秘’二字。本王有三令：其一，士兵不许生火做饭，仅食干粮充饥；其二，战马全部佩戴马蹄套，避免行军声响暴露行踪；其三，夜间宿营不立营帐，借沿途蒙古部落的帐篷休整，不得擅自惊扰牧民。违令者，斩！”
“遵令！”全军将士齐声应和，声音压低却气势凛然。吴拜（正白旗固山额真）上前一步：“王爷放心，正白旗已备好三日干粮，马蹄套也已分发完毕，定能严守军纪。”
苏拜（镶白旗梅勒额真）也道：“镶白旗先锋营已与奥巴贝勒的科尔沁骑兵汇合，可随时出发清理沿途哨探。”
多尔衮点头，对多铎道：“十五弟，你率镶白旗一万兵力、科尔沁骑兵五千人为左翼先锋，先行出发，沿西拉木伦河西侧行进，遇蒙古部落便出示朝廷文书，借道休整；岳托侄儿，你率两红旗五千兵力、喀喇沁骑兵两千人为右翼，守护粮道，与主力保持十里距离；觉善将军，你率正蓝旗五千兵力为后军，收拢掉队士兵，不得擅自脱离主力。”
“十四哥放心，小弟定不会暴露行踪！”多铎翻身下马，躬身领命。
岳托却皱眉：“十四叔，夜间行军视线不佳，若与主力失联怎么办？不如等到天明再出发。”
“不行。”多尔衮语气坚定，“天明后明军哨探易察觉动向，唯有趁夜色潜行，才能确保三日内科尔沁草原。刚林，你持朕（皇太极）的旨意，与奥巴贝勒的侄子博罗特一同前往敖汉部，协助奥巴清理明军哨探，我们在敖汉部汇合。”
“属下遵令！”刚林躬身应下，与博罗特翻身上马，疾驰而去。
随后，多尔衮勒转马头，对身后的范文程、宁完我道：“范先生，你随本王居中军，负责调度全局；宁先生，你率五百精骑为探马，提前侦查前方路线，若遇异常即刻回报。”
“属下遵令！”二人躬身领命。
丑时三刻，大军按计划出发，西拉木伦河的流水声掩盖了马蹄的轻响，五万大军如一条黑色长龙，悄无声息地涌入蒙古草原。
十月初二辰时，科尔沁贝勒奥巴率三千骑兵提前抵达敖汉部的牙帐外。敖汉贝勒班第正与儿子萨穆什喀（敖汉部台吉）、亲信将领额驸多尔济商议“是否配合清军借道”，听闻奥巴到来，连忙出帐迎接：“奥巴贝勒远道而来，可是为清军借道之事？”
奥巴翻身下马，步入牙帐，直截了当地道：“班第贝勒，大清奉命大将军多尔衮率五万大军绕道蒙古袭明，需借贵部草原通行。大汗（皇太极）已有旨意，借道后将敖汉部的贡赋减免三年，贝勒可愿配合？”
班第却面露难色：“奥巴贝勒，非我不愿配合，只是清军五万大军过境，需消耗大量粮草，且需向盛京报备，待陛下旨意到达后才能答复。”
“报备？”奥巴冷笑，“等盛京旨意到达，清军早已错过袭明时机！班第，你莫不是忘了，去年征蒙时，你部曾私藏察哈尔部的逃众，多尔衮王爷念你初犯未加追究，如今你却借故拖延？”
他话锋一转，语气加重：“多尔衮王爷有令，若敖汉部愿借道，战后将察哈尔部的翁牛特牧场赐予你；若不配合，便将你部现有牧场划归察哈尔额哲亲王——你掂量掂量，是借道获利，还是失去牧场？”
萨穆什喀闻言，连忙对班第道：“父汗，翁牛特牧场水草丰美，比我们现有牧场大出两成，若能得到，敖汉部可扩充部众！且多尔衮王爷权势日盛，不可得罪。”
额驸多尔济也道：“贝勒，清军势大，若拒绝借道，恐遭报复。不如顺水推舟，借道后再向陛下奏报，就说‘清军过境仓促，来不及请示’。”
班第沉吟良久，终于点头：“好！本贝勒愿借道！奥巴贝勒放心，我这就派萨穆什喀率五百精骑为向导，护送清军过境，同时筹备五千石粮米作为补给。”
