黄三太劝降窦尔敦寻了个没趣，酒也不喝了，饭也不吃了，时而咬牙切齿，时而长嘘短叹，左右憋气，坐卧不安，不知如何是好。杨香武道：三哥且慢生气，这事都怪我们操之过急，误把窦尔敦的拜访视为求情，如今事情已过，就不要想啦，既然他们来访，我们则当回拜，俗话说得好，来而不往非礼也，但不知谁去为好？”黄三太道：“我懒怠见他们，你代我走一趟吧！”杨香武道：“就我一人前去，恐怕不周。”黄三太没好气地说：“你君谁行就明谁去吧！”杨香武知道黄三太不稀罕欧阳德和贾明，为了让黄三太清静一会儿，便说：“要贾明与欧阳德与我同往如何？”黄三太心想：正好，你快着把他俩带出去，不然我是一会儿也不得安生，于是说道：“那就去吧，切记早去早回”杨香武应诺。随叫上欧阳德、贾明前去回访。
三人出丁店门，金头虎贾明道：“杨香武呀杨香武，你一撅尾巴我就知道你屙什么粪，你为了应和三哥的心理，特意把我们调出，将来三哥得了势，你还不得把我们宰了呀！”杨香武道：“哪来的那么多废话，三哥信得过你！”“信得过我，信不过我，我心里明白，谁让我们是结拜兄弟啦，我贾某为朋友两肋插刀，问心无愧，不象你小子一样，净来眼面前儿的。”杨香武毫不在意，似乎听惯了贾明的奚落，“你少说一句吧，右话到窦尔敦那里去说”“好，就这么办！”欧阳德跟在后面，心中暗笑。
窦尔敦兄弟几人正在店中叙话，有人传禀杨香武三人前来回拜，窦尔敦忙与众人把三人迎进内室，寒暄过后，牛晓塘道：“黄老英雄因何未来？”杨香武知道就得问这一句，于是，把早就想好的一句话搬了出来：“黄三哥本来要来，但因连日劳累，精神倦息，加之年事已高，身子不给做主，故遣我等三人代劳，并表示歉意。”贾明笑道：“我们黄三哥就是这么个人，为了达到目的不遗余力，劳心劳神昼夜不止，望诸位英雄多多包涵！”窦尔敦道：“不必客气，来到就是礼。”杨香武朗声笑道：“窦寨主，在下有一言，不知当讲不当讲？”窦尔敦笑道：“杨老英雄何必过谦，有话只管讲来！”杨香武道：“我想咱们都是绿林道上的人，何必刀兵相见，古语说得好，二虎相斗，必有一伤，你与我三哥都是成了名的英雄，伤着谁也不好。”窦尔敦心里话：你小子是黄三太的黑参谋，这谁不知道？今天又跑到这里做好人，真是岂有此理！于是，当面笑道：“杨老英雄言之有理，在下并不愿如此，不过比武也是叫黄老英雄逼出来的，他要不指镖借银，哪里会有这么多罗嗦？如今比武已成定局，也只有如此了，有一点须烦杨老英雄转告黄三太，比武乃是以武会友，切不可使用暗器，倘若暗中伤人可就不义气了！”杨香武笑道：“窦寨主多心了，黄三哥也算一代天骄，岂能在大庭广众面前招惹驾名！”窦尔敦道：“但愿如此，明人不做暗事，好手不走黑枪，那就看黄老英雄武德了。”杨香武道：“还是那句话，朋友之间不要伤了和气，黄三哥指镖借银，乃是圣上旨意，不得已而为之，如若窦寨认为十万银子多了些的话，还可以降降数目。”窦尔敦笑道：“此话差矣，他若借银子去救济百姓，三二十万只管说话，窦某绝不是守财奴，他要是借银子给皇上救彭朋，一两银子也拿不走”杨香武面红耳赤，一时答不上话来。金头虎贾明来了精神，他大拇指一挑，说道：“好，是英雄，是好汉，贾明佩服工欧阳德深知黄三太的底细，便话中有话地说：“窦寨主够义気，不过黄三哥可是成了名的人物，三只金镖压绿林，甩头一只神鬼莫测，窦寨主可要三思！”窦尔敦抱拳道：“感谢英雄关照。”杨香武觉得再待下去就没意思了，于是起身道：“寨主及众位英雄，我们改日再会吧！”贾明，欧阳德也随之离位。窦尔敦、牛晓塘等一帮弟兄离位相送不在话下。
