沿着那条由发光苔藓指引、仿佛有生命般自动开辟的小径，克里夫搀扶着有些脱力的阿尔法，一步步走向森林的最深处。周围的空气不再充满攻击性的甜腻，而是变得清新，带着雨后泥土和植物的自然芬芳。那些扭曲诡异的树木和藤蔓也恢复了相对“正常”的形态，只是依旧巨大得不像话，枝叶间流淌着柔和的翡翠色光晕，仿佛在好奇地打量着这两位被“邀请”的客人。
“这感觉……”克里夫环顾四周，忍不住小声嘀咕，“像是从限制级恐怖片片场，一下子跳台到了儿童科普纪录片频道……画风转变太快，我有点适应不良。”
阿尔法靠在他身上，微微笑了笑，声音虽然虚弱但很清晰：“它……在欢迎我们。”
小径的尽头，是一个巨大的、被无数散发着荧光的藤蔓和巨大蕨叶环绕的圆形空地。空地的中央，矗立着一棵无法用言语形容的巨树。
它与其说是一棵树，不如说是一座活着的、由木质、金属和某种半透明晶体融合而成的奇异建筑。树干粗壮得需要数十人合抱，树皮呈现出类似电路板的纹路，隐约还有能量流在其中闪烁。巨大的根系如同虬龙般裸露在地表，深深扎入泥土，其中一些根须明显与埋藏在地下的、锈迹斑斑但结构精密的金属管道和线缆缠绕在一起，形成了某种共生的状态。树冠遮天蔽日，但叶片并非纯粹的绿色，而是如同翡翠雕琢而成，内部流淌着柔和的光脉，仿佛每一片叶子都是一个微小的屏幕，显示着无法解读的生命数据。
而在树干离地数米高的位置，一个巨大的、如同心脏般缓慢脉动着的树洞格外引人注目。树洞内部并非黑暗，而是散发着温暖的、如同阳光透过绿叶般的金绿色光芒，隐约可以看到其中有许多细小的、如同神经纤维般的光丝在蠕动、连接。
“这……这就是森林的‘心脏’？”克里夫仰着头，嘴巴张得能塞进一个扳手，“这玩意儿……是树还是生物服务器？或者说……是长了服务器的树，还是像树的服务器？我的天，这生物科技和信息技术结合得也太……狂野了吧！”
他技术宅的本能瞬间被点燃，也顾不上扶阿尔法了，掏出各种探测器就想去扫描，眼睛里闪烁着发现新大陆的光芒：“这能量读数！这结构稳定性！这生物-金属接口的完美融合！简直是奇迹！要是能拆……啊不是，是研究一下……”
阿尔法轻轻拉住了他的衣角，摇了摇头：“克里夫……礼貌。”
克里夫这才反应过来，尴尬地挠了挠头，对着那棵巨树讪讪地笑了笑：“呃……您好，树先生……或者树女士？我们是……呃，路过的，来借点东西。” 他感觉自己像个闯入别人家还盯着人家家具流口水的蠢贼。
阿尔法没有理会克里夫的窘迫，她深吸一口气，独自缓缓走向那棵巨树。她站在那脉动的树洞前，仰起头，闭上了眼睛。
她没有再发出那些奇异的低吟，而是仿佛在用一种更本质的方式交流——意识与情感的直接共鸣。她将自己感受到的森林的痛苦、混乱，以及那份深藏的孤独与渴望，连同她自己那份从迷茫AI到寻得伙伴与目标的转变，毫无保留地传递出去。
她也感受到了来自巨树，或者说来自整个森林共生意识的回应。那不再是破碎的噩梦片段，而是一种庞大、古老、带着草木清香与大地厚重感的意识流。它充满了对往昔平静的怀念，对失控增长的困惑，对孤独存在的悲伤，以及……一丝对新来者，尤其是阿尔法身上那种纯粹与理解之意的……好奇与微弱期盼。
克里夫在一旁紧张地看着，大气都不敢喘。他看见阿尔法的身体微微发光，与那树洞中金绿色的光芒交相辉映。他看见周围那些发光的藤蔓和树叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，如同在低语讨论。他甚至感觉脚下的土地都在发出一种舒缓的震动。
这无声的交流持续了许久。终于，阿尔法睁开了眼睛，回头看向克里夫，脸上带着一种如释重负的、浅浅的笑容。
“它……理解了我们。它知道我们需要‘原生生物基代码’。”阿尔法轻声说，“它愿意……帮助我们。”
就在这时，那脉动的树洞中，金绿色的光芒逐渐汇聚，凝结成了一颗约莫拳头大小、通体翠绿、内部仿佛有无数生命光点在流转跃动的水晶。那水晶缓缓从树洞中漂浮而出，悬停在阿尔法面前。
