“摇篮”基地深处那场惊天动地的战斗余波渐息，但其带来的影响，如同投入平静湖面的巨石，在涅盘城的地下世界激起了滔天巨浪。
“回声”组织安全屋内，悲伤与紧迫感如同实质的浓雾笼罩着每一个人。爱莉希雅可能并未完全消散的消息带来了一丝微弱的慰藉，但那枚孤零零的水晶花瓣和彻底消失的信号，更像是一种象征性的寄托。现实的压力不容许他们沉溺于悲伤。
“72小时！甚至可能更短！”琪克斯的声音通过广播系统传来，嘶哑却强硬，强行压下了所有软弱的情绪，“‘鹰眼’是个疯子！他绝不会坐视计划失败！我们必须在他缓过气、重新整合力量之前，撤离到更安全的地方！”
安全屋进入了前所未有的高速运转状态。技术团队拼尽全力分析着弥漫在第七区背景辐射中的、那极其微弱却真实存在的“光之遗产”信号，试图理解其本质并找到利用方法。战斗小队一边舔舐伤口，一边加紧布防，将所能筹集到的最强火力对准所有可能的入口。后勤和医疗团队则疯狂地打包物资、转移伤员、销毁敏感数据，为撤离做最后准备。
泰克斯如同一尊沉默的磐石，巡视着每一个防线节点。他脸上的悲痛已化为钢铁般的冷硬，只有偶尔望向中央屏幕上那枚水晶花瓣影像时，眼底深处才会闪过一丝不易察觉的痛楚。
“顾问小姐用命换来的时间…”他对每一位队员沉声说道，声音不高，却带着千钧的重量，“一分一秒…都不能浪费！ 也绝不允许…被玷污！ 明白吗？！”
“明白！”队员们红着眼眶低吼回应，士气在悲愤中凝聚。
凯尔带领的技术团队取得了初步进展。他们发现，那种弥漫的“光之遗产”信号虽然无法直接转化为武器或能源，却拥有一种奇特的“调和”与“净化”特性。
“它就像一种…无形的‘滤网’！”凯尔兴奋地向琪克斯报告，眼中布满血丝却闪烁着光芒，“能极其微弱地…中和‘衔尾蛇’残留的精神污染！还能提升特定频率加密通讯的清晰度和稳定性！如果我们能制造出放大这种效应的发生器…哪怕只能覆盖一个小型避难所…也能极大提升幸存者的生存率和我们的通讯效率！”
“立刻研发原型机！优先级最高！”琪克斯毫不犹豫地下令。这是爱莉希雅留下的火种，必须牢牢抓住。
与此同时，在“潘狄翁”集团内部，正如“遗光会”情报所预测的，一场血腥的风暴正在酝酿。
“摇篮”基地的突然沉寂和“脊柱”枢纽的毁灭性重创，如同一记闷棍，狠狠砸在了“潘狄翁”高层的头上。巨大的投入化为乌有，至关重要的“神之苏醒”计划无限期搁浅，甚至可能永远失去控制！董事会震怒！
而将所有责任归咎于“鹰眼”的鲁莽与失控，成为了绝大多数高层推卸责任的最佳选择。
“鹰眼”的私人安全堡垒内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
“大人！董事会已经下达了初步问责指令！他们要求您立刻前往‘尖塔’接受质询！安全部队正在路上！”一名心腹手下声音颤抖地汇报。
“质询？” “鹰眼”背对着手下，站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下灯火通明的“潘狄翁”工业园。他的声音异常平静，平静得令人毛骨悚然。“…那些蠢货…他们以为…失去了‘神’…我们还能在这个残酷的世界里苟延残喘多久？”
他缓缓转过身，那双鹰隼般的眼眸中，没有丝毫慌乱，只有一种…彻底燃烧殆尽的疯狂和…冰冷的杀意。
“他们不懂…”他轻声说，仿佛在自言自语，“…‘神’只是睡着了…并没有消失…”他抚摸着手中一个散发着微弱暗红能量的、如同“衔尾蛇”鳞片般的控制器。