奥巴眼中闪过一丝满意：“班第贝勒识时务！待战后，本贝勒定会向多尔衮王爷提及你的功劳。”
此时，刚林与博罗特抵达敖汉部牙帐，听闻班第已同意借道，对奥巴道：“贝勒果然手段高明。多尔衮王爷令我转告，若敖汉部配合到位，战后除翁牛特牧场外，还可赏赐白银两千两。”
班第大喜，连忙道：“多谢多尔衮王爷！萨穆什喀，你即刻挑选熟悉路线的牧民，随清军向导前行，不得有误！”
“儿臣遵令！”萨穆什喀躬身领命，转身去安排向导事宜。
十月初三午时，多尔衮率主力抵达敖汉部与科尔沁草原的交界处，萨穆什喀已带着五百向导等候在此。他翻身下马，对多尔衮躬身道：“和硕睿亲王，小侄奉父汗之命，为大军引路，沿途蒙古部落已打过招呼，可放心通行。”
多尔衮点头：“辛苦你了。待袭明成功，本王定会向陛下奏请，赏你世袭罔替的台吉爵位。”
萨穆什喀大喜过望：“多谢王爷恩典！”
大军继续西行，沿途蒙古部落见有敖汉部向导引路，又出示了皇太极的旨意，纷纷打开帐篷供清军休整。多尔衮令士兵“只借帐篷，不取一物”，若有牧民赠送奶食，便以银两回赠——此举令蒙古牧民对清军好感大增，不少年轻牧民甚至主动要求加入清军，多尔衮令图赖记下他们的姓名，承诺“战后若愿归附，可编入蒙古八旗”。
行军途中，觉善多次勒马追上中军，对多尔衮道：“王爷，按陛下旨意，需每日向盛京奏报行军进度。如今大军已进入蒙古草原三日，尚未向陛下禀报具体位置，恐陛下担忧。不如停下扎营，详细撰写奏报后再出发？”
多尔衮勒住马缰，语气平淡：“觉善将军，兵贵神速。袁崇焕若察觉我军动向，定会加强龙井关防御，延误一日，风险便增一分。奏报之事，刚林已按本王吩咐，每三日递一次简报，只报‘行军顺利，未遇阻碍’，具体位置无需详述——陛下只需知晓大军按计划推进即可。”
“可陛下令我为监军，需实时掌握行军动态。”觉善不甘示弱，“若不详细奏报，便是臣的失职。”
范文程此时上前解围：“觉善将军，王爷此举也是为大局着想。蒙古草原地形复杂，若奏报中提及具体位置，恐被明军眼线截获，暴露大军行踪。待大军抵达奈曼部，稳定后再详细奏报，陛下定会理解。”
觉善虽仍有不满，却也无兵权更改行军计划，只能冷哼一声：“但愿如此，若因隐瞒行踪延误战机，还望王爷承担责任。”说罢，勒马退回后军。
待觉善离去，刚林低声道：“王爷，觉善定不会善罢甘休，恐会私下向陛下密奏‘王爷独断专行’。”
“让他奏。”多尔衮冷笑，“如今大军已在蒙古草原，陛下就算不满，也需倚重本王完成袭明任务。你即刻派人前往盛京，向阿巴亥太妃递信，告知她觉善的动向，让她在陛下耳边吹风，说‘觉善过度干预行军，恐误战机’。”
“属下遵令！”刚林躬身应下，转身安排亲信快马前往盛京。
此时，宁完我从前方探马赶来，禀报：“王爷，前方三十里处发现明军哨探踪迹，约五十人，似在侦查蒙古部落动向。”
多尔衮眼中闪过一丝锐光：“图赖，你率五百精骑，乔装成蒙古牧民，绕至明军哨探后方，将其全部擒获，不得走漏一人！”
“末将遵令！”图赖翻身上马，率精骑疾驰而去。半个时辰后，图赖押着五十名被俘的明军哨探返回，其中一人竟是袁崇焕派来的亲信谢尚政的部下。
“说！你们为何在此侦查？袁崇焕有何部署？”多尔衮亲自审问，手中马鞭直指被俘哨探头目。
哨探头目颤声道：“王爷饶命！我等是奉谢参将之命，侦查蒙古部落是否有清军过境，袁督师令我们‘若发现清军动向，即刻回报，以便调整防务’。”
