光阴似箭，两年转瞬即逝。
出于对团藏威名的畏惧，崖索这两年行事格外谨慎低调。
偶尔拍几部电影，陪纲手登山捕鸟，同自来也下河捉鱼，与大蛇丸同居搞研究。
闲暇时就泡在炉石酒馆，和司马藏、宇智波兄弟打牌闲聊，宅得逍遥快活。
若不用上学，这日子简直完美。
可惜崖索不仅需要上学，还面临着毕业考试的压力......
\"朔茂，你最近怎么这么闲？没任务吗？\"
\"中忍每年有半月休假。若人手不足，顾问自会召回。\"
即便崖索也不得不承认，虽然同年同月同日生，但已完成多个**级、b级任务并晋升中忍的朔茂，确实比自己沉稳许多。
那是历经生死淬炼出的气质——当然，前提是朔茂保持清醒状态。
\"你昨晚醉成那样，今天该多睡会儿。\"崖索边挤着干瘪的牙膏边打哈欠抱怨。
\"大蛇丸！帮我拿支新牙膏，牙刷也该换了！\"
朔茂正色道：\"真正的忍者必须时刻保持敏锐，恪守自律，所以我从不会醉，昨晚只是稍感疲倦。\"
\"是是是。\"崖索敷衍应道。
崖索漫不经心地点头示意，随后将目光转向镜子。
朔茂面不改色地擦掉脸上涂画的乌龟，仿佛无事发生，接着说道：“听说三代目打算在这届毕业生里挑选 ** ，你不试试吗？”
崖索漱完口，接过大蛇丸递来的热毛巾，随意抹了把脸：“顺其自然吧，大蛇丸的机会更大。”
大蛇丸将毛巾浸入水盆搓洗，拧干后挂好，轻笑道：“如果崖索君需要，我可以退出。”
“别开玩笑了！”崖索连连摆手，“当火影 ** 不是你和自来也的梦想吗？怎么能轻易放弃？”
“但如果代价是和崖索君分开……”
“想太多啦！”崖索一把勾住大蛇丸的脖子，“你看朔茂，整天闲得发慌，不用出任务就能回家吃饭，周末还能休息，每年还有假期。咱们照样能常见面。再说了——”
“不变强怎么实现梦想？你忘了自己的目标吗？”
大蛇丸怔了怔，这才惊觉自己竟遗忘了初衷。
是，我要变强，要探索更多知识，要找到永生的方法，要和崖索君永远在一起……如果可能，带上自来也那个笨蛋和纲手他们也不错。
他攥紧拳头，苍白的脸上浮现出决然之色。
……………………
“一周后就是毕业考，我和依子会特训你的三身术。就算当不了火影的 ** ，至少找个靠谱的老师。好老师对忍者至关重要，我当年就是……”
“打住！”崖索打断朔茂的唠叨，神秘一笑，“别小瞧人，三身术我早会了，不信你看。”
“砰！”
烟雾散尽，朔茂眼前赫然出现一名**女郎，眉眼间竟与依子有几分神似。
“崖索，你这 ** ！”
朔茂的怒吼惊飞了满树晨鸟。
……………………
趁朔茂混乱之际，崖索一个踏前斩溜出家门。
炉石酒馆如今已占据杨柳巷半条街，规模更胜从前。
半个月前，卡多的文艺巡演团队结束了在火之国西部诸国的演出，顺利返回木叶村。
崖索给团队成员安排了长假休整，计划之后前往东部各国开展新的演出活动。卡多暂时不知去向，可能是在旅途中寻找放松的机会。
\"戴，令尊近来可好？\"
崖索向正在认真擦拭地板的迈特戴打招呼，随即就后悔了这个决定。
\"年轻的老板！让我们用青春的热血来场擦地比赛吧！\"
看着突然从厨房冲出来的浓眉大叔，崖索只能无奈地摇头离开。
.........
\"司马老先生，您看起来气色真不错！\"
崖索拿着饮料和点心，在酒馆里遇到了常客司马藏。
虽然交情不浅，但崖索对这位神秘老人的了解仅限于他曾经是暗部精英。不过只要司马藏依然是酒馆的VIp客户，崖索就把他当自家人看待。
看着明显发福的司马藏，崖索递上食物。老人熟练地蘸着番茄酱，眯眼问道：\"说吧，找老夫有什么事？\"
.........
作为一个熟悉火影剧情的穿越者，崖索很清楚选择导师的重要性。他决定主动寻找靠山，避免像其他穿越者那样被团藏算计。
崖索认为自己天赋出众，风属性查克拉纯正，应该能引起团藏的注意。而像司马藏这样的老一辈强者，或许能制衡团藏的野心。
至于司马藏为何在原作中没有记载，崖索推测可能是因为年代久远。不过他觉得这不是问题，毕竟延长寿命正是他的专长。
而在司马藏看来，旗木崖索是个充满矛盾的年轻人——既是个废柴，又是个天才。
这两个截然相反的词用在同一个人身上，居然毫不违和。
在忍者学校的课业和忍者才能方面，司马藏觉得用\"学渣\"来形容崖索都算客气了。
除了变身术还算拿得出手，其他科目全是垫底。
没错，自从卑留呼退学后，彻底摆烂的崖索顺利登顶吊车尾榜首。
更关键的是，这小子不仅天赋全无，懒惰程度更是突破下限，整天像条咸鱼似的在学校混日子，完全找不出半点优点。
可偏偏在其他方面，这家伙总能冒出些让人哭笑不得的鬼主意。
比如眼前这些诱人的小零食。
司马藏慢悠悠地嚼着薯条，灌了口可乐，又舔掉指尖的酱料，斜眼瞥向崖索：\"能让三年没打过折的老板请客，准没好事，说吧。\"
\"您这话说的——\"崖索晃着脑袋：\"谁说是请客？已经记您账上了。\"
无视对方抽搐的嘴角，他搓着手道：\"不过确实有件事要麻烦您......\"
\"先确认下，司马藏大叔您确实是上忍对吧？\"
得到肯定答复后，崖索立刻接话：\"您看我这就要毕业了，但拜师的事还没着落......\"
司马藏脸色骤变，没等他说完就连连摆手：\"打住！不可能！绝对不行！\"
开什么玩笑，猿飞那家伙想培养优秀 ** ，他团藏难道就不想吗？
人生苦短，自己又没成家的打算，不找个靠谱的、有天赋的 ** 继承衣钵怎么行？
要是旗木家另一个小鬼来拜师，哪怕属性不合他也认了。但崖索这种......
