离开冻土镇的第三日，雪终于停了。
风里开始夹杂着一丝若有若无的暖意，路两旁的积雪融化成细流，顺着车辙沟蜿蜒流淌，偶尔能看到光秃秃的枝桠上冒出米粒大的绿芽——那是春的信使。
“快看！”周明掀开车帘，指着远处的一片杏林，兴奋地大喊，“开花了！”
马车里的三人探出头，只见光秃秃的杏林枝头，点缀着星星点点的粉白，像落在枝头的雪，却比雪多了几分娇嫩。苏沐月伸手接住一片被风吹落的花瓣，指尖触到那柔软的质感，忍不住笑了：“真的是春天了。”
林辰赶着马车，听到这话回头望了一眼，阳光落在苏沐月发梢，她鬓角别着那片粉白的花瓣，像戴了朵别致的花。他喉结动了动，转过头时，耳根悄悄泛了红。
凌霜将这一幕看在眼里，悄悄碰了碰周明的胳膊，朝两人的方向努了努嘴。周明刚要开口起哄，被凌霜一把捂住嘴，只能发出“呜呜”的闷响，惹得苏沐月疑惑地看过来，林辰的耳朵更红了。
马车在杏林边停了片刻，林辰捡了根枯枝，在地上画了个简易的地图：“往前再走五十里就是清河镇，苏伯父的酒庄就在镇上。据说今年的青梅收得特别好，新酒应该已经酿上了。”
“太好了！”周明挣脱凌霜的手，搓着掌心，“我早就听说苏伯父的青梅酒是一绝，酿的时候要放三斤青梅配一斤冰糖，埋在杏树下三个月，开封时整个镇子都能闻到香味。”
“你怎么知道得这么清楚？”凌霜挑眉。
“上次听苏伯母说的！”周明拍着胸脯，“她说等我们回来，就教我们酿果酒，用草莓、樱桃都行，埋在土里发酵，明年这个时候就能喝了。”
苏沐月笑着补充：“我爹酿酒有个规矩，必须用清河镇的井水，他说那水是活水，带着山涧的灵气，酿出来的酒才够清冽。还有埋酒的土，得是杏林底下的黄土，说是能染上花香。”
说话间，远处传来一阵马蹄声，三个穿着短打的汉子骑着马从旁边经过，看到他们的马车，其中一个喊道：“是去清河镇吗？前面路段塌了，得绕路走东边的石桥。”
林辰拱手道谢，调转马头往东边去。绕路的这段路沿着一条小溪，溪水潺潺，水底的鹅卵石看得清清楚楚，偶尔有小鱼游过，引得周明趴在车边看个不停。
“这水真干净。”凌霜掬起一捧，水凉丝丝的，带着股甜味，“用来酿酒确实不错。”
“何止酿酒，”苏沐月指着溪边的石块，“清河镇的人还用这水洗菜、浣纱，说洗出来的菜能放得更久，纱线也更白净。我小时候总跟着娘来溪边捣衣，她一边捶衣服一边教我唱童谣……”
她的声音越来越轻，眼神飘向远方，像是落进了回忆里。林辰放慢马车速度，听着她断断续续地哼起童谣，调子和时光冰窟里小姑娘唱的有些像，却更温柔些，像溪水漫过鹅卵石的声音。
傍晚时分，清河镇的轮廓终于出现在视野里。镇子被一条河环绕，河上横跨着座石拱桥，桥上爬满了青藤，桥洞下泊着几艘乌篷船，船头晒着渔网，像幅水墨画。岸边的酒旗在风中招展，上面写着“苏家酒庄”四个大字，正是苏沐月父亲的产业。
“爹！娘！”马车刚停在酒庄门口，苏沐月就跳下车，朝着院里跑去。一个穿着青布衫的中年男人迎了出来，手里还拿着个酒曲，正是苏伯父。他看到女儿，眼睛一亮，手里的酒曲都顾不上放，一把将她拉进怀里：“回来啦！可把你娘盼坏了。”
苏伯母也从屋里出来，手里还沾着面粉，看到苏沐月，眼圈一红，拉着她的手问个不停。周明和凌霜跟着下车，笑着行礼：“苏伯父，苏伯母。”
苏伯父这才注意到他们，连忙招呼进屋：“快进来快进来！屋里烧了地龙，暖和。我刚蒸了糯米，正准备拌酒曲呢，来得巧！”
酒庄的院子很大，西边搭着葡萄架，虽然藤蔓还没发芽，但能想象到夏天爬满绿藤的样子。东边有几排酒缸，缸口用红布盖着，苏伯母说那是去年的陈酿。正屋门口摆着张石桌，上面放着个陶瓮，里面泡着满满的青梅，看得周明眼睛都直了。
“饿坏了吧？”苏伯母拍了拍围裙，“我去做饭，让你们尝尝清河镇的特产——酒糟鱼和笋干烧肉。”
“我去帮忙！”凌霜立刻跟上，两人说说笑笑进了厨房。
苏伯父则拉着林辰和周明去看他的酒窖。掀开后院的石板，一股清冽的酒香扑面而来，窖里整齐地码着一排排酒坛，每个坛子上都贴着标签，写着“青梅”“桂花”“桃花”，还有坛身上画着小画的，苏伯父说那是给熟客的定制酒。
