夜幕如墨，缓缓铺展在红星轧钢厂的上空，厂广场上却热闹得如同白昼。大灯泡明晃晃地照着，人群熙熙攘攘，都在翘首以盼今晚的电影开场。而在这喧嚣之中，许大茂那刺耳的声音格外突兀。
“这位女同志，你是真不知道啊！那傻柱，除了会炒俩菜，干啥啥不行。你要是跟了他，以后可有苦头吃喽！”许大茂口沫横飞，站在秦京茹和秦淮茹面前，就像个跳梁小丑，正不遗余力地搅和着何雨柱的相亲。他心里那股子嫉妒之火熊熊燃烧，一想到傻柱要成家，他就浑身难受，非要把这事儿搞黄不可。
此时的何雨柱，正置身于第三食堂，完全不知道外面的闹剧。食堂里热气腾腾，炉火正旺，傻柱系着围裙，在灶台前忙得不亦乐乎。他的脸上洋溢着自信的光芒，那是对自己厨艺绝对的自信。
何雨柱此前偶然间看了一档美食综艺节目，那些大厨们精湛的厨艺和独特的烹饪手法，一下子就点燃了他对厨艺更高追求的热情。凭借着与生俱来的做菜天赋，那些复杂的菜谱在他眼里就像简单的加减法，轻而易举就能掌握。
今天这桌小灶，就是他展示新厨艺的舞台。只见灶台上，麻婆豆腐色泽红亮，滚烫的热油激发出辣椒和花椒的浓郁香气，嫩白的豆腐在酱汁里若隐若现，每一块都裹满了香辣的汤汁；回锅肉肥瘦相间，被煎得微微卷曲，肉香四溢，搭配上翠绿的蒜苗，光是看着就让人垂涎三尺；鱼香肉丝酸甜咸辣恰到好处，肉丝滑嫩，木耳、胡萝卜和莴笋丝爽脆可口，那独特的鱼香味弥漫在整个食堂；水煮肉片被满满一层辣椒和花椒覆盖，热油浇上去的瞬间，“刺啦”一声，香气扑鼻，肉片鲜嫩得仿佛能在舌尖上跳舞；东坡肘子软烂如泥，色泽红亮，轻轻一夹就骨肉分离，浓郁的酱汁散发着醇厚的香味；夫妻肺片麻辣鲜香，牛肚、牛舌等食材切得薄厚均匀，淋上特制的红油，光是闻着就让人直咽口水；宫保鸡丁红而不辣，鸡肉鲜嫩，花生米香脆，酸甜的汁水包裹着每一颗食材，口感层次丰富；而最引人注目的，当属那道鲤鱼焙面。
一条炸得金黄酥脆的鲤鱼，昂首摆尾地卧在盘中，身上盖着一层细如发丝的面条，面条也被炸得蓬松酥脆，宛如一件精美的艺术品。
在三食堂后厨，炉火熊熊燃烧，将何雨柱的脸庞映照得通红。他熟练地挥舞着手中的锅铲，锅中食材在高温的作用下，不断跳跃、翻滚，浓郁的香气弥漫在整个厨房。经过一番紧张忙碌，何雨柱终于完成了这桌精心烹制的菜肴。他抬手擦了擦额头豆大的汗珠，脸上露出了满意的笑容，对着刘兰喊道：“兰姐，上菜吧！”声音里满是自豪与期待。
刘兰风风火火地走进厨房，脚步却在看到桌上的鲤鱼焙面时猛地顿住。她的眼睛瞬间瞪得溜圆，满是不可思议，满脸疑惑地问道：“柱子，你这做的是啥菜呀？我在这食堂干了这么久，可从来没见你做过呢！”目光紧紧盯着那道造型独特的鲤鱼焙面，仿佛在看一件稀世珍宝。
何雨柱嘴角上扬，露出一丝得意的笑容，像是在展示自己最得意的作品，解释道：“兰姐，这是豫菜鲤鱼焙面。我最近一直都在琢磨新的菜系，学习新的技术。以后啊，你还会看到更多没见过的美味呢！”那语气，充满了对未来厨艺探索的无限憧憬。
“柱子，真有你的！”刘兰毫不吝啬地竖起大拇指，满脸赞叹说着，便小心翼翼地端起盘子，一步一步稳稳地朝着招待室走去，仿佛端着的是全世界最珍贵的东西。
