青林的靴子踩在碎裂的琉璃瓦上，发出清脆的声响，这声音在永定门内的街巷间回荡，显得格外突兀。他的脚步有些踉跄，仿佛随时都会摔倒在地。他紧紧地扶着残损的朱红宫墙，大口地喘着气，胸腔里像是塞进了一团烧红的烙铁，每一次呼吸都带来一阵灼痛。
他的手腕上戴着一个时空锚，此刻正发出断断续续的嗡鸣，淡蓝色的能量纹路在黑暗中忽明忽暗。这是强行穿越时空乱流所带来的后遗症，他的身体还没有完全适应这种时空的扭曲和能量的冲击。
青林原本应该在 2089 年的国家历史档案馆里，修复那幅珍贵的《庚子国难图》。他的指尖刚刚触碰到画卷上联军攻破朝阳门的墨迹，突然间，时空锚像是被某种强大的力量触发，爆发出了刺眼的白光。
那一瞬间，冰冷的数据流如瀑布般灌入他的脑海，他的眼前闪过无数的画面和信息。坐标北京，时间 1900 年 8 月 16 日，能量锚点强制锁定。还没等他来得及反应，身体就已经像被一股无形的力量拉扯着，穿透了时空的壁垒，直直地坠落在这片燃烧的古都之中。
破碎的皇城
崇文门内的街道已经面目全非，一半的道路都被烧成了焦土，仿佛是被一场可怕的大火肆虐过一般。那些没有被烧毁的四合院也都摇摇欲坠，门楣歪斜着，仿佛随时都可能倒塌下来。原本门簪上精美的吉祥纹样，此刻也被烟火熏得漆黑，失去了往日的光彩。
空气中弥漫着三种味道，它们交织在一起，让人感到一阵刺鼻和窒息。首先是火油燃烧所产生的那种浓烈的化学气味，刺激着人的鼻腔和喉咙；接着是木质结构被焚烧后所散发出的焦糊味，让人不禁想起被烧毁的房屋和家具；而最让人难以忍受的，还是那无处不在的血腥味，它仿佛渗透进了每一个角落，让人无法逃避。
青林低头看着自己的作战靴，只见靴尖上沾着一块暗红色的碎布，上面还绣着半朵残梅。他心里一紧，意识到这可能是某户人家女主人的衣裙碎片。想到这里，他的胃里突然一阵翻江倒海，一股恶心感涌上心头。
就在这时，胡同深处传来一阵女人的哭喊，那声音像是被撕裂的丝绸一般，凄惨而又绝望。青林不禁打了个寒颤，他紧紧贴着墙根，小心翼翼地挪动着脚步，生怕发出一点声音。他的战术背心里装着一把粒子步枪，这是时空管理局标配的防御武器。然而，在穿越时空裂隙时，这把枪的能量导管被烧毁了，此刻它不过是一根冰冷的金属管，毫无用处。
他更依赖左手的多功能手环，此刻正投射出淡绿色的全息地图，上面闪烁的光点标记着附近尚未熄灭的生命信号。
“砰！”
突然间，只听“嗖”的一声，一颗子弹如闪电般疾驰而过，擦着青林的耳畔飞过，紧接着“砰”的一声，身后的陶制水缸瞬间被击碎，水花四溅，陶瓷碎片四处飞溅。
青林的反应极其迅速，他像一只敏捷的猎豹一样，瞬间矮身，然后以惊人的速度滚进了一处坍塌的门廊里。
待他稍稍稳住身形，透过门廊的缝隙向外张望时，只见三个身穿深蓝色军服的士兵正站在街心，他们的头盔上，黄铜徽章在熊熊燃烧的火光中闪烁着冰冷的寒光——那是英国军队的米字徽。
其中一个留着浓密络腮胡的士官，正手持刺刀，挑着一串铜钱，逗弄着蜷缩在墙角的孩童。那孩童显然被吓得不轻，满脸惊恐，浑身颤抖，嘴里发出断断续续的哭声。
然而，这凄惨的哭声并没有引起那三个士兵的丝毫怜悯，反而引得他们发出一阵粗野的哄笑。那笑声在这寂静的夜晚显得格外刺耳，让人毛骨悚然。
就在这时，那士官突然将刺刀猛地一甩，那串铜钱如雨点般散落一地。与此同时，孩童的哭声也戛然而止。青林定睛一看，只见那刺刀尖上正有一滴鲜红的血珠缓缓滴落，在青石板上晕开了一个小小的红圈，仿佛是一朵盛开在地狱中的血色花朵。
青林的指甲深深地掐进了掌心，他的身体因为极度的愤怒而微微颤抖着。那股血腥味，从他的齿间源源不断地漫溢开来——他竟然在不知不觉中咬碎了嘴角的血泡。
