分形之城的格物研究院深夜仍亮着灯，灵网监控的淡蓝光点在天花板上规律闪烁，映得副院长周显的脸格外阴沉。他指尖悬在 “外骨骼设计库” 的加密界面上，指节因用力而泛白 —— 界面上跳动的 “分形灵晶驱动模块”“拓扑防御结构” 等核心参数，是新盟耗费三年心血研发的防御利器，专为对抗联邦舰队设计，此刻却成了他换取家族存续的 “投名状”。
桌角的灵网终端还停留在家族传来的求救信息：周家长子被联邦探测器捕获，全息投影里，少年被能量枷锁束缚，嘴角淌血，身后是周家祖宅燃烧的火光。司徒玄夜的私信紧随其后，语气冰冷却带着诱惑：“交出完整外骨骼设计图，解除三座格物派城池的灵脉防御参数，我可签署‘家族豁免协议’，保你周家血脉存续。”
周显闭上眼，脑海里闪过程明当初邀请他加入格物研究院的场景 —— 程明拿着分形灵核模型，笑着说 “周兄，我们一起用格物学护着七州”，可现在，“护着七州” 的誓言在家族存亡面前，竟成了沉重的枷锁。他深吸一口气，调出副院长权限卡，将灵脉注入加密界面 —— 权限验证通过的提示音刚响起，他便快速复制设计图，同时篡改了青岚城、墨铁城、星枢城的防御系统后门，将灵脉节点的薄弱点标注在文档里。
为规避灵网监控，周显将设计图存入特制的 “暗纹玉碟”（可屏蔽灵能探测），揣进怀里，沿着研究院的应急通道溜出。通道尽头的阴影里，司徒玄夜的专属飞行器已等候在此，舱门打开，露出里面银白色的联邦制式座椅，司徒玄夜坐在正中，指尖把玩着一枚刻有 “联邦豁免” 字样的金属牌。
“设计图和防御参数。” 司徒玄夜开门见山，目光扫过周显紧绷的脸，“别耍花样，你的灵脉波动已被我的探测器锁定，若有异动，你在北州的家族会比三座城池先消失。”
周显颤抖着递出暗纹玉碟，金属牌被司徒玄夜扔到他怀里，冰冷的触感让他指尖一颤。“我…… 我已按你说的，在三座城池的防御系统里留了后门，灵脉炮的充能接口会在凌晨三点自动锁死。” 他低着头，不敢看司徒玄夜的眼睛，“你答应的，保我周家……”
“放心，只要联邦顺利接管实验场，你的家族会成为‘合作文明样本’。” 司徒玄夜将玉碟插入飞行器的终端，屏幕上立即弹出外骨骼设计图的三维模型，他嘴角勾起一抹冷笑，“不过，你最好祈祷程明别发现是你做的 —— 毕竟，他最恨叛徒。”
飞行器的引擎声在夜色中消失，周显攥着金属牌，站在原地，直到晨雾漫过分形之城的城墙，才踉跄着躲进事先安排好的密室。他不知道，此刻的灵网公共区，已开始流传三座格物派城池的紧急求救信号。
凌晨三点整，青岚城的灵脉炮突然停止充能，炮管上的分形纹路失去光泽。城墙上的修士还没反应过来，联邦的 “外骨骼士兵” 已从天而降 —— 这些士兵穿着按设计图改造的灵晶外骨骼，手臂上的能量炮精准命中城墙的灵脉节点，淡紫色的能量光束如手术刀般切开防御阵。“轰！” 第一座灵脉塔倒塌，砖石飞溅中，修士们的惨叫声与能量炮的轰鸣交织，青岚城的护城灵脉像被抽走血液的巨兽，迅速黯淡。
同一时间，墨铁城的防御系统彻底锁死。这座以神锻门分舵为核心的城池，本是外骨骼的生产基地，此刻却成了联邦展示 “战利品” 的舞台 —— 外骨骼士兵闯入工坊，将未完工的灵晶外骨骼全部销毁，铁匠们试图反抗，却被能量炮轰成碎片。城主李铁山抱着最后一台外骨骼核心，冲向联邦探测器，最终在光束中化为灰烬，临终前，他通过灵网传给程明一句话：“防御系统被篡改，是内部人干的！”
星枢城的结局更为惨烈。作为格物派的天文观测站，这里储存着大量 “天志” 算法的备份数据。联邦舰队直接发射了灵能导弹，瞄准了城池中央的分形灵核塔 —— 导弹爆炸的瞬间，淡蓝色的灵能冲击波席卷全城，观测站的穹顶碎裂，数据终端在火焰中熔化，幸存的修士抱着残缺的星图，在废墟中发出绝望的嘶吼。
凌晨四点，程明在控制中心接到消息时，三座城池的灵网信号已彻底中断。全息屏上，青岚城的城墙塌陷成废墟，墨铁城的工坊冒着黑烟，星枢城的灵核塔只剩下半截焦黑的塔身。洛清羽的结晶纹路因愤怒而剧烈闪烁，她死死盯着屏幕上联邦士兵的外骨骼，声音带着颤抖：“这是…… 我们的设计图！他们怎么会有？”
铁如山猛地一拍控制台，机关解析仪的屏幕上弹出防御系统的篡改记录，代码末尾的 “周” 字缩写格外刺眼。“是周显！” 他咬牙切齿，“昨晚只有他进入过设计库，副院长权限能直接篡改防御参数！这个叛徒！”
程明的拳头攥得发白，青铜剑残骸在他体内剧烈震颤，观察者协议的权限因愤怒而紊乱。他看着屏幕上联邦士兵在废墟中搜寻幸存者的画面，又想起周显平日里温和的模样，心中涌起滔天怒火：“找到他！活要见人，死要见尸！”
就在这时，司徒玄夜的私信突然出现在全息屏上，附带一张周显躲在密室的照片：“程明，你的副院长可比你识时务。想要救剩下的城池，就来昆仑墟控制中心见我 —— 别带太多人，我只跟观察者协议核心对话。”
洛清羽立即挡在程明身前：“不能去！这是陷阱！他想夺你的观察者权限！”
程明深吸一口气，眼中的怒火渐渐转为冰冷的坚定。他看向屏幕上三座城池的废墟，又摸了摸胸前的青铜剑残骸：“我必须去。周显知道联邦的计划，而且…… 只有拿到中止清理程序的开关，才能保住剩下的七州生灵。” 他转头对铁如山说，“你立即加固分形之城的防御，用灵能放大装置启动备用灵脉炮；苏清瑶，继续治疗基因崩溃的修士，守住星火阁；洛清羽，你跟我去控制中心，你的分形灵核能帮我稳定权限。”
晨光中，程明与洛清羽踏上前往昆仑墟的飞行器。下方，分形之城的灵脉灯柱全部亮起，修士与凡人自发聚集在真理殿堂前，举着 “守住家园” 的标语 —— 他们不知道背叛者是谁，却知道，只有程明，能带着他们对抗这场灭顶之灾。
飞行器的引擎声划破天际，程明望着远处昆仑墟的方向，心中只有一个念头：无论司徒玄夜有什么阴谋，无论周显躲在哪里，他都要夺回设计图的控制权，为三座城池的亡魂复仇，守住这个即将被联邦吞噬的文明。