工级考核的热潮过后，四合院和工厂都渐渐恢复了往日的节奏。林墨的生活也仿佛进入了一段相对平缓的河流。
在水木大学汽车楼的那间工作室里，发动机课题组的项目已接近尾声。孙志远等人的论文数据采集完毕，那些木质发动机模型，也被课题组当做特殊成果收藏起来，偶尔用于教学展示。李老师见到林墨，依旧热情，但吩咐的具体任务确实少了许多。
林墨乐得清闲，他依旧常常泡在汽车楼，但不再是赶工模型，而是将这里变成了他个人锤炼技艺的静修室。王师傅对此睁一只眼闭一只眼，甚至有时还会把他拉到一些精密设备维修的现场，让他帮忙加工一些难以找到备件的、形状特异的小垫片或定位销。
林墨便利用这些机会，操作着那些老旧的机床，或是纯粹依靠手工，挑战着更高的精度极限。他将加工公差自我设定在±0.05毫米甚至更严，反复练习，乐此不疲。他的指尖感受着金属的细微纹理，心神沉浸在一种忘我的境界里，每一次成功的加工，都让他对“毫厘”之境的掌控更深一分。
与此同时，傻柱的心里却憋着一股火。他看到林墨推回院里那辆崭新的飞鸽二六女车，看着林巧骑着车上学时那轻快的身影，再想到自己妹妹何雨水每周放学回家时疲惫的样子，心里很不是滋味。雨水也大了，学校离家远，要是能有辆自行车，能方便太多。
他琢磨着，自己这次考过了六级，也算轧钢厂里少有的愿意来的大厨，是不是能跟厂里领导张张嘴？一次给杨厂长做完小灶后，厨房里就剩他收拾残局，杨厂长心情不错，正在喝茶醒酒。傻柱瞅准机会，搓着手，脸上堆着笑凑了上去。
“厂长，跟您汇报个事儿……那什么，我这次考核，承蒙领导关照，算是没给咱食堂丢脸……”傻柱先表功。
杨厂长“嗯”了一声，点点头：“柱子手艺是不错，继续保持。”
傻柱嘿嘿一笑，话锋一转：“厂长，还有个小事……您看，我妹妹雨水，上高中了，学校在西边，离家忒远，每礼拜来回跑，挺辛苦的……我就想，能不能……能不能请厂里帮帮忙，调剂一张自行车票？我出钱买车！就一张票的事……”他说得小心翼翼，满是期盼。
杨厂长闻言，脸上的笑意淡了些，放下茶杯，打着官腔：“柱子啊，你的困难厂里理解。但是，这个自行车票，是严格按照计划指标发放的，厂里也得统筹安排，要考虑更多更有需要的同志。”
“你妹妹上学的问题，主要还是靠克服一下困难嘛！年轻人，多走走路，锻炼身体也是好的。这件事，厂里有厂里的规定，不好开这个口子。”
一番话，滴水不漏，把傻柱的请求堵了回去。傻柱脸上的笑容僵住了，心里顿时凉了半截，一股委屈和火气“噌”地就冒了上来，但面对厂长，他不敢发作，只能讪讪地点头。
“是是是，厂长您说得对，是我考虑不周，给领导添麻烦了……”说完，憋着一肚子气，低头继续擦灶台。
这事还没过两天的傍晚，天气闷热。傻柱刚忙完食堂的活儿，正一身油腻地准备回院，食堂主任跑来食堂找他：“傻柱，李厂长让你明天晚上做几个菜，招待几位公社来的同志。哦对了，李厂长特意交代了，让你把你们院那个水木大学的大学生林墨也叫上。”
傻柱一听，心里更不痛快了。又是加班！而且肯定没加班费！但顶头上司的顶头上司的吩咐，他不敢明着拒绝。他闷闷地应了一声，洗了把脸。
进院后直接把自行车停在林家门口，找到林墨，跟他说了李怀德请客的事情。
林墨本身在假期，第二天提前一点就到了轧钢厂的三食堂，后厨只有傻柱和他的徒弟马华在忙活，其他人已经下班，他直接走到里面跟看傻柱干活，傻柱也边干边跟林墨倒苦水。
“墨子，你说这叫什么事儿！整天叫哥们儿去伺候他们吃吃喝喝，完了屁都没有！加班费？想都别想！能让你顺点折箩那都是开恩了！”傻柱愤愤不平，声音在后厨显得格外响亮。
