鲁庄、郭景、刘祥及两条壮汉正要向正房冲去，从围墙四周跳入一群歹徒，呼啦啦把几人围在当中，刘祥向四周扫了一眼，说道：“几位叔叔且莫动手，让俺来教训教训他！”说罢一个雄鹰展翅腾空而起，然后猛向下一扑跳入歹徒群中，就势一个旋风腿打倒了四五个，歹徒们一看，这小孩还真厉害，长枪短刀顿时都向刘祥刺去，刘祥凭的是钢臂铁沙掌的功夫，全靠一口丹田之气，就见他钢臂横扫，铁掌硬砸，使得那歹徒们刀枪纷纷落地。鲁庄在一旁早就等急啦，他大喝一声：“贤侄闪开，看俺老鲁的！”话音未落，大棍已经打了出去，只见他棍起、棍落、棍扫、棍砸、棍戳、棍杵、棍挑、棍点、棍拨、棍搅，东西南北，上下左右一路海打，一顿棍把跳入院中的一帮歹徒打了个落花流水，再也没人敢上了。
鲁庄、郭景、刘祥几人乘机向二门冲去，他们刚进二门，可了不得啦，从半空中哗啦一声扣下来一张巨型大网，几个人同时落入了网中，他们正要往外挣扎，就见那网纲一缩，离开了地面，几个人挤在一起，再想动可就动不了啦，急得鲁庄哇呀呀直喊。此时从正房中走出一人，身披粉红锦袍，足登厚底快靴，腰系丝绦，胯下一口宝剑，面色灰白，两耳扇风，八字眉下一双月牙细目，看年纪也就是二十岁上下，此人不是别人，正是窦小东。他走到网下，冷冷笑道：“郭鲁二位兄长，我窦小东也是堂堂的五尺汉子，焉能听你们调遣，今日我乃一寨之主，行得是绿林道，杀富济贫，除暴安良，干你们何事！“鲁庄骂道：“呸！不要脸的东西，你违犯军规，叛逆兄长，抢霸民女，除的哪家暴，安的哪家良！”窦小东道：“你扰我山寨，杀我弟兄，坏我好事，死到临头还敢辱骂于我！来人，把他们给我烧死！”话音刚落，几个人早把一堆干柴放于网下，正要点火，一道寒光向网绳飞去，嚓地一声绳断网落，窦小东不由大吃一惊，抬头一看，顿时魂飞魄散，瘫在了地上。原来，窦尔敦、牛晓塘、金娘、恕古、席斋、赵琪等一彪人马站在了院内。
他们什么时候来啦？上回书说得明白，秀姑、玉妹在柳树林里用计骗了侯三笔一匹菊花马，二人快马加鞭，飞回金顶山，把打探的消息告诉了窦尔敦，窦尔敦便立即点兵直奔冯家坟。
再说窦小东一看金顶山的首领都来啦，他能不吓趴下吗。窦尔敦命人把窦小东绑了，把鲁庄几人从网中拽出来，鲁庄笑道：“寨主要不来，我们待会儿就变成熟肉啦！”引得众人哈哈大笑。
牛晓塘、窦尔敦几人走进正房，见床头上绑着一位女子，金娘上前问道：“姑娘，你可是那蒋其昌的女儿蒋佳香？”那姑娘眼含热泪道：“正是小女子。”金娘道：“不要迫，我们今日特来救你。”说罢给姑娘松了绑绳，姑娘忙叩头谢恩。窦尔敦安懋了姑娘一番，随命人带上纹银五十两把姑娘送回家去。接着又叫弟兄们把窦小东抢来的金银细软驮于马上，然后放了一把大火，押着窦小东返回金顶山。
简短截说，窦小东被押回金顶山，打入了死囚牢。窦尔敦火气未消，当面问道：“你身为窦门之后，竟做出这等丑事，还有何话可讲？”窦小东道：“事已如此，小弟愿求速死，别无他望，只是求二哥让我再见上老伯母一面，虽死也就无怨了。”窦尔敦略思片刻，随命左右把窦小东押入上房去见老母。
