王绪端坐在重新收拾过的南剑州刺史府正堂上，面色阴沉如水。堂下，雷豹及其几个心腹被五花大绑，跪在地上，面如死灰。王潮按剑立于一侧，脸色铁青。王审知则垂手站在兄长身后，目光低垂，仿佛眼前的一切与他无关。其他一众将领分列两旁，气氛压抑得让人喘不过气。
关于昨夜“西仓未遂纵火案”以及那玄之又玄的“竹策谶语”，各种版本的流言早已像长了翅膀一样传遍了全城。此刻，所有人都屏息凝神，等待着王潮的裁决，也暗中观察着王绪的反应。
王潮强压着怒火，将审讯结果和现场缴获的证据（火油、工具以及从那几个溃兵头目身上搜出的“古旧”竹简）一一呈上，言辞铿锵，逻辑清晰。他并未提及任何关于“天意”、“谶语”的部分，只聚焦于雷豹等人密谋作乱、意图烧毁军粮、嫁祸于人的实证。
证据确凿，容不得狡辩。
王绪听着，手指无意识地敲击着椅背，眼神在王潮、王审知以及跪着的雷豹等人身上来回扫视。他心中惊疑不定。雷豹的行动，他是隐约知悉甚至默许的，本想借此敲打甚至扳倒日益显眼的王氏兄弟，尤其是那个屡屡打破规矩的王审知。却万万没想到，行动尚未开始就彻底败露，还闹出了什么“天降竹策”的鬼话！
这竹简……是真的古物显灵？还是……王绪的目光锐利地射向一直沉默不语的王审知。是这小子搞的鬼？可他哪来的如此神通？
“大将军！”雷豹突然挣扎着抬起头，嘶声喊道，“末将冤枉！是……是有人陷害！是王审知！定然是他怕我等揭穿他克扣粮饷、中饱私囊，故设此毒计陷害！那些竹简，必是他伪造的！”
他这是死到临头，胡乱攀咬，试图将水搅浑。
王审知终于抬起头，脸上没有任何惊慌，反而带着一丝无奈和悲悯，他向前一步，对着王绪和王潮分别行了一礼，才缓缓开口，声音清晰而平静：“雷指挥使此言，实乃诛心之论。审知负责粮秣调配，所有账目清晰可查，每一粒粮食的出入皆有记录，兄长与大帅随时可派人核查。至于伪造古物、假托天意……”
他顿了顿，目光扫过堂上众人，最终落在那些作为物证的竹简上，语气带着几分读书人的考究和疑惑：“审知虽不才，亦知古简制作不易，其上字迹年代感，非寻常药水所能模仿。且昨夜事发突然，审知一直忙于处理流民安置与防疫之事，何来时间与精力去做此等匪夷所思之事？若真有此等轻易假造天意之能，审知何不直接祈求天雷殛杀叛军，岂不更省力？”
他这番话说得合情合理，甚至带着点文人式的迂腐和自嘲，引得几位将领暗自点头。是啊，造假古物，假托天意，这听起来就像是话本里的故事，现实中哪那么容易？
王审知又转向雷豹，语气转为严厉：“雷指挥使，你深受大帅信任，委以营指挥之重任，不想着整军经武，报效大帅，反而纠结溃兵，密谋烧毁全军赖以生存的粮草！此等行径，与通敌何异？如今人赃并获，不思悔改，反而血口喷人，攀诬同僚，岂是大丈夫所为？你扪心自问，对得起大帅的信任，对得起那些信任你的弟兄吗？”
他句句不离“大帅信任”、“全军生存”，完全站在了道德和法理的制高点，将雷豹的攀咬衬得苍白无力而又居心叵测。
王绪的脸色更加难看。王审知这番话，看似在驳斥雷豹，实则句句也在敲打他这位“大帅”。若再强行维护，岂不显得自己昏聩无能，纵容部下通敌？