“调整防务？”多尔衮嘴角勾起一抹淡笑，“看来袁崇焕已察觉异样，却不知我军已深入蒙古草原。图赖，将这些哨探全部关押，待大军抵达奈曼部后再做处置，不可让他们走漏消息。”
“末将遵令！”图赖躬身领命，将哨探押往后军。
十月初五，大军抵达喀喇沁部境内，苏布地（喀喇沁首领）率儿子固噜思奇布、亲信将领博罗特（与奥巴侄子同名）已等候在路边。苏布地躬身道：“王爷，喀喇沁部已按约定，清理了境内所有明军哨探，且筹备了三千石粮米、两千匹战马作为补给。”
多尔衮翻身下马，对苏布地道：“苏布地首领辛苦了。战后本王定会向陛下奏请，将永平附近的牧场赐予喀喇沁部，兑现此前的承诺。”
固噜思奇布补充道：“王爷，家父已派两千精骑前往龙井关附近侦查，得知吴安邦仍按兵不动，每日饮酒作乐，龙井关防御依旧薄弱。”
“很好。”多尔衮道，“宁完我，你随苏布地首领前往喀喇沁牙帐，接收补给后即刻赶上大军；刚林，你起草简报，向陛下禀报‘已抵达喀喇沁部，补给充足，明军哨探已清理’。”
“属下遵令！”二人躬身领命。
大军在喀喇沁部休整半日，补充粮草后继续西行。期间，岳托率右翼军赶来汇合，他对多尔衮道：“十四叔，后军粮道一切安全，只是觉善将军仍在抱怨‘未详细奏报行军位置’，甚至派亲信快马前往盛京，似有密奏之意。”
“我知道了。”多尔衮道，“岳托侄儿，你是两红旗的代表，本王信任你。粮道是大军命脉，你需多加留意，若遇明军袭扰，可自行调度兵力反击，无需事事请示。”
岳托躬身道：“侄儿明白！定保粮道安全。”
十月初七，大军抵达敖汉部与奈曼部的交界处，班第派来的信使告知：“奈曼贝勒衮楚克已收到王爷的书信，正筹备粮草与战马，等候大军抵达。”
多尔衮对多铎道：“十五弟，你率左翼先锋先行，与衮楚克接洽，确认补给是否到位；图尔格，你率先锋营紧随其后，侦查奈曼部周边是否有明军眼线。”
“十四哥放心！”多铎翻身下马，率镶白旗骑兵疾驰而去。
十月初十辰时，大军终于抵达奈曼部境内的主营地。衮楚克贝勒身着蒙古贵族锦袍，率儿子达尔汉、亲信将领纳穆泰（与正蓝旗梅勒额真同名）等出城迎接，身后跟着数百名蒙古贵族，手中捧着哈达与奶酒。
“和硕睿亲王大驾光临，奈曼部蓬荜生辉！”衮楚克躬身行礼，将哈达献给多尔衮，“王爷此前书信中提及的一万石粮米、五千匹战马，已全部筹备完毕，存于城外粮库与马厩，随时可移交清军。”
多尔衮接过哈达，与衮楚克并肩入城，笑道：“衮楚克贝勒果然守信。本王承诺，战后将永平附近的牧场赐予奈曼部，定会兑现——不仅如此，若此次袭明成功，本王还会向陛下奏请，封你为‘和硕达尔汉亲王’，世袭罔替。”
衮楚克大喜过望：“多谢王爷恩典！奈曼部愿永远归附大清，为王爷效力！”
入城后，多尔衮在奈曼部牙帐内召开军事会议，衮楚克、达尔汉、纳穆泰、多铎、图尔格、范文程、刚林、宁完我等皆列席。案几上摊着奈曼部的舆图，衮楚克手指在舆图上轻点：“王爷，从奈曼部至龙井关，需经克什克腾草原，沿途多为平坦地形，适合骑兵行军，五日便可抵达。”
“很好。”多尔衮道，“衮楚克贝勒，你部可有熟悉明朝边境地形的牧民？本王需选拔两千人编入先锋营，负责侦查龙井关的敌情。”
衮楚克道：“王爷放心！奈曼部有不少牧民曾往返于龙井关与蒙古草原之间，熟悉沿途的关隘与地形。达尔汉，你即刻召集牧民，挑选弓马娴熟、熟悉地形者，交由王爷挑选。”
“儿臣遵令！”达尔汉躬身领命，转身离去。
