仁寿宫丧钟长鸣，如同沉重的阴云，笼罩了整个帝国。官方发布的讣告宣称文帝因病驾崩，太子杨广悲痛欲绝，于灵前继位，改元大业，是为隋炀帝。
消息传回长安，举国震惊，却也无人敢公开质疑。朝野上下，聪明人都嗅到了那隐藏在国丧悲恸之下的血腥气息，但面对已然掌控了禁军与朝局的新帝，大多数人都选择了沉默和顺从。一场规模盛大、程序繁复的国丧与新皇登基大典，在一种诡异而紧张的氛围中陆续完成。
炀帝登基后的第三日，甚至尚未完全脱去孝服，一道旨意便如同惊雷，再次震动了本就暗流汹涌的宫廷。
旨意内容很简单：陈妃品德贤淑，深慰朕心，特赐迁居蓬莱阁，以便……“静养”。
蓬莱阁！那是什么地方？那是紧邻皇帝寝宫太液池畔的一处精致宫苑，历来是得宠妃嫔的居所，其位置之特殊，寓意之明显，不言自明。将先帝的妃嫔，如此迫不及待地迁往新帝寝宫之侧，这已不是简单的悖逆人伦，简直是公然将礼法踩在脚下！
旨意传到椒房殿时，陈氏正穿着一身素服，对着文帝灵位的方向默默焚香。连日来的惊惧与不安，在听到这道旨意后，化为了实质性的冰冷绝望，瞬间贯穿了她的全身。她手中的香柱“啪”地折断，香灰簌簌落下，如同她此刻纷乱而死寂的心。
“娘娘……这……这不合礼制啊！”一位侍奉文帝多年的老太监跪伏在地，涕泪交加，冒着大不韪哭谏，“您……您毕竟是先帝的妃嫔，按祖制，当移居别宫，为先帝祈福守节……怎能……怎能迁往蓬莱阁？这会让天下人非议，让陛下清誉受损啊！”
陈氏端坐在镜前，铜镜中映出她苍白得毫无血色的容颜。依旧美丽，却像是一朵被抽离了水分、即将枯萎的花。她看着镜中的自己，目光空洞，仿佛灵魂已然抽离。许久，她才用尽全身力气，发出微弱而干涩的声音：“本宫……知道了。你们都退下吧。”
宫人们面面相觑，最终在老太监绝望的目光中，默默退出了内室。只剩下青莲，如同惊惶的小鹿，守在陈氏身边，泪流不止。
殿内只剩下主仆二人，死一般的寂静。
夜幕降临，陈氏遣走了青莲，坚持要独自待着。她换上了一袭最为素净的白色宫装，长发披散，不戴任何钗环。她再次取出了那柄父亲留下的乌木鞘匕首。冰冷的触感，此刻反而带来一种异样的平静。
她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，以及那轮被薄云遮掩、晦暗不明的残月。
“父亲，母亲，”她低声呢喃，声音轻得如同叹息，“女儿不孝，未能手刃仇敌，亦未能保全陈氏最后的尊严……如今，更将受此奇耻大辱。唯有一死，方可明志，方可无愧于陈氏门风……”
她缓缓抽出匕首，寒光映亮了她决绝的双眼。就在她举起匕首，准备刺向心口的刹那，殿门轰然一声，被人从外面粗暴地推开！
一身黑色龙纹常服的杨广，带着一身凛冽的夜寒与不容置疑的帝王威压，闯了进来。他显然饮了酒，眼神带着几分醺然，但更多的是一种炙热得几乎要将人灼伤的欲望与占有。他身后跟着几名战战兢兢的宫女，被他挥手屏退。
“都滚出去！”他低喝道，目光却牢牢锁在手持匕首、衣衫素白的陈氏身上。
宫人们如蒙大赦，慌忙退下，并带上了殿门。
杨广一步步走近，目光扫过她手中的匕首，唇角勾起一抹讥诮而冰冷的弧度：“爱妃这是要做什么？以死明志？还是想……追随先帝于地下？”他特意加重了“先帝”二字，带着残忍的玩味。
陈氏握紧匕首，指节因用力而泛白，身体因极度的愤怒与厌恶而微微颤抖。她转过身，毫不畏惧地迎视着他：“陛下！臣妾乃先帝妃嫔，陛下强召臣妾迁居蓬莱阁，置礼法人伦于何地？置天下悠悠众口于何地？请陛下收回成命，否则，臣妾唯有一死，以全名节！”
“礼法？人伦？天下？”杨广大笑起来，笑声在空旷的殿内回荡，充满了狂妄与不屑，“朕就是礼法！朕就是人伦！这天下，是朕的天下！谁敢非议？”他猛地收住笑声，眼神阴鸷地盯着她，语气转为威胁，“你可知，昨日有三位不识时务的老臣，联名上书，劝朕不应将你先留宫中？你猜，他们现在何处？”
陈氏心头猛地一紧，一股不祥的预感袭来：“他们……”