他低头看了一眼手环上的生物监测屏，屏幕上的数据让他的心跳愈发急促：心率已经高达 175，而肾上腺素的浓度更是突破了安全阈值。
他强迫自己平稳呼吸，目光扫过士官肩上的军衔标识，那是参与过布尔战争的老兵标志。这些来自“文明国度”的军人，此刻正把屠戮变成狩猎游戏。
瓦砾下的生机
全息地图上的绿点如被狂风扑灭的星火般逐渐消失，仿佛它们所代表的生命也在这一刻被无情地抹杀。青林的目光紧盯着地图，突然，他注意到国子监的方向有一个持续闪烁的信号源，其强度显示至少有七人还活着。
青林毫不犹豫地朝着国子监的方向前进，他小心翼翼地匍匐着穿过一条堆满尸体的胡同。这些尸体僵硬地躺在地上，保持着临终前的姿态，仿佛时间在这一刻凝固。他看到一位老者紧紧攥着断弦的胡琴，似乎在生命的最后一刻仍在弹奏着那首未完的曲子；一位母亲将婴儿压在身下，用自己的身体保护着孩子，尽管她的生命已经逝去，但那份母爱却依然令人动容；还有一位穿长衫的书生，他的双手被钉在门板上，胸口插着半面残破的龙旗，仿佛在诉说着他对国家的忠诚与无奈。
青林穿过这片死亡的胡同，终于来到了国子监的门前。那扇朱漆大门早已被撞得粉碎，木屑和残片散落一地。他从侧墙的缺口挤进去，脚下突然踢到了什么柔软的东西。借着从窗棂透进来的微弱火光，他定睛一看，原来是一具身穿朝服的尸体。尸体的顶戴花翎散落在一旁，脖颈处有一道整齐的刀伤，暗褐色的血液浸透了石青色的补子，在地面积成了一条蜿蜒的小溪。
“别出声！”
一只冰凉的手突然捂住他的嘴。青林反手擒拿，却触到一片粗糙的布料——是个穿短打的中年男人，脸上沾着烟灰，眼睛却亮得惊人。“跟我来！”他压低声音，拽着青林钻进辟雍殿的夹层。
殿内夹层弥漫着灰尘和汗味，十几个难民挤在梁柱之间，大多是妇女和孩子。穿短打的男人叫陈武，是国子监的杂役，城破时带着避难的师生躲进这里。
“前天还有三十多口，”他指了指角落用草席盖着的几具躯体，“洋兵进来搜过两次，能扛枪的男人都被拖走了。”
一个抱着孩子的妇人突然尖叫起来，指着青林的衣服：“他穿的是洋布衣裳！是奸细！”青林这才意识到自己还穿着时空管理局的黑色作战服，面料上的纳米纹路在这个时代显得格格不入。
陈武立刻挡在他身前：“他是来搭救的！刚才在外面我瞧见他打倒了两个洋兵！”
这是个善意的谎言，却让躁动的人群安静下来。青林拉开战术背心，露出里面的压缩饼干和净水棒：“我这里有吃食。”当他分发食物时，指尖触到一个小姑娘的手，那孩子的左手缺了三根手指，伤口还在渗血。“洋兵拿糖块引诱，让孩子们伸手去抢，”陈武在他耳边低语，声音发颤，“抢到的就剁根指头，说这是‘文明的惩戒’。”
手环突然发出急促的蜂鸣，红色警报在全息地图上闪烁——七个红色信号源正在靠近，移动速度极快。“他们来了！”有人哭喊起来，几个妇人下意识地捂住孩子的嘴。青林迅速关闭全息投影，示意大家躲到雕花木柱后面。
沉重的军靴声从殿外传来，伴随着生硬的中文咒骂。青林数着脚步声，判断出是七个士兵，其中两人穿着法军的红色长裤。他摸出战术靴筒里的军用匕首，这是目前唯一能用的武器。
陈武悄悄递给他一根磨尖的铁钎，眼神里有忧虑，却没有恐惧。
“搜！仔细搜！”带头的军官用蹩脚的中文喊着，刺刀划过雕花门窗发出刺耳的声响。一个士兵发现了角落里的血迹，兴奋地用法语叫嚷起来。青林屏住呼吸，看着那双棕色皮靴停在自己藏身的梁柱前。
突然，外面传来一阵骚动，夹杂着马蹄声。士兵们骂骂咧咧地撤出辟雍殿，似乎有更重要的目标。
青林从缝隙里看见一队挂着米字旗的骑兵驶过庭院，马背上驮着抢来的绸缎和瓷器，像是搬家的强盗。
