木槿花的花瓣刚被秋风卷落，小镇外突然传来密集的“咔嗒”声——那是齿轮转动与金属摩擦的混合音，沉闷而压抑，像无数只机械虫正朝着镇子爬来。苏棠猛地推开院门，瞳孔在瞬间缩成针尖，远处的地平线上，黑压压的傀儡群正铺天盖地涌来，它们的铁皮在阳光下泛着冷光，手臂是统一的锋利钢爪，胸口的能量灯闪烁着诡异的红光。
“是量产型傀儡！”萧玦的银线瞬间绷直，指尖因用力而泛白，“至少有上千具！比钢铁军团的机甲更密集，而且动作完全同步，显然是被统一操控的！”
少年抱着妹妹跌坐在门槛上，机械义眼的红光疯狂闪烁，扫描着傀儡群的核心：“是‘中枢傀儡’！在队伍最中间，那个戴着金色头盔的！它能发出神经信号，控制所有量产傀儡的行动！顾明远的残党肯定还藏着后手，这是要彻底踏平小镇！”
【紧急警告！检测到中枢傀儡使用了完整的“傀儡心”残片！操控范围覆盖整个上海滩，傀儡群的攻击指令已锁定小镇所有生命信号！】系统的警报声几乎要冲破耳膜，【傀儡胸口的能量灯是弱点，但中枢傀儡不被摧毁，被毁的傀儡会无限重启！】
“沈墨呢？让改造体们做好防御！”苏棠抓起墙角的机械扳手，将“傀儡心”碎片紧紧按在掌心，碎片的红光与傀儡群的能量波动碰撞，激起细碎的火花，“我们得先守住村口，不能让它们冲进镇子伤害孩子！”
话音未落，沈墨已经带着数十名改造体狂奔而来，他们的机械臂都换上了重型护盾，背后背着蒸汽喷射器：“改造体防线已经在村口搭好了，但傀儡数量太多，我们撑不了十分钟！萧玦，你能干扰中枢傀儡的信号吗？”
萧玦摇头，银线突然甩出，缠住一具冲在最前的傀儡钢爪，猛地将其拽到面前：“这些傀儡的信号频率被加密了，普通干扰没用！棠棠，用你的碎片试试，能不能强行接入它们的控制频道！”
苏棠立刻将碎片举过头顶，集中全部意识向碎片注入力量。红光如潮水般扩散，触碰到最前排的傀儡时，那些傀儡突然僵住，钢爪停在半空——但仅仅三秒，它们胸口的红光骤然变亮，又重新朝着改造体防线扑去，动作比之前更迅猛。
“不行！中枢傀儡的控制权更强！”苏棠的额头渗出冷汗，手臂因能量反噬而发麻，“它在压制我的碎片信号！”
“轰隆！”第一具傀儡撞上了改造体的护盾，护盾瞬间凹陷，一名改造体闷哼一声，被巨大的冲击力掀飞出去。更多的傀儡紧随其后，钢爪疯狂抓挠着护盾，铁皮摩擦的刺耳声响彻小镇，孩子们的哭声从地窖方向传来，揪得人心发紧。
少年突然脱下自己的机械义眼，将一枚微型芯片塞了进去，再重新戴上：“这是顾明远实验室的‘信号劫持芯片’！我能暂时伪装成中枢傀儡的指令源，吸引一部分傀儡的注意力！你们趁机去摧毁中枢傀儡！”
不等众人回应，他突然冲向村口侧面的高坡，机械义眼发出刺眼的蓝光。果然，一小队傀儡突然转向，朝着高坡的方向扑去。萧玦抓住机会，银线缠上苏棠的腰：“我带你飞过去！沈墨，守住这里，等我们回来！”
银线猛地绷紧，带着苏棠跃过傀儡群的头顶。风声在耳边呼啸，苏棠低头望去，只见改造体的护盾已经布满裂痕，沈墨的机械臂被钢爪划开一道深痕，鲜血顺着铁皮往下淌，却依旧死死顶着护盾不肯后退。
中枢傀儡果然在队伍正中央，它比普通傀儡高大两倍，金色头盔下是一张毫无表情的机械脸，胸口嵌着一块菱形的红色晶体——正是“傀儡心”残片。它的四周环绕着八具“护卫傀儡”，钢爪上还沾着新鲜的血迹，显然沿途已经有平民遇害。
“小心护卫傀儡！它们的反应速度是普通傀儡的三倍！”苏棠提醒道。萧玦立刻操控银线射出，缠住两具护卫傀儡的关节，银线瞬间收紧，“咔嚓”一声拧断了它们的机械腿。但剩下的六具护卫傀儡已经扑了过来，钢爪直指苏棠手中的碎片。
苏棠侧身躲开，碎片的红光突然爆发，狠狠撞在一具护卫傀儡的能量灯上。那具傀儡瞬间僵住，轰然倒地。萧玦趁机拉着她冲向中枢傀儡：“快！用碎片对准它胸口的晶体！”
中枢傀儡突然抬起手臂，一道红色激光射来！苏棠连忙用碎片挡住，红光与激光碰撞，激起的热浪灼烧着她的皮肤。就在这时，她突然发现中枢傀儡的颈部有一道细小的缝隙——那是机械连接的薄弱点！
“攻击它的脖子！”苏棠大喊。萧玦立刻调整银线方向，两根银线如利剑般刺向中枢傀儡的颈部缝隙。“滋啦”一声，银线穿透了铁皮，中枢傀儡的动作瞬间迟缓，胸口的红色晶体开始闪烁。
