周幕凛接完李助理的电话，转身时，脸上已看不出片刻前的松弛，眉宇间凝着一层寒霜。“顾明生动作很快，”他走到沈知意面前，声音低沉，“他通过中间人，向陈教授实验室的一位关键项目负责人提供了无法拒绝的个人待遇。”
沈知意的心一沉：“是负责核心算法模块的dr. weber？”
“是他。”周幕凛眼神锐利，“看来顾明生对我们的会谈细节了如指掌，精准地找到了最容易撬动的环节。” 这无疑表明，他们这边存在信息泄露的可能，或者对手的情报能力远超预期。
“那我们……”沈知意感到一阵无力，金钱的力量在很多时候简单粗暴，却有效。
周幕凛却没有显露出丝毫气馁，他嘴角甚至勾起一丝冷峭的弧度：“他打他的，我们打我们的。dr. weber看重短期利益，但陈教授看重的，是学术声誉和长远价值。顾明生能用钱收买一个人，但他买不定整个实验室的人心，更买不定学术界对‘纯粹性’的潜在共识。”
他拿起自己的西装外套，动作利落地穿上，眼神重新变得坚定而充满斗志：“准备一下，我们去见dr. weber。”
沈知意惊讶：“现在？以什么名义？”
“以寰宇科技cEo和技术联合发言人的名义，”周幕凛看向她，目光灼灼，“我们去和他……聊一聊技术伦理，以及，一个顶尖研究员，若因短期利益而玷污学术声誉，将在这个圈子里面临怎样的长远代价。”
他的方法直接、甚至有些强硬，带着破釜沉舟的意味。这不是去讨好，而是去敲打，去展示另一种层面的“实力”。
半小时后，他们出现在苏黎世联邦理工学院附近的一家静谧咖啡馆。dr. weber是一位四十岁左右、略显拘谨的德国学者，看到周幕凛和沈知意时，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。
周幕凛没有迂回，落座后直接切入主题，语气平静却带着不容置疑的压力：“weber博士，相信您已经收到了瑞丰资本极具吸引力的offer。我无意质疑您的个人选择，但作为潜在的合作伙伴，我有责任提醒您，任何基于非技术因素达成的合作，其稳固性都值得商榷。尤其当这种合作，可能涉及未来潜在的知识产权归属模糊地带时。”
他说话时，目光如炬，紧紧盯着dr. weber，仿佛能看穿他内心的权衡。沈知意则适时地补充，语气温和却同样有力，列举了几个学术界因类似情况导致合作破裂、研究员声誉受损的案例。
dr. weber的额头渗出了细密的汗珠。周幕凛和沈知意一个唱红脸，一个唱白脸，一个施加压力，一个点明后果，配合得天衣无缝。
最终，dr. weber没有给出明确承诺，但态度明显动摇了。他表示需要“再慎重考虑”。
离开咖啡馆，天色已近黄昏。苏黎世的街头华灯初上，带着一丝凉意的晚风吹拂过来。
坐进车里，周幕凛靠在椅背上，闭上眼，长长地舒了一口气。连续的高强度脑力对抗和身体的不适，让他的疲惫无所遁形。胃部的隐痛似乎又加剧了，让他眉头微蹙。
沈知意看着他苍白疲惫的侧脸，心底涌起一股复杂的情感。有敬佩，有担忧，还有一种……难以言喻的心疼。她默默地拧开一瓶水，递给他。
周幕凛睁开眼，接过水瓶，指尖与她相触，这一次，他没有立刻松开，而是就着这个姿势，轻轻握住了她的手指。
他的手心有些凉，带着薄汗。
沈知意微微一颤，没有挣脱。
“刚才……谢谢你。”他看着她，声音因为疲惫而愈发低沉沙哑，“没有你在一旁的补充，效果会打折扣。”
他的感谢很真诚，目光里也没有了之前的戏谑或试探，只剩下纯粹的认可和……一丝不易察觉的依赖。
“我们是一个团队。”沈知意轻声回答，感受着他指尖传来的微凉和力度，心跳在寂静的车厢里显得格外清晰。
周幕凛凝视着她，昏黄的车灯光线在她脸上投下柔和的阴影，让她清冷的线条也变得温柔起来。他握着她的手，轻轻收紧，仿佛想从这交握中汲取一些力量和温暖。
“是啊，团队。”他重复了一遍，嘴角泛起一个极淡、却真实的笑意。
车子在苏黎世的夜色中平稳行驶，窗外的流光溢彩如同幻影。车厢内一片安静，两人都没有再说话，只是任由手指交缠，分享着这片刻的宁静与相互支撑。
商业的厮杀远未结束，前路依旧布满荆棘。但在这奔波的间隙，在这狭小的空间里，一种超越合作伙伴的信任与亲密，正如同车窗外渐次亮起的灯火，一点点驱散着彼此心中的寒意，也照亮了前行的路。
他知道，他不能倒下，至少现在不能。因为身边，有了需要他守护，也愿意与他并肩的人。