杨香武三人回到马家店，黄三太还未就寝，杨香武独自一人跑到黄三太床前，把回访经过一五一十作了回禀。直气得黄三太五官都挪了位，他恨欧阳德，但不敢惹他，他知道：欧阳父子的绰号叫贼魔，他要与谁过不去，谁就甭想好，欧阳天佐盗万寿灯，是在一间石屋子里，屋内有一个大铁丝罩子，网罩上满挂铜铃，一碰就响，里边有一个木箱，万寿灯就放在箱内，箱子上着锁，上面还坐着一个武艺高强的人看守，本来欧阳天佐说在三天之内盗出，但只用了两天一夜，门未动，锁未开，人还坐在木箱上，灯已经盗走啦。欧阳德从父辈那里学了各种软硬功夫，一尺厚的身子能钻六寸宽的空隙，六月酷暑也是头戴春秋帽，身穿皮袍，外罩狐狸皮马褂，寒暑不侵，虽年过六旬但仍然是红嘴唇，娃娃脸，功夫非同一般，所以黄三太轻易不敢惹他，但敢惹贾明。
他听罢杨香武的回禀，把贾明叫到跟前问道：“贾五弟，窦尔敦是英雄；是好汉，难道咱哥们是狗熊不成？”贾明可不怕这一套。也知道在黄三太手里落不了好，于是把小红眼一翻，说道：“三哥你算问到点子上啦，办事光 正大，义气待人就是英雄，办事心里藏奸，苟且行事，就是狗熊，说是狗熊，有点高抬，我看咱哥们还不如狗熊。”贾明是个心直口快的人，这些年来常顶撞杨香武、李煜、邱成，可从来没顶撞过黄三太，偶尔开个环笑，可没骂过街。自从黄三太被封为四路飞虎厅御马快之后，贾明心中就不痛快，又见黄三太不断帮助官府镇压绿林弟兄，心中更是不满，一气之下转回贾柳村，本来打算永不露面，可献县比武黄三太又差人专门把贾明请出，说是一同观光，贾明无奈只好从命。在献艺比武时,他就看出了黄三太的心思,为搭救彭期,又指镖借银,暗使计全借刀杀人，一桩桩一件件，激起了贾明的心中怒火，所以今天对黄三太算是掰了面子，黄三太一见贾明出口不逊，便厉声问道:“贾明你把话讲清楚，我们为什么不知狗熊?”贾明心想：能不能劝动黄三太也就这一回啦，甭管他爱听不爱听，于是把雷公嘴一撇，说道:“三哥，这还不明白吗，狗熊有个气性，说不玩不耍了，就不干了，就是用鞭的抽，料勺哄也白搭，咱哥们那有这个气性，只要主人一昨呼，就得摇头晃尾，希望能喝给块骨头啃啃，恕小弟直言，三哥的狗性给胜三爷把人丢尽了，难怪武林都骂你祖家八代!”黄三太哪里挨过这种骂，当时便气得脸色发白；嘴唇发抖，唰地抽出钢刀，喝过:“你再敢想说我就宰了你！我黄某错了让人骂，与你俩干？要不是看在三十多年的交情上，我立刻与你割袍断义，划地绝交!”贾明毫不示弱，说道:“依我看你是徒有其名，暗算于人，哪家英雄?”黄三太不容分说，举刀就砍，贾明坐在那里一动不动，口中叫道:“你砍吧，死了省得跟你丢人!”刀锋未落，欧阳德一把托住了黄三太的腕子；李煜、邱成也就把贾明推到外面，黄三太仍然不放，杨香武一旁苦拦，才把黄三太拦住。欧阳德骂道:“杨香武你好不晓事，贾明顶撞三哥，你不帮三哥把他杀了，还拦什么?三哥向来说一不二，要不杀了贾明岂不失去英雄气慨，要传扬出去，岂不让外人耻笑！”欧阳德这一说，使黄三太的脸上红一阵白一阵，坐在一旁真喘粗气。
李煜、邱成凑到贾明的屋里，劝他给黄三哥陪礼道歉，不要伤了兄弟和气。贾明怨气未消，说道:“黄三哥一向说我没羞没臊，我还真是这样，三十多年来,他说我听着,他骂，我不计较，可他如今把绿林道的义气快丢尽了，我不能不说，一说他便反目，要持刀杀我，这有什么不好，当年胜三爷杀过结拜兄弟秦义龙、铁天胜；今日黄三哥要杀贾明，这不是有其师必有其徒吗!”李煜、邱成一看一时劝不了，只好让他上床休息。
众人回来又劝黄三太，不觉天过三更，各散去安歇。次日黎明，欧阴德找贾明吃早饭，见屋内己空，床头上放着一张纸条，小面歪歪扭扭地留下了几行字；
“贾明金头虎，奉劝神镖黄。比武施奸计，必定人骂娘。”
下面注有：贾明去也，不必追赶！”欧阳德把留言交给了黄三太，黄三太长叹一声道：“任他去吧！”众人各想心事，以不作声。