“是去使馆区的，”陈武脸色惨白，“昨天他们押走了一百多个人，说是去搬运物资，其实是绑在柱子上当靶子练枪。”他突然抓住青林的手臂，“先生，您有法子带孩子们走吗？哪怕就几个……”
青林看向那些蜷缩在阴影里的孩子，最小的还在襁褓中，最大的不过九岁。他的手环突然弹出一行小字：时空锚点不稳定，能量储备仅剩19%。这意味着他最多能带三个人穿越时空，而且成功概率不足三成。
血色胡同
暮色降临时，青林做出了决定。他用手环分析了联军的巡逻规律，发现每小时有十二分钟的间隙。“我们从后墙走，穿过两条胡同有座俄国教堂，那里有神父，或许能暂避风头。”
陈武挑选了六个孩子，都是没了爹娘的孤儿。他把自己的短褂脱下来给最大的男孩穿上，又用锅底灰给孩子们脸上抹得脏兮兮的。青林则用匕首划破作战服，故意弄出许多破洞，伪装成逃难的流民。
穿过第二条胡同时出了意外。一支醉酒的巡逻队突然从岔口拐出，为首的俄国士兵一眼就看见了那个穿短褂的男孩。“小崽子！”他怪叫着扑过来，刺刀却被青林一脚踢飞。
青林的格斗术是未来特种部队的搏杀技巧，讲究一击制敌。他避开士兵的劈刺，手肘猛击对方下颌，同时膝盖顶向另一个士兵的腹部。惨叫声中，他拽起吓呆的男孩就跑，陈武带着其他孩子紧随其后。
子弹在耳边呼啸，青林感觉后背一阵灼痛，像是被烙铁烫过。他不敢回头，只顾着把孩子们往前推。陈武突然绊倒在地，怀里的婴儿滚了出去。他想去捡，却被青林一把拽起：“快走！我来！”
青林扑过去抱住婴儿，刚直起身就看见黑洞洞的枪口。那个留络腮胡的英国士官正狞笑着瞄准他，手指扣动扳机的瞬间，陈武突然扑过来推开他。
枪声沉闷，像敲在空心木上。青林看着子弹从陈武胸前穿出，带出一蓬血雾。他的身体软软倒下，眼睛还望着孩子们逃跑的方向。
“该死的！”士官咒骂着再次举枪。青林抱着婴儿滚到菜窖后面，手指颤抖着按动手环的紧急按钮。全息投影突然展开，强烈的蓝光让士兵们下意识地闭眼。
“就是现在！”青林吼道，能量脉冲从手环爆发，虽然不足以伤人，却干扰了步枪的击发装置。趁士兵们摆弄枪支的瞬间，他抱着婴儿冲向教堂。
不灭的烙印
教堂的铁门紧闭，青林用力拍打，直到一个戴黑帽的神父从门缝里探出头。“快开门！有孩子！”他用英语喊道。神父看见他怀里的婴儿和身后追来的联军士兵，迅速打开了门。
青林把婴儿塞进神父怀里，又转身想去接其他孩子，却看见胡同口闪过几个小小的身影——陈武用生命为他们争取了时间。士官的枪声再次响起，这一次子弹穿透了青林的右臂，剧痛让他眼前发黑。
“快进来！”神父把他拽进教堂，闩上沉重的铁门。青林靠在彩绘玻璃下喘息，看着神父给婴儿喂牛奶，看着那几个孩子蜷缩在圣像下瑟瑟发抖。手环的警报声越来越急促，时空锚点的能量只剩下6%。
他走到窗前，看着外面的人间炼狱。燃烧的胡同映红了夜空，枪声、惨叫声、狂笑声交织成地狱的交响乐。手环突然投射出一段全息影像：2089年的国家博物馆，一群小学生在参观《辛丑条约》展柜，最小的男孩胸前别着红领巾，眉眼间竟有陈武的影子。
能量彻底耗尽的前一秒，青林最后看了一眼这座城市。他知道自己无法改变历史，就像无法阻挡黄河东流。但那些被救下的孩子，会带着陈武的勇气活下去，带着这段记忆活下去。
时空裂隙再次打开，青林的身体逐渐变得透明。他最后听到的声音，是教堂里传来的童声，在用稚嫩的嗓音唱着：“起来，不愿做奴隶的人们……”
当他在档案馆的地板上醒来时，《庚子国难图》还摊开在面前。阳光透过窗户洒在画卷上，照出一行模糊的题跋：“多难兴邦，后辈子孙当铭记。”
青林摸了摸右臂，那里的伤疤隐隐作痛，提醒着他那座烽烟故都里，曾经有过怎样的黑暗与光明。