赤晶王座上的彼岸花瓣突然加速凋零。
魁予睁开眼时，一片殷红的花瓣正落在她摊开的掌心。这已是今日第七片——比昨日多了一片，比上月多了二十三片。她收拢五指，花瓣在魔焰中化作一缕猩红的烟，消散在空旷的大殿里。空气中弥漫着淡淡的硫磺味，混合着某种古老而腐朽的气息，那是天魔宫特有的味道。
\"您的魔元衰减速度比预期快了四成。\"
阿默的声音从九形长廊尽头传来，低沉而清晰，仿佛就在耳边。魁予没有回头，只是注视着王座扶手上新出现的裂痕。那道裂痕像条饥饿的蜈蚣，正缓慢啃食着象征统治权的凤凰浮雕。她注意到裂痕边缘泛着不自然的金色，那是神界力量侵蚀的痕迹。
青衫拂过地面的声响很轻，但每一步都让悬浮的火山岩微微震颤。当阿默的身影完全显现在王座下方时，整座大殿的魔火突然同时矮了三分，仿佛在畏惧什么。魁予抬眼望去，发现阿默今日的步伐比往常沉重了些许，青衫下摆沾染了些许暗红色的尘土。
\"古树能量场还是不稳定？\"魁予终于开口，灰白长发垂落在赤晶扶手上，与暗红色的晶石几乎融为一体。她指尖轻叩王座，三簇魔焰应声腾起，照亮了阿默苍白的面容。在跳动的火光中，她注意到阿默的眼下泛着不自然的青黑。
那双没有瞳仁的眼睛此刻泛着诡异的金光。阿默抬手解开青衫领口，露出锁骨下方蔓延的金色纹路——那些咒印比三日前又向外扩张了半寸，如同活物般在苍白的皮肤下蠕动。最令人不安的是，这些咒印似乎正在缓慢地跳动，就像有生命一般。
\"不是古树的问题。\"他踏上王座台阶，靴底碾碎了几片飘落的花瓣，发出细微的碎裂声，\"是您。\"他的声音很轻，却像重锤般敲在魁予心上。
最后一个字落下的瞬间，阿默突然伸手按向魁予心口。这个本该被魔焰焚毁的冒犯动作，却因为掌心迸发的金光而得以完成。魁予的紫瞳骤然收缩，她感到某种古老而暴烈的能量正透过铠甲缝隙渗入体内。那股力量滚烫如岩浆，却又冰冷似寒霜，两种截然不同的感觉同时在她体内肆虐。
\"你——\"
\"别动。\"
阿默的声音罕见地带上命令式的强硬。他背部突然亮起密密麻麻的金色咒印，那些复杂纹路在青衫下发光发热，将布料灼出无数细小的孔洞。透过这些孔洞，魁予这才发现，他整个后背已经布满了与子秋手腕上相似、但复杂千百倍的咒文。这些咒文交织成一张密不透风的网，几乎覆盖了他整个背部。
矿心转移的过程像把烧红的匕首捅进胸腔。魁予咬紧牙关，尝到了魔血特有的铁锈味。她看着阿默脖颈上的金线以肉眼可见的速度向上蔓延，很快爬过下颌，像蛛网般覆上他苍白的脸颊。那些金线在他皮肤下蠕动，如同活物般令人毛骨悚然。
\"停下！\"魁予一把扣住阿默手腕，紫黑色魔焰从指缝间迸发，\"这矿心在吞噬你！\"她能感觉到阿默体内的生命力正在飞速流失，就像沙漏中的细沙。
阿默的白瞳已经完全变成金色。他指尖发力，最后一道金光没入魁予心口：\"魔界需要完整的领袖。\"彼岸花王座突然剧烈震颤，所有凋零的花瓣悬浮而起，在两人周围形成赤红色的风暴，\"而我只是过客。\"他的声音在风暴中显得格外飘渺。
整座天魔宫在这刻活了过来。廊柱上的魔纹如血管般搏动，地面裂缝中渗出暗紫色的光流。远在训练场的孩子们同时抬头——星逸的蹴鞠突然悬浮在半空，映月臂甲上的魔纹不受控制地发亮，凌寒的机关零件全部指向宫殿方向。就连平日里最安静的雪霁也放下了手中的毛绒球，琥珀色的眼眸中满是担忧。
\"魁予大人出事了？\"雪霁抱紧毛绒球，琥珀色瞳孔微微颤动。她能感觉到一股强大而陌生的能量正在宫殿深处涌动。
云昭的预知视野里闪过破碎的画面：王座、金光、飘零的彼岸花。他银灰色短发下的眸子骤然紧缩：\"是阿默大人...\"作为预知者，他能看到的比其他人更多，但此刻的画面却让他感到前所未有的不安。
此刻大殿内，能量风暴渐渐平息。阿默退后三步，青衫前襟已被金色血液浸透。那些血落在地上并不渗入，而是像水银珠般滚动，最终蒸发成带着硫磺味的金雾。他的脸色比纸还白，嘴唇失去了所有血色，唯有那双眼睛依然明亮得吓人。
