金乌的微光在空中轻颤，仿佛风中残烛，火势随之滞了一瞬。
玄阳的手指僵在半空，指尖离地面仅一线之距，血珠顺着指节滑落，在焦土上砸出细小的坑。他没有收回手，也没有继续画符，只是将全身残存的感知都压向那一丝火势的停顿。他知道，这刹那的停滞不是天意垂怜，而是帝俊那一击耗尽元神后的余波反噬。机会只在呼吸之间。
他左手猛地按向膻中穴，通天箓紧贴皮肉，箓纸边缘已被血浸透。灵根之体自发牵引着天地间逸散的煞气，丝丝缕缕渗入经脉，虽驳杂刺痛，却终究是力。他闭眼，任那股粗粝的气息在断裂的脉络中穿行，每过一处，便如刀割火燎。但他没有停。
右手食指蘸血，在焦土上逆向勾画。
“归元引脉符”——以血为引，逆流归阵。笔画未成，指腹已磨破，血混着灰，在地上拖出断续的线。最后一笔闭合时，三根残存的符柱同时轻震，木、风、水三符微光复明，残阵边缘浮起半圈青纹光幕，薄如蝉翼，却稳稳挡下了新一轮扑来的火浪。
玄阳喉咙一甜，一口血涌到唇边，被他强行咽下。肺腑像被碾过，每一次呼吸都带出细碎的声响。他低头，看见青衫前襟早已被血浸透，湿冷贴在身上，随着微弱的起伏轻轻颤动。
万符宝灯横置膝前，灯壁裂纹密布，符文黯淡如将熄的炭。他伸手握住拂尘断柄，将其横架于灯体之上，断口处残留的符丝微微发烫。他将心脉跳动的节奏缓缓注入拂尘，再由拂尘导入宝灯。起初毫无反应，直到第七次心跳，灯芯深处泛起一丝极淡的青芒。
那光微弱得几乎看不见，却让残阵轻震了一下。
六象柱中，一根即将熄灭的符链重新接续，发出细微的“咔”声，像是枯枝在雪中折而未断。玄阳知道，这是符阵在回应他——哪怕只剩一线生机，它仍在挣扎着维持运转。
他没有喘息。
右手抬起，指尖在空中虚点，将残阵中尚存的六道符链重新梳理。水符牵引地气，风符散火，木符固基，三者勉强成势。他不再强求全阵归元，而是将残阵分为两区，一明一暗，一动一静，如太极轮转，交替承压。每运转一圈，消耗便减去一分。
可他的身体已撑不住了。
右腿膝盖以下毫无知觉，左臂骨裂处传来持续的钝痛，像是有东西在皮肉下缓慢移动。他低头，看见左手指节泛白，指甲边缘渗出血丝，却仍死死扣住拂尘柄。他知道，一旦松手，阵眼便失，符道即断。
他咬破舌尖。
血腥味在口中弥漫，痛感如针扎般刺入识海，将即将涣散的意识强行拉回。他闭眼，默念符道真言，每吐一字，唇间便溢出一道微光，凝于阵心，化作“言符”。那些光点细小如尘，却一颗接一颗浮起，悬在残阵上空，代替手绘符文维持运转。
“守而不争……柔而不断……”
声音沙哑，几乎不成调，却一字未乱。
远处，帝俊的元神仍寄于最后一轮金乌之内，悬浮九天，光芒微弱，却未消散。那缕金光静止不动，仿佛在等待什么，又仿佛只是不愿坠落。
玄阳没有抬头。
他知道帝俊还在，也知道那一击的余威仍在侵蚀阵基。火势虽缓，但空中九轮伪日的残影仍在缓缓旋转，随时可能再度聚力。他不能停，也不敢停。
他将通天箓从怀中取出，轻轻放在阵心裂隙处。箓纸一触焦土，便微微颤动，似有感应。他以指尖蘸血，在箓纸上补画一道符纹。笔画未完，手臂猛然一颤，血线歪斜，划破箓纸边缘。
他顿住。
呼吸变得极浅，胸口起伏微弱，仿佛稍重一点便会撕裂内腑。他缓缓闭眼，将全部神识沉入识海，寻找那道最原始的符道印记。那是他自幼修习的根基，是符道在他血脉中刻下的痕迹。
片刻后，他睁眼。
右手抬起，不再用笔，不再用血，而是以指为引，凭空勾画。
一道无形符纹缓缓成形，不带光，不带声，却让残阵中的三符同时亮了一瞬。那是最纯粹的符意——不为攻，不为守，只为“续”。
符成刹那，地脉深处传来一声闷响。
裂痕中，一股微弱的地气涌出，顺着符链回灌阵眼。残阵青纹光幕稍稍稳固，火浪被挡在外围，无法再进一步。
玄阳的身体却再也撑不住了。
双膝一软，整个人向前倾倒，左手本能撑地，掌心按在血洼之中。鲜血顺着指缝溢出，又被焦土吸尽。他没有倒下，而是以左臂为支，右臂仍高举拂尘断柄，指向阵心。
他的呼吸越来越慢，每一次吸气都带着胸腔深处的杂音，像是风箱漏气。眼前景象开始模糊，光影重叠，残阵的符纹在他视线中扭曲、断裂、又重组。他知道，意识正在流失。
可他的嘴还在动。
“符……不绝……”
声音极轻，几乎被风卷走。
但那悬于阵心的言符，却在这一刻齐齐亮了一瞬。
共工伏在不周山根，半边身子嵌在岩层中，听见那微弱的声音，喉咙里滚出一声低沉的回应。祝融残存的右臂微微抬起，指尖幽蓝火焰一闪即逝。后土双手撑地，指节发白，双足陷入泥土更深。句芒折下的树枝仍在蔓延，木气悄然渗入残阵边缘。
老子立于虚空，太极图缓缓旋转，目光落在玄阳身上，未动。元始天尊眉头微皱，似有所思，却仍未出手。鲲鹏伏于阵角，翅膀被尘丝锁住，眼中茫然未散。
玄阳的右手终于开始颤抖。
拂尘断柄在阵心中微微晃动，像是风中残枝。他想用力握住，却发现手指已不听使唤。指节一根接一根松开，断柄缓缓倾斜。
就在那断柄即将脱手的瞬间，他左手猛地抬起，一把抓住拂尘柄底，将全身重量压上去，硬生生稳住。
血从他嘴角不断涌出，在地上汇成一片暗红。
他的眼睛仍睁着，瞳孔中倒映着残阵微光，映着天边那轮金乌，映着未熄的战火，映着不肯坠落的执念。
残阵上空，最后一道言符缓缓成形。
他的唇动了动，吐出三个字。
“再……撑……”