三食堂招待室内，气氛热烈而融洽。当菜一道一道被端上桌，摆满了整张桌子，那诱人的香气瞬间吸引了所有人的目光。四九城肉联厂张厂长正端着酒杯，和众人谈笑风生，眼角余光不经意间扫到了桌上的鲤鱼焙面。他的动作猛地一滞，脸上露出了吃惊的神色，酒杯停在半空中，大声说道：“李厂长，你们厂厨师是不是换人了？怎么还出现鲤鱼焙面这道名菜了，据说之前老佛爷可是很喜欢这道菜呀！还说上面的面是龙须呢！”话语中满是惊讶与赞叹，眼睛紧紧盯着那道鲤鱼焙面，仿佛在回味着这道菜背后的传奇故事。
听到肉联厂张厂长的夸奖，李副厂长的胸膛瞬间挺得笔直，感觉特给自己长脸。他迫不及待地对着刘兰问道：“刘兰，这是谁做的呀？”眼神中充满了好奇与期待。
“还能是谁呀！当然是何雨柱了，他说他一直在学习提升自己的厨艺呢！”刘兰笑着回答，言语间也满是对何雨柱的骄傲。
肉联厂张厂长一听说是何雨柱做的菜，眼睛“唰”地一下亮了起来，那光芒仿佛能穿透黑夜，就像在沙漠中跋涉已久的人突然发现了一泓清泉，又似探险家找到了梦寐以求的新大陆。他“噌”地站起身，动作太急，差点碰翻了桌上的酒杯。双手用力撑在桌子上，身子前倾，脸上满是不容置疑的认真，大声说道：“李厂长，能不能让我看看你们这位大厨呀？如果可以的话，能不能忍痛割爱把这位大厨让给我们呀？我们直接让他做六级厨师！”那急切的模样，仿佛何雨柱是世间独一无二的珍宝，晚一秒就会被别人抢走。
“老张呀，你这不是挖我们轧钢厂的墙角吗？”李副厂长笑着打趣道，脸上的笑容却藏不住得意，“我们厂领导都已经决定给何雨柱同志升级了。”心里想着，我们好不容易培养出这么个宝贝，哪能轻易让你挖走。
张厂长哪肯罢休，眼珠子一转，计上心来，往前跨了一步，双手抱在胸前，说道：“老李，你也别说我挖你们厂墙角。咱们叫来当事人，让他自己选如何？是骡子是马，拉出来遛遛，看他到底更愿意去哪施展拳脚。”一副志在必得的样子，仿佛已经看到何雨柱点头答应跟他走了。
李怀德这下没了办法，心里暗自懊恼张厂长这一招太狠。但也不好再拒绝，只好对着刘兰说道：“去把柱子叫过来，让各位领导看看。”语气里透着些许无奈，又带着点对何雨柱的期待，不知道这小子面对这诱惑会怎么选。
刘兰闻言，快步出了招待室去找何雨柱。此时的何雨柱正在后厨，哼着小曲，认真地收拾着灶台。刚把炒完菜的锅洗得锃亮，就听到刘兰喊自己。他抬头看向刘兰，脸上还带着劳作后的红晕，问道：“兰姐，什么事呀？”
“柱子，领导喊你进去呢！你快进去看看吧。”刘兰笑着说，眼里闪烁着神秘的光芒。
“什么事呀，兰姐？”何雨柱一脸疑惑，手上的动作停了下来，心里琢磨着，领导突然找自己能有啥事儿。
“当然是好事了，你进去就知道了。”刘兰故意卖了个关子，催促道，“别磨蹭了，赶紧的。”
何雨柱放下手中的抹布，对着自己的徒弟马华说道：“这边你收拾一下，我先进去看看。”眼神里带着信任，相信自己这个徒弟能把活儿干好。
马华闻言，胸脯一挺，自信满满地说道：“好的，师父，你就看好吧。”那干劲十足的样子，仿佛在向后厨的所有人宣告，自己一定不会辜负师父的信任。何雨柱整了整衣服，深吸一口气，怀着忐忑又期待的心情，朝着招待室走去，全然不知一场改变他命运的抉择正等着他 。
何雨柱深吸一口气，稳步迈进招待室。他身姿挺拔，脸上带着谦逊又热忱的笑容，率先开口道：“各位领导，今天这顿饭吃得还合口味吗？要是有任何不满意的地方，还请领导们多多批评，我一定在今后的工作中努力改进。”声音洪亮且诚恳，每一个字都透着对工作的负责和对领导的敬重。
