康熙的旨意很快下达。韦小葆不敢怠慢，亲自督率各署，将技术总局成立以来的所有项目，从最初的农具改良、堆肥法推广，到黄河模型的建立与实验，再到工学署对织机、水车的改进，医药署的防疫条陈编纂，乃至格致基础署开展的初步力学、光学讲座，都整理成条理清晰的文书，附上详细的数据、图表及部分实物样品，装订成厚厚几大册，连同详尽的账目，一并呈送御前。
数日后，康熙再次驾临技术总局。这一次，他没有大张旗鼓，只带了少数贴身侍卫和心腹太监李德全。他没有先去观看任何具体的项目，而是直接来到了韦小葆那间陈设简单、堆满图纸和模型的书房。
“爱卿辛苦了。”康熙翻阅着那几大册成果汇编，目光扫过一列列数据、一幅幅图解，脸上看不出太多表情，但微微颔首的动作显示他对其详实与条理是满意的。“短短时日，便有如此之多的事项推进，成效亦颇显着，可见爱卿用心，总局上下用力。”
“此皆赖皇上信重，总局同仁戮力同心，微臣不敢居功。”韦小葆躬身应答，心中却知，真正的考验才刚刚开始。康熙亲自前来，绝不仅仅是为了听这些他已经知道的情况。
果然，康熙放下册页，端起茶杯，看似随意地问道：“如今总局已初见规模，各项技术亦有所成。爱卿以为，接下来，这些成果当如何施用，方能发挥最大效力，巩固我大清江山？”
这个问题看似平常，实则暗藏机锋。它关乎技术的应用方向，更深层次，则关乎权力与资源的分配，关乎统治的根基。
韦小葆心念电转，知道不能回避，必须清晰地阐述自己的理念。他整理了一下思绪，沉声道：“回皇上，臣以为，技术之利，首在‘普惠’与‘固本’。”
“哦？细细道来。”康熙目光微凝。
“所谓‘普惠’，”韦小葆解释道，“便是将那些成熟可靠、能直接提升民生的技术，如改良农具、高效肥法、防治疫病之策、水利兴修之法，尽快推广至直隶，进而推及全国。使耕者有其利，织者增其效，百姓免受饥馑疫病之苦。民富则国富，民安则国安。此乃夯实帝国根基，收取天下民心最直接、最稳固之途。技术总局存在的意义，大半在于此。”
他顿了顿，观察了一下康熙的神色，继续道：“所谓‘固本’，则是利用技术，系统性解决那些困扰朝廷多年、耗费巨大的难题。譬如黄河之患，若能通过模型实验，找到长治久安之策，则每年可节省堵口疏浚之巨额钱粮，更能保数百万生灵免于流离。再譬如，改进矿冶之术，提升钢铁产量与质量，则于军工、民用皆有大利。此等‘固本’之策，见效或缓，然其利在千秋。”
韦小葆的阐述，核心在于通过技术的普遍应用和根本性问题的解决，来增强国家的整体实力和稳定性，其受益者是整个国家和全体百姓。
康熙静静地听着，手指无意识地在椅背上轻轻敲击。待韦小葆说完，他沉默了片刻，方才缓缓开口，语气平和，却带着一种不容置疑的权威：“爱卿所言‘普惠’、‘固本’，确是高瞻远瞩，老成谋国之言。”
他话锋随即一转：“然，朕以为，非常之技，当时有非常之用。如今四海初定，然隐患犹存。八旗乃国之根本，朝廷之干城。凡有新出之利械，譬如爱卿之前所献之火器，乃至日后可能研制出的其他军国利器，自当优先装备八旗劲旅，使其如虎添翼，方能震慑不臣，永葆社稷安宁。此乃‘强干弱枝’之道，亦是当前最紧要之事。至于民间推广……或可稍缓，待根基稳固，再行普惠，亦不为迟。”
康熙的理念清晰而直接：技术，尤其是可能影响军事平衡和统治稳定的关键技术，必须首先服务于巩固爱新觉罗家族和八旗集团的统治地位。这是基于满清以少数族群统治庞大帝国的现实考量，是权力逻辑的必然选择。
书房内的空气仿佛凝滞了。李德全垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
韦小葆的心沉了下去。他知道，这是根本理念的冲突，是无法轻易调和的矛盾。他的“普惠固本”着眼于长远和整体，而康熙的“优先八旗”则着眼于现实统治的稳固。
他深吸一口气，知道此刻绝不能退缩，但也不能硬顶，必须有理有据：“皇上圣虑周详，优先装备八旗，确能迅速提升战力，震慑宵小。只是……臣窃以为，技术若只局限于一部一族，其利终有穷尽。譬如火器，若能量产并装备绿营乃至训练有素的乡勇，则我大清国防纵深将极大拓展，应对内外威胁之能力亦将倍增。再譬如农工技术，若能使天下百姓皆得其利，则国库税基方能真正雄厚，支撑起更强大的八旗军力亦是水到渠成。若技术之利仅为少数人独享，恐如无源之水，难以持久。且……若民间迟迟未见技术之惠，恐生怨望，反于稳固人心不利。”
他试图将康熙的“统治稳固”与自己的“普惠”理念联系起来，说明普惠最终有利于更长久的统治。
康熙看着韦小葆，目光深邃，仿佛要穿透他的内心。他看到了韦小葆的坚持，也听出了其中的道理。但他作为皇帝，需要考虑的因素更多，平衡的难度更大。
“爱卿之心，朕知之。”康熙最终没有明确否定韦小葆，但也没有采纳他的意见，而是用一种不容置疑的语气做了决断，“然事有轻重缓急。火器及日后可能涉及军国之要技，其制用分配，朕自有考量。农工水利等民用之技，爱卿可依‘普惠’之念，酌情推广，然亦需循序渐进，稳妥为上。”
这就是帝王的平衡术。他没有完全堵死“普惠”的路，但在最关键、最敏感的领域，划下了明确的界限：技术，必须首先服务于皇权和核心统治集团的利益。
“臣……遵旨。”韦小葆垂下眼帘，掩去其中的复杂情绪，躬身领命。他知道，这场理念的碰撞，他没能说服康熙。皇帝的意志，是目前无法逾越的高墙。
康熙起身，拍了拍韦小葆的肩膀，语气缓和了些：“爱卿乃国之干城，朕对你寄予厚望。办好技术总局，多出利国利民之成果，便是大功一件。其余之事，朕心中有数。”
说完，康熙便起驾回宫了。
韦小葆独自站在书房门口，望着皇帝仪仗远去的方向，心中波澜起伏。第一次理念碰撞，以他的“妥协”告终。但他知道，这只是开始。技术的洪流一旦开启，其发展方向和受益对象，终究不会完全以个人意志为转移。他的“帝国”与皇帝的“帝国”之间，那微妙而深刻的张力，已然清晰可见。前路，注定要在这种张力中，艰难前行。