“只要‘钥匙’还在…只要‘祭品’足够…”他嘴角勾起一抹扭曲的弧度，“…我们就能…再次唤醒‘神’！甚至…创造属于我们自己的…‘新神’！”
“而那些阻碍我们的…”他的目光骤然变得无比阴寒，“…无论是董事会里的蛀虫…还是那些该死的‘回声’老鼠…”
“…都该被…彻底‘净化’！”
他猛地按下控制器上的一个按钮！
呜——！！！
一声并非响彻外部、而是只在“鹰眼”直属部队内部频道响起的、最高优先级的杀戮指令，被发出！
“启动‘清道夫’协议最高权限！目标：所有非我所属的董事会武装力量！以及…第七区所有‘异常生命信号’！”他的声音通过加密频道，冰冷地传入每一名忠诚于他的“影刃”和“清算者”队员耳中，“不计代价！不留活口！为‘神’的归来…清扫圣坛！”
内战！开始了！
几乎在指令发出的瞬间，“潘狄翁”总部“尖塔”及其周边区域，爆发了激烈的交火！“鹰眼”的嫡系部队 突然向董事会控制的安全部队发起了血腥的袭击！脉冲武器的闪光和爆炸的火光照亮了夜空！昔日冷酷高效的战争机器，此刻将獠牙对准了自己人！
这场突如其来的内乱，暂时牵制了“潘狄翁”的大部分力量，无形中为“回声”组织的撤离创造了更有利的条件。但所有人都知道，这同样是“鹰眼”彻底疯狂的证明！一旦他清洗完内部，下一个目标，必然是知晓最多秘密、并重创了“衔尾蛇”的“回声”！而且，手段将更加酷烈！
“回声”安全屋，主控室。
“监测到‘潘狄翁’内部爆发大规模武装冲突！能量信号识别…是‘鹰眼’的部队在攻击董事会卫队！”技术员紧急汇报。
“果然疯了…”琪克斯脸色凝重，“这对我们是好事，也是坏事…他清理完内部，就会像疯狗一样扑过来！我们的时间可能比预想的更短！”
“撤离进度如何？”她转向另一名负责后勤的队员。
“核心数据转移完成80%！重要设备打包完成70%！伤员转移…需要更多时间！”
“加快速度！”琪克斯咬牙，“泰克斯！外围防御还能支撑多久？”
“如果‘鹰眼’的主力被内战拖住，只派小股精锐来袭，依托顾问小姐…留下的‘遗产’加强的防御，能撑一段时间。”泰克斯沉声道，“但如果他动用‘巢穴’里可能还残存的怪物…或者发了疯用重火力覆盖这片区域…”
他的话没说完，但意思很明显。他们的防御，在“潘狄翁”真正的战争机器面前，依然脆弱。
就在这时——
医疗区的负责人突然急匆匆地跑来：“琪克斯小姐！莉娜小姐！她…她又醒了！而且情绪非常激动！她说…她有极其重要的事情必须立刻告诉您！是关于…‘遗光会’和…‘钥匙’！”
琪克斯和泰克斯对视一眼，立刻冲向医疗隔离区。
隔离舱内，莉娜挣扎着想要坐起来，脸色苍白得吓人，但那双蓝色的眼眸却燃烧着一种异常明亮、甚至带着一丝恐惧的急切光芒。
“琪克斯小姐！”看到琪克斯进来，她猛地抓住她的手，手指冰凉且颤抖，“…我…我‘看’到了！在‘光’熄灭又亮起的那一刻…我…我好像连接到了…‘他们’的网络！”
“谁？‘遗光会’？”琪克斯急切地问。
“是…是的！”莉娜急促地喘息着，“…但不止是他们！还有…‘鹰眼’！他…他手里有‘钥匙’！不是真正的钥匙…是…是‘神’的…‘鳞片’！是从‘摇篮’核心分离出来的…控制‘神’的…碎片！”
她的话语有些混乱，却蕴含着爆炸性的信息！
“他说…只要‘钥匙’和足够的‘祭品’…就能…再次唤醒‘神’！甚至…创造‘新神’！”
“而‘祭品’…就是…就是所有被‘神’的力量污染过的人！包括…包括我们这些‘样本’！也包括…第七区所有情绪波动强烈的人！”
“他…他清洗内部…不只是为了夺权！更是为了…收集‘祭品’！他要…要把所有反对他的人和‘无用’的人…都…都献祭掉！”