肉联厂张厂长一听这话，眼中闪过一丝欣赏，迫不及待地站起身来，向前走了两步，双手热情地挥舞着，大声说道：“何师傅，你这厨艺可真是绝了！不瞒你说，我们肉联厂现在就缺你这样一位大厨。只要你肯来，我们当场就给你升为六级厨师，工资直接开到六十块，怎么样？这待遇，在整个四九城的厨师里，那都是相当不错的了！”他的眼神中充满期待，仿佛已经看到何雨柱点头答应，加入自己的厂子。
何雨柱心里一震，这条件确实诱人，但他脑海中迅速闪过运动期间还是留在轧钢厂比较合适，因为自己没有记错的话运动期间轧钢厂还是最安全的，并且这附近运动的总负责人就是李怀德。于是，他微微欠身，语气坚定又不失礼貌地说道：“这位领导，非常感谢您的赏识和看重。但我们厂领导对我也一直很好，在我心里，在哪工作都是为人民服务，我还是想继续留在我们厂，为咱们轧钢厂的职工们做好每一顿饭。”
李怀德听到这话，原本悬着的心终于落了地，暗自松了一口气。他表面上依旧面色平静，双手交叉抱在胸前，不紧不慢地说道：“柱子呀，咱们厂领导也讨论过了，就凭你这精湛的厨艺，完全有资格升为六级厨师。下个月厂调级的时候，一定第一个考虑给你升级，工资也给你提到六十六块！”他的眼神中透露出对何雨柱的肯定和欣慰，仿佛在说，这才是我看好的得力干将。
何雨柱连忙恭敬地说道：“谢谢领导的关爱，我一定不会辜负您的期望，以后会更加努力工作，更好地为人民服务！”。
“何雨柱不来我们肉联厂，那可真是我们的一大损失啊！”张厂长重重地叹了口气，语气中满是惋惜，随后话锋一转，脸上堆满了殷切的笑容，“不过，何师傅，下周我儿子结婚，你能不能来负责我家的酒席呀？就冲你今天这出神入化的手艺，我儿子的婚礼要是能由你掌勺，那可就太好了！”。
何雨柱嘴角微微上扬，露出一抹恰到好处的微笑，不卑不亢地说道：“我个人是没有任何问题的，能为您儿子的婚礼出份力，那也是我的荣幸。不过这事儿，还是得先问问我领导的意见，他点头同意了，我才能去。”这回答，简直滴水不漏，既给足了张厂长面子，又把对厂领导的尊重体现得淋漓尽致。
李怀德在一旁看着何雨柱，心里乐开了花。他在心里暗自感叹，这何雨柱哪里傻了？简直精明得很，办事还靠谱！以前那些说何雨柱傻的人，真是有眼无珠，谁要是再敢这么说，他第一个跟那人急！
张厂长见李怀德一直没吭声，心里那叫一个着急，赶忙急切地问道：“老李呀！下周能不能让何师傅去我家帮忙做顿酒席呀？”他眼巴巴地看着李怀德，眼神中满是期盼，就像在沙漠里渴望水源的旅人。
李怀德这才回过神来，意识到自己刚才有些失态，连忙笑着说道：“当然可以了！老张，只要你开口，什么时候都行！我这边全力配合。”他拍着胸脯，一副信誓旦旦的模样，脸上洋溢着自豪的笑容，仿佛在说这是他自己的事儿一样。
张厂长得到应允后，高兴得差点跳起来，连忙举起酒杯说道：“下周就麻烦柱子了，来我敬柱子一杯。”
何雨柱端起酒杯，却没有急着喝下，而是对着李怀德恭敬地说道：“李厂长，下周去的话我能带上马华和刘兰去打下手吗？他们俩厨艺也不错，有他们帮忙，这酒席肯定能办得更漂亮。”
李怀德大手一挥，爽快地说道：“可以，你们直接过去就行，我信得过你！”
何雨柱这才端起酒杯，一仰头，将杯中的酒一饮而尽。又客气地说了几句感谢的话后，便潇洒地转身出去了。
在座的肉联厂领导们，对何雨柱的手艺赞不绝口，还一个劲地夸李怀德领导有方。这让李怀德倍儿有面子，心里别提多得意了。他暗自想着：“这何雨柱还真不错，是个人才，以后有机会一定要把他收入自己的麾下，这样自己就会有个得力干将了！”