“就是现在！”苏棠纵身跃起，将“傀儡心”碎片狠狠按在红色晶体上。碎片的红光瞬间吞噬了晶体，中枢傀儡发出刺耳的嘶吼，金色头盔“砰”地炸开，露出里面的操控装置——竟然是一个被铁链锁住的小女孩，她的太阳穴插着两根信号针，眼神空洞，显然是被强行当作“活控制器”。
“住手！别伤害她！”苏棠的心猛地一揪，立刻停下注入能量。萧玦也连忙收回银线，生怕误伤小女孩。
中枢傀儡的动作突然变得混乱，一会儿扑向苏棠，一会儿又原地打转。小女孩的嘴角溢出鲜血，微弱地喊道：“救……救我……他们用针……控制我……”
就在这时，远处突然传来少年的惨叫！苏棠回头望去，只见高坡上的少年被十几具傀儡围住，机械义眼的蓝光已经熄灭，他的手臂被钢爪划得血肉模糊，却依旧死死护着眼睛里的芯片。
“阿澈！”苏棠红了眼，猛地将碎片的能量分成两股，一股继续压制中枢傀儡，另一股射向少年身边的傀儡。那些傀儡瞬间僵住，少年趁机滚到坡下，却还是被一具漏网的傀儡划伤了腿。
萧玦趁机冲到中枢傀儡身边，银线小心翼翼地缠住小女孩太阳穴的信号针，慢慢拔了出来。信号针离体的瞬间，中枢傀儡彻底停止运作，胸口的红色晶体“咔嚓”碎裂。
“所有傀儡失去控制！”沈墨的欢呼声从村口传来。苏棠抬头望去，那些原本疯狂进攻的傀儡突然停在原地，胸口的红光渐渐熄灭，一个个轰然倒地，像被抽走了骨头。
苏棠连忙抱起小女孩，她的脸色苍白如纸，却终于恢复了一点意识，抓住苏棠的衣角小声说：“谢谢……他们抓了好多孩子……在西边的废弃仓库……”
萧玦立刻扶起受伤的少年，沈墨也带着改造体赶了过来。看着彼此身上的伤口，没人说话，却都从对方眼里看到了坚定——还有孩子等着他们去救，这场战斗还没结束。
“沈墨，你带改造体清理小镇外围的傀儡，照顾好受伤的人。”萧玦快速安排，“我和棠棠去救孩子，阿澈，你带妹妹回地窖，保护好镇上的孩子。”
“我也去救孩子！”少年挣扎着站起来，机械义眼重新亮起微弱的蓝光，“我的芯片能定位孩子的信号！”
萧玦点头，四人兵分两路。苏棠抱着小女孩，跟着少年的信号指引，朝着西边的废弃仓库狂奔。仓库里果然关着十几个孩子，他们被锁在铁笼子里，吓得瑟瑟发抖。看到苏棠等人，孩子们立刻哭着喊“救命”。
“别害怕，我们来救你们了！”苏棠连忙打开铁笼，将孩子们一个个抱出来。萧玦则用银线切断了其他笼子的锁，少年的机械义眼扫描着仓库，确认没有遗漏后，才松了口气。
就在众人准备离开时，仓库的大门突然被锁死，屋顶的吊灯亮起，一个熟悉的声音从阴影中传来：“没想到你们真能毁掉中枢傀儡，不过没关系，游戏才刚刚开始。”
顾明远的残党首领王坤从阴影中走出来，手里拿着一个遥控器：“这个仓库里装满了炸药，只要我按下按钮，你们和这些孩子，都会变成碎片！”
苏棠的心脏瞬间提到了嗓子眼，下意识地将孩子们护在身后。萧玦的银线瞬间绷紧，直指王坤的喉咙：“你想干什么？”
“很简单。”王坤晃了晃遥控器，“把‘傀儡心’碎片给我，我就放你们走。否则，大家一起死！”
就在这时，仓库的后窗突然被撞开，沈墨带着几个改造体跳了进来，机械臂直指王坤：“你没机会了！你的老巢已经被我们端了，所有残党都被抓了！”
王坤脸色骤变，猛地按下遥控器——却没有任何反应。少年笑着晃了晃手里的芯片：“早在你说话的时候，我就干扰了你的信号。你的遥控器，现在就是块废铁。”
王坤彻底慌了，转身想跑，却被萧玦的银线缠住脚踝，重重摔在地上。沈墨立刻上前，将他捆得严严实实。
孩子们欢呼着扑向苏棠，紧紧抱住她的腿。苏棠蹲下身，轻轻摸了摸他们的头，眼泪忍不住掉了下来——这一次，他们不仅守住了小镇，还救回了所有被掳走的孩子。
走出仓库时，夕阳正好穿透云层，洒在每个人身上。受伤的少年被改造体扶着，小女孩们拉着苏棠的手，叽叽喳喳地说着话。远处的小镇炊烟袅袅，木槿花的香气随风飘来，带着劫后余生的温暖。
“我们回家。”萧玦握住苏棠的手，眼底满是温柔。
苏棠点头，看着身边的众人，看着远处的小镇，心里充满了前所未有的坚定。不管未来还有多少风雨，只要他们在一起，只要他们守护着彼此，就没有跨不过的难关。
木槿花还在开，希望也永远不会熄灭。