“他们此刻，”杨广轻描淡写，仿佛在谈论天气，“已经在黄泉路上，等着向先帝尽忠了！”他逼近一步，几乎能感受到她因恐惧而微微急促的呼吸，“所以，爱妃最好乖乖顺从朕，收拾东西，明日便迁往蓬莱阁。免得……有更多人，因你这无谓的刚烈而白白送死！”
他的话，如同最锋利的冰锥，彻底击碎了陈氏试图以死维护的尊严与防线。她可以不在乎自己的生死，但她无法背负着因自己而牵连无辜的沉重罪孽。杨奉仪的惨状，犹在眼前。
袖中的匕首，冰冷地贴着她的肌肤，她却感觉不到丝毫力量。宁为玉碎，不为瓦全？说起来容易，可当“玉碎”的代价是更多人的鲜血时，这份决绝，便显得如此沉重。
看着杨广那志在必得、毫无人性的眼神，陈氏忽然想起家族的血海深仇，想起父母冤死的惨状，想起这七年来无尽的纠缠与威胁……一股比求死之念更为强烈、更为深沉的情感，自心底最黑暗的角落滋生出来——复仇！
死，很容易。但就这样死了，仇人依旧高踞龙椅，享尽荣华，而自己与家族的冤屈，将永远沉埋。她不能让杨广如此称心如意！她不能让父母白白死去！
有时，活着，比死更需要勇气。活着，才有机会看到仇人覆灭的那一天！
这个念头如同在无尽黑暗中点燃的一簇鬼火，虽然微弱，却指引了一条截然不同的道路。
她眼中的死志渐渐消退，取而代之的是一种深不见底的、冰冷的隐忍。她缓缓地、极其缓慢地，将匕首重新藏回袖中，这个细微的动作，仿佛耗尽了她毕生的力气。
她垂下眼睫，掩盖住眸中翻涌的恨意，用一种近乎麻木的、听不出任何情绪的声音，低声道：“臣妾……明白了。”
杨广看着她终于“屈服”，脸上露出了满意的、征服者的笑容。他伸出手，想要抚摸她苍白的脸颊，却被她不着痕迹地侧身避开。他的手僵在半空，眼中闪过一丝不悦，但很快又被得意所取代。在他看来，这不过是她最后的、无力的矜持。
“明白就好。”他收回手，负手而立，“明日，朕会派人来接你。希望爱妃……不要让朕失望。”
说完，他深深地看了她一眼，转身大步离去，龙袍带起一阵冷风。
直到他的脚步声彻底消失在殿外，陈氏才仿佛被抽空了所有力气，踉跄一步，跌坐在冰冷的金砖地上。她没有哭，只是紧紧地、紧紧地攥着袖中的匕首，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，却感觉不到丝毫疼痛。
“青莲。”她轻声唤道。
一直守在门外、心急如焚的青莲立刻冲了进来，看到跌坐在地的陈氏，惊呼着上前搀扶：“娘娘！”
陈氏借着她的力量站起身，脸色依旧苍白，但眼神却不再空洞，而是燃烧着一种幽暗的、名为仇恨的火焰。
“收拾东西吧，”她平静地吩咐，声音沙哑却异常坚定，“明日，我们去蓬莱阁。”
“娘娘……”青莲担忧地看着她，觉得主子似乎有哪里不一样了。
陈氏走到镜前，看着镜中那个眼神冰冷的自己，一字一句地说道：“从今日起，那个只会恐惧、只会想着以死明志的陈氏已经死了。活下去……不惜一切代价地活下去！”
只有活着，才能等待时机。只有活着，才能将这座他视若珍宝的江山，一步步推向深渊！只有活着，才能亲眼看着他……身败名裂，国破家亡！
次日，陈氏迁居蓬莱阁。此举在朝野引起轩然大波，但炀帝用血腥手段镇压了所有反对的声音，包括那位敢于直谏的老臣苏威，虽因陈氏后来偶然一次看似无意的求情（实为试探与积蓄人望）而暂免一死，却也吓得告老还乡。自此，再也无人敢公开非议此事。
陈氏，成为了炀帝宫中一个极其特殊的存在。没有封号，没有名分，却是皇帝最痴迷的禁脔，被无形地囚禁在了金碧辉煌的蓬莱阁中。
然而，炀帝并不知道，他强行留在身边的，并非一只温顺的金丝雀，而是一条悄然苏醒、将用尽一生与他纠缠、直至将他拖入地狱的复仇之魂。她开始利用他对自己的痴迷，小心翼翼地试探着对朝政施加微小的影响，同时，通过绝对可靠的渠道，与她那位已官至江都郡丞的表兄陈棱，取得了秘密联系。
一张复仇的大网，开始在暗处，悄然编织。