宝林宫的宴席曲终人散，琉璃灯盏渐次熄灭，只余下宫人收拾残局的细微声响。皇后云清扶着秋韵的手，缓步走回自己的寝宫，唇角噙着一丝若有若无的笑意。
“事情，想必是成了。”皇后卸下繁重的头饰，对镜自照，语气中带着笃定的满意，“秋韵，你可看见宸王离席时的模样？”
秋韵一边熟练地为皇后梳理长发，一边低声应和：“回娘娘，奴婢瞧得真切，宸王殿下离席时步伐虽稳，但面色潮红，呼吸也比平日急促些。王妃紧随其后也寻了出去，时间、地点，都对得上。”
皇后轻笑一声，眼神却冰冷：“云清珞这孩子，性子还是软了些，若早些懂得把握机会，何须本宫用这等手段。不过，成了就好。只要她成了胤桁名副其实的王妃，凭她的容貌，再加上今日这‘肌肤之亲’，总能在他心里占上一席之地。日后，不怕她套不出话来，也不怕胤桁不被她影响。”
她顿了顿，语气转厉：“云家养她十几年，给了她尊荣和教养，如今正是她回报的时候。哥哥在北境手握重兵，本宫在宫中执掌凤印，太子地位稳固，绝不能让胤桁这个变数，毁了云氏一族多年基业。你明日寻个机会，敲打敲打清珞，让她别忘了自己的本分。”
“是，娘娘。”秋韵恭敬应下，眼中闪过一丝精光，“表小姐是聪明人，经过此事，想必更能体会娘娘的苦心。”
与此同时，宸王府主院内。
胤桁几乎是逃也似的回到了王府，体内的燥热虽因与云清珞的纠缠缓解了大半，但残余的药性仍像小火苗般灼烧着他的四肢百骸。
他一头扎进冰冷的浴桶中，刺骨的寒意让他混乱的头脑清醒了几分。
水波晃动，眼前却不断浮现偏殿中那荒唐又旖旎的一幕。女子莹白的肌肤，那双蓄满泪水却依旧清澈明亮的眼眸，她细弱的啜泣，以及……以及自己失控的掠夺。
更让他心烦意乱的是，当他埋首在她颈间，闻到她身上那股似曾相识的淡雅幽香时，体内翻腾的欲望竟奇异地被抚平，取而代之的是一种难以言喻的安心与熟悉感。
“该死！”胤桁低咒一声，狠狠掬起一捧水泼在脸上。
他竟会对那个云家女产生这种感觉？
这一定是媚药带来的错觉！
她是云赫的女儿，云皇后的侄女，是她们派来监视、控制自己的棋子！
今日这出戏，分明就是她们算计好的！
可……脑海中闪过他离开时，云清珞衣衫不整、失魂落魄独自坐在昏暗偏殿里的模样。
那里虽是太后宫苑的偏僻处，但若被巡夜的侍卫或哪个多事的宫人撞见，她一个王妃，深夜在此，形容狼狈，名声将彻底毁于一旦。
纵然他厌她、防她，但如今她顶着宸王妃的名头…………
想到这里，胤桁猛地从水中站起，水花四溅。他迅速擦干身体，换上夜行衣，对门外守着的离戈余白丢下一句“本王出去一趟”，
便如一道黑影般掠出王府，再次潜入皇宫。
偏殿内，云清珞确实如胤桁所想，仍呆呆地坐在原地。身体的疼痛清晰地提醒着她刚才发生了什么，初时的震惊、羞耻、难堪过后，涌上心头的是无尽的悲凉。
她明白了皇后的用意，用这种下作的方式，强行将她与胤桁绑在一起，只为那所谓的“掌控”。
她成了姑姑手中一颗棋子，一颗用来对付她心上人的棋子。
“姑姑，你怎能如此对我……”她低声呢喃，声音带着哽咽。
下身传来的酸痛让她站立都有些困难，她挣扎着，试图整理好凌乱的衣裙，却发现徒劳无功。
看着窗外漆黑的夜色，她心中一片茫然，不知该如何独自离开这深宫重闱。
正当她无助之际，一只温热的大手猛地抓住了她的手腕。
云清珞吓得几乎惊叫出声，却被另一只手及时捂住了嘴。熟悉的气息扑面而来，她抬眸，对上了胤桁那双在黑暗中依旧锐利的眼眸。
“走。”胤桁言简意赅，目光扫过她未能整理妥当的衣襟和颈间若隐若现的红痕，眸色一暗，体内那股压下去的燥热似乎又有复燃的迹象。
他不再多言，一把将她打横抱起，用宽大的披风裹紧，施展轻功，悄无声息地避开巡逻守卫，很快便出了宫门，策马直奔王府。
马背上，夜风呼啸而过，云清珞靠在胤桁坚实的胸膛上，能清晰地听到他有力的心跳。
她犹豫再三，还是小声解释道：“胤桁，你相信我，姑姑给你下药的事，我事先真的不知情。我若是知道，绝不会让她这样伤害你，也绝不会让……让这件事这样发生……”
胤桁身形微顿，却没有回应，只是收紧了环住她的手臂，加快了马速。
此刻他心乱如麻，既恼怒于皇后的算计，又懊悔于自己的失控，更不解于对怀中这个“棋子”产生的复杂感觉。
回到王府，离戈和余白看到去而复返的王爷，以及被他紧紧抱在怀中、裹着披风的王妃，皆是一愣，随即默契地低下头，不敢多看。
胤桁径直将云清珞抱进自己的房间，反手锁上门，动作近乎粗鲁。
云清珞被他放下，踉跄了一下才站稳，看着他紧绷的侧脸和依旧泛着不正常红晕的脖颈，心中害怕，嘴上却忍不住继续解释：“胤桁，我……”
“闭嘴！”胤桁烦躁地打断她，转身凝视着她。
烛光下，她容颜绝美，眼波流转间带着一丝惊惶和无措，颈间、锁骨处他留下的痕迹更是刺目。
这模样，竟让他该死的又有了反应。
他强压下冲动，声音沙哑地开口：“云清珞，既然这药是为你下的，那你就要负责解干净。”
云清珞闻言，吓得后退一步，下意识地护住自己，声音带着哭腔：“不……我怕……我痛……”
看着她这副如同受惊小鹿般的模样，胤桁深吸一口气，理智渐渐回笼。
他想起偏殿中她初承雨露时的哭泣，他终究闭了闭眼，转身准备再去冲个冷水澡。
然而，他刚迈出一步，衣袖却被一只微凉的小手拉住。他回头，只见云清珞不知何时走到了他身后，正仰头望着他，眼中水光潋滟，却带着一种下定决心的勇敢。
“胤桁，”她轻声说，脸颊绯红，“我……我是你的王妃。你如果…需要的话……我………”她不好意思再说下去，只是主动伸出手，环住了他的腰，将脸埋在他胸前。
少女柔软的身体贴上来，那股熟悉的幽香再次将他包围，如同最有效的催化剂，瞬间将他勉强压制的欲望点燃。
胤桁喉结滚动，最后一丝理智彻底崩塌。
他低吼一声，猛地将她拦腰抱起，大步走向床榻……
这一夜，主院的灯火亮了又灭，灭了又亮，下人抬进抬出的热水换了数次。王府上下，几乎无人不知，王爷与王妃，终于圆房了。