卡莲独自蜷缩在旅馆房间柔软的大床上，双臂紧紧环抱着屈起的膝盖，将脸深深埋入其间。
赌约……她输了。
输得彻彻底底。
艾略特那双带着了然与劝慰的绿色眼眸，以及他那温和却斩钉截铁的话语，如同循环播放的影片，一次次在她脑海中重演。
“你怕是已爱上他了……”
这句话像一把重锤，每一次回想都重重砸在她的心口，让她呼吸困难。
那个“他”——许墨的身影，强势地占据了她所有的思绪，他的触碰、他的气息、他那双仿佛能看透一切的眼睛，还有……小腹下方那枚仿佛带着灼人温度的、若隐若现的银色纹路。
按照约定，今夜，她必须去他的房间。
这个认知让她浑身滚烫，却又手脚冰凉。
去？以何种姿态？认输的俘虏？还是……遵从那被艾略特点破的、连自己都不敢深究的心意？
她不知道，只觉得心乱如麻，像被无数藤蔓缠绕收紧，几乎要窒息。
“咔哒”一声轻响，房门被推开。
“卡莲？我回来了。”艾伦的声音传来，带着一丝温泉浴后的松弛感。
她走进房间，看到妹妹像只受惊的鸵鸟般蜷缩在床角，不由得皱了皱眉，语气带上关切。
“你怎么了？身体还不舒服吗？从回来就见你怪怪的。”
卡莲缓缓抬起头，对上姐姐疑惑的目光。艾伦刚泡完温泉，脸颊还泛着健康的红晕，金色的发丝湿漉漉地贴在颈侧，身上裹着灰色的浴袍。
看到艾伦，卡莲不由自主地就想起了不久前在商场卫生间那狭小隔间里，混乱、羞耻、却又夹杂着难以言喻刺激的一幕……
她的脸颊瞬间爆红，热度一路蔓延到耳根。
她慌忙避开艾伦的视线，含糊地低声应答：“没……没什么。可能就是有点累了。”
艾伦显然不信，但她没有立刻追问。
她走到床边坐下，看了看窗外：
“总是窝在房间里也不好。走吧，跟我再去泡会儿温泉？有什么烦恼的话，泡泡温泉，说不定就能想到解决办法了。”
她顿了顿，补充道，“而且，听说真那、渚沙小姐她们好像都在那边了。”
温泉……温热的水流或许真的能舒缓她紧绷的神经。
而且，此刻她确实需要做点别的来分散那几乎要将她淹没的注意力。
卡莲犹豫了片刻，终于轻轻点了点头：“……好。”
卡莲换上柔软浴袍，拿着干净的浴巾，和艾伦一前一后地走出房间，踏着走廊里柔软的地毯，向着露天温泉区域走去。
女汤温泉内氤氲着湿润的热气，空气中弥漫着淡淡的硫磺味与草木清香。
温热的泉水从竹筒中流入池中，发出令人心安的声音。
夜空下，朦胧的灯光映照着蒸腾的水汽，别有一番静谧氛围。
池子里果然已经很热闹。
真那正活泼地和二亚说着什么。
渚沙温柔地替身边的四糸乃理了理被水沾湿的刘海。
七罪有些害羞地缩在靠角落的位置，小脸被热气熏得红扑扑的。
就连狂三和纱和也在一旁玩水。
卡莲裹紧身上的浴巾，与艾伦一起小心翼翼地踏入温度适宜的泉水中。
温暖的泉水瞬间包裹住身体，确实让她紧绷的肌肉放松了些许。
她找了个相对空旷的位置靠坐下来，闭上眼睛，将头后仰靠在冰凉平滑的池岩上，只想暂时放空大脑，享受这片刻的宁静。
她忽然注意到，在场似乎少了那个最令人瞩目的身影——澪。
她不禁有些疑惑，澪怎么不在这里？
像是读懂了她的心思，正在和二亚嬉闹的真那停了下来，转过头对她解释道：
“卡莲小姐是在找澪小姐吗？她和许墨哥去那边的独立混浴间了哦。”
她指了指温泉区域另一侧被竹篱巧妙隔开的几个小入口。
“是啊是啊，”二亚立刻笑嘻嘻地接话，语气带着惯有的促狭，“肯定是去过二人世界了嘛！毕竟这里人多眼杂，有些‘事情’不方便做啦~”
她意有所指地拖长了语调，引来真那一阵偷笑。
卡莲闻言，心下了然，也不再追问。
她重新闭上眼睛，试图将那些纷乱的念头再次压下去，专注于此刻身体的放松。