林墨安静地听着，没有接话。
傻柱越说越气：“就前几天，我看到你给巧儿买了自行车，还舔着脸跟杨厂长求张自行车票，想给雨水买辆车，好家伙，直接给我撅回来了！满嘴大道理，什么计划指标，什么统筹安排！呸！我看就是不想给！他们这些当领导的，有一个算一个，都不是啥好东西！整天小灶吃着，好酒喝着，哪管咱们工人死活！”
他猛地踢了一脚灶台，继续抱怨：“你看李怀德，今儿又请客！肯定又是哪个关系户！还点名让你去，准没好事！估计又是想让你白出力！墨子，听哥一句，待会儿去了，有点眼力见，别啥都答应，这些领导，算计得精着呢！”
林墨闻言，只是淡淡一笑：“柱子哥，我心里有数。李厂长请公社的人吃饭，估计是为了大棚和后续合作的事，叫上我，可能只是作陪，表示感谢。”
“表示感谢？空口白牙谁不会？”傻柱嗤之以鼻，“反正你留个心眼！哥们儿是看透了！”
两人说着，门口传来隐约的谈笑声。刘岚不知道从哪里跑出来叫林墨去外面的包厢，傻柱深吸一口气，对林墨说：“得，人到了。你赶紧过去吧，我继续忙活，你自个儿机灵点。”
林墨整理了一下衣衫，神色平静地走向包厢。门帘掀开，屋里李怀德爽朗的笑声立刻传了出来：“哈哈，王书记，李队长，你们就放心吧！这事包在我身上！……哎哟！说曹操曹操到！我们的大功臣来了！快请进快请进！”
只见屋里，李怀德正热情地陪着红星公社的王振山书记和李老栓队长坐着，桌上已经摆了几个马华凉菜和酒瓶。看到林墨进来，李怀德立刻站起身，王书记和李老栓也连忙站起来，脸上都带着笑容。
包厢里，灯火通明，酒菜飘香。李怀德作为东道主，热情地招呼着王书记、李老栓和林墨。几杯酒下肚，气氛渐渐热络起来。
李怀德亲自给林墨斟满酒杯，红光满面地说：“来，小林，我再敬你一杯！上次的事，多亏了你提醒！上面后来还夸我这事儿顾全了大局，还安抚了人心。你可是帮了我大忙了！”说着，一仰头自己先干了。
林墨连忙端起酒杯，谦逊道：“李厂长您太客气了，我就是随口一说，主要还是您和工会、妇联的同志们工作做到位，厂领导决策英明。”
李怀德和王书记轮番劝酒，几轮下来，脸上也泛起了红晕。即使他运用前世酒桌上的技巧，挡了不少的量。
李怀德放下酒杯，像是想起什么，话锋一转：“不过啊，这秦淮茹进了厂，也是个新问题。听说易师傅是尽心尽力在教，可她到底是个女同志，体力、悟性都有限，钳工那活儿又累又精细，她干起来是真吃力。”
“她天天在车间里熬得脸色蜡黄，完不成任务还拖小组后腿，其他工友嘴上不说，心里能没意见？拿着正式工的工资，干的活还比不上灵光的学徒工。”
他夹了一筷子菜，继续道：“车间那边跟她提过，看她不容易，想把她调到后勤或者库房，活儿轻省点，也能照顾家。”
“可你猜怎么着？她还不乐意！说什么现在苦点累点没关系，钳工是技术岗，将来儿子长大了接班，也能接着干这个，有前途。要是来了后勤，以后孩子接班就只能去后勤了……唉，这心思，真是……”
旁边的王书记听了后抿了一口酒，随意地接话道：“车间也不是只有钳工吧，不是有更依赖技巧和细心，对绝对体力的要求不高的的技术工种吗。”
李怀德闻言，眼睛微微一亮，摸着下巴思索道：“车工吗？嗯……这倒是个路子。女人对加工精细件还是有优势的。车工也是硬技术，不比钳工差……王书记，你这脑子就是活络！小林我们敬王书记一杯。”说着，又给林墨倒了一杯。
这时，王振山书记也端起酒杯，满脸诚恳地对林墨说：“林技术员，我也得再敬你一杯！没有你牵线搭桥，我们公社这大棚哪能建起来？现在不光社员冬天能吃上菜，还能给轧钢厂供货，社员们干劲足着呢！这杯酒，代表我们红星公社全体社员感谢你！”