魁予的灰白发丝正在恢复光泽。她低头看向心口，那里浮现出一个微型金色漩涡的印记，正以缓慢但稳定的速度旋转着。当她再度抬头时，紫眸中的魔光比往日强盛了数倍，连王座上的裂痕都开始自行修复。她能感觉到体内涌动着前所未有的力量，但这力量却让她感到一丝陌生。
\"为什么？\"她声音里的威严被某种更复杂的情绪撕开裂缝，\"这矿心明明能压制你体内咒印...\"她的目光落在阿默脖颈上仍在蠕动的金线上，那些咒印似乎比方才更加活跃了。
阿默系好衣领，遮住蔓延到下巴的金线：\"它确实延缓了咒印发作。\"白瞳扫过满地花瓣，那些赤红的花尸正在魔焰中化为灰烬，\"但也让我想起太多不是我自己的事。\"他的声音很轻，却带着说不出的疲惫。
大殿突然陷入诡异的寂静，当青衫身影完全消失在长廊尽头时，魁予才发现自己的魔焰已经烧穿了王座扶手。她凝视着掌心新生的力量，突然想起几年前——阿默突然从裂缝掉下，还帮助她清除体内的余毒。那时的他，也是这样满身谜团吗？
魔界的日子过得很快，可是八位孩童的成长很缓慢，他们的训练一直没停，每天都要坚持到底，毕竟他们已经是天魔众了。
休养区内，子秋指尖掠过战夔残破的肩甲，那是焚羽战役留下的遗物。蓝光流转间，裂痕弥合如初。这看似简单的修复却让他额头渗出细密的汗珠，指尖微微颤抖。自从咒印被清除后，他的修复能力就从消耗生命力转为消耗精神力，每一次使用都会让他头痛欲裂。
\"下次修蹴鞠别再用脑过度晕倒！\"星逸抱着蹴鞠靠在门框上调侃道。他棕色的眼眸中闪过一丝担忧，但很快被笑意掩盖。那个蹴鞠是映月去年送给他的生日礼物，被子秋修好后，他几乎从不离手。
子秋轻笑——自从印记消失后，修复之力转为消耗精神力，但奇怪的是，明庶门灵力竟在魔界浊气中愈发纯粹。他能感觉到体内的灵力比在人界时更加凝实，就像被反复锤炼的钢铁。
星逸履行着他的承诺，开始挑战阿默的剑术。训练场上，阿默以\"风中柳枝\"为喻指导剑术，要求星逸将风灵之力化刚为柔。\"风无常形，水无定势，\"阿默的声音平静如水，\"你的剑太过刚猛，缺少变化。\"他手中的竹条轻轻一点，就化解了星逸全力一击。
每次失败后，阿默都会用竹条抽打星逸的臀部，表面上是惩罚，实则是用巧劲为他疏通经脉。星逸起初还抱怨连连，后来发现自己每次挨打后，体内灵力运转都会顺畅几分，这才明白阿默的用意。
这天训练时，青岚躲在廊柱后，暗中对星逸的屁股施放了冰晶防护。这个墨绿色刺猬头的少年总是闲不住，最喜欢恶作剧。当阿默的竹条落下时，冰晶被气流震碎，飞溅的冰渣溅了观战的凌寒满身。这个一向冷静的机关少年顿时黑了脸，手中的探测仪发出刺耳的警报声。
\"青！岚！\"凌寒一字一顿地喊道，深蓝长发下的冰晶眼瞳闪烁着危险的光芒。他冷着脸站起身，手中机关弩咔咔作响，开始追杀兽化者。青岚大笑着在训练场逃窜，还不忘回头做鬼脸。
趁着混乱，星逸眼珠一转，偷偷溜到凌寒的工作台前，顺走了几个精巧的机关零件。这些闪着寒光的小玩意儿总能引起他的兴趣。当凌寒发现时，新一轮的追逐又开始了，训练场上顿时鸡飞狗跳。
远处高台上，魁予静静注视着这一切。她紫眸中的光芒比往日更加深邃，心口的金色漩涡缓缓旋转，仿佛在诉说着某个不为人知的秘密。
天魔宫广场上，二十年的光阴在魔界特有的幽紫色天幕下静静流淌。悬空演武台四周的魔火比往日燃烧得更加旺盛，跳动的火舌在硫磺风中扭曲变形，将整个广场映照得如同熔炉。八位少年褪去了稚气，站在广场中央的玄晶地面上，每个人的眼中都跳动着期待的火光。
凌寒的机关翼在熔岩上空划出冰蓝轨迹，金属羽翼在高温中闪烁着寒光。他精准地控制着每一个关节的运转，深蓝长发在热浪中飞扬。突然，他一个俯冲，翼尖几乎擦过沸腾的岩浆表面，却在最后一刻猛然拉起，带起的冰晶将翻滚的熔岩瞬间冻结成黑色玄武岩。
\"臭显摆。\"青岚撇撇嘴，墨绿色的刺猬头上沾满训练时的尘土。