“回父亲的话，儿媳初次掌家，确有许多不熟稔之处。”
“不过，幸得府中各位管事妈妈都是经年的老人，诸事提点、尽心帮衬，儿媳从中受益良多，如今也在逐步熟悉各类事务编排和人情往来。”
她语调诚恳，既不自矜也不过度谦卑，只如实道来。
沈仕清听罢，几不可察地点了点头，目光中掠过一丝赞许。
望着眼前低眉顺目、仪态端庄的易氏，沈仕清心中不由一动，莫名想起了已经故去多年的何氏。
当初她进门掌家的那段日子，做事也是如此妥帖，性子也是如此温婉沉静，从不多言妄语，永远安守本分。
说起来，他对易氏这位儿媳确是颇为满意的。
她性子柔顺懂事，过门这些年来，未曾见她与谁红过脸、起过争执，一举一动皆恪守礼度，是个贤惠明理的女子，与那张氏的刁横泼辣、心胸狭隘截然不同。
这几年云舟常年在外征战，易氏便安守家中，上侍公婆、下抚儿女，从未生出半分事端。
如今更为一族开枝散叶，诞下一双儿女，使云舟这一房儿女双全，家宅安宁。
自张氏被禁足后，他将管家之权交给了这易氏暂为打理。
这些时日以来，府中非但未因主母更替而生乱，反而诸事井井有条、下人各司其职，比之以往更显规整清明。
这一切，他都看在眼里。
除了出身有些低，身份有些配不上云舟之外，易氏在持家、待人、教子各方面，几乎无可指摘。
他沉吟片刻又开了口，
“如今张氏身犯重错，禁足思过。加之她旧疾缠身，需长久静养，之后怕是再难胜任主持中馈之责。日后侯府家事，仍交由你统理。”
他稍作停顿，迎上易知玉的目光，续道：
“若有不明之处、难决之事，可多向府中老成的管事们请教。你年纪尚轻，悉心学习便是。”
沈仕清这话的意思便是定下了这中馈掌家之人是易知玉，不会再更改。
易知玉听罢，没有表现出任何得意的样子，脸上只是露出了恰到好处的惊讶与关切。
她微微向前倾身，语气带着一丝忧急：
“母亲身子不适吗？可需儿媳回娘家寻几位擅治旧疾的良医，过府为母亲细细诊看？”
沈仕清摆了摆手，直接拒绝了易知玉的建议，
“不必。她那是老毛病了，为父已经安排了府医问诊，自然有人替她调理身子。她的事你就不必管了，专心做好你该做之事即可。”
易知玉立即敛首应声，姿态依旧恭顺，
“是，父亲。儿媳谨记父亲教诲，定当恪尽本分，努力将份内之事处置妥当。”
见易知玉这般识大体、懂进退，沈仕清眼中掠过一丝不易察觉的赞许，他微微颔首，低沉地“嗯”了一声，算是回应。
易知玉依旧保持着娴静的坐姿，双手规规矩矩地叠放在膝上，微微垂着眼帘，一副恭顺聆听教诲的模样，等待着沈仕清接下来的吩咐。
事实上，关于张氏被禁足的真正缘由，易知玉心中早已了然。
但在沈仕清面前，她必须完美扮演那个被蒙在鼓里、毫不知情的儿媳。
因此，当沈仕清提及张氏“旧疾缠身”、“需长期静养”时，她立刻表现出恰到好处的关切与担忧。
这是她身为人媳的本分，若是对婆母的“病情”不闻不问，反而会显得反常，甚至引起沈仕清的疑心，怀疑她是否知晓了不该知道的内情。
厅内再次陷入一片沉寂，空气仿佛凝滞。
站在易知玉身后的小香，连呼吸都不自觉地放轻了，她感觉自己都能听见自己的心跳声在这片寂静里“咚咚”作响。
她觉得侯爷说话总是不疾不徐，仿佛带着一种深沉的压迫感，这种无形的威压让她手心里沁出了一层薄汗。
而且侯爷每一句之间的停顿都格外的漫长，像是在考验人的耐性一般，让她觉得倍感煎熬。
良久，沈仕清终于再次开口，打破了这片令人窒息的宁静。
他的手指无意识地摩挲着温热的盏壁，声音平稳无波：
“方才，太医院的崔大人过府拜访，称是来拜谢云舟前些年对他一双儿女的救命之恩。”
他说着，目光状似无意地扫向易知玉，带着几分审视的意味。
见她正凝神细听，神情专注而认真，便继续缓缓道：
“此事……你可知晓？云舟可曾向你提及过？”
“崔大人？”
易知玉闻言，轻轻偏过头，黛眉微蹙，脸上浮现出恰到好处的茫然与思索。
她纤白的手指无意识地蜷缩了一下，像是在记忆中仔细搜寻着这个名字的痕迹。
片刻后，她抬起眼，目光纯净而带着些许歉意，轻轻摇了摇头：
“回父亲的话，儿媳并未听过这位崔大人。夫君……他也从未向儿媳提起过救人之事。”
见易知玉表示不知情，沈仕清并未感到意外。
他心下了然——那崔家女儿是云舟安置在外的外室，此事隐瞒着易氏，本是情理之中。
他微微颔首，目光依旧沉静地落在易知玉身上，那眼神看似平和，却带着一种不容错辩的审视。
他指尖轻点着紫檀木椅的扶手，缓缓开口，声音低沉而平稳：
“也并非什么紧要之事，你不知晓原也无妨。”
他稍作停顿，仿佛在斟酌措辞，厅内静得能听见窗外微风拂过竹叶的沙沙声。
“只是今日崔大人亲自登门致谢，礼数周全。你身为云舟的正妻，于情于理，为父都觉得该将此事知会于你。”
易知玉立刻挺直了背脊，双手更为规整地交叠于膝上，微微向前倾身，做出凝神细听的姿态，声音柔顺地应道：
“是，父亲请说。儿媳谨听父亲教诲。”
沈仕清见她态度恭谨，这才继续不疾不徐地说道：
“这崔家，早年因获罪被抄家流放，族中成年男丁皆发配千里，女眷则没入官籍，充为奴仆。原本……已是山穷水尽，再无起复之望。”