亚那缇曾经在书上见过生命之树，那是号称大陆几个世纪以来最杰出的画师跨距半个大陆，拜访当时在任的精灵王，获得许可后画下的。
那副褪色许多却仍生动的油画上，生命之树根节盘桓，枝叶茂盛，一个个圆形的果实垂在枝头，散发着莹莹的光辉，玲珑可爱，画师没有辜负大陆对她的盛誉，画中生命之树所蕴含的源源不断的生机，令每一个人都印象深刻。
可是眼前的生命之树，反而比不上画里的生机。
它依旧高大、茂盛，但枝头却只零星垂着几颗果实，没有画上的饱满、繁盛。
作为孕育精灵的生命之树不应该是这样的，即使牺牲自身的能量、耗尽自己的生机，也要尽力孕育出果实。
当然，在亚那缇看来，这是非常愚蠢的，这个世界上最宝贵的就是自己的生命，割下自己的血肉去喂养一个不确定的生命体，简直荒谬，他是绝对做不出牺牲自己造就别人的事。
但对生命之树而言，这是本能，是自然法则赋予它的职责。
生命之树孕育生命，精灵在大陆的独特从他们与众不同的降生方式开始就已经显现了。
亚那缇缓缓下了马车，车队只能停在由藤蔓自然形成的拱门外，跟随索莱尔和精灵祭司一同进入精灵族。
自然的气息铺面而来，阳光透过层层叠叠的树叶在他们洒下斑驳的光影，远处有几名精灵少女正轻盈地穿梭在果树间，采摘果子，古树下，一群精灵手中握竖琴，轻轻拨动琴弦，悠扬的乐声扬来，夹着年轻精灵们练习射箭时箭矢颤动的声响。
一副再唯美不过的画卷。
精灵耳朵尖长而优雅，容貌精致得不真实，仿佛由晨雾与月光编织而成的衣袍随着走动而轻轻摇摆，他们浑身上下都展示出一种超凡脱俗的美感。
亚那缇忽然阴暗的觉得生命果实减少是一件不错的事情，美丽、长生种，真是可恶，精灵族几乎全部都具有魔法天赋，在整个大陆来说几乎是不可思议的。
同样是长生种，龙族的数量甚至只有精灵的三分之一。
如果他是神明，他绝对会克制这个种族的繁衍。
在贵族和贫民之间巨大的阶级差距中生长的光明圣子渴望将所有人踩在脚下，从只配跪在地下仰视贵族的下等人变成只有俯视他人份的教皇，可是在某些时刻，他又无比憎恨这个世界的某些不公。
这样矛盾的思想只是偶尔出现，毕竟世界本就是不公的，亚那缇甚至可以笃定就连神明也做不到，有思想的物种根本摆脱不了“私心”。
不然为什么大陆有些人拥有魔法天赋，有些人却只能被动的等待光明祭司的保护，终日活在恐惧之中呢？
真可怜。
圣子殿下同情的想。
可是这又关他什么事呢？他可不是生命之树，也不是光明神。
生路总是自己争取的，不择手段，不顾后果。
只会坐以待毙的不如早点去死吧。
轻软的心音说出无比冷漠的话。
注视着水镜中挂着仿佛标准刻量微笑的少年，光明神忍不住扶额大笑。
他的宝贝，可真是可爱！怎么能够在和精灵友好寒暄的同时一本正经的说些刻薄话，厄度忒斯真想亲亲那张殷红的小嘴，看它是含着甜美的花蜜，还是可怕的毒药，怎么能吐出甜言蜜语又能冒出冷硬无比的话？
如果真的那么冷酷，又为什么要把光明石手链留给兽人族呢？
圣骑士团一路走来没有任何死亡，即使不够纯粹，圣子殿下绝对是合格的。
欲望和野心绝不是错。
凡人皆有私心，神明也不例外。
只是，神明的私心会是一个人，却绝不会是一个种族。
生命之树果实减少是世界法则在限制这个种族的繁衍，也是因为力量被大量消耗。
没有公平，只有平衡。
神明不会插手大陆的任何事，除了……
厄度忒斯的目光落到水镜中黑发黑眸的少年，忽然想起来一件很有意思的事，非常期待小信徒的反应。
亚那缇进入精灵族内部，精灵们已经发现了这些陌生来客。
提着果篮的女精灵亲昵地和索莱尔打招呼：“索莱尔，我们采摘了很多你喜欢的珈乳果……咦，他们是？”
