自那日休沐拜会过大师兄季景行后，王明远便又沉入了书院繁重而规律的课业之中。
书院的日子便是这样，休沐的松弛转眼即逝，紧接着便是更紧迫的课业和更深奥的钻研，由不得人多愁善感。
周教谕今日讲授的《中庸》章节，其中一段涉及“致中和，天地位焉，万物育焉”与“君子素其位而行”的结合阐释，语句拗口，难以理解。
王明远听课时自觉跟上了教谕的思路，但回来独自复习，对着笔记和原文反复揣摩，总觉得有那么一两处关节像是蒙了层薄纱，隐约能见轮廓，却又模糊不清，难以透彻把握。
若是以前在府学，他或许会自己再死磕一阵，或者等明日再去请教谕，但如今在岳麓书院，他渐渐摸到了些新的门道——这里的同窗，藏龙卧虎，各有擅长。
闭门造车，进度慢不说，还容易钻牛角尖，师父崔知府那句“七分做人”的教诲，在书院里也有了新的体现：学问之道，亦需交流印证，独学而无友，则孤陋而寡闻。
他想起白日里坐在他斜前方的顾亦桉顾兄，顾兄是湘江府本地人，家境似乎不错，为人却低调谦和，尤其对《中庸》和《孟子》的相关注疏见解独到，几次课堂辩论难题都能引经据典，说得条理清晰。
打定主意，王明远便不再犹豫。
他从箱子里取出一个上次包装好的茯茶礼盒揣入袖中，便起身出了斋舍。
夜色已深，书院廊下挂着的灯笼发出昏黄的光，映照着青石板路。
不少斋舍还亮着灯，窗纸上映出伏案苦读的身影，空气中只有风声和远处隐约的溪流声，更衬得书院静谧肃穆。
顾亦桉的斋舍在另一处院落，也是两人一间，王明远叩响门扉时，心里还略有些忐忑，怕打扰了对方休息。
开门的是顾亦桉本人，他穿着一身居家的棉布袍子，手里还拿着卷书，见到王明远，脸上露出些许讶异，随即化为温和的笑意：“王兄？快请进，可是有事？”
“顾兄，冒昧打扰。”王明远拱手，“今日课上教谕所讲‘致中和’一节，我尚有几分困惑，百思难解。知顾兄于此道钻研颇深，特来叨扰，望顾兄不吝赐教。”他话说得极为客气诚恳。
顾亦桉闻言，立刻侧身让开：“王兄太客气了，快请进。正好，我方才也在琢磨此处，你我正好一同参详参详。”
进了屋，顾亦桉的舍友不在，倒是清静。
两人就在书案旁坐下，王明远拿出自己的笔记和书，指出那处疑难。
顾亦桉果然对此处极熟，并未直接给出答案，而是先引了几家不同的注疏说法，对比异同，又结合《中庸》上下文和《礼记》中相关篇章，细细剖析其中义理关联。
他声音不高，语速平缓，却条理分明，将那几个拗口词汇和隐含的逻辑层次掰开揉碎，讲得清清楚楚。
王明远凝神听着，不时发问一两句，心中那层薄纱渐渐被揭开，豁然开朗。
“原来如此！竟是这般关联！多谢顾兄点拨，茅塞顿开！”王明远真心实意地拱手道谢，困扰半晚的难题得以解决，心情顿时舒畅。
“王兄悟性高，一点就透。”顾亦桉笑着摆摆手，显得很是谦逊。
王明远这时才从袖中取出那包好的茯茶，放在案上：“区区家乡土产，不成敬意。此乃家中所制茯茶，滋味尚可，聊助顾兄夜读解乏，万勿推辞。”
顾亦桉一看，连忙推拒：“王兄这是做什么？同窗之间切磋学问，本是应当，岂能收此……”
“顾兄莫要见外，”王明远态度坚决，“此茶并非什么贵重之物，只是弟一点心意。日后难免还有叨扰之处，顾兄若是不收，弟倒不好意思再来了。”
见他话说至此，顾亦桉这才无奈一笑，只好收下：“既如此，便多谢王兄厚意了。这茯茶我早有耳闻，今日倒是托王兄的福得以尝鲜了。”
又闲谈了几句书院课业和几位教谕的授课风格，王明远便起身告辞，不再多扰对方休息。
回到自家斋舍，王明远心情颇佳。
不仅解决了疑难，更与一位有望深交的同窗拉近了关系。
他深知在这岳麓书院，这些品学兼优的同窗，如今是互相砥砺学问的伙伴，将来或许便是官场上彼此扶持的人脉。
师父的话，他时刻记在心里。
此后时日，王明远更是有意识地留意起班内各位同窗的擅场所在。
有人精于诗赋，有人擅长八股破题，有人策论写得格外犀利务实……他并不刻意逢迎，但在课业交流、休息闲谈时，总会多几分留意。
遇到自己擅长的经义，别人来问，他必倾囊相授，毫不藏私；遇到自己不解之处，也会备上些不值钱却有心的小礼物——或是一块茯茶，或是几样家乡带来的干果蜜饯，去向擅长的同窗请教。
一来二去，他在乙班的人缘越发好了起来。
更让王明远始料未及的是，他那手曾下过苦功、融合了现代审美与古法架构的书法，渐渐被众人发觉，竟成了他在书院中一个意外的标签。
起初只是同窗借阅笔记时的惊叹，后来连授课的教谕在批阅课业时，也会特意提起。
恰巧有一日，院长偶然巡视各课堂，经过王明远案前时，目光被他摊在桌上尚未写完的一篇策论字迹所吸引。
院长驻足凝神看了片刻，眼中掠过一丝讶异与欣赏，竟微微颔首，对陪同的周教谕道：“此子笔端有静气，结构法度森严，却又透着一股难得的舒展从容，非心性沉稳、勤勉不辍者不能为。这般年纪，能将字写到如此境界，心性已然可见一斑。若持之以恒，未来于书道一途，或真可开宗立派，成一代书圣。”
院长平日极少如此直白盛赞一名学生，尤其是带着这般远大的期许。
于是，这番话很快便不胫而走，悄然在同窗间传开了。
自此，王明远走在书院中，打招呼、点头微笑的人较之以往又多了不少。
甚至有些其他斋舍、素未谋面的学子，遇见他也会因那手字而投来好奇与敬佩的目光。
这般良性循环之下，他人缘更广，信息互通，见解互参，学业进步的速度，比之前独自埋头苦读时，又快了不知凡几。