八月底的平湖市，热浪翻滚。当最后一节课结束之后，刘天金站在空荡荡的教室里，汗水沿着他的鬓角滑落。三间总面积接近三百平米的教室，此刻安静得能听见电风扇的嗡鸣。
“这就是我们全部的家当了。”身旁响起一个清澈的女声。
刘天金转头，看向他的合伙人李洁。
“李老师，过段时间大学就开学了，到时候你忙得过来吗？”刘天金轻声问道。
李洁推了推眼镜，笑了：“也还好，你也知道大学课程不多的，通常下午就没什么事情可以做了。”
两人相视而笑，眼中却都藏着忧虑。金诚英语是他们两人倾尽积蓄创办的培训机构，主打高三、高一和初三三个年级的英语辅导。三个教室装修一新，教学设备齐全，却唯独缺少最重要的——学生。
“我们目前只有十二个学生，分散在两个班，连一个教室都坐不满。”刘天金看着手中的报名册，眉头紧锁，“按照这个速度，不到三个月我们就得关门。”
李洁走到窗前，望着楼下熙攘的街道：“传统的发传单方式效果太差。我们需要一种新的招生策略。”
“我有个想法，”刘天金突然说，“聘请大学生来发广告。”
“大学生？”李洁转过身，有些疑惑。
“对，”刘天金越说越兴奋，“不是简单发传单，而是让他们以学长的身份，分享学习经验，吸引学生和家长。年轻人之间更有共同语言，也更容易建立信任。”
李洁思索片刻，眼睛亮了起来：“这个主意不错！我们可以从平湖大学外语学院招聘优秀学生，给他们系统培训，让他们成为我们的‘校园代言人’。”
说干就干。第二天，两人分头行动：李洁回母校平湖大学外语学院联系她的同事推荐优秀学生，刘天金则负责设计招生方案和培训材料。
三天后，第一批六名大学生兼职来到金诚英语参加培训。刘天金和李洁仔细讲解了机构的教学理念和特色，培训这些大学生如何与家长学生沟通交流。
“记住，你们不是简单发传单的，”刘天金对六个年轻人说，“你们是学长学姐，是学习路上的引路人。要真诚分享你们的学习经验，特别是英语学习的技巧和方法。”
一个叫张晓的女生举手问：“刘老师，我们可以分享自己的笔记和备考经验吗？”
“当然可以！”李洁接过话，“这正是我们想要的。你们的亲身经历比任何广告都更有说服力。”
培训结束后，大学生们带着精心设计的宣传材料和满满的信心，开始到各中学门口和社区活动中心进行宣传。
效果出乎意料地好。相比传统的传单，学生们更愿意接受这些“学长学姐”的建议；家长们也更信任这些优秀大学生的经验分享。
一周后，金诚英语的咨询电话开始响个不停，这座机是刘天金特地安装的，毕竟以后不能总用自己的手机号，也要有自己的私人空间和时间。
“刘总！今天又有十五个家长预约咨询！”前台小陈兴奋地报告。
刘天金和李洁相视一笑，但很快又皱起眉头：咨询的人多了，但真正报名的人还不够多。
“周日我们办一场大型公开课吧，”李洁提议，“让潜在学生和家长亲身体验我们的。
刘天金点头：“好主意！让大学生们也参与进来，做助教，展示我们的‘学长伴学’特色。”
周日的公开课，教室座无虚席。李洁主讲高考英语阅读理解技巧，生动有趣的授课方式赢得阵阵掌声。大学生助教们分组辅导，现场演示学习方法，气氛热烈。
课后，二十多个家庭当场报名。
“成功了！”当晚，李洁难掩激动，“今天一共收了三十八个新生！”
刘天金看着报名表，脸上终于露出笑容：“现在我们已经有五十个学生了，但离填满三个教室还差得远。我们需要招到至少九十人。”
更紧迫的是，学生多了，老师不够用了。目前只有四名教师（不包括刘天金），远远不能满足需求。
“我们必须尽快招聘新老师，”刘天金说，“目标是扩大到八人团队。”
接下来的日子，白天上课，晚上面试教师候选人，经常忙到深夜。经过严格筛选，他们最终聘用了四名新教师：有十年教学经验的周老师、擅长高考英语的郑老师，以及两名年轻但有活力的新教师小杨和小王。
这样加上原来聘请的三位老师，包括李洁的话教师队伍变成了8人，加上一个前台，再上刘天金自己，十人的团队就这样成立了。
教师团队壮大了，但刘天金和李洁的压力却不减反增——员工工资翻了一番，运营成本大幅增加，如果不能再招到更多学生，资金链很快就会断裂。
一天晚上，两人在办公室核算账目，发现账户上的钱只够维持一个多月了。
“实在不行，我可以把我那套商铺抵押了。”刘天金突然说。
李洁震惊地看着他：“不行！风险太大了！我们再想想别的办法。”
就在两人为此发愁时，一个意外的电话带来了转机。
“您好，是金诚英语吗？我是平湖二中高三年级主任赵明。”电话那头的声音沉稳有力，“我们听说你们的‘大学生伴学’模式很有特色，想谈谈合作事宜。”
刘天金捂住话筒，对李洁做了个“二中”的口型，李洁顿时睁大了眼睛。
“当然可以，赵主任！您什么时候方便，我们可以去学校拜访您。”刘天金尽力保持语气平静。
约定好见面时间后，两人兴奋得几乎跳起来。平湖二中是重点中学，如果能与他们合作，无疑是巨大的突破。
然而，就在会见赵主任的前一天，一个坏消息传来：对面街角新开了一家“环球英语”，背景雄厚，已经开始大规模宣传，价格比金诚低三分之一。
刘天金站在窗前，望着对面新挂起的招牌，眉头紧锁。
“竞争来了。”李洁走到他身边，语气凝重。
“不怕，”刘天金深吸一口气，“我们有我们的特色。明天见赵主任，一定要拿下这个合作！”