这个消息让所有人如坠冰窟！“鹰眼”的疯狂远超想象！他不仅要毁灭“回声”，还要拉上整个第七区为他那疯狂的计划陪葬！
“…还有…”莉娜的声音变得更加微弱，眼中充满了困惑与一丝希望，“…‘遗光会’…他们…他们好像一直在…等待…”
“…等待‘钥匙’离开‘摇篮’…”
“…等待一个…能真正…‘终结’这一切的…机会…”
“…他们说…‘光’的遗产…是…‘希望’的种子…但需要…‘土壤’…”
“…而‘钥匙’…是…‘引信’…”
“…必须…在‘钥匙’被使用前…拿到它…或者…毁掉它…”
说完这些，莉娜仿佛耗尽了所有力气，再次昏厥过去。
医疗区内，一片死寂。
信息量太大，太惊人！
“钥匙”的存在！“鹰眼”的真正目的！“遗光会”的深意！“光之遗产”的真正作用…
琪克斯猛地握紧了拳头，眼中闪烁着决然的光芒。
“计划改变！”她斩钉截铁地说道，“我们不能只是撤离！”
“‘钥匙’在‘鹰眼’手里，第七区…不，可能更广区域的无数人…都会成为他疯狂计划的祭品！”
“我们必须…拿到‘钥匙’！或者…毁掉它！”
这是一个几乎不可能完成的任务！主动出击，潜入正在发生内战、戒备森严的“潘狄翁”总部，从疯狂的“鹰眼”手中夺取至关重要的“钥匙”…
“这太冒险了！”一名队员忍不住反对，“我们可能全军覆没！”
“但如果不去尝试，”泰克斯缓缓开口，声音低沉而坚定，“顾问小姐的牺牲…莉娜小姐和无数人的苦难…就真的…毫无意义了。”他看向琪克斯，“我带队去。”
“不。”琪克斯摇摇头，眼神锐利，“这次任务…关键不在于强攻，而在于渗透和精准打击。 人越少越好。”她看向技术中心，“凯尔！我们需要‘遗光会’提到的…能利用‘光之遗产’隐藏踪迹的方法！现在就要！”
“泰克斯，你负责整体撤离和防御，你是最后的防线。”
“我…亲自带队执行‘钥匙’夺取任务。”
“什么？！不行！太危险了！”
“这是命令！”琪克斯语气不容置疑，“没有人比我更熟悉‘潘狄翁’的内部结构和‘鹰眼’的思维模式！ 而且…”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，“…如果‘遗光会’真的在等待‘钥匙’离开‘摇篮’…那么…这或许也是…我们与他们…真正建立联系的…唯一机会。 我们必须抓住！”
她的决心感染了众人。
就在这时，凯尔突然喊道：“琪克斯小姐！快看！我们刚刚…接收到了一段异常的、指向性极强的微弱信号！来源…无法追踪！内容…是一张图！”
屏幕上，浮现出一张极其简略、却清晰无比的 结构示意图！那正是“潘狄翁”总部“尖塔”的建筑蓝图！其中一条原本在官方设计中不存在的、极其隐蔽的通风管道系统，被用高亮标出！路线的终点，直指“尖塔”顶层的、“鹰眼”私人安全堡垒的…能源核心接口附近的一个检修通道！旁边还有一行细小的注脚：“光可隐迹，循此逆流。时限：一刻。”
是“遗光会”！他们再次提供了至关重要的帮助！不仅给出了潜入路线，甚至暗示了如何利用“光之遗产”进行隐藏，以及…行动的时间窗口！
“一刻钟…”琪克斯深吸一口气，“足够了！”
她迅速点将：“‘幽灵’、‘哨兵’！你们俩跟我走！立刻装备‘潜行’套装和凯尔刚刚赶制出来的‘光谱迷彩’发生器原型！”
“泰克斯！这里就交给你了！”
“凯尔！继续分析‘光之遗产’！全力配合泰克斯防御！”
没有时间犹豫，没有时间告别。一场更加危险、却关乎着最终命运的行动，即将展开。
星光的余烬尚未熄灭，新的风暴已然迫近。而这次，将由活着的人，亲手执剑，斩向黑暗的核心。