精灵是非常排外的种族，在许多精灵成为不同分教廷的光明祭司之后，和大陆其他种族的接触才多了起来。
索莱尔语气活泼：“雅雅尔，这位是来自圣菲西斯大教堂的亚那缇殿下，我和雅斯弥今天出去巡逻的时候正好碰到亚那缇殿下，非常荣幸地充当引路人哦~”
精灵们围了过来，圣菲西斯大教堂？就是现任的圣子殿下了！
他们好奇地看向一群圣骑士中间的白袍少年，他的周身萦绕着充沛的光明元素，让接近的人不由感到一种神圣而宁静的气息，那双如春日湖水般清澈的蓝色眼眸平和地注视着好奇地精灵们，白袍少年微微一笑：“日安，诸位。”
精灵们屈膝抚胸：“日安，殿下。”
亚那缇：“我将在精灵族停留几日……”
远处飞来一只箭矢打断了他的话，亚那缇迅速抬手。
箭矢卷携气流飞快地朝圣子殿下而来，直到一步的距离，金色的光芒如同藤蔓缠上那只箭，定格在空中。
勒塔拔出剑砍断定格在空中的箭矢，才单膝跪下：“是我的失职，请您原谅。”
所有人都被这突如其来的一箭乱了心神，索莱尔怜悯地看着地上的圣骑士长，精灵是天生的弓箭手，射出去的箭很快，很少有人能接住，在他看来，圣骑士长只是个没有魔法的普通人，接不住很正常。
他看向圣子，目光希冀：“殿下……”
亚那缇眉心蹙起，望着自己的手掌，才慢慢看向索莱尔和地上的勒塔，在没有魔法天赋的情况下还能做到圣骑士长，勒塔可能接不住一支不带魔法能量的箭，却不会反应这么迟钝。
从某种程度上，亚那缇挺欣赏这个“同类”。
不是反应不及，是见识过精灵祭司的光明魔法后，故意想让自己在精灵面前展示光明魔法吧？
他淡淡地收回视线，没有说出索莱尔期望的话。
远处，一棵爬满藤蔓的巨树后走出一位手持弓箭的女精灵，冲着树上高声痛斥：“各布！你差点伤到人了！”
名叫各布的精灵少年手里还握着弓，闻声从树上跳了下来：
“天呐，我居然失手了。”
他满脸失望，丧气地对索莱尔说：
“我本来想射下那颗最大的珈乳果送给你的！”
索莱尔安慰他：“没关系的各布，下次你一定能射中的，你的箭术一向很好！”
“但是你差点伤害到圣子殿下，应该向殿下道歉。”
各布这才注意到被包围着的白袍圣子，挠了挠头，不是号称这一任的圣子殿下是大陆有史以来最强大的圣子吗？怎么箭都到眼前了才停下，他想什么就直接说什么：“圣子受伤了吗？光明之力这么微弱吗？怎么感觉还不如雅斯弥呢？”
女精灵严厉地看了他一眼。
各布缩了缩头，跑到圣子面前，抚胸躬身：“请您宽恕我的过失，殿下。”
亚那缇垂着眸看向他，刚才在调动光明之力的时候，手心有一瞬间的滞空，这种情形，像是光明之力无法供给上，又像是祭司本身对于光明魔法不熟练，使用起来就不流畅。
可是亚那缇很确信，整个大陆没有人比他更熟悉光明之力的运用，每一个法阵咒语他都铭记于心。
“请起来吧。”
亚那缇对各布温声道，他的表情依旧从容，即使因为光明之力滞空短暂慌乱过一瞬也无人察觉。
“感谢您的宽恕。”
女精灵一起上前，躬身道谢。
亚那缇微笑不语，他可从没有说过要宽恕对方。
女精灵似乎在精灵族中的领导人物，同样手持弓箭，她身上显示出一种飒飒的干练气质，在言语中透露出或许是一位比这些年轻精灵年长许多。
“雅斯弥，你带殿下前往圣殿吧，索莱尔，你和我一起去禀报陛下。”
索莱尔点点头，冲亚那缇露出大大的笑：“殿下，待会儿我再来侍奉您。”
他脚步轻快，活泼地凑在女精灵身边说话，强行跟上去的各布凑在他身边，神情兴奋。
可以看得出他在精灵族中非常受喜爱，几乎所有的精灵在他路过时都会和他打招呼，询问他外出有没有受伤之类的话。
里维斯看着离去的精灵少年，被一群精灵簇拥在一起，笑容明媚开朗，仿佛他的生活里一点阴霾也没有，永远对生活充满热爱。
