第一节：襄阳困兽
汉水的浊流在襄阳城下呜咽着奔涌向南，江面上弥漫的薄雾，却无法掩盖两岸森然林立的营寨与如林的刀枪。襄阳，这座号称“铁打的”城池，此刻已完全沦为一座巨大的兵营。空气中不再有往日商贾云集的喧嚣，取而代之的是一种令人窒息的紧绷与肃杀，混合着数以万计军卒聚集所产生的汗臭、牲畜粪便以及隐隐的铁锈血腥之气。
在襄阳城西一处依山临水、地势险要的巨大营地里，景象更是令人触目惊心。这里没有整齐的营房，只有杂乱无章、依着地势胡乱搭建的窝棚和帐篷，层层叠叠，蔓延数里，如同一个巨大而躁动的蜂巢，蛰伏在荆山余脉的阴影之下。营地里挤满了人，男女老幼皆有，但绝大多数是面色凶悍、衣衫混杂的汉子。他们或坐或卧，眼神中大多闪烁着桀骜不驯的凶光，间或流露出被围困已久的焦躁与暴戾。刀枪弓弩随意地堆放在一旁，许多还带着暗红色的血渍，旗号五花八门，却大多残破不堪，依稀可辨“八大王”、“西营”等字样。这便是被辽国公王磊麾下曹变蛟陕兵军团、黄得功江北军以及部分辽军新式部队在湖广一带连续追击、损失惨重，最终被迫退至襄阳地区，凭借汉水天险暂时喘息，却已然陷入重围的“八大王”张献忠及其麾下残余的八万余部众。
营地中央，一座利用天然石窟扩建而成、显得格外阴森坚固的大帐内，气氛压抑得如同即将喷发的火山。张献忠，这位名震天下、以狡诈凶残着称的“八大王”，此刻正像一头困兽般在帐内焦躁地踱步。他年近四旬，身材精悍，面容瘦削，颧骨高耸，一双三角眼闪烁着多疑而凶狠的光芒，仿佛随时都在寻找猎物的破绽或背叛的迹象。他身着一件不知从哪位明朝官员身上剥下来的锦绣袍服，却敞着怀，露出内里暗沉的软甲，腰间挎着一柄弧度诡异的波斯弯刀，整个人透着一股草莽与暴发户混合的诡异气息。
“格老子的！王磊那龟儿子把老子困在这襄阳死地！给的粮食还不够塞牙缝！兄弟们肚皮都贴到脊梁骨了！依老子看，不如反他娘的！连夜渡过汉水，去郧阳，进大巴山！老子就不信他辽狗的火炮能抬进山里！”一个满脸横肉、声音如同破锣般的巨汉猛地站起，他是张献忠的义子，绰号“飞天虎”的张可望（孙可望），此刻双眼赤红，充满了嗜血的冲动。他是张献忠麾下最骁勇也最残暴的将领之一，屠城掠地，从不手软。
“可望兄弟说得对！父王！咱们西营弟兄啥子阵仗没见过？辽狗火器厉害，咱们就跟他夜战、近战、山地战！拖也拖死他！困在这襄阳，才是死路一条！”另一名义子，年轻却以沉稳狠辣着称的张定国（李定国）也按着腰间的双刀，语气冷静却带着刻骨的寒意。他虽年轻，却已是张献忠的左膀右臂，深谙兵法，更难能可贵的是对张献忠忠心耿耿。
帐内其他将领，如冯双礼、艾能奇、刘文秀、马元利等张献忠的核心班底，也都是些刀头舔血、悍不畏死的亡命之徒，此刻纷纷鼓噪起来，言语粗鄙，充满了对辽军的蔑视和杀出重围的渴望。他们习惯了流窜作案，以残酷的屠杀和劫掠为生，如今被围困在此，粮草日蹙，这种僵持比正面厮杀更让他们焦躁难安。空气中弥漫着一种狂躁不安的气息，仿佛随时都可能失控。
“都给老子闭嘴！”张献忠猛地停下脚步，厉声喝道，声音尖利而带有一种穿透人心的威慑力。他环视众人，三角眼中寒光闪烁，如同毒蛇的信子：“反？拿啥子反？北面是曹变蛟的陕兵铁骑！那些陕北饿狼，追了老子们几千里！东边是黄得功的江北军，水师厉害！南边是左良玉那条老狗的地盘（此时左良玉已被整编）！西边……是辽狗新军的主力，火器厉害得邪乎！你们哪个没吃过亏？隔着几百步就能把人的脑壳轰开花！咱们的人马，老兄弟还剩多少？饿得眼睛发绿，刀都拿不稳！冲出去，就是送死！给人家当活靶子打！”他的话语如同冰冷的刀子，剖开着血淋淋的现实，让帐内狂热的气氛瞬间冷却了几分。