就在这时，一名原本忠于王绪的偏将，似乎被那“天意”流言和王审知的话所触动，出列拱手道：“大帅！雷豹等人其心可诛！幸得天佑，未能得逞！如今证据确凿，若不严惩，何以整肃军纪，安定人心？末将恳请大帅，依军法处置！”
有人带头，其他一些原本中立的将领，乃至部分对雷豹平素行为不满的军官，也纷纷出言附和。形势瞬间一边倒。
王绪骑虎难下。他知道，雷豹保不住了，再坚持下去，恐怕连自己的威信都要严重受损。他狠狠瞪了王审知一眼，眼中闪过一丝不易察觉的杀机，终于猛地一拍椅子扶手，厉声道：“够了！”
堂内顿时安静下来。
“雷豹等人，密谋作乱，意图焚粮，罪证确凿，按律当斩！”王绪声音冰冷，“拖出去，即刻执行！首级传示各营，以儆效尤！其麾下士卒，由王潮将军派人接管整编！”
“是！”如狼似虎的亲兵立刻上前，将面无人色、连喊饶命都来不及的雷豹及其心腹拖了下去。
片刻之后，门外传来几声凄厉的惨叫，随即一切归于沉寂。
血腥味似乎透过门缝弥漫了进来。堂上众将鸦雀无声，不少人背后渗出冷汗。王绪用最直接的方式，暂时稳住了局面，也宣泄了心中的怒火和憋闷。
王潮上前一步：“大帅英明！”
王审知也跟着躬身：“大帅英明。”他低垂的眼眸中，闪过一丝冷光。雷霆手段固然震慑了宵小，但也彻底暴露了王绪的残暴和与王氏兄弟之间难以弥合的裂痕。他知道，王绪绝不会就此罢休。
果然，处理完雷豹，王绪的目光再次落到王潮和王审知身上，语气缓和了一些，却带着不容置疑的强势：“王将军，王参军，你二人克复南剑州，有功于军。然城内事务千头万绪，非仅凭些新奇想法便能处置。安民、理财、教化之事，还需依仗熟悉地方典章的文吏。郑先生德高望重，熟知礼法，本帅决定，城中民政诸事，暂由郑先生协同尔等处理，尤其祭祀、文教、士子安置等务，当多多听取郑先生意见。”
这是明升暗降，分权制衡！直接将郑珏抬出来，插手核心政务，尤其是抓住了“文教”、“士子”和“祭祀”这几块，既能牵制王审知，又能拉拢本地势力。
王潮眉头微不可查地一皱。王审知却立刻躬身应道：“大帅考虑周详，审知年轻识浅，正需郑先生这般大贤指点扶持。有郑先生主持文教礼法，审知便可更专心于粮秣、城防、工事等俗务，必当与郑先生精诚合作。”他痛快地交出了部分权力，甚至表现得求之不得，反而将最繁琐、最易出错的“俗务”紧紧抓在手里。
王绪见他如此“识趣”，倒是一愣，狐疑地看了他两眼，最终摆了摆手：“如此便好。都退下吧，整军安民，不得有误！”
走出刺史府，阳光刺眼。王潮压低声音对王审知道：“王绪这是要动手拆分我等权力了。郑珏那老腐儒，岂是易于之辈？让他插手，必多掣肘。”
“兄长勿忧。”王审知神色平静，“郑先生所求，无非是礼法规矩和文人地位。给他便是。那些虚名，于我何益？眼下最要紧的，是实实在在抓住军队、粮草和工匠。只要这些在手，任凭风浪起，稳坐钓鱼台。至于郑先生……他若真能安定士子之心，于我等亦是好事。若不能，甚至处处作梗，届时自有分晓。”
他心中冷笑，王绪以为抬出郑珏就能制衡他，却不知不同的人，需求完全不同。郑珏要的是“名”和“礼”，而他要的是“实”和“力”。暂时让出些虚名，换取实际操作空间，这笔买卖，很划算。