窦小东为什么要见窦母呢？他觉得此时此刻只有窦母才能救他不死。他这种想法是有一定道理的。
原来，窦小东与窦尔敦是一爷之孙，窦小东的父亲因抗清死于疆场，其母也相继而放，夫妻俩留下一个孤儿，由祖母抚养，长到十岁，祖母病重，临终之前，把窦小冻托付给了窦尔敦的母亲，并含泪说道：“这孩子是咱窦门之后，你要把他当亲儿子看待，该打就打，该骂就骂，只要能把他拉扯成人，我死也就闭上眼了，咱娘儿俩在阴曹地府也好见面。”老太太又叫小东给伯母磕头，当时窦母抚摸着小东的头，含泪答应了老人，老太太一闭眼，窦母便遵照老人的遗言，把窦小东看得比亲儿子还亲。由于这孩子自幼深受祖母溺爱，称得上娇生惯养，到了窦母手里一时也没管教过来，虽表面听话，内心却滋生了一种放荡行为。窦尔敦扯旗造反之后，这窦小东不但没有严格要求自己，反而产生了一种优越之感，窦尔敦为了培养他独立生活的能力，把他派到了七里井，没想到他却视山规于不顾，走上了歧路。
窦小东被押至窦母房中，扑通给老人跪下，说道：“孩儿拜见大娘。”窦母早就知道了事情的原委，一见他便气得浑身发抖，狠狠地照他脸上扇了两巴掌，骂道：“你这畜生，有何脸面前来见我！”窦小东磕膝盖当脚走，爬到窦母面前已泣不成声，窦母颤抖着嘴唇，说道：“你还有何话讲？”窦小东道：“孩儿有罪，违犯山规，败坏了窦氏门风，死而无怨，只是大娘自幼把我抚养成人，恩重如山，还没尽孝便误入歧途，已是追悔莫及，待孩儿死后，万望大娘告诉我大哥、二哥别忘了给我那死去的爹娘祖母烧纸上坟……”窦母听到这里心如刀绞，老泪纵横，颤抖着双手把窦小东扶起，娘儿俩抱头痛哭。哭罢多时，窦母道：“大娘岂能忍心叫你死去，真要如此，我对不起你那死去的奶奶，唉，怎奈军法如山，大娘恐怕也难以留下你这条性命。”窦小东扑在窦母怀里抽泣不止。
聚义厅里，众位首领正在商议对窦小东的处理问题，突然有人来报，说是窦老太太呼唤寨主。窦尔敦知道必是为小东之事，但母命难违，只好前往。
母子相见，窦尔敦叩头道：“母亲呼唤孩儿有何指教？”窦母垂泪道：“非为别事，为娘适才见过小东，那孩子虽然冒犯军规理应处斩，但窦氏门中只有你兄弟三人，如若将他斩首，好比香炉折去一腿，况他又是初犯，依为娘之见，还是留他一条性命吧。”窦尔敦道：“恕孩儿直言，小东犯的是杀头之罪，如若赦免，让孩儿何以服众！”窦母道：“适才他在我面前痛哭流涕，后悔欲绝，念他年幼无知，不明是非还不行吗？”窦尔敦道：“不是孩儿愿杀他，而是军法难容，况且他已年过十九，不为年幼，昔日三国周公瑾，七岁熟读兵法，十三岁为元帅，十四岁大破曹兵，倘若以年幼赦他不死，一旦其他士卒违犯军纪又将如何处置？”窦母道：“我儿之言固然不差，但你祖母临终之时，再三嘱咐于我，一定要把他抚养成人，如今将他一斩，为嫉岂不落个言而无信，日后到阴曹地府见了你奶奶以何言答对”窦尔敦道：“倘若奶奶有灵，定然不会怪罪于你。当年明太祖朱元璋唯一的侄儿朱文正曾多次荣立战功，后来违犯军法，还是将其立毙杖下，闯王李自成为严明军纪，曾亲手斩了救过自己的族弟；当年，诸葛武侯与马谡情同父子，马谡失守街亭以后、诸葛亮为严明军纪仍然是挥泪把他斩首。小东与我乃是至亲堂弟，我岂能不疼，怎奈军法难违，望母亲还是想开点吧！”窦母无言说服儿子，只是泪流不止。