然而，没过多久，她就感觉到有人靠近。
她疑惑地睁开眼，只见真那和渚沙不知何时已经来到了她的两侧。
就连艾伦也凑了过来，眼睛一眨不眨地看向她。
三双，不，几乎是整个温泉里所有女性的目光，此刻都或直接或含蓄地聚焦在了她的身上。
卡莲被这阵仗弄得有些莫名其妙，更有些不自在，她下意识地往水里缩了缩：
“怎……怎么了？为什么都这样看着我？”
真那眨巴着大眼睛，脸上带着好奇又有点狡黠的笑容：“卡莲小姐，给我们看看嘛？”
“看……看什么？”卡莲心中警铃大作，已经有了不妙的预感。
“就是……你小腹上的那个……纹路呀！”
真那索性直接说了出来，声音不大，但在相对安静的温泉里显得格外清晰。
“我们都很好奇呢！想确认一下嘛，看看卡莲姐你是不是真的和许墨哥……做了那种事。”
她说得直白，让卡莲的脸瞬间红得快要滴血。
“不……不行！”卡莲立刻拒绝，双臂下意识地交叉护在小腹前，身体绷紧。
“凭什么要给你们看！”
这太羞耻了！简直比被许墨当场……还要令人难堪！
“唉……”真那见状，故作失望地叹了口气，视线却飞快地瞟向了卡莲身后。
卡莲还没反应过来，突然，两条手臂猛地从她腋下穿过，在她身前交叉锁紧，一下子就将她的上半身牢牢地固定住了！
是二亚！她不知道什么时候悄无声息地绕到了她的身后，发动了突袭！
“嘿嘿！得手了！”二亚得意地笑道，用力架住卡莲。
“你们干什么！放开我！”卡莲又惊又羞，奋力挣扎，但二亚的力气出乎意料的大，加上水的浮力让她不好发力，一时竟挣脱不开。
而就在这一刻，真那抓住了机会，眼疾手快地伸手，一把扯掉了卡莲紧紧裹在胸前的浴巾！
“呀——！”卡莲惊羞交加的尖叫声响起。
浴巾滑落，漂浮在水面上。
卡莲的上半身毫无遮蔽地暴露在氤氲的雾气与灯光下。
虽然她及时低下头蜷缩身体，但最关键的部位——那平坦白皙的小腹，以及其上那道清晰可见、却似乎比其他人颜色略浅、形态也稍显简单的银色纹路，已然彻底暴露在了所有人的目光中。
空气仿佛凝固了一瞬。
“哇……真的有哎……”真那小声惊叹。
“嗯……和我们的很像，但又有点不太一样……”渚沙轻声附和，目光温和中带着一丝了然。
艾伦看着自己妹妹腹部的印记，眼神复杂，抿了抿唇。
就连原本有些害羞的四糸乃、狂三、纱和、七罪，也都忍不住好奇地凑近了些，飞快地瞥了一眼。
“看够了吧！放开我！”卡莲羞愤欲绝，声音都带上了哭腔。
挣扎的力度也小了下去，仿佛已经认命。
二亚和真那对视一眼，松开了手。
真那甚至还顺手把漂浮的浴巾捞起来，重新披回卡莲肩上。
卡莲立刻用浴巾把自己裹得严严实实，整个人缩进水里，只露出一个脑袋，脸颊红得如同煮熟的虾子，眼眶也微微泛红，再也不肯抬头看任何人。
完了……这下所有人都知道了……她和许墨……那种事……
一种混合着巨大羞耻和奇异破罐破摔的情绪攫住了她。
看吧看吧，反正……反正就是这样了。
与女汤一墙之隔的男汤则完全是另一番景象。
池子里只有艾略特和真士两人。
艾略特惬意地靠在池边，接过真士递来的一杯清酒，微微啜饮一口，发出满足的叹息。
隐约能听到隔壁传来的女孩子们的嬉闹声和刚才那声短暂的惊呼，真士显得有些坐立不安，眼神时不时飘向隔墙的方向，脸颊微红。
艾略特注意到他的窘态，不由得好笑地摇了摇头：
“放轻松点，真士。年轻人有遐想很正常。”
他晃了晃手中的酒杯，语气带着过来人的调侃。
“不过，只要你像你朋友龙雄那样，早点找个女朋友，就不用只是在这里心猿意马了。”
真士被说中心事，有些不好意思地挠了挠湿漉漉的头发，却摇了摇头，声音低沉了几分：
