涿郡大营的整编操练之声日夜不息，旌旗招展，军容日盛。刘和麾下的势力如同不断汇聚的溪流，越发浩荡，其声威已远超幽州境内任何一部将领，甚至隐隐有与州牧刘焉分庭抗礼之势。在这片日益雄壮的背景音下，另一处较小营盘中的气氛，却显得格外沉寂和压抑。
刘备独自坐在帐中，油灯的光芒将他的身影投在帐壁上，拉得细长而孤寂。帐外，他那寥寥数百部曲的操练声有气无力，与远处刘和营中那震天的喊杀声形成了鲜明而刺耳的对比。
他面前的案几上，摊开着一封刚刚收到的书信，是远在京师洛阳的老师卢植，辗转托人送来的回信。信中对他在幽州的处境表示关切，并提及徐州牧陶谦处正值用人之际，或可代为引荐。
（洞察之戒虽未直接探查刘备，但刘和能清晰地感受到那股盘踞在侧、日益强烈的失落与不甘之气，如同阴云般挥之不去。）
刘备的手指无意识地敲击着案面，目光却投向虚空，没有焦点。脑海中，过往的一幕幕不受控制地翻涌： 蓟城庆功宴上，刘和稳坐核心，谈笑风生，关张如金刚护法，万众瞩目；而自己，只能屈居末席，强颜欢笑，如同一个可有可无的看客。 沮水大捷的消息传回时，营中将士那羡慕甚至带着几分怜悯的目光。 每一次试图与军中其他将领结交，对方虽表面客气，但言谈间总不免提到“刘都尉如何英雄了得”、“关张将军如何万夫不当”。 还有……那红面长髯的关羽，那豹头环眼的张飞。每一次见到他们，心中那根名为“遗憾”和“渴望”的刺就扎得更深一分。如此绝世猛将，本应……奈何……
他刘备，汉室宗亲（虽血脉疏远），胸怀大志，师从名臣，自黄巾之乱起便奔走努力，为何始终时运不济，蹉跎至今？反观那刘和，年纪轻轻，却如同得天独厚，不仅身份尊贵（刘焉嫡长子），更能轻易得到关张这般万人敌的死力效忠，一路势如破竹，建功立业，如今已是幽州实质上的第二号人物。
幽州，已无他刘备的立足之地了。继续留在这里，只能永远活在刘和的阴影之下，仰其鼻息，最多成为一个无足轻重的附庸。这绝非他刘备想要的未来！
心中的酸涩、不甘、乃至一丝隐晦的怨恨，最终都被强大的理性与隐忍压了下去。他深吸一口气，眼神重新变得坚定起来。
老师卢植的信，是一条出路。徐州，远离幽州，陶谦仁厚，或许是他另起炉灶的机会。虽然起点可能更低（一个小县县令或县尉），但至少天高海阔，不必再寄人篱下，看人脸色。
“必须离开！”刘备下定了决心。他不能再将宝贵的时光浪费在幽州这片已经被人占据的舞台上了。
数日后，刘备整理好心情，前往州牧府求见刘焉。他言辞恳切，以“徐州匪患未靖，陶使君求贤若渴，备愿往效微薄之力，亦为州牧大人结好邻州”为由，请求外放。他并未表现出任何对刘和的不满，反而对刘焉的收留和刘和的功绩表示了感谢和恭维，姿态放得极低。
刘焉对刘备的去留本就不甚在意，见此情形，正好顺水推舟，免得他在幽州与刘和产生什么不必要的摩擦，便很痛快地以州牧名义，表刘备为徐州下邳国某下县县令，并赐予了些许盘缠。
消息传到刘和耳中时，他正在校场上观看骑兵演练。 “哦？玄德公要走了？去徐州任县令？”刘和闻言，稍稍一怔，随即嘴角泛起一丝难以察觉的弧度。
（洞察之戒：潜在威胁暂时远离，内部隐患减少，松了口气…但对刘备其人的韧性及未来可能性保持高度警惕…）
他确实松了口气。刘备此人，魅力不凡，韧性极强，虽眼下势微，但总让他感觉像是一条潜藏于侧的蛰龙，不知何时便会一飞冲天。尤其对方对关张那毫不掩饰的渴望，始终是刘和心中的一根刺。如今他主动离去，幽州内部算是少了一个不确定的因素。
“也好。”刘和淡淡地对禀报的亲随道，“玄德公志向远大，幽州池浅，确非久居之地。准备一份程仪，稍后我亲自去送送他。”
无论内心如何想，表面功夫总要做足。刘和备下了一份不算轻薄也不算厚重的礼物，亲自前往刘备营中送行。
两人相见，依旧是一派叔侄和睦、同宗情深的气氛。 “玄德公此去徐州，山高水长，一路保重。他日若有机会，你我再把酒言欢。”刘和言辞恳切。 “贤侄厚意，备感激不尽。愿贤侄早日扫平寰宇，重振汉室雄风。备虽在远方，亦当为贤侄遥祝。”刘备笑容温和，语气真诚，看不出半分芥蒂。
然而，在转身登车的那一刻，刘备眼底深处的那一丝落寞与决绝，却未能完全掩去。他回头望了一眼蓟城巍峨的城墙，望了一眼刘和军营中那猎猎飘扬的“刘”、“关”、“张”字大旗，最终化作一声无声的叹息，钻入了马车之中。
一支小小的队伍，带着简单的行装和数百名愿意追随他的老部曲，默默地离开了涿郡，离开了幽州，向着陌生的徐州方向迤逦而行。背影显得有些凄凉，却又带着一种破釜沉舟般的坚定。
刘和站在路口，直到那支队伍消失在尘土尽头。 “大哥，这大耳贼总算走了！看着忒不爽利！”张飞嘟囔道。 关羽抚髯，丹凤眼微眯：“此人，非久居人下者。今日离去，他日恐非池中之物。” 刘和点了点头，目光深邃：“是啊，他非池中之物。所以，我们更不能有丝毫懈怠。