此时大东、金娘也赶来看望，好言劝慰老母，最后，窦母道：“也罢，不杀小东难以服众，军法不容，杀了小东我又于心不忍，为娘已风烛残年，唯有一题，你们可把东儿定成死罪，待为娘命归九泉之后，你们再杀他如何？”大东、金娘都觉得这个办法可行，唯有尔敦默不作声，金娘道：“二哥，你倒是说话呀！”尔敦道：“等与众位弟兄商议商议再作定夺！”窦母不再复言，只好由儿子去安排。
窦尔敦是有名的大孝子，对老娘的意见不能不慎重考虑，怎样能达到严明军纪，大义灭亲而又不至使老娘悲伤过度呢？他想来想去也没想出个妥善的办法来，全山寨上下都在关注此事，一旦处理不当就会涣散军心。为此，窦尔敦把几个主要首领叫在一起，再次定夺。鲁庄道：“这还有什么可商量的，军规是大家订的，当杀则杀，当剐则剐，如若不照章行事，干脆把那条文扯了分给大伙擦腚！寨主要舍不得杀你兄弟，俺替他去死！”窦尔敦道：“休得放肆！”赵殿魁道：“无规矩不成方圆，无奖惩难平军心，鲁贤弟说话粗鲁，却道出一番正气，依我之见，杀！”郭景、席斋、恕古、赵琪均同意鲁庄的意见。大东道：“违犯军规理应处斩，但老母之求并非越轨，定下死罪，缓杀一个时期有何不可？”吴知远道：“即杀也好，缓杀也好，反正是杀而无疑，寨主权衡一下，怎样对义军有利就怎样办：窦尔敦见牛晓塘默不作声，知道他正在想点子，便开口问道：“牛军师有何高见？”牛晓塘道：“此事关系着伯母，还是请她老人家来一同商议为好！”众人都猜不透华晓塘的心思，鲁庄道：“你这是出的什么慢主意？老太太一来，定然是杀他不成！”牛晓糖笑道：“那也未必，等老伯母来到之后你小子就明白啦！”接着又对窦尔敦耳语了几句，窦尔敦点头称是。
少时，窦母由金娘秀姑搀扶而至，众人躬身施礼，把老太太让上正座。窦母道：“诸位贤侄请老身出来有何话讲？”牛晓塘道：“无事不敢劳驾伯母，小东抢人一事，按军法理当处斩，但闻老伯母有意缓杀，晚辈不得不慎重考虑，经考虑再三，依愚侄之见，还是问问老祖母为好。”窦母听罢一惊，说道：“傻侄子，你们那老祖母已下世多年，致儿去问？要有她在，哪还用我这样牵肠挂肚？”牛晓塘道：“祖母已死这我知道，伯母所担心的正是怕对不起这位死去的老人，正因如此，我们可以把那窦小东带到老人坟前，焚香化纸磕头祷告，叫她老人家亲自处理此案，您看如何？”窦母道：“你这小诸葛，明知人死而不能复生，怎么叫她亲自处理？”不光窦母莫名其妙，在场的众位首领除窦尔敦之外，都不明白牛晓塘要的什么鬼把戏。牛晓塘道：“我们做上十个阄，九个写“生”，一个写“死”，这叫做九生一死，将阉放在瓷瓶之中，焚香化纸之后，让那窦小东从中夹出一个，如若夹出生字，重责四十大板了事，如若夹出死字，这便是天意难违了，不知伯母意下如何？”