“不……艾略特先生，我……我心里其实已经有喜欢的人了。”
“哦？”艾略特颇感意外地挑眉，仿佛找到了难得的共同话题，身体微微坐直了些。
与此同时，独立的混浴A间内。
这是一个更为私密小巧的温泉池，周围被天然的岩石和茂密的竹丛环绕，仅点缀着几盏石灯，光线幽暗而暧昧。
许墨和澪浸泡在温度稍高的泉水中，澪身上裹着一条浴巾，紧挨着许墨，靠在光滑的池壁边缘。
“墨。”澪轻轻唤了一声，声音在哗哗的水流声中显得格外清晰。
“嗯？”许墨侧过头看她。
水汽润湿了她银白色的长发，几缕发丝黏在光滑的脸颊和颈侧，冰蓝色的眼眸在朦胧光线下仿佛流转着微光。
“卡莲……她小腹上的那个银色纹路，”澪的语气充满好奇。
“我看到了。和真那、渚沙，还有艾伦的一样。”
她顿了顿，抬眼直视许墨。
“为什么我、二亚，还有四糸乃没有？”
许墨看着她纯净又带着一丝求知的眼神，微微一笑，伸手揽住她的肩膀，让她更贴近自己：
“这是因为体质不同的原因。”
他耐心解释道：
“真那、渚沙、艾伦，还有卡莲，她们曾经或者目前仍然是人类的身躯。人类的躯体对灵力的适应性、包容性，与精灵是不同的。”
“当我的灵力以某种特定的方式……嗯，‘灌注’并留在她们体内时，就会在她们的身体表面形成这样一个可见的烙印。算是一种灵力共鸣后的外在显化吧。”
“当然，”他补充道，手指轻轻抚上澪光滑平坦的小腹。
“这并不代表精灵就不会有。只是精灵的躯体更能容纳和吸收我的力量，所以这种印记通常不会显现在外，而是更深层地烙印在体内。”
澪感受着他指尖的温度，似懂非懂地点点头。
“不信的话，你可以自己感受一下。”
许墨说着，掌心贴合在她的小腹上，一股精纯而温和的灵力透过皮肤，精准地注入她的体内。
“嗯……”澪立刻发出了一声细微的嘤咛。
她清晰地感觉到小腹深处，子宫的位置，瞬间变得温热起来，仿佛有什么沉睡的东西被悄然唤醒，一种难以言喻的、酥酥麻麻的悸动感弥漫开来，带着强烈的归属感。
“现在，起身看看。”许墨柔声引导。
澪依言，带着好奇从水中站起身来，温泉水顺着她姣好完美的身体曲线滑落。
她低头看向自己的小腹——
只见在那光洁如玉的肌肤之下，一个异常繁复、精妙、仿佛由最纤细的银丝勾勒出的纹路正散发着柔和的光芒。
它的形态与其他人的案截然不同，那清晰繁复的形态结构……分明就是女性子宫与卵巢的精致缩影！栩栩如生，仿佛蕴含着无限的生命力。
但这奇异的景象只持续了短短几秒，那繁复的银色纹路便如同沉入水底的光影，渐渐隐没，最终完全消失在她白皙的皮肤之下，仿佛从未出现过。
澪惊讶地睁大了眼睛，用手抚摸着自己小腹刚才出现纹路的位置，那里依旧一片光滑，但那种内在的、被烙印的温热感却残留着。
“这是……？”
“嗯，这就是独属于你的印记。”
许墨微笑着将她重新拉回水中，细心地替她拢好散开的湿发。
“它一直都在，只是需要一点灵力刺激才会短暂显形。精灵的印记是内敛的，与身体结合得更深。”
他继续解释道：
“至于为什么你的纹路形态和真那她们的不一样，甚至比她们的更复杂精细……这是因为这种灵力印记也是会‘成长’的。”
“成长的速度和形态，取决于我注入的……嗯，‘灵力精华’的多少与频率。”
听到这里，澪彻底明白了。
她冰蓝色的眼眸中漾起透彻的光彩，重新坐回水里，任由身上的浴巾散开漂浮也毫不在意。
她轻轻抚摸着自己的小腹，感受着那内在的、只有她和许墨能感知的烙印。
四年了……从将自己交出去的那一天起，许墨几乎每一天都会将她拥入怀中，用他炽热的爱意和生命的精华将她填满，日复一日，从未间断。