他走到一张粗糙的石案前，手指狠狠地戳在案上一份用劣质纸张写就的文书上，那文书与他营中劫掠来的华丽器物格格不入：“这是王磊开出来的条件！老子看明白了！他这是阳谋！老子们没得选！要么，留在这里，饿死，或者被他的大军一点点磨死！要么……就接受招安，跟他的人去西域！至少，去了那边，天高皇帝远，还能有条活路，还能有块地盘称王称霸！”他的声音带着巨大的屈辱和不甘，但更多的是一种面对绝对实力差距时的清醒和狡黠。他并不完全相信王磊，但他更知道困守必死无疑。
“可是父王！西域万里之遥，听说都是沙漠戈壁，鞑子横行，去了不是送死吗？还要受辽狗的鸟气！”张可望急道，他宁愿战死，也不愿远遁荒漠。
“放你娘的屁！”张献忠猛地回头，眼中闪过一丝极其狠厉的光芒，“留下是立马就死！去了，还能多活几天！只要老子们手里还有刀，还有人，到了那边，谁是爷，还说不准呢！王磊的手再长，还能伸到西域去？”他的话语中充满了赌徒般的冒险精神和一丝不切实际的幻想。
正在此时，帐外传来亲兵紧张的高声通报：“启禀大王！辽国公使者，陕西总督孙传庭孙大人，监军御史到营门外了！”
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都如同饿狼般聚焦在帐门方向。孙传庭！这可是老对手了，剿寇多年的名臣，如今竟成了辽国公的使者前来招降！
张献忠脸色变幻不定，眼中凶光连闪，最终深吸一口气，强行压下立刻拔刀砍人的冲动，整理了一下身上那不伦不类的锦袍，沉声道：“开寨门！奏……奏那个啥子鼓乐！随老子出去迎他！”他试图维持最后一点体面，却连仪仗的名称都说不全。
营门外，气氛并不轻松，反而带着一种无形的压力。孙传庭一身绯袍官服，外罩貂裘，面容清癯而冷峻，眼神锐利如鹰，久经沙场统御大军的气势不怒自威，与张献忠营地的混乱匪气形成鲜明对比。他身旁站着监军御史，以及数十名顶盔贯甲、装备精良的辽军骑兵护卫，这些护卫眼神冷漠，动作整齐划一，无声地展示着强大的纪律和力量。
“张将军，别来无恙。”孙传庭端坐马上，语气平淡，却带着一股不容置疑的威严，没有丝毫客套寒暄的意思。
张献忠挤出几分狰狞的笑容，拱手道：“孙督师……如今是该叫孙总督了！大驾光临，有失远迎！请帐内叙话？”他试图将谈判拉入自己熟悉的环境。
“不必了。”孙传庭抬手制止，语气冷硬，直接从身旁随从手中取过一份用厚实黄绫裱封、盖着猩红狼头火漆的文书，朗声道：“本官奉辽国公王殿下钧旨，特来宣示对将军及其部众的安置方略。张献忠接旨！”
张献忠眼角剧烈抽搐了一下，看着那卷代表绝对权威和生杀予夺的文书，又扫了一眼孙传庭身后那些沉默如山、装备精良的骑兵，最终带领身后一众心情复杂、暗自咬牙的将领，单膝跪地，低下头，从牙缝里挤出声音：“张献忠……接辽国公钧旨！”他省略了“殿下”二字，声音干涩沙哑，充满了屈辱。
孙传庭展开文书，声音清晰而冷峻地传开，确保周围越来越多的、围拢过来的西营将领和头目都能听到：“奉天承运皇帝诏，辽国公王令：尔张献忠，本为边军戍卒，奈何时运不济，性情暴戾，聚众倡乱，流毒数省，屠戮生灵，罪孽深重。然朕上体天心，下念民瘼，辽国公亦奏尔部众之中，多为裹挟，或有可矜。今尔既愿率众来归，洗心革面，特旨：准辽国公所奏，暂赦张献忠及其部众死罪。授张献忠为安西都护府都护，爵封安西伯，岁禄万石。即日起，率本部愿往之将士家眷，迁驻西域哈密卫，屯田戍边，为国屏藩，永镇西陲。其义子孙可望、李定国，授安西都护府副将衔，襄助军务。钦此。”