老太太听罢愁云尽消，心想：九生一死，哪里就让他赶上死字啦，真要是夹上死字，也是天意使然，当下便点头答应了。次日，众人来到窦家老坟，在窦小东的祖母坟前摆上香案，老窦母亲自焚香化纸，面对坟头拜了四拜，含泪道：“婶母在天之灵当以明察后世，侄媳遵嘱将东儿抚养成人，怎奈他有负众望，做下了伤天害理之事，按军法理应处斩，侄媳念他年幼无知，为他讨了一个求生之机，不知婶母意下如何，如若婶母同意吾意，保他得一生字，如若婶母觉得此举非是我窦门所为，那就让他得一死字，侄媳心意已尽，别无奢望。”窦母铸告完毕又深施一礼，金娘、秀姑鲁扶老人站立一旁。牛晓塘将十个纸阄当众投入瓷瓶内，早有人把一双筷子递与窦小东之手，那窦小东颤抖着，将筷子插入瓶内，轻轻夹出一个纸阄，小心翼翼地走到窦母面前，将阄放在了老人的手心里，窦母双手捧阄，向苍天举了三举，然后轻轻打开，看罢不由大吃一惊，“啊”了一声便昏了过去，众人都慌了手脚，急忙上前揉胸捶背，连声呼唤，半天才缓过气票，把小东拉至跟前，哭道：“短命的孩子，不是大娘不救你，是你身犯军规，怒恼先辈魂灵，得罪上苍神仙，酿成天怒人怨，你不要怨你二哥不讲手足之情，他是一寨之主，身正才能照众，为了共举大业不得不如此，怨就怨你行为不端，到了阴曹地府见了奶奶要把话说清楚，等到来年清明节，大娘给你烧纸来···. ”老太太越说越哭，越哭越痛，引得众位首领无不为之流泪。
窦小东哭得象个泪人，他磕膝盖当脚走跪爬在窦尔敦面前，说道：“小弟有罪，触犯军规，理当处斩，死而无怨”回头又跪到窦母跟前，说道：“大娘待我恩深似海，怎奈我不争气，伤了老人的心，也连累了二哥，今我一死咎由自取，望大娘日后多多保重，不孝侄儿再也不能身旁尽孝了。”接着又给众位首领叩头，说道：“众位哥哥，我要去了，万望辅助我二哥共成大业！”众人听罢，皆为落泪，窦尔敦见小东如此知错，倒生了恻隐之心，正想说什么，就见那小东从一个义军腰中猛然抽出一口腰刀，向脖颈抹去，顿时血流如注，倒地身亡。窦母又痛哭了一场，直至天色将晚，众人才把老太太劝慰回寨。窦尔敦命刀斧手把窦小东人头割下，悬挂山头以示全军。全军上下见寨主执法如山，大义灭亲，无不肃然。那瓷瓶里的十个阄是九生一死，怎么窦小东就偏偏赶上那个死的了呢？原来，这是牛晓塘为了说服窦老太太使的一计。其实，瓶中的十个阄写的都是死字，他夹哪一个也逃不了一死。
光阴迅速，冰消雪溶，转眼到了春天，金顶山上苍松翠绿，鲜花盛开，众将领操练兵马，演兵布阵煞是兴旺。这日，众位将领正在聚义厅议事，忽有报事者进厅前来京报，说是黄三太手下踩盘子的小伙计计全在山下等候求见。窦尔敦听罢不由一惊，面对众人说道：“我等与那黄三太素无来往，只是在比武时相见一面，他派人来此何干？”牛晓塘道：“依我之见，黄三太派人前来，定与那皇纲有关。”李恕古道：“莫非那黄三太老儿要当官府的鹰犬？”牛晓塘道：“这可不假，据赵琪回报，上次献县比武之后，黄三太便带着他的一帮弟兄赶到京中，亲临彭朋府，定下了一条指镖借银之策，说是要找各地绿林为他凑一百万两银子，看来我们这是最后一处了。”