他的目光久久不能挪开，直到圣骑士团开始朝精灵圣殿走去，他不大满意地跟上大队伍，埋怨地想，自己刚被兽人重伤过，没有一个人体贴他的情况，他为亚那缇付出这么多有什么意义呢？他甚至不如初次见面的索莱尔关心自己。
跪在地上地勒塔仿佛被遗忘了一般，直到离去的索莱尔折返：“圣骑士长阁下，起来吧，殿下已经宽恕你了，他都原谅各布了，一定也原谅你了。”
勒塔抬起头，看向眼前天真的精灵少年，他的眼睛是大陆人最喜爱的蓝色，莹莹的，带着好奇和不易察觉的欢喜，似乎对自己很感兴趣。
圣骑士长英俊的脸上缓缓露出一个笑，将手搭在精灵少年的手上：“谢谢。”
明明对方已经站起来了，手却还握着自己不放，索莱尔的尖耳泛起红：“不客气……”
“雅斯弥阁下独自领路，你不担心吗？”
有些羞涩的精灵少年立马泛起愁：“我也担心，没有我在身边，雅斯弥连话都不愿意多讲，我真怕圣子殿下会为此不高兴。”
勒塔：“雅斯弥阁下似乎很离不开你。”
索莱尔：“我们确实很少分开，雅斯弥是个很固执的人，总是喜欢自己待着，做什么事都没有兴趣，长老们的教导也不听，还经常罔顾陛下的命令，唉……”
“但他听你的话对吗？”
索莱尔害羞地点了下头：
“因为我们是同时降生，一起长大的。”
他看了眼圣骑士长：“所有的精灵都是从生命之树上降生的，我们都是兄弟姐妹，雅斯弥是我最亲密的同胞和伙伴，我们的羁绊从在生命之树上就开始了。”
勒塔听到他的话，眼神复杂，究竟是羁绊还是单方面的束缚可说不定，在他的眼里，精灵祭司简直是一条没有自尊心的狗，明明拥有强大的光明之力，却只会盲目听从精灵少年的话，为了追随精灵少年遍布大陆消除魔物，却少有人提及精灵祭司的名字，用自己的默默付出满足心上人的理想？
缄默、忠诚的爱慕者？
勒塔此时此刻发出了和圣子殿下同样的感叹，爱情，真是无用的东西。
不过，对他是件好事。
精灵祭司只听精灵少年的话，而精灵少年天真、单纯，抱着不切实际的高远理想。
看起来，非常好操控。
心里思索着，勒塔朝索莱尔微微低头，做出一个比较亲近对方的姿势：“原来是这样，如果我是雅斯弥阁下，一定很荣幸，能够拥有你这样美丽善良的同伴。”
索莱尔眼神闪烁：“真的吗？”
勒塔笑了笑表示自己要跟上队伍，离开了。
发现索莱尔折返的各布也跑了回来：“索莱尔，你和那个骑士在说什么？”
索莱尔摇了摇头：“没什么……我们去见陛下吧。”
“好吧……”
各布吞回要说的话，不大高兴，怎么又有人抢走了索莱尔的注意，雅斯弥就算了，这些外来人士根本不可能和索莱尔在一起的，精灵和精灵才能永久相伴，人类寿命短少，是很悲哀的种族。
……
…………
精灵祭司沉默地走在前面，似乎索莱尔的离开带走了他的灵魂。
亚那缇：“精灵族目前有三位祭司，除了你，就是雅狄加主教和亚古娜祭司吧？我记得雅狄加主教曾经是西部弥桑部落的祭司，后来辗转成为莉莉亚帝国的主教，在三十年前才回到精灵圣殿，精灵族在他的带领下真是繁盛，父神如果看到这里的情形一定很高兴。”
精灵祭司侧目，有些意外，这位圣子似乎对于教廷的所有事宜了如指掌，大陆的光明教廷有上千个，连雅狄加主教三十年前的就任地点都能记得，事无巨细的把控力，不像是传统光明祭司的样子，更符合一个严苛的上位者的形象。
亚那缇忽然抬了抬手，触碰精灵祭司的肩膀。
精灵祭司平静地站着，没有任何情绪，直到圣子的指尖捻着一片落叶展示在他面前，他垂眸看着椭圆锯子边的绿叶，轻声道谢。
亚那缇笑容亲和：“教廷已经收到了雅狄加主教的卸任申请，他还举荐雅古娜祭司为下一任主教。”
顿了顿，似乎有些疑惑：“但是我认为，你更适合。”