旨意念完，张献忠身后众将一片哗然！安西伯？哈密卫？这分明是流放！万里之外的蛮荒之地！
张献忠猛地抬起头，眼中凶光毕露：“孙总督！哈密远在万里，荒漠绝域，老子这八万人如何过去？过去了又如何活？这他娘的是招安还是送死？！”
孙传庭似乎早有所料，面色丝毫不变，淡然道：“国公爷自有安排。已命甘肃总兵麻登云部接应，并调拨军驼三千峰，驮马五千匹，大车千辆，助你部迁移。首批粮秣五千石，冬衣两万套，已运抵营外。抵达哈密后，国公府将连续三年，每年拨付粮种、农具、饷银，助尔等立足屯垦。此乃国公爷天大的恩典！”他的语气仿佛在陈述一件与己无关的事实，却带着无形的压力。
说着，他目光冷冽地扫过张献忠身后那些面露凶光、蠢蠢欲动的将领，语气陡然转寒，如同冰刀：“然，国公爷还有一句话：若有不识时务，妄图负隅顽抗，或阳奉阴违者，雷霆击之，绝不姑息。届时，玉石俱焚，悔之晚矣。何去何从，尔等自决。”
这话如同冰水泼头，瞬间浇灭了西营将领刚刚升起的躁动。威胁、利诱、剖析利害，赤裸裸地摊开在面前。要么接受流放般的安置，换取一线生机和遥远的“称霸”幻想；要么立刻被强大的辽军碾碎。
张献忠死死盯着孙传庭，胸膛剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响。他又缓缓转头，扫过身后那些虽然凶悍却难掩饥色的部下，扫过远处营地里那些面黄肌瘦、眼神麻木的妇孺。孙可望、李定国等人手按刀柄，却也不敢妄动。良久，张献忠脸上肌肉扭曲，最终从喉咙深处发出一声如同受伤野兽般的低吼：“好！老子……接旨！谢辽国公……恩典！”这一刻，他仿佛将所有的屈辱和愤恨都硬生生咽了下去，眼中却深埋下更深的怨毒与算计。
第二节：西营整训
安置整训张献忠西营部众的过程，远比处置李自成部更为艰难、复杂，且充满了隐性的对抗与血腥的镇压。西营军队的构成更为复杂，匪气更重，将领和士卒多为亡命之徒，纪律涣散，凶残成性，对朝廷和权威缺乏基本的敬畏。辽国公对此心知肚明，故此次派来的整训团队规格更高，由陕西总督孙传庭亲自坐镇，监军御史协同，并配备了一支规模更大、更为精锐的辽军教导队和参谋团队，以及整整一营的曹变蛟部陕兵精锐作为威慑力量，驻扎在襄阳城外，虎视眈眈。
整训的第一步，依旧是登记造册，但过程却充满了波折和反抗。西营士卒许多使用的是化名或绰号，籍贯混乱，许多人抗拒详细登记，甚至故意提供虚假信息。辽军教导队和参谋人员对此早有预案，采取分化策略。对于普通士卒，以发放口粮、安家银为诱饵，鼓励登记；对于中小头目，则进行单独谈话，威逼利诱，套取信息；对于敢于公开抵制或煽动闹事者，则立即由随行的曹变蛟部精锐士兵进行逮捕，当众鞭挞或处以其他刑罚，以儆效尤。整个过程雷厉风行，毫不手软，才勉强完成了初步的人员统计。
紧接着是人员的筛选与分流，这是整训中最关键也最危险的环节。孙传庭和监军御史根据辽国公的指令，制定了极其严格的标准。所有年龄过大、体弱多病、伤残、或有严重劣迹（如惯于屠城、奸淫、嗜杀成性）的士卒，一律划入“汰遣”名单，强制其选择前往西域屯田（作为劳力而非战兵），或领取少量遣散银自谋生路（实则难以生存）。此举旨在净化队伍，消除最不稳定的因素。然而，这无疑触动了西营中许多老兵痞和悍匪的利益，引发了强烈的抵触。