她的身体，早已被无数次地浇灌和滋养……这想必就是她的印记如此与众不同、如此繁复精美的原因。
一种难以言喻的满足感和归属感充盈着她的心。
她转过身，伸出双臂柔软地抱住许墨的一条胳膊，将发烫的脸颊贴在他坚实的手臂上，声音轻软而依赖：“墨……辛苦了~”
这是为了感谢爱人每日不辍的“灌溉”，也是为了此刻耐心为她解答。
许墨低笑，侧头亲了亲她的额角。
与此同时，混浴b间则是另一番光景。
遥子和龙雄规规矩矩地各自泡在温泉的两侧，中间仿佛隔着一条无形的楚河汉界。
空气中弥漫着浓浓的尴尬和青涩的气息。
龙雄眼神飘忽，时不时偷偷瞄一眼对面遥子裸露在水面的圆润肩头和锁骨，喉咙不自觉地滚动一下，咽着口水。
温泉水很热，但他觉得脸上更热。
遥子看着他那副想看又不敢看、坐立难安的呆样子，心里又是好笑又是好气。
她故意轻轻拉了拉自己浴巾的一角，作势要整理一下。
就这一个小小的动作，立刻让龙雄像被踩了尾巴一样，猛地倒吸一口气，发出一声压抑的、类似呜咽的古怪声音，整个人差点滑进水里，慌忙扭开头不敢再看，耳根红得几乎要冒烟。
遥子：“……”
好吧，看来“生米煮成熟饭”的计划，任重而道远啊。
温泉泡得身心舒畅，许墨和澪率先从混浴间出来。
两人穿着舒适的浴袍，头发还带着湿气，手牵着手，准备返回房间。
刚走到走廊拐角，正好遇上了同样泡完温泉、穿着浴袍往回走的卡莲和艾伦。
卡莲低垂着头，似乎心事重重，艾伦在一旁看着她也有些沉默。
许墨的目光在卡莲身上停留了一瞬，却只是如同寻常朋友般，对着姐妹俩微微点头，语气温和地打了个招呼：“晚上好。”
澪也随着轻轻颔首。
然后，许墨便没有任何多余的表示或停留，自然而然地握紧了澪的手，继续向着他们自己房间的方向走去。
卡莲下意识地停下了脚步，抬起头，看着那两个相携离去的背影。
许墨那平淡的、仿佛什么都没有发生的态度，像一根细小的针，轻轻刺了她一下。
他……难道忘了赌约？还是说，他根本不在意？自己之前的挣扎、羞愤、以及那被艾略特话语搅动的心湖……在他看来都无足轻重吗？
一种莫名的失落和更加汹涌的不甘瞬间涌了上来，混杂着那纹路带来的、始终未曾真正平息下去的隐秘躁动。
她和艾伦沉默地走到了她们自己的房间门口。艾伦拿出房卡，“嘀”的一声刷开了门锁。
“走吧，卡莲，早点休息。”艾伦说着，推开了房门。
就在这一刻，卡莲猛地抬起了头，眼中闪过一丝决绝的光芒。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音有些发颤但却异常清晰：“姐姐……我……我今天晚上不回房间了。”
艾伦正准备进门的动作顿住了，她诧异地看着卡莲：“不回房间？那你要去哪？”
卡莲没有回答。
她甚至没有再看艾伦一眼，猛地转过身，脚步有些匆忙，甚至带着点踉跄，却异常坚定地朝着走廊的另一端——许墨房间所在的方向快步走去。
艾伦愣住了，下意识地追出两步，站在门口，眼睁睁地看着卡莲径直走到许墨的房门前。
卡莲在那扇紧闭的房门前停顿了足足有三四秒，胸口剧烈地起伏着，似乎在做什么最后的心理建设。
然后，她抬起微微颤抖的手，敲响了房门。
“咚、咚、咚。”
敲门声在安静的走廊里显得格外清晰。
很快，房门从里面被打开了一条缝，暖黄色的灯光流淌出来。隐约能看到许墨的身影站在门内。
卡莲似乎和里面的人简短地说了句什么，声音太小，艾伦听不清。
她又在那里站了一会儿，然后，像是下定了最终的决心，她侧身，走进了那扇门。
房门在她身后轻轻关上，隔绝了内外两个世界。