赶上队伍的勒塔眼神阴晦，挑拨吗？这位殿下真是粗暴，精灵祭司如果在乎这些，就不会追求索莱尔四处游历。
“我并不想担任主教。”
精灵祭司语气淡然，停下了脚步。
精灵族的圣殿已经到了。
高大如宫殿的建筑被一拍笔直的尖叶树木团团包围，中间的空隙泻下阳光直直照进穹顶，显示出一种神圣而寂静的气质。
这是与精灵的居住区域截然相反的方向，一路上很少见到精灵。
圣殿是从诸神时代遗留下来的久远建筑，只有祭司才拥有进入的资格，其余信众则会在另外修建而成的光明教堂祷告赞颂。
亚那缇进入圣殿的一瞬间就感觉眼神刺痛，那是神明在警告信众要保持虔诚敬畏。
弥撒森林的茂盛似乎得到了解释。
精灵族圣殿的神像依然蕴含着充沛的光明之力，抚慰周围的生灵，震慑周围的魔物。
可是…………
亚那缇没有感觉错，他体内的光明之力在流失，仿佛神明在收回他的恩赐。
父神！给出去的东西怎么能套回去呢？
神明，怎么能和无耻的恶魔一样呢！
亚那缇迅速转身，作势要离开光明圣殿。
精灵祭司有些诧异，抬眸的瞬间似乎感觉到圣子的气息有些紊乱。
“我有些累了，请带我去休息，改日再来向圣殿赞颂祈福。”
圣子殿下眼睫垂落，神情有些脆弱：“希望父神能原谅我的懈怠。”
精灵祭司眸光平和，对他的反复没有质疑，依旧走在前面带路。
勒塔望了眼高大神圣的圣殿，眼神讥讽。
…………
精灵的栖居方式很多，最开始他们居住在树上，后来在地面上建造木屋，在和外面的接触后，开始雇佣地精为他们打造建筑。
唯一不变的是，精灵居住分散，围绕着精灵王所在的宫殿分而居之。
那位拿着弓箭的女精灵已经安排好了队伍所有人都住所，哪怕是跟随车队的雇佣兵团也得到了一座精美的木屋。
比起沉默寡言的精灵祭司，女精灵桑狄算得上面面俱到。
“陛下在宫殿为您准备了晚宴，希望您能参加。”
“雅狄加主教年老了，在修养身体所以不能拜见您，光明教堂和圣殿的事宜都是由雅古娜祭司负责，新一批年轻的光明天赋精灵也在接受她的教导，雅斯弥主要负责精灵族的安全巡游。”
桑狄笑了笑，似乎有些无奈：“雅斯弥的光明魔法很强大，但是不愿意接受主教的位置，长老们也很无奈，就连陛下也没办法，总是要辛苦索莱尔调和。”
“索莱尔很崇拜您，所以我安排他来侍奉您，如果您有什么需求尽管吩咐索莱尔吧，他性子活泼还像孩子一样，但总是能把事情处理好。”
亚那缇颔首，目送他离开后，温声吩咐勒塔安排骑士们休息，只叫住了萨图尔。
“殿下？”
年轻的圣骑士有些疑惑。
“你一直在射箭上非常勤勉，这次能够在精灵族停留是个非常好的机会，刚才的那位精灵似乎也是风元素青睐者，在射箭的时候同样运用了风魔法，你或许可以和他学习切磋一番。”
萨图尔表现得不怎么有兴趣：“殿下，这个精灵很失礼，他差点伤了您。”
亚那缇温柔地笑了笑：“只是差点，如果他真是能伤害我，只能说明我不够强大。”
这句话毫无虚假成分，亚那缇坦然承认自己的无能，早在进入弥撒森林的时候他就应该察觉到异常，而现在，他完全置身于这种被动的境地。
那只箭，就像命运对他的讥讽。
当他以为自己足够强大的时候，精灵祭司打碎了他的自信。
当他以为自己可以铲除所有阻碍时，新的阻碍出现了。
亚那缇的心情从没有这么糟糕过，可是他的表情依旧温和从容：“当然，我也认为那位精灵过于冒失了，如果是一个没有魔法天赋的人很可能受伤了，但你知道，我们总是要慢慢成长的，就像父神给予你的风魔法天赋，你并不是一开始就能应用，而是经过学习和练习，我觉得对于你和那位精灵，这都是一个可以相互学习的机会。”