然而，王绪的报复，远比他们想象的来得更快、更狠。
仅仅过了两日，王绪便以“兵贵神速，应趁势扩大战果，威慑周边”为由，召集众将，下达了一个几乎不可能完成的命令。
他指着地图上南剑州以北的一处险要关隘——飞猿隘，声音不容置疑：“探马来报，此隘守军不过数百，但地势极其险峻，易守难攻。本帅令，王潮、王审知，率你部本部兵马，三日内，给本帅拿下飞猿隘！不得有误！”
帐内一片哗然！
飞猿隘！那地方他们都听说过，号称“一夫当关，万夫莫开”，莫说区区三日，就算给十天半月，没有数倍兵力且付出惨重代价，也绝难攻克！王绪这分明是借刀杀人，要将王氏兄弟的核心力量消耗在那种绝地！
王潮脸色瞬间铁青，双手紧握成拳：“大帅！飞猿隘天险，三日之期，绝无可能！这是要让末将部下儿郎去送死！”
“嗯？”王绪目光一寒，“王将军是在违抗军令？莫非破了南剑州，便不将本帅放在眼里了？尔等当初以少胜多，奇计频出，如今怎的未战先怯？还是说……有了异心？”
一顶“违抗军令”、“怀有异心”的大帽子狠狠扣了下来！
王审知的心也沉到了谷底。王绪这是彻底撕破脸了，要用最直接、最残酷的方式除掉他们！
他知道，此刻任何辩解和求情都是徒劳，只会让王绪更加坚定杀心。
就在王潮怒目而视，几乎要爆发之时，王审知猛地拉了一下兄长的衣角，抢先一步出列，深吸一口气，迎着王绪那冰冷而残忍的目光，朗声道：“末将王审知，领命！”
满帐皆惊！连王潮都难以置信地看向弟弟。
王审知挺直脊梁，声音不大，却异常清晰：“大帅军令如山，末将等岂敢不从！然飞猿隘确为天险，强攻无异于以卵击石。末将恳请大帅，允我兄弟二人便宜行事之权，或许能寻得一线生机，为大帅拿下此隘！若三日内未能攻克，末将愿与兄长，一同提头来见！”
他以一种近乎悲壮的姿态，接下了这必死的任务，但同时也要来了“便宜行事”的权力，这既是最后一搏的机会，也是将王绪的军——若不准，便是存心让他们送死；若准了，他们或许真能创造奇迹？
王绪眯着眼，盯着王审知看了半晌，似乎想从他脸上看出恐惧或狡诈，但只看到一片决绝。他冷笑一声：“好！本帅便准你便宜行事！三日后，若不见捷报，休怪本帅军法无情！退下！”
走出大帐，王潮一把拉住王审知，低吼道：“明远！你疯了！那飞猿隘如何能……”
“兄长！”王审知打断他，目光灼灼，压低了声音，“事已至此，别无选择！接下军令，尚有一线生机，当场抗命，立刻便是刀斧加身！王绪杀心已起，绝不会再容我等！”
“可那飞猿隘……”
“天险亦有其破绽！”王审知眼中闪烁着智慧与冒险交织的光芒，“还记得我们的‘竹策之谋’吗？王绪以为我等必死，这正是我们的机会！一个……彻底摆脱桎梏，掌握自己命运的机会！”
他凑近王潮，用只有两人能听到的声音急速说道：“速回营，召集绝对可靠之心腹！王绪此举，是危机，亦是兵变之最佳良机！我等正好将计就计！”
王潮浑身一震，看着弟弟眼中那熟悉却又更加锐利的光芒，瞬间明白了他的意图。
雷霆一击尚未落下，但反击的序幕，已然由王审知这看似绝望的接令，悄然拉开。
阳光依旧耀眼，但南剑州的天空，却已布满了真正的战争阴云。这一次，不再是攻城，而是兄弟阋墙，是你死我活的权力更迭！