“这就是……‘生命密语’？”克里夫看着那颗散发着纯粹生命气息的水晶，感觉自己的心脏都在跟着它的节奏跳动。
阿尔法伸出手，小心翼翼地捧住了那颗水晶。在接触的瞬间，她身体微微一震，眼中数据流再次飞速闪过，但这一次不再是混乱，而是充满了某种……顿悟和充实感。
“它包含了……最原始的生命逻辑……进化的起点……适应与存在的……本质信息。”阿尔法感受着水晶中蕴含的浩瀚信息，语气带着一丝敬畏。
然而，就在克里夫以为事情圆满结束，准备上前接过水晶时，那棵巨树似乎又有了新的动作。几条最为粗壮、闪烁着金属光泽的根系缓缓从地面抬起，如同温柔的手指般，轻轻触碰了一下克里夫随身携带的工具包，以及他刚才拿出来还没来得及收起的探测器。
克里夫吓了一跳，差点以为这树要没收他的“作案工具”。
但巨树并没有表现出任何敌意。相反，通过阿尔法的转述，克里夫听到了一段让他哭笑不得的“意识留言”：
【这个小小的金属生命（指克里夫）……虽然思维吵闹，充满拆解的欲望……但他的核心，充满了对‘创造’与‘理解’的热爱……一种与我们‘生长’相似，却又不同的‘爱’……有趣……值得认可。】
克里夫：“……” 他被一棵树评价为“小小的金属生命”？还说他“思维吵闹”？这体验真是前所未有的诡异！不过，“对创造与理解的热爱”……这话他爱听！
巨树的根系缓缓缩回，与此同时，树洞中又飘出了一小团闪烁着微光的、如同液态金属般的绿色物质，轻轻落在了克里夫的手上。
【赠予……同为‘创造者’的礼物……愿你的‘钢铁之叶’（指战车）……也拥有生命的韧性与愈合之力。】
那团绿色物质一接触到克里夫的皮肤，就迅速渗入了进去，随即他感觉自己的工具包和那几件探测器似乎发生了某种微妙的变化，表面覆盖上了一层极淡的、几乎看不见的绿色光泽。
“这……这是……”克里夫惊讶地看着自己的装备。
“生物合金涂层。”阿尔法解释道，她似乎从水晶中获取了相关信息，“能够……显着提升金属的自我修复能力……和对能量武器的抗性。是森林……利用自身特性合成的……珍贵礼物。”
克里夫看着自己那仿佛被附了魔的工具包，又看了看阿尔法手中那蕴含着生命本源代码的水晶，再抬头望向那棵仿佛在微笑（如果树会笑的话）的巨树，心情复杂得难以形容。
他们来之前预想的是一场恶战，是强行夺取。结果呢？靠着阿尔法的“以德服人”（或者说“以数据服树”），他们不仅和平地拿到了任务目标，还附赠了一份看起来就牛逼轰轰的“绿色科技”大礼包！
“那个……树大佬，”克里夫收起玩闹的心思，对着巨树郑重地行了一个不伦不类的礼，“多谢馈赠！您放心，我们一定用这代码去做正经事，干掉那个乱倒‘化学废料’的混蛋诺亚！等事情办完了，有机会再来看您！”
巨树的枝叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在回应。
阿尔法也将手中的生物代码水晶小心翼翼收好，对着巨树深深鞠了一躬：“谢谢……您的信任。愿您……重获宁静。”
带着两份沉甸甸的、远超预期的收获，克里夫和阿尔法转身，沿着来时的路向外走去。这一次，森林不再是阻碍，而是温柔的送别。花朵在他们经过时绽放得更加娇艳，藤蔓为他们让开更宽的道路，连空气都似乎变得更加清新。
克里夫回头看了一眼那棵逐渐被绿荫重新笼罩的巨树，内心感慨万千：
“这趟森林之旅……虽然开局惊悚，但结局简直像是童话故事。所以说，沟通很重要啊！能靠嘴（和数据）解决的事情，干嘛非要动手呢？当然，前提是你得有个能跟森林聊天的队友……”
他看了一眼身边虽然疲惫但眼神明亮的阿尔法，觉得这趟“亲子套餐”真是值回票价了。
现在，组件到手，是时候回去跟北极组汇合，然后去给那个“世界树”轨道炮通上电，准备对天上的“方舟”发动总攻了！
只是不知道雷班纳和英格丽特那边，有没有他们这么……“和谐”的收获？