萨图尔背着弓的手握紧弓弦，忽然有个好主意，他可以用切磋的方式教训教训这个年轻气盛的精灵，亚那缇殿下可是教廷的瑰宝，是最高贵的祭司，怎么能容许人这样冒犯，又这样轻慢的道歉？当然，比起里维斯皇子还算好一点，萨图尔好心地想，小小惩戒一番就好了，让这个涉世未深的精灵明白，外面的世界可不是这样简单。
等萨图尔离开后，亚那缇才对等候已久的雇佣兵团长挥了挥手：“格加，我想了解一下弥撒森林的格局，你能帮帮我吗？”
雇佣兵团长抚胸：“我的荣幸，殿下。”
亚那缇嘴角微微勾起，对于这种无条件的服从非常满意：“据我所知，黑暗城雇佣兵团的任务都是由雇主下单，工会派发，魔法师拟订合同的，你们的魔法师痊愈了吗？我想和你们签订一份雇佣合同。”
格加摇摇头：“殿下，我们很乐意为您效劳，更何况，在兽人森林是您解救了我们。”
亚那缇轻声道：“保护信众是圣子的职责。”
格加再次摇头，作为从黑暗城里出来的雇佣兵，他们更清楚这个世界上没有什么是理所当然的，世人因为光明祭司的无私奉献忘记了祭司并不是完全服务于信众的，说几句动听的话就能得到庇护，这是一笔不公平的交易。
格加并没有受过贵族的良好教育，只知道光明祭司拥有的天赋和魔法足以让他们富足安稳地过完一生，而不是终身奉献给教廷。
看似被信众追捧、高高在上的祭司未必就是那个掌握主动权的人。
曾经有贵族的货物被困在了中级魔物霸占的峡谷当中，为此贵族驱逐了一批平民进入峡谷然后要求光明祭司去驱逐魔物，明知自己无法解决中级魔物的祭司向贵族和当地的信众表示会上报中央教廷，请求支援，可是贵族担心货物被侵蚀，煽动信众，而信众因为处在魔物的威胁中惶惶不安，纷纷跪在教堂外祈求祭司驱逐魔物。
最终，光明祭司死在了峡谷。
格加攥紧拳头，开口提醒：“殿下，您实在过分宽宥，有些信众是无耻的、贪婪的，不值得您同情。”比如里维斯皇子，简直是贵族中最狂妄自我的典型，比如圣骑士长，虽然忠心耿耿，可总是无法及时处理圣子的麻烦。
亚那缇的目光在他身上停留片刻，勾起一个清浅的笑容：
“谢谢你的关心。”
“如果你愿意的话，请来萨维奇参加圣菲西斯大教堂的骑士招募吧。”
格加激动地脸颊涨红：“我的荣幸！殿下！”
他迫不及待地屈膝行礼：“我将用生命和灵魂起誓永远忠于您。”
888看着离去的的雇佣兵，奇怪地问：“他的语气好像你给了他一笔巨大的财富，是这样形容的对吧？”
亚那缇淡淡地回：“你错了，我给他的是一份有保障的工作。”
用生命冒险的雇佣兵团和有祭司保驾护航的圣骑士团根本不是同一个概念。
唯有从黑暗城里走出来的人才知道这多么宝贵，尤其是是像格加这样雇佣兵经验丰富却还这么容易满足的人，要知道，同样在黑暗城摸爬滚打过，他和勒塔要的可不仅仅是这些。
在格加所知道的故事里，光明祭司死在了峡谷。
而在亚那缇的故事里，他否决了理维城请求从新派遣光明祭司的申请，然后，理维城消失在了大陆的板块里。
看，这就是权力的好处，而那个祭司愚蠢的放下了自己的权柄。
格加的知足令亚那缇觉得天真，无论是圣骑士还是祭司，依旧容易被人操纵，只有自己成为权力巅峰才能对那些贪心不足的人说：去死。
小光球缩了缩小翅膀，觉得宿主有些疯魔了，明明说自己没杀过人，这不是挺熟练的嘛？
亚那缇拎着他进了房间，笑容恬淡地说：
“我没有杀任何人，大陆每天有那么多生命在魔物手中消亡，理维城的覆灭不是很正常吗？”
“教廷确实没有多余的祭司呢？我能怎么办呢？“
“生命无辜与否与我无关，我只是听从父神的指引。”
“如果我有罪，就请伟大的父神判决我吧！”
亚那缇推开窗，仰着头看向茂密林木中形成的圆圈。
蔚蓝的天空似乎缩影在这一小个圆里，洒下的碎金恰好落下一小片，浮在他略微勾起的唇角。
九天之上的光明神伸出手指，虚空碰了碰少年的眉心：
“神明判你——”
“无罪。”