退朝后，两三个朝臣聚在一起交头接耳，江芷揣着手板自顾自地走着。
“宸淮王留步。”
“哦，原来是大殿下。”江芷脸上露出恰到好处的恭敬笑容，微微颔首，“找老臣所为何事啊？”
宋清怡笑着与她并肩缓步向宫门走去，“方才殿上，母皇将北凛赐予六妹作为封地，想必您听了心中定是别有一番感触。毕竟，北凛军务，曾是您一手操持，倾注心血良多。”
她话语轻柔，看着天边的祥云，似是感慨。
江芷呵呵一笑，搓了搓手上的老茧，“是啊，北凛那地方，风沙大，冬天能把人骨头冻透。老臣在那儿待了十几年，如今回来享享清福，倒是时常梦见那北地的风雪。人老了，就爱回想过去。”
宋清怡闻言，眸光微闪，“宸淮王过谦了，谁不知北凛在您的治下，防线稳固，狄人不敢轻易犯边。只是如今六妹年轻气盛，行事……终究不如王爷老成持重。我只是担心，北凛边防关乎国本，若有闪失……”
她停顿在此，目光悠长。江芷也跟着停下脚步，眯着眼看了看宫墙上方湛蓝的天空，慢悠悠地道：“殿下心系社稷，是国之幸。不过，越王殿下虽年轻，却也是陛下亲封，自有其过人之处。老臣如今一介闲散之人，耳目闭塞，这军国大事，实在不敢妄加评议。陛下圣心独断，定然是深思熟虑的。”
一句“陛下圣心独断”，把自己摘得干干净净。宋清怡脸上的笑容不变，袖中的指尖却是微微蜷缩了一下。
“您说的是，”她从善如流地转移了话题，语气依旧温和，“是我多虑了。只是想起您与尹侯当年在北凛的赫赫威名，不免心生敬佩。如今您回京颐养，若得空，清怡还想多向您请教些边塞风物，以广见闻。”
听到尹侯这两个字，江芷脑中的神经微微炸开，但脸上还是堆起笑容，连连摆手：“大殿下折煞老臣了，老朽如今只记得些吃喝玩乐的闲篇，怕是污了殿下的清听。若殿下不嫌弃，改日老臣府上新得了些江南春茶，倒是可以请殿下品鉴一二。”
宋清怡见此，也知道今日是探不出什么了，便笑着应承：“那清怡便先行谢过宸淮王了。”随即抬手微微欠身，“王爷慢走。”
江芷拱手还礼，揣着手板，继续不紧不慢地朝着宫门外走去。
宋清怡站在原地，看着那渐行渐远的背影，那嘴角的温婉笑意慢慢淡去。民间传闻，当初是宸淮王延误战机，才导致尹侯战死。对此宸淮王从未辩驳过，但确确实实和尹家断了来往。
宋清洛某种程度上归属尹家是板上钉钉的事，要是她接手北凛，那宸淮王几十年的心血将会被彻底遗忘，若真到了这个地步，宸淮王还能这么冷静吗？
宫门口，江芷登上自家的马车，那双原本显得浑浊的眼睛瞬间清明锐利，冷哼了一声。所有人都以为皇帝厌弃越王，要让越王和自己打擂台，可要是皇帝真的厌弃她，就不会把自己的心腹全都调离。
“哎！”江芷低不可闻地叹息，昭武帝是个好皇帝，可也实在是无情，“罢了，罢了……”
马车缓缓启动，驶离了巍峨的皇城。
宋清洛蔫头耷脑地走进安王府，环着宋华安的腰唉声叹气，“皇姐，北凛好远。”
宋华安在她口中塞了颗樱桃，看着平日里嚣张自得的妹妹，此刻却像只被雨淋湿的小狗，眼睛里写满了委屈和不舍。
她心里一软，抬手揉了揉宋清洛的发顶。“有点出息，都是被封王的人了。北凛虽远，但疆域辽阔，民风彪悍，正适合你施展。况且宸淮王的旧部都被调离了，好好经营，自成一番造化。”
“我才不在乎什么疆域民风，”宋清洛撇撇嘴，扯着宋华安的袖子不放，“我就是舍不得皇姐。我走了，谁保护你？”
宋华安心下一软，摸着她的脸道：“那可真是辛苦我们小六了，你且先在那边待一段时间，若是不喜欢，就写信告诉皇姐，皇姐想办法带你回来。”
宋清洛把头埋进宋华安怀里，半晌，才闷闷地说：“那……皇姐你要经常给我写信。要是有人欺负你，一定要告诉我，我立刻骑马回来……”
“行了行了，”宋华安打断她的絮叨，“越说越没谱了，不是还有半个月吗，这几天就住在安王府，皇姐带你在京城好好玩玩。”
宋清洛点了点头，依旧抱着她不撒手。
接下来几天，宋华安为了哄她，几乎是使尽了手段。
白日里，宋华安亲自陪着宋清洛逛遍了京城新开的酒楼食肆，从东市的炙烤全羊吃到西市的冰镇荔枝膏，任由她挑拣。
宋清洛胃口似乎并不怎么好，但只要是宋华安递到嘴边的，她便来者不拒，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，像只囤食的松鼠，眼睛却始终黏在宋华安身上，仿佛看一眼就少一眼。
夜里，宋清洛更是变本加厉地黏人，非要挤在宋华安的寝殿，霸占她大半张床榻。一开始还只是并排躺着，后来便得寸进尺地像小时候那样，手脚并用地缠上来，脑袋埋在宋华安颈窝，呼吸间全是依赖。
这晚，窗外月色正好，宋清洛却睡得极不安稳，眉头紧锁，额间渗出细密的汗珠，口中发出模糊的呓语。
“……不准……杀了你……”
宋华安这几日本就浅眠，被惊醒后侧身看去，只见月光下宋清洛脸色苍白，唇瓣翕动，显然是被梦魇住了。
她伸手轻轻拍着宋清洛的背，低声唤道：“小六？醒醒。”
宋清洛猛地睁开眼，眼底还残留着未散的血色和戾气，对上宋华安担忧的目光时，涌上浓浓的委屈和后怕，紧紧缩在宋华安怀里，“皇姐……我梦见皇宫里好多人围着你，有个疯子杀了好多人，还要杀你……”
宋华安心头一涩，将她揽得更紧了些，这场景让她想到了原书剧情。她的下巴轻轻抵着宋清洛的发顶，许久后，问出了那个藏在心底很久的疑问。
“小六，你想做皇帝吗？”