\"大叔您别这么绝情！咱们可是忘年交！\"崖索死死拽住要走的司马藏：\"您看您骨骼清奇、福相天成，这双下巴多显年轻活力，分明就是我命定的师父！\"
司马藏脸黑如锅底：\"松手！\"
崖索眨着无辜的大眼睛：\"别走！是不是嫌属性不合？要我说您这岁数黄土都埋到脖子了，将就下不行吗？能继承您那遁术的万里挑一，差不多得了！\"
司马藏太阳穴突突直跳——他偶然听过宇智波族里那些风言风语，此刻终于憋不住爆了粗口。
“胡扯，老夫修的是风遁！”
司马藏气得胡子直翘，崖索却一把拉住他的袖子，嬉皮笑脸道：“巧了不是？我也是玩风的，人称快乐风男！您随便教我两招S级风遁就成，那禁术我可不敢碰，多谢师父……”
…………
司马藏甩袖离去时眼珠子都是红的。崖索冲着他背影嚷道：“师父您酒钱还没结呢！我先给您记账上啦！”
崖索心里早打定了主意——这根金大腿他抱定了。就算司马藏不认他这个徒弟，他也要死缠烂打。回头打听下老头住哪儿，提些猪蹄猪耳当拜师礼，束修这不就齐活了？至于学费嘛……自然还是挂酒馆账上。
…………
七日后，火影楼。
“三代大人，各位顾问，本届毕业生档案全在此处，含结业考核成绩。”志村雄一躬身递上文件后悄然退下。
转寝小春翻着资料揶揄道：“日斩，这回是铁了心要收 ** ？”
三代吐着烟圈颔首：“雨之国局势日益紧张，老夫总有不安的预感。”作为情报掌控者，他早已嗅到战争气息。忆及初代忍界大战四影陨落的惨状，三代决定提前布局——所谓随机分班，不过是掩人耳目的把戏。
最先被挑出的两份档案闪着金光：首席生大蛇丸，初代孙女纲手。
“宇智波石原资质上佳。”水户门炎递过一份卷轴。
三代摩挲着档案沉吟良久，最终将其搁置一旁。倒非顾忌警备队与村民的紧张关系，而是这般阵容太过扎眼——千手天才、宇智波新秀加平民首席，难免落人口实。
“把吊车尾的档案整理出来吧。”三代突然对两位顾问说道，烟斗在夕阳下泛着微光。
猿飞日斩翻阅着手中的学生档案，眉头先是微蹙，随后舒展开来。
\"旗木家那个紫发的小子，之前成绩一直垫底，没想到最后阶段倒是追上来了。\"他叼着烟斗，吐出一口烟圈，\"到底是旗木家的血脉，虽然顽劣了些，天赋终究不差。\"
对于崖索这个学生，三代目一直格外关注。不仅因为他的兄长已是木叶年轻一辈的翘楚，更因为崖索家族为村子贡献的税收位列前三。无论从哪个角度看，这个孩子在火影心中都占有一席之地。
原本还打算亲自指点他......现在看来，这孩子已经找到了自己的忍道。三代目欣慰地想着，将成绩最差的那份档案抽出，与大蛇丸、纲手的资料归在一处。
...............
另一边，刚走出火影大楼的志村雄一突然顿住脚步。
\"糟了，忘记向火影大人汇报那个三身术考核两项不合格的学生了......\"他摸着下巴思索片刻，\"也罢，先去找叔父商量吧。那孩子品性不坏，或许能破例通融......\"
来到志村族地，雄一径直走向族长宅邸。他的叔父正是木叶长老志村团藏。
\"进来。\"
听到屋内传来的声音，雄一恭敬行礼后才推门而入。对于这位在战场上救过自己的叔父，他始终心怀敬意。
团藏披着浴袍倚在沙发上，手中捧着本书。见侄儿走近，才慢条斯理地合上书页：\"雄一，有事？\"
\"今年毕业考核又有个孩子没通过......\"
\"这种小事也值得汇报？\"团藏不以为意，\"每年总会有几个不成器的。\"
这本就是二代目创立忍者学校的初衷——在校内淘汰，总好过在战场上送命。转行做些小生意，既保命又节省村子的培养成本。
\"但这孩子情况特殊。\"
志村雄一依然希望为相处六年的学生争取机会，他谨慎地开口：\"这个学生在变身术方面表现优异，已经达到中忍乃至上忍的水准，同时具备出色的写作才能，若安排在特定岗位会很有价值......\"
他稍作停顿，补充道：\"比如情报部门......\"
话未说完，雄一注意到叔父投来异样的目光，顿时语塞。