“此事越少人知越安全！包括你！”南宫璟甩开她的手，目光如鹰隼般扫视殿内，“解药在哪？！”
李蕴之踉跄一步，抚着剧痛的手腕，“呵...若不给，你还想杀了我不成？”
南宫璟停下搜寻，缓缓转过身，看向李蕴之的眼神陌生而冰冷，薄唇轻启，“有何不可？”
她死死盯着南宫璟，忽然发出一声凄苦的惨笑，转身从妆台暗格取出一个寸许长的青玉小瓶，扬手朝南宫璟丢了过去，“瓶内是剩下的毒药。想解毒？拿她的命去试吧！”
南宫璟一把抄住毒瓶，看也不看她，转身便走，玄色衣袍卷起一阵冷风，扑灭了沿途几盏摇曳的烛火。
“南宫璟！”李蕴之在他身后厉声喊道，声音带着一种被背叛的颤抖，“你竟为了一个女人甘愿冒暴露之险！皇位呢？太子的仇呢？！这些对你来说都不重要了吗？！”
回答她的，只有迅速远去的脚步声。
李蕴之僵立在原地，殿内死寂一片。望着他消失的方向，她心中是悲是怒，也是难以言喻的恐慌。她一直以为，为太子复仇和夺取皇位，是他与她共同活下去的全部意义，亦是黑暗中将二人紧紧捆绑的绳索。可如今，他竟亲手斩断了它！
良久，她挣扎着起身，失魂落魄地走回内室，颤抖的手指打开沉重的箱笼，在层层绫罗锦绣的最底层，捧出一个用明黄锦缎仔细包裹的长条形物件。
李蕴之席地而坐，在残烛幽光下，将锦缎层层解开，一幅保存得极其完好的画卷徐徐展开。
画上是御花园的融融春景。
碧草如茵，繁花似锦。
石凳上，一名气质温婉娴静的少女正低眉抚琴，纤纤玉指按在琴弦上，侧影美好。不远处，一株繁茂的梧桐树下，一名年长些的少年倚树而坐，手执书卷，眉目清朗，唇角含笑。而在稍远的花树下，一名年纪更小的少年正在舞剑，身姿矫健，眉宇飞扬，剑尖带起的风仿佛能拂落枝头花瓣。
画卷右下角，一行清俊的小字落款：天启七年春，御苑小聚，兄与璟弟、蕴之妹共乐。
李蕴之的目光带着无尽追忆与哀思，落在树下读书的少年身上。片刻后，她望向那舞剑少年，泪珠滑落，恰好滴在舞剑少年的衣襟上，晕开一小片深色的湿痕。
李蕴之慌忙执袖擦拭，却是越擦越乱，墨迹脏污，苍白的手指缓缓地抚上少年飞扬的衣袂，指尖带着一丝连她自己都未曾察觉的轻颤。
彼时，神女宫。
南宫璟回来的时候，烛火已将残夜熬至稀薄。白玉章被安置在锦榻上，素白的脸在昏黄光晕下近乎透明，唇边不断溢出暗红的血沫，如同雪地里绽开的毒罂粟，刺目惊心。
“这是毒，快解！”
南宫璟将紧攥的瓷瓶交给沈怀薇，人已单膝跪在床边。他一手握住白玉章冰凉得吓人的手，另一手抓着湿透的锦帕，徒劳地擦拭她唇角不断涌出的暗红。那温热粘稠的触感，让他心头阵阵发紧。
“茵茵！醒着！不能睡！”
他俯身在她耳边唤着她的乳名，声音压得极低，却字字敲入她混沌的意识深处。
“你不是要手刃仇人吗？你辛苦谋划至今，难道要功亏一篑？以你的性子，岂能甘心？！茵茵，再多困难你都挺过来了，这次也一定可以！撑着点，解药马上就好！只要你醒来，不管你的仇人是谁，我都全力助你除之后快！”
南宫璟一遍遍说着，白玉章却始终双目紧闭，半点反应也无。
不知过了多久，东方天际终于撕开墨色，透出一线微弱的鱼肚白。
沈怀薇端着一碗色泽诡异的药汁奔回，便连额角汗珠都来不及擦去，“快！药成了！但这毒太过霸道，解药亦是虎狼之剂！玉章本就孱弱，此刻...恐受不住药力反噬！需有人先试药性！”
话音未落，南宫璟已毫不犹豫拔出腰间匕首，寒光一闪，在自己左臂划开一道深长血口，鲜血瞬间涌出，他眉头都没皱一下，仿佛那皮开肉绽的不是自己。
“主子！”
季影惊得魂飞魄散，失声高呼。沈怀薇亦是一怔，她看了看气息奄奄的白玉章，又看向正在往伤口撒毒药的南宫璟。
这便是玉章说的...利益所系，互相利用？
“闭嘴！去外面守着！今日之事若有半字泄露，提头来见！”南宫璟沉声命令。
季影脸色惨白，咬牙领命退出殿外，死死守住门户。
不多时，南宫璟只觉头晕目眩，冷汗瞬间浸透鬓角，意识昏沉之际，他猛地弯腰，呕出一大口紫黑色的污血。沈怀薇即刻将药碗端来，南宫璟强撑着端起那碗解药，仰头一饮而尽，药汁入喉如烈火灼烧，他再也支撑不住，眼前一黑，重重倒在白玉章身边。
季影闻声冲入，见此情景，急得双目赤红，几乎要哭出来，“主子！您这是何苦啊！想试毒，下头多少死士甘愿效劳！您何必自己遭这罪... ...”
沈怀薇指尖已搭上南宫璟的手腕，眉头紧锁。她片刻也不敢耽搁，飞快抓药、研磨、煎煮，又将一碗护住心脉的汤药灌入南宫璟口中。待他脉象虽乱却已无性命之虞，沈怀薇才深吸一口气，将改良过药性的解药小心翼翼喂给白玉章。
待一切忙完，天光已然大亮。
沈怀薇与季影看着锦榻上并排昏迷的两人，一个是为救人豁出性命的皇子，一个是刚从鬼门关抢回条命的‘神女’，二人左臂都包着绷带，面色惨白，一副劫后余生的模样。
“你们殿下... ...”沈怀薇目光复杂地落在床上二人之见逡巡，最后落在桌上那把染着南宫璟鲜血的匕首上，“对自己的盟友，都这般...舍命相救吗？”
季影也不理解，他的主子在阉党戕害之下，几次命在旦夕，天知道他的主子有多惜命！但转念一想，主子曾说过‘精诚所至，金石为开’，季影心中豁然开朗，挺直腰板，与有荣焉道，“我们殿下说过，贤才良将难遇！白姑娘智勇双全，是殿下极为看重之人！殿下待她好，是应当的！”
沈怀薇看着季影认真的神情，又看了看榻上昏迷的南宫璟，最终缓缓点了点头。
“你们殿下人还怪好嘞... ...”