半个时辰后，两千名蒙古牧民已在牙帐外列队，他们身着朴素的蒙古袍，手中握着弓箭，眼神中带着对战场的期待。图赖上前挑选，每选中一人，便令其站至左侧，同时询问：“你是否熟悉龙井关的防御工事？吴安邦的兵力部署如何？”
一名名叫巴图的牧民上前一步，躬身道：“小人曾在龙井关附近放牧，知晓吴安邦的大营设在关隘东侧，守军多为新兵，每日辰时换防；关隘的城墙年久失修，西侧有一处缺口，可攀爬入城。”
图赖眼中一亮，对多尔衮道：“王爷，此人熟悉龙井关详情，可任命为先锋营向导。”
多尔衮点头：“巴图，你若能为大军引路攻破龙井关，本王封你为‘蒙古牛录章京’，赏白银五百两、牧场一处。”
巴图大喜，跪地谢恩：“谢王爷恩典！小人定不负所托！”
随后，图赖从两千名牧民中挑选出五百名熟悉地形者，编入先锋营，由巴图担任向导；其余一千五百人则编入蒙古八旗，由纳穆泰统领，负责大军的侧翼防御。
刚林此时递上一份简报：“王爷，这是写给陛下的奏报，详细列明了大军抵达奈曼部、接收补给、选拔牧民的情况，是否现在派人送往盛京？”
多尔衮浏览后道：“加上‘奈曼部愿派两千骑兵协助袭明’一句，再派人送往盛京。另外，令觉善前来，让他亲眼查看补给与先锋营的筹备情况，也好让他向陛下禀报时无话可说。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
片刻后，觉善抵达牙帐，见奈曼部补给充足，先锋营也已补充牧民向导，虽仍有不满，却也只能道：“王爷筹备周全，属下会向陛下如实禀报。只是龙井关敌情复杂，还需谨慎行事。”
“这就不劳将军费心了。”多尔衮淡淡回应，“图尔格，你率先锋营与新补充的牧民向导，明日一早出发，先行侦查龙井关的最新动向；多铎，你率左翼先锋随后出发，与图尔格汇合；岳托，你率右翼军守护粮道，三日后与主力在克什克腾草原汇合。”
“遵令！”众人齐声领命。
此时，衮楚克道：“王爷，今晚奈曼部备了薄宴，为大军接风洗尘，还请王爷与诸位将领赏光。”
多尔衮点头：“多谢贝勒美意。只是行军期间不宜饮酒，宴席从简即可，重点是让士兵们好好休整，明日一早还要出发。”
“王爷考虑周全。”衮楚克躬身应下，转身安排宴席事宜。
牙帐外，夕阳西下，将奈曼部的草原染成金色。多尔衮走到帐外，望着龙井关的方向，心中暗忖——大军已顺利抵达奈曼部，补给到位，又补充了熟悉地形的牧民向导，袭明的准备已基本就绪。接下来，只需按计划拿下龙井关、大安口，便可直逼遵化、永平，劫掠粮饷的同时，进一步巩固自己在蒙古八旗与白旗中的权势。
图赖此时走来，躬身道：“王爷，先锋营已准备就绪，明日一早便可出发。巴图已画出龙井关的详细地形，西侧的缺口确实适合突袭，只需派五百精骑攀爬入城，打开城门，大军便可顺利进入。”
“很好。”多尔衮道，“你明日出发后，需密切关注袁崇焕的动向，若他派援军支援龙井关，即刻回报。另外，叮嘱巴图，若发现任何异常，不可擅自行动，需先向你禀报。”
“末将遵令！”图赖躬身领命。
此时，刚林送来阿巴亥太妃的密信，信中写道：“皇太极已收到觉善的密奏，虽对‘隐瞒行军位置’略有不满，但因大军进展顺利，未加斥责；济尔哈朗率镶蓝旗已抵达蒙古草原边缘，似有监视之意，需多加提防。”