比武日期定的是十月二日，地点就在西关李家店。为什么定在这个日子呢？这是军师牛晓塘的主意，因为十月一为鬼节，是人们上坟绕纸的日子，据了解河间府台高攀，每年这一天都回家上坟，一来表白自己的一片孝心，二来炫耀自己的官职威风，算得上光宗耀祖，当然这是他的主要目的。
今日正是十月一日,要不是下人提前提醒,高攀险些忘了上坟这码事，为了不打破惯例，高攀一大早就催促公差府着打轻起程了。天阴沉沉的，阵阵寒风敲打着轿帘子，高攀心里想。黄三太要不摘这一杠子，我这官做得挺好，窦尔敦虽然非厉害，但我们有协约，他们不在河间府作案，上峰无人过问，我高某奉禄不少拿，银子不少享，俗话说得好，天下做官,为了吃穿,我有名有利管那么多闲事干什么。可这回把武场设在河间府，不管不行，管又不行，黄三太逼我协助捉拿窦尔敦，倘若窦尔敦若逼我对付黄三太这可怎么办呢？高攀一路思索,心乱如麻,不觉已来到了高家老坟。
这高家老坟碎码林立，松柏森森，枯草断茎迎风摇曳，发出阵阵呜铭,高攀下了轿,把香纸马馃放在父母坟前,打着火，点燃，然后跪在地上，口中念道：\"先父先母，孩儿给您送寒衣来啦，父母在天之灵，保佑孩子安然无恙，官运享通。来年孩儿定为二老高筑坟茔,树碑立传,多化钱扇……”
高攀正在嘟嘟囔囔地祷告，突然刮来一阵寒风，呼地一家伙把残灰剩纸眷走了，高攀顿时打了个寒战,抬头看时,一阵旋风正在向西南盘旋，而且越卷越大。天光地气本来是自然现象，并不奇怪，但高攀可就受不了啦，他急忙命人起轿回府，等赶到府衙时天色已晚。
高攀回到卧室，茶饭未进，在下人的催促下算是喝了几口莲子羹。高攀躺在床上，似乎又看到了那个旋风，心想：这不是吉样的象征，莫非说我的寿限到了3想到这里,他不寒而栗,身架不由地一阵酸软。就在这时，有人前来禀报，说是窦尔敦一行人前来拜访。高攀又是一惊，不敢不见，急忙降阶相迎。抬头看时，窦尔敦、牛晓塘等已来到近前，高攀强打着精神把窦尔敦迎至厅内，分宾主坐定。命人斟茶倒水,寒暄过后。高攀拱手道:“诸位,深夜亲临敞府有何贵干呀?”生晓塘微微笑道:“在下夜观天象，鲍府衙上空斗转屋移，阴气上升，阳气下沉，故前来看望府台大人！”高攀听罢，顿时一惊，心想：莫非说我真要大难临头不成！转念一想，不对，可能是吓唬我，好让我在比武之时装他们效劳卖力，于是哈哈笑道:“军师之言差矣，我高某从来不信阴阳八卦，本人居官全凭祖上阴德，上有皇上圣命，罗大人关照，下有公差衙役，护城兵卒捧场，本人虽不才，但居官清正,没做对不起人的事,俗语说得好,不做亏心事,不怕半夜鬼叫门。”晓塘笑道:“府台之言貌似有理，但不尽然，天有不测风云，人有旦夕祸福，远的不说，今日府台上坟祭祖必有一股阴风绕体，这乃是不祥之兆，府台不信也罢，我们告辞了!”说罢起身欲走。高攀顿时慌了手脚，噗咚一声跪在地上,苦苦央求:“军师千万莫走,千万莫走,下官有话要讲！”牛晓塘急忙把他扶起，说道：“府台大人何必如此，有话请讲当面。”高攀这才把上坟之事备说一遍，并请牛晓塘给予以免灾。牛晓塘道:“府台大人，实不相瞒，在下观你面相必有大祸，皆因我等立有契约，双方相处和睦，互守约章，为此不能见死不救。目下府台阴气未散，而这阴气正是那黄三太所予，说不定你将死于他手！”高攀吓得面如纸色，慌忙拱手道：“军师何以得见?”牛晓塘道:“黄三太来府一次是也不是?”“对,是来过一次。”“他来府之后，打着彭朋的旗号,要你协助提拿窦寨主可有无此事?”“有,有！”“这就对了,窦寨主乃是天河畔上的一颗明星，将来必成大业，岂容他人暗算，黄三太乃小人之辈，日后必得报应，倘若府台大人追随小人，助纣为虐，大难必将临头。”高攀连声说道:“下官不敢，下宫不敢!”
