西山乱葬岗那份滞留的“幽灵订单”，像一根细微的刺，扎在张闲心头。但日子总要继续，他还有更重要的事情——寻找秀娟口中那个“陈哥”的下落。那枚生锈的顶针，仿佛带着未尽的嘱托，沉甸甸地躺在他的口袋里。
“我说小闲子，这都过去二十多年了，人海茫茫，你上哪儿去找那个当兵的小陈？”黄十七一边舔着爪子洗脸，一边泼冷水，“说不定人家早就转业回家，娶妻生子，儿孙满堂了，谁还记得几十年前没过门的姑娘？”
张闲摩挲着顶针，目光坚定：“受人之托，忠人之事。秀娟最后把它交给我，必有缘由。就算找不到，也得尽力一试。”
他尝试过问询本地的老人，也让黄十七发动它的“情报网”（主要是鼠辈和飞鸟），但得到的线索都模糊不清。只知道那小陈名叫陈卫国，老家似乎就在本省北部的一个乡镇，具体地址不详。
就在他们一筹莫展之际，一条本地的社会新闻引起了张闲的注意。近半个月来，县城边缘一个叫“槐荫里”的老社区，接连发生了三起儿童失踪案。孩子都是在傍晚时分，在社区中心那棵据说有上百年历史的老槐树附近玩耍时，莫名其妙消失的。警方搜寻多日，毫无进展，监控也没拍到任何有价值的画面。谣言开始滋生，都说那老槐树成了精，专抓小孩。
“槐树……抓小孩？”黄十七撇撇嘴，“老树成精我信，但一般树灵都是守护一方，很少主动害人，尤其还是孩子。这事儿透着古怪。”
张闲看着新闻配图上那棵枝繁叶茂、亭亭如盖的巨大槐树，心中隐隐有种直觉。这棵槐树，或许和他正在寻找的线索有关？即便无关，孩童失踪，他既然知道了，就不能坐视不理。
“去槐荫里看看。”张闲做出了决定。
槐荫里社区如其名，道路两旁栽种着不少槐树，时值初夏，槐花已谢，浓密的树叶遮挡了大部分阳光，使得整个社区即便在白天也显得有些阴凉昏暗。社区中心是一个小广场，广场中央，矗立着那棵需要数人合抱的老槐树，树干虬结苍劲，树冠如云，投下大片浓郁的阴影。
张闲和黄十七一踏入这片阴影范围，就同时感到一股异样。
“嘶……好重的阴气！”黄十七缩了缩脖子，“但这阴气……不像是恶灵那种暴戾，反而像是……沉淀了很多年的那种，带着一股子……悲伤和怨愤？”
张闲默默点头。他也感受到了，这股阴气庞大而古老，如同深潭之水，表面平静，内里却暗流汹涌。它笼罩着整个小广场，尤其是那棵老槐树，仿佛一个无形的结界。
广场周围拉着警戒线，但仍有不少居民聚在一起，神情焦虑地议论着。失踪孩子的家人更是以泪洗面，无助地徘徊。
张闲走近几个正在下棋的老人，假装好奇地打听：“大爷，这槐树真这么邪乎？听说最近丢了好几个孩子？”
一个穿着白色汗衫的老大爷叹了口气，压低了声音：“邪乎着呢！老辈子人都说这树有灵性，以前还供着当土地拜呢。可不知道咋了，最近这十几年，越来越不对劲……晚上能从树底下听到小孩哭声，还有人看到树影子底下有小人儿在跑……唉，造孽啊！”
另一个大爷接口道：“是啊，都说树老了成精，怕不是这槐树姥爷缺童男童女伺候了？”
张闲注意到，当老人们提到“槐树姥爷”时，他口袋里的那枚顶针，似乎极其轻微地震动了一下！
这绝非巧合！