郭景道：“这老儿为何如此孝敬皇上？”晓塘道：“事出有因，自从他镖打猛虎，救了康熙，被封为四路飞虎厅御马快，赏穿了黄马褂之居，他便充当了官府的走狗，因为那个兵部尚书彭朋对他有搭救之恩，故此愿竭力为影朋效劳。此次前来必无好事！”鲁庄骂道：“黄三太老儿如此不仗义算什么绿林英雄，他所遣之人必然是他的走狗，待俺把他轰了出去！”牛晓塘道：“轰他何用，倒不如让他进山，问个究竟再见机而行。”窦尔敦道：“就依军师之官。”随命传令人带计全。赵珙道：“且慢，先给他个眼色瞧瞧，叫他看看咱金顶山的威风，也好叫他回去慕告那黄三太老儿，俺先去会他一会！”众首领皆赞同此意。再说计全在金顶山下等罢多时，不见有人回话，正要往前打探，忽见三匹马自山上飞奔而下，为首一人，骑黄骠马，头藏马尾透风中，身披青缎子英雄临，皂色中衣，密排蝴蝶扣，腰系丝缘，起蹬快靴，一身英姿，来到山下，题身下马，高声喝道：“来者何人？”计全心里话，我先把黄三叔的大名拾出来吓唬吓号他吧，于是坦然拱手道：“在下乃金镖无敌将黄三太手下伙计计全是也：敢问尊兄何人？”赵琪上下打量了计全一眼，回道：我乃金顶山窦寨主麾下飞毛腿赛云燕赵琪是也！”计全一听不由大吃一惊，心想：原来此人就是那日行千里不黑，夜行八百不明的神腿赵琪呀，于是又重新施礼道：“久闻赵兄大名，失敬。失敏！赵琪道：“计兄此行有何公干？”计全道：“奉金镖黄老英雄之命前来下书。”赵琪道：“那就将书呈上来吧”计全道：“无有书信。”“既来下书，无有书信，休怪俺赵某无理”计全道：“赵兄息怒，虽无书信，却有黄三太的金镖一只为凭，望乞求见寨主。”赵骐道：“如此随我上山！”计全闻言，精神一振，整袍袖掸掉身上尘土，跟随赵琪身后一步步向山上走去。
计全边走边看，这金额山果然气势雄伟，三关险峻，头道关口，依山随形石墙高耸。沟壑直下，寨门坚固，青石铺路。他刚刚走进寨门，突然从一巨石后面闪出一员虎将，身高八尺，穿青挂皂，手持镔铁大棍。一声呼啸之后，二百多名寨兵应声而出，盘甲鲜明，夹道排开，每人怀中抱着一把刀。带一尺多长的刀把，二尺多长的刀头，明光耀跟，寒气逼人，赵联挥手道：“计兄请！”计全刚要迈步，那黑脸将领。厉声嘱道：“来人报名而入！”话音未落，众兵丁大刀向上一举，刀刃相撞，当啷啷一片金声震荡山谷，吓得计全大眼珠子直瞪，小眼珠子乱转，心想：既然叫我上山就不一定杀我。于是眼一合，向刀下钻去。这计全钻过刀丛，汗珠子也把小褂子湿透了。功夫不大，来到了第二道关口，这道关口虽然没有头道关口威武，但险峻却有过之，山间一条峡路，两侧俱是悬崖峭壁，可谓一夫当关万夫莫开。关口上一员大将绿袍金甲，红面长须，掌中一口追魂索命刀，手下二百兵丁，每人手中一杆红缨枪，威风凛凛，拦路面站，赵琪上前搭话，出示要弊，方得放行。一连过了三关，不由心中暗赞：无怪窦尔敦能独霸河间府，确是领兵帅才。计全陆着赵琪来到聚义厅前，一阵头晕脑涨，趴在了地上。欲知后事如何，且听下回分解。