“这坛是给沐月留的。”苏伯父指着最里面一坛，坛身上画着个梳小辫的小姑娘，“她十岁那年说要学酿酒，自己选了青梅，亲手封的坛，说要等她带朋友回来一起喝。”他笑着拍了拍林辰的肩膀，“你们来了，正好开封。”
周明凑过去看，坛子上的小姑娘歪歪扭扭，眼睛画得像两颗黑豆子，忍不住笑：“沐月小时候还挺有艺术细胞。”
“可不是嘛，”苏伯父打开旁边一坛桂花酒，舀出一勺递给两人，“尝尝？去年的新酒，刚开封。”
酒液金黄，带着浓郁的桂花香，入口绵甜，一点不辣喉。周明咂咂嘴：“比镇上酒馆的好喝十倍！”
苏伯父笑得眼睛眯成一条缝：“那是自然，我这酒曲是祖传的方子，得用三伏天的艾草和桂花叶做引子，晒足七七四十九天……”
他正说着，厨房传来苏伯母的喊声：“吃饭啦！”
饭桌上摆满了菜：酒糟鱼红亮诱人，鱼肉带着酒香；笋干烧肉油光锃亮，笋干吸饱了肉汁；还有盘翠绿的凉拌荠菜，是刚从地里挖的，带着泥土的清香。苏伯母还给每个人倒了杯新酿的青梅酒，酒色浅黄，杯壁上挂着细密的酒珠。
“干杯！”周明举起杯子，“庆祝我们成功回来，也庆祝春天到了！”
酒杯碰撞发出清脆的声响，青梅酒的酸甜在舌尖散开，混着饭菜的香气，暖烘烘地流进胃里。苏沐月看着父亲母亲的笑脸，看着身边说说笑笑的三人，忽然觉得，这就是最好的时光——没有魔气，没有封印，只有酒香、饭菜香，和身边人的笑声。
饭后，苏伯母果然拉着凌霜去了厨房，教她酿果酒。周明凑过去看热闹，被苏伯母打发去洗草莓，说是要做草莓酒。林辰和苏伯父坐在院里的石桌旁，苏伯父拿出副象棋，摆好棋子：“来两局？”
林辰点头应下，棋子落得沉稳。苏伯父看他棋风严谨，忍不住笑道：“沐月说你很可靠，果然没说错。这次辛苦你了，带着他们几个闯那么危险的地方。”
林辰捏着棋子的手顿了顿，低声道：“我会护好她的。”
苏伯父笑了，没再说什么，只是棋子落得更缓了。月光爬上院墙，洒在棋盘上，也洒在厨房窗户透出的暖黄灯光上，里面传来凌霜和周明的笑闹声，还有苏沐月跟着母亲学唱的童谣，调子和时光冰窟里的小姑娘唱的渐渐重合，却少了几分孤寂，多了几分圆满。
“对了，”苏伯父落下最后一子，赢了半子，“明天带你们去镇上的集市逛逛，清河镇的春集可热闹了，有卖花苗的，有捏糖人的，还有说书先生讲古……”
“太好了！”刚从厨房出来的周明听到，立刻欢呼起来，“我要去买糖画！要个龙形的！”
凌霜手里捧着个陶罐，里面是刚拌好的草莓酒，笑着说：“我还想看看花苗，买几株带回青阳宗，种在窗边应该能活。”
苏沐月擦着手出来，眼睛亮晶晶的：“我想去看说书先生，小时候最爱听他讲‘神女封印烛龙’的故事，说神女用自己的发丝编了网，把烛龙困在海底……”
林辰看着他们，嘴角不自觉地扬起。他想起时光冰窟里消散的小姑娘，想起老钟表匠南去的背影，想起冻土镇外那片初开的杏林——原来所谓守护，不只是挡住黑暗，更是守住这些琐碎的温暖：一杯青梅酒，一局象棋，窗台上的花苗，还有身边人眼里的光。
夜色渐深，酒坛里的青梅酒还在散发着清香，混着院里的泥土味和远处的溪流声，像首温柔的歌。林辰知道，这只是一段旅程的结束，新的故事还在等着他们，但此刻，他只想慢慢喝完杯中的酒，把这春意和暖意，都记在心里。
第二天一早，周明果然拉着凌霜去抢糖画，苏沐月陪着母亲挑选花苗，林辰则帮苏伯父搬运新酿的酒坛。集市上的叫卖声、笑声、孩童的打闹声交织在一起，热闹得像一锅沸腾的甜汤。
林辰站在酒庄门口，看着阳光下笑靥如花的苏沐月，忽然觉得，那些在冰窟里、荒原上经历的寒冷与凶险，都是为了衬托此刻的温暖。他抬手摸了摸怀里的“守护”玉佩，玉佩已经完全变成了块普通的暖玉，却比任何时候都要沉重——因为里面装着的，是无数个这样的春天，和无数个这样的笑脸。
“林辰！快来！”苏沐月举着两串糖葫芦朝他招手，阳光落在她脸上，比糖葫芦还甜。
林辰笑着走过去，接过她递来的一串，咬了一口，酸甜的汁水流进嘴里，像极了这个刚刚开始的春天。