数日后，当“汰遣”名单首次公布时，一场蓄谋已久的暴乱终于在营地西北角爆发。以几名曾被张献忠倚重、但因伤残或年迈而被列入汰遣名单的老营头目为首，煽动数百名心怀不满的士卒，冲击物资发放点，抢夺粮食和银钱，并围攻辽军教导队员和文书吏员。场面一度极其混乱。
然而，孙传庭的反应极其迅速果断。早已待命的曹变蛟部精锐骑兵立刻出动，如同铁墙般冲入乱军之中，刀劈箭射，毫不留情。辽军教导队员也纷纷拔出燧发短铳和佩刀结阵自保反击。暴乱在短短半个时辰内就被残酷镇压下去。为首的三名老营头目被当场格杀，头颅被砍下挂在营门示众；参与暴乱的百余名士卒被逮捕，经过简易军法审判后，其中二十余名骨干被就地处决，其余人等被鞭笞一百，罚为苦役，押往甘肃边境修筑堡垒。血腥的镇压极大地震慑了西营上下，让他们彻底明白了辽国公的决心和手段，再也无人敢公开挑战整训秩序。
在高压之下，人员的分流得以强制推行。最终，八万余西营部众中，约有四万被划为“汰遣”，其中三万余人选择（或被强制选择）前往西域屯田，另有数千人领取微薄的遣散银后不知所踪（其中不少后来沦为土匪，被各地清剿）。剩余的四万余人，则被列入“整编”名单，准备接受严格的军事训练，作为未来安西都护府的军事基础。
对这些“整编”人员的管理和训练，更是严格到了苛刻的地步。所有人员被打散原有编制，完全脱离张献忠及其义子的直接控制，混合编成若干个新兵营。各级军官全部由辽军教导队员、曹变蛟部军官以及少数经过严格审查、主动投诚的西营中层军官担任。训练内容完全采用辽军新式操典，注重纪律、队列、阵型以及火器操作，尤其是对燧发枪的使用和维护。训练极其艰苦，伙食和待遇虽然比之前被围困时好上不少，但军纪严酷，稍有懈怠或违反命令，便会遭到严厉的惩罚，鞭刑、棍责司空见惯。
与此同时，对张献忠及其义子的监控也达到了前所未有的程度。孙传庭以“咨议军务”为名，将张献忠、孙可望、李定国等人“请”到襄阳城内一座守卫森严的宅院居住，美其名曰保护，实为软禁。他们的旧部亲信被调离，行动受到严密监视，与外界通信也被审查。张献忠对此心知肚明，却不得不隐忍下来，每日与孙传庭虚与委蛇，心中却无时无刻不在盘算着如何摆脱控制，如何在遥远的西域重新掌权。
整个整训过程持续了数月之久。期间，辽国公承诺的物资也陆续运抵。粮食、冬衣、药品确实缓解了西营的生存危机，而一批批崭新的燧发枪、野战炮、盔甲刀剑的运到，则让西营士卒在畏惧之余，也产生了一丝对强大武力的向往和依赖。辽军教导队员在训练中展现出的专业素养和严明纪律，也在潜移默化地影响着这些曾经的流寇。
当整训接近尾声时，一支庞大的、由骆驼、驮马、大车组成的远征队伍已经开始在襄阳城外集结。四万名经过初步整训的西营士卒，将携带他们的家眷和部分物资，在一支由辽军军官和曹变蛟部精锐组成的“护送”队伍的“陪同”下，踏上前往西域哈密卫的漫长而艰苦的旅程。张献忠及其义子也将随队出发，他们将在辽国公代表的“辅佐”下，开始经营那片遥远而陌生的土地。
临行前，孙传庭在襄阳城外举行了一场简短的送行仪式。张献忠换上了一身崭新的伯爵常服，却掩不住眉宇间的阴鸷与不甘。他对着孙传庭拱手，声音干涩：“孙总督，后会有期。”
孙传庭面无表情，还礼道：“安西伯，一路保重。望好自为之，勿负国公爷厚望。”
车队缓缓启动，扬起漫天尘土，向着西北方向，向着那片充满未知与险阻的荒原迤逦而行。辽国公通过铁与血的手段，终于将张献忠这股破坏力极强的祸水引向了遥远的边疆，既消除了腹心之患，又为经略西域埋下了一颗棋子。然而，所有人都知道，这头被强行套上枷锁的猛虎，绝不会真正驯服，未来的西域，注定不会平静。