牛晓塘这一套还真把高攀吓住了，其实这一切都是牛晓塘差人提前打探来的，因此说的句句实情，高攀不能不信。
窦尔敦一看火候到了，开口说道:“恭喜府台消灾除难，话说回来啦，堂堂府台何惧他小小黄三太，黄三太靠的不是是彭朋那棵大树，而今彭朋已革去顶戴，无职无权，而高府台靠的是吏部尚书罗大人，比黄三太岂不胜强百倍，俺窦尔敦压根就没把那黄三太老儿看在眼里，迟早我要取他首级；高大人你信也不信?”高攀连声说信。牛晓塘道:\"明日正是比武，高大人打算怎么办?”高攀略思片刻道:“下官已有安排，只派士兵护守武场，绝不参与双方纠葛，一旦事态有变，下官尽力为义军提供方便。“牛晓塘道:“好，全凭府台做主。”窦尔敦道:“窦某绝不首先破坏约章，府台大人何去何从自便，窦尔敦自会处理！”牛晓塘道：“今夜多有打扰，改日再会吧!”
说罢众人离位，高攀拱手相送，不在话下。
次日黎明，双方派人把李家店打扫得干干净净，院子正中用白灰洒出一个五丈方圆的圆圈，作为比武场地。
天交卯时,河间府护城守备便带领兵丁来到了李家店,大店门面粉刷一新,大门两侧贴着一副大条幅对联,左联是，拳打南山猛虎，右联是.脚踢北海蛟龙；横批是:以武会友。
因为头三天就撒出了比武告示，因此前来观赏的人川流不息，尤其是沧州、交河、河间、献县、任丘、肃宁、深州、泊镇乃武术之乡，习武之人比比皆是，都纷纷来此，一来开开眼界，二来借机学上几手，山东、河南、浙江、武汉等地的武林高手也闻讯赶来，河间府的大小店房，茶榭、庙宇都挤得满满的，天还不亮；就把个偌大的李家店挤了个风雨不透。天到卯正，就听得有人高声喊道:“诸位闪开，比武人入场！\"声音一落，人们呼啦啦闪开一条路，双方步入场地，窦尔敦带人在场子北面，黄三太弟兄在场子南面，双方抱拳施礼。窦尔敦一看时机到啦，朗声说道:“诸位父老乡求，各地武林朋友，今日窦尔敦之所以与黄三太比武。皆因黄老英雄以金镖为凭，向俺金顶山指镖借银十万两，为的是搭救赃官
彭盼，这也难怪，彰朋对黄老英雄有恩，又必望封，世人皆知黄三太是四路飞虎厅御马快，黄马褂加身，为皇上效力乃是理所当然，俺窦尔敦是专与那朝廷作对，皇纲是我劫了，银子救济黎民百姓我不心疼，要拿去给赃官，别说是十万两，一两也办不到，为此窦某决定与黄老英雄比武，窦某比输了情愿低头服绑，倘若黄考英雄散在窦某手下，这场官司叫他自己去打！”窦尔敦越说声音越大，只觉得周身热虫沸腾，他两眼直盯着黄三太，众人皆知这话是说给黄三太听的,说得有理,道得有力,所有围观者无不啧啧称赞。
此时，黄三太只觉得脸上热棘辣的，由红变黄，由黄变白，由白变背，由青变紫、五颜六色都有，就是没有人色，他气得两肋发胀，肚子发鼓；开口说道:“黄某身受皇封此话不假，皆因黄某打过猛虎，就过圣驾，之所以搭救彭大人，也是因为彭大人与黄某有救命之恩，绿林道上的人讲的是义气，知恩不报何以为人？窦寨主拦劫皇纲，罪大弥天，黄三太命他交出银两也是圣上旨意，受人之托不得不尽力为之，我与窦尔敦远日无冤，近日无仇，也是绿林朋友，虽有圣命.黄某以义气为重。并不捉拿于他,只是约定比武见高低,倘若黄某败在窦寨主手下，拦劫贡银这场官司我黄某去打，倘若黄某侥幸取胜，有言在先不再重复，既是朋友比武，全凭一身功夫,谁也不准使用暗器，不知窦寨主意下如何?”黄三太最后一句话暗藏着一条杀人奸计。欲知后事如何，且听下回分解。