林墨连忙推辞，又是一番谦让后才饮下。
王书记放下酒杯，身体微微前倾，语气带着期盼问道：“林技术员，你是大学生，见识广，脑子活。借着今天这个机会，老哥我再厚着脸皮请教一下，你看我们公社，除了这大棚和准备种的树，往后还能往哪些方向发展？能给指点指点方向不？”
林墨虽然喝了不少，但头脑依旧保持清醒。他沉吟片刻，缓缓开口：“王书记，您太抬举我了。我就是个学生，哪敢指点。不过根据国家现在强调的‘农业六十条’精神，核心是巩固集体经济，发展生产，因地制宜。”
他顿了顿，看到众人都认真听着，便继续道：“公社未来的发展，肯定还是要紧紧围绕‘农业六十条’字做文章。比如，大棚蔬菜种好了，能不能考虑建个小型的腌菜、酱菜加工厂？把多余的蔬菜加工储存。”
“坡地的树林将来成材了，除了卖给龙成厂，能不能自己搞点简单的木器加工，比如编筐、做点小农具？还有就是充分利用劳动力，搞一些像养鸡、养猪、编织这样的副业。总之，就是在不脱离农业的基础上，想办法把生产搞活，让社员的收入渠道多一些。”
他刻意避免使用“乡镇企业”这个尚未明确提出的概念，但意思已经表达得很清楚。最后，他补充道：“当然，这一切都得符合政策，跟着上面的指挥棒走。我看最近的报纸和广播，精神都是鼓励农村搞活经济、增加收入的。王书记你们领会政策深刻，肯定比我有办法。”
王书记和李老栓听得连连点头，眼神发亮。李怀德也若有所思地用手指敲着桌面，感叹道：“听听！小林这话说的，句句在点子上！到底是水木大学的高材生，这政策水平，这眼界，比我们这些天天泡在具体事务里的老家伙都高！老王，老李，你们可得好好琢磨琢磨小林的话！”
王书记重重一拍大腿：“可不是嘛！听君一席话，胜读十年书！林技术员，你这一说，我心里立马亮堂了不少！回去我们就开会研究，怎么在政策允许的范围内，把咱们公社的副业、加工业搞起来！来，我再敬你一杯，谢谢你给我们指了条明路！”
林墨连忙摆手，表示自己实在不能再喝了。李怀德也笑着打圆场：“好了好了，老王，小林还是学生，意思到了就行。来来，吃菜吃菜，尝尝柱子这红烧肉，火候正好！”
酒宴在看似宾主尽欢的气氛中继续，但每个人心中都翻腾着不同的思绪。李怀德盘算着如何进一步拉拢这个潜力无限的年轻人；王书记和李老栓憧憬着公社发展的蓝图；而在厨房忙碌的傻柱，则闻着肉香，想着待会儿能留下多少油水十足的折箩。
酒足饭饱，宴席散场。王书记和李老栓千恩万谢地告辞离去，李怀德也心满意足地坐上了吉普车。林墨虽然用了些技巧，但毕竟喝了不少，脸上带着酒意，站在院门口吹风醒神。
这时，傻柱收拾完厨房，提着两个饭盒走了出来，脸上带着疲惫和一丝不易察觉的郁闷。看到林墨，他打招呼道：“墨子，来我扶你回去吧？咋样，没喝多吧？”
林墨摇摇头，看到李怀德走了出来，稍微提高了点声量，说了句：“柱子哥，辛苦你了。又忙活这么晚。”他顿了顿，像是随口提起，“我看你最近经常加班哈，听你说想给雨水妹子买自行车，票据弄到了吗？要不我帮你问问。”
傻柱没有意识到林墨提高了声量，只是叹了口气，晃了晃手里的饭盒：“嗨，哥们儿不就这点手艺吗？领导叫了，我这工作就这样，没事可以迟点来，但是这种加班还得干？。自行车票……唉，杨厂长那边没戏。我再想想办法，不行再找你”语气里满是无奈。
两人的对话声音不大，但在寂静的夜里，还是飘进了正准备上车的李怀德耳中。李怀德动作微微一顿，目光扫过傻柱那壮实的背影，又瞥了一眼身旁神色平静但眼神清亮的林墨，眼中闪过一丝精光，随即若无其事地关上了车门。