多尔衮看完密信，对刚林道：“回复额娘，说我已知晓济尔哈朗的动向，令奥巴率三千科尔沁骑兵留在奈曼部外围，牵制镶蓝旗，不让其靠近主力；另外，让她在盛京留意皇太极的动向，若有任何关于袭明的新指令，即刻传信给我。”
“属下遵令！”刚林躬身应下。
夜幕降临，奈曼部的草原上燃起了篝火，清军士兵与蒙古牧民围坐在一起，分享干粮与奶食，虽无宴席的奢华，却也气氛融洽。多尔衮站在篝火旁，看着眼前的景象，对范文程道：“范先生，蒙古部落的支持，是此次袭明成功的关键。待战后，我们需进一步拉拢这些贵族，让他们成为白旗的助力。”
范文程道：“王爷所言极是。衮楚克、苏布地、奥巴等人皆有野心，可通过赏赐牧场与爵位，让他们依附于王爷，日后与皇太极博弈时，蒙古八旗便是重要的筹码。”
多尔衮点头：“你说得对。明日出发后，你起草一份‘蒙古贵族封赏预案’，详细列明战后对奥巴、苏布地、衮楚克等人的封赏，待袭明成功后，便可向陛下奏请。”
“属下遵令！”范文程躬身领命。
十月十一日丑时，图尔格率先锋营与新补充的牧民向导出发，朝着龙井关的方向疾驰而去。多铎率左翼先锋紧随其后，岳托则率右翼军守护粮道，按计划三日后汇合。多尔衮率主力留在奈曼部，与衮楚克商议后续的补给运输事宜——他需确保大军在袭明期间，粮草能及时供应，避免因缺粮影响战事。
衮楚克道：“王爷放心，奈曼部已安排一千辆马车，随大军运输粮草，每五日补充一次，定能满足大军需求。”
多尔衮道：“多谢贝勒。待大军出发后，你派纳穆泰率两千骑兵留守奈曼部，防止明军或漠西卫拉特部趁机袭扰。”
“属下遵令！”纳穆泰躬身领命。
此时，宁完我从前方赶来，禀报：“王爷，皮岛水师传来消息，毛承禄率水师袭扰登州、莱州沿海，烧毁明军粮船五艘，牵制明军兵力三万余人，袁崇焕已派何可纲率水师驰援，短期内无法从海上调兵支援龙井关。”
“很好。”多尔衮道，“毛承禄做得不错。刚林，你即刻起草嘉奖令，派人送往皮岛，表彰毛承禄的功绩，同时令他继续袭扰，不让袁崇焕有喘息之机。”
“属下遵令！”刚林躬身应下。
十月十一日辰时，多尔衮率主力从奈曼部出发，沿克什克腾草原向龙井关推进。大军行进的队伍绵延数十里，却依旧保持着高度的隐秘——马蹄套掩盖了声响，士兵们只食干粮不生火，夜间借蒙古部落的帐篷休整，宛如一条黑色的长龙，在蒙古草原上悄然游动。
觉善骑马跟在后军，看着前方井然有序的队伍，心中暗忖——多尔衮的军事才能确实出众，若此次袭明成功，他的权势恐会进一步膨胀，需在奏报中详细记录他的部署，为陛下日后制衡提供依据。他取出纸笔，在马背上匆匆写下密奏，令亲信快马送往盛京。
多尔衮对此早已知晓，却并未阻止——他深知，此时的皇太极就算收到密奏，也只能倚重他完成袭明任务。只要能拿下龙井关、大安口，劫掠足够的粮饷，就算皇太极再猜忌，也无法动摇他在蒙古八旗与白旗中的地位。
大军继续西行，克什克腾草原的风带着凉意，却吹不散士兵们的士气。多尔衮勒住马缰，望着前方的地平线，心中暗忖——龙井关已近在眼前，一场决定大清与自己命运的突袭战，即将拉开序幕。
十月初十，大军抵达奈曼部境内，奈曼贝勒衮楚克按多尔衮要求，提供“一万石粮米、五千匹战马”作为补给；多尔衮从中选拔熟悉明朝边境地形的蒙古牧民两千人，编入先锋营，由图赖统领，负责侦查龙井关敌情。图赖接过统领令旗，对多尔衮躬身道：“王爷放心，末将定带先锋营摸清龙井关虚实，为大军突袭扫清障碍！”多尔衮点头：“谨慎行事，若遇明军哨探，尽量擒获，莫要打草惊蛇。”