清晨的训练场，呵气成霜。
地面冻得硬邦邦，踩上去发出沉闷的声响。
周平安赤着上身，如今已捶打的古铜色的皮肤，在冷冽的空气里蒸腾着白汽。
肌肉线条流畅而充满爆发力，只是上面又添了几道新鲜的青紫印记，尤其是一记刁钻的掌刀劈在肩胛骨下方，火辣辣地疼。
王瞎子拄着他那根铁木拐杖，另一条铁铸的假腿稳稳钉在地上，纹丝不动。
他那只独眼比这初冬的早晨还冷，盯着周平安微微颤抖的右臂。
“软了！发力软得像娘们！”
他声音沙哑，毫不留情！
“战场上一瞬间的犹豫，够你死三次！敌人会给你喘气的工夫？心软，骨头就得软！再来！”
周平安吐出一口带血沫的唾沫，刚才被王瞎子一记肘击蹭到了口腔内壁，还挺疼，眼神却锐利如刀，没有丝毫退缩。
他深吸一口气，压下翻腾的气血，再次揉身而上！
这一次，速度更快，角度更刁钻，虚晃一拳吸引注意，真正的杀招却是无声无息踢向王瞎子支撑腿脚踝的低扫！
这一脚若是踢实，寻常壮汉的脚踝必然粉碎！
王瞎子那只独眼连眨都没眨，铁铸的假腿如同生了根，真腿却以一种不可思议的微小幅度后撤半步，恰好让周平安的脚尖擦着铁腿边缘掠过。
同时，他那只空着的左手如同毒蛇出洞，五指微曲，闪电般啄向周平安因发力而暴露的肋下空档！
周平安瞳孔一缩，硬生生拧腰侧身，用坚硬的肘尖迎了上去！
“啪！”
一声脆响，指关节与肘骨硬碰硬！
周平安只觉得肘尖一阵酸麻，顺势借力后翻，拉开距离，落地时脚下微微一晃才站稳。
王瞎子则收回手，面无表情地甩了甩手腕。
“嗯，反应还行，够硬。”
王瞎子评价了一句，算是难得的肯定，但随即又兜头泼下冷水。
“但还是不够狠！不够毒！老子教你的不是擂台把式，是杀人术！每一招都要奔着废人、杀人去的！”
“你刚才那脚，要是再低三寸，发力再脆半分，就算老子是铁腿，下盘也得晃！你就有机会扑进来锁喉或者插眼！犹豫什么？怕踢坏老子这铁疙瘩？”
周平安喘着气，没说话，只是默默消化着王瞎子的每一句话。
他知道，这老瞎子是在用最直接的方式，将战场上用无数鲜血换来的保命、杀敌的精华，硬生生捶打进他的骨子里。
“哼！”
王瞎子哼了一声，语气带着点儿不满。
“你小子好几天没来挨收拾，皮痒了是吧？老子这身老骨头，这些日子净陪着吴管家那老好人，给你们练那些护卫去了，都快忘了怎么拆人骨头了！”
周平安不好意思笑了笑，顺着他的目光看向训练场另一边。
那里，泾渭分明地站着两队人。
一队十五人，以铁牛为首，个个都是周平安从流民、庄户中精选出的彪悍汉子，膀大腰圆，气血旺盛。
他们正两人一组，进行着最基础的角力和抗击打训练，吼声震天，汗水在冷空气里挥洒，充满了原始的力量感。
另一队也是十五人，却气氛迥然。
他们年龄参差不齐，大多沉默寡言，身上带着或多或少的旧伤疤痕。
眼神锐利而沉静，站姿、行动间自带一种难以言喻的纪律性和默契。
这正是周平安让吴管家和王瞎子暗中招揽、筛选的退役老兵。
他们不进行喧哗的对抗，更多的是练习阵型变换、无声的配合绞杀、以及各种环境下利用地形和工具的阴狠手段。
记录官在一旁的桌案后，一丝不苟地记录着每个人的训练表现和评估。
一队如虎，一队如狼。
皆是周平安如今握在手中的力量。
短暂的休息结束，王瞎子再次逼上。
接下来的小半个时辰，周平安感觉自己就像一块被扔进熔炉的铁胚，被王瞎子用各种凶狠、刁钻、完全不顾及美观与否、只追求极致效率的杀招反复捶打。
摔、拿、锁、踢、打、撞……每一次接触都伴随着剧痛和新的淤青，但也将那些最实用的战斗本能，一点点刻进他的肌肉记忆里。
直到日头升高，训练才告一段落。
周平安几乎脱力，浑身像是散了架，但精神却异常亢奋。
他抓起雪搓了搓脸，冰火两重天的刺激让他彻底清醒。
看着王瞎子准备转身离开，周平安忽然开口，声音还带着点喘息：
“王伯。”
王瞎子停下脚步，没回头。
“您……走南闯北，见识广博。”
周平安斟酌着词语。
“可曾见过……或者听说过，有人能练出内劲，就是……那种能隔空发力，甚至飞花摘叶皆可伤人的手段？”
王瞎子佝偻的背影猛地一僵，缓缓转回身。
那只浑浊的独眼第一次露出了极其明显的惊诧之色，死死盯着周平安，仿佛要确认他是不是练功练傻了。
“内劲外放？飞花摘叶？”
王瞎子的声音变得异常凝重，甚至带着一丝不易察觉的敬畏。
“你小子……从哪听来的这等虚妄之言？”
他顿了顿，似乎在回忆某些遥远而模糊的传说，声音压得更低：
“那……那不是凡人手段！是传说中武道通神，踏入宗师之境的人物才可能拥有的本事！”
“老子当兵吃饷一辈子，尸山血海里爬出来，见过最能打的，也就是力气大得像牛、速度快得像鬼、杀人技巧磨炼到极致的兵王！”
“但要说隔空打人？摘叶飞花当暗器？呵……”
他摇了摇头，那只独眼里闪过一丝复杂难明的光：
“那都他妈是茶馆说书先生嘴里的故事！至少……老子没见过，听都没听过几个真切的。”
沉默了一下，他似乎想起了什么，补充道：
“不过……当年在军中，倒是听过一些捕风捉影的传闻。”
“说京城那位权倾朝野的柳相府中，养着一位极其神秘的人物，深居简出，无人知其根底。”
“但柳相几次遇险，都似有神助般化险为夷……有人说，那就是一位入了境的宗师。”
“还有……宫里，皇帝身边那位从不离左右的大总管……据说也是个深不可测的老怪物。”