夏挽深吸一口气，压下心头的寒意与一丝悲凉，再次抬眼时，目光已然恢复平静，但那平静之下，是无法撼动的坚定。
“父亲。”
她的声音清晰而平稳，一字一句，划清着彼此的界限，“燕子姐姐不曾威胁于我。她只是一个苦命的母亲，一个于女儿有片刻温暖的路人。
女儿行事，自有准则。害我者，我必还之；助我者，我当报之；无辜者，我绝不牵连。”
她缓缓站起身，因为怀孕使得她的动作略显迟缓，但脊背挺得笔直，“女儿不会为了掩盖一个秘密，去沾染无辜者的鲜血。这不是妇人之仁，这是女儿的底线。”
她微微屈膝，行了一礼：“今日打扰父亲已久，女儿告退。”
说完，她不再看夏父瞬间阴沉如水的脸色，转身，扶着腰，一步步稳稳地走向书房门口。
阳光将她的影子拉得很长，那决绝的背影，与这间充斥着权谋与算计的书房格格不入。
夏父盯着女儿消失在门外的背影，胸口微微起伏。
他第一次在这个向来懂得隐忍的女儿身上，感受到了一种脱离掌控的执拗。
那是一种他无法理解，也嗤之以鼻的“善良”与“底线”。在这波谲云诡的朝堂，在这吃人不吐骨头的京城，这些软弱的情绪，终将成为致命的弱点。
他冷哼一声，重新坐回太师椅，指尖无意识地敲击着桌面。
【女儿终究是女子，心还不够硬，不够冷。也罢，那张燕子之事，他自有计较。既然挽儿下不了手，那便由他来做。任何可能危及夏家、阻碍他仕途的隐患，都必须被清除。】
只是······想到夏挽离去时那坚定的眼神，夏父心中莫名闪过一丝烦躁。这个女儿，羽翼渐丰，心思也越来越难以揣度了。这究竟是福，还是祸？
书房内，暖金色的阳光依旧，却再也驱不散那弥漫在父女二人之间的冰冷隔阂。
一场无声的冲突，没有激烈的争吵，没有愤怒的呵斥，却清晰地划下了一道难以逾越的鸿沟。
一端是权臣的冷酷与算计，另一端，是身处旋涡却仍想守住一丝光亮的坚持。
秋意，似乎更寒了几分。
回到平澜院的夏挽坐在椅子上静静的揉着头，今天和夏父的分歧让她意识到，依靠别人终究还是不行，哪怕这个人是自己的父亲。要想自己掌握话语权，光有谋算不够，她还得在朝堂上有人。
想到这里，她的脑海里出现了章槐的身影，是时候想办法帮章槐动上一动了。
圣上与窦家博弈快要出结果了，现在正是可以帮章槐提前运作的时候。
但是想到张燕子，夏挽的心不由得沉了沉，她该怎么办才能帮燕子姐姐把佩佩从牢狱中带出来呢！
京城的风波似乎从未停歇，朝堂上的暗流涌动，权贵间的勾心斗角，都成了这繁华帝都永不落幕的戏码。
然而在这纷扰之中，位于朱雀大街最繁华地段的“丽人坊”却在一片喧嚣中悄然开业，为这沉闷的京城带来了一抹别样的色彩。
晨光熹微，丽人坊门前已是车水马龙。精致的牌匾上，“丽人坊”三个鎏金大字在朝阳下熠熠生辉，门前两排身着淡粉色衣裙的侍女含笑而立，迎接着今日的贵客。
夏挽站在二楼的窗前，望着楼下络绎不绝的马车，唇角泛起一丝若有若无的笑意。
“临安长公主到。”
随着门外一声通传，临安长公主的仪仗缓缓停在了丽人坊门前。
一时间，门前所有的夫人小姐纷纷行礼，目光中既有敬畏，也有好奇。
临安长公主身着绛紫色宫装，头戴赤金点翠步摇，仪态万方地走下马车。
她目光在丽人坊门前扫过，最终落在迎出门来的夏挽身上。
“恭迎长公主殿下。”夏挽含笑行礼，姿态优雅得体。
临安长公主伸手虚扶，“免礼。今日是你我共同的心血开业之日，不必如此拘礼。”
随着临安长公主的到来，那些原本还在观望的朝臣家眷们也纷纷踏入丽人坊的大门。
不一会儿，宽敞的一楼厅堂内已是珠环翠绕，笑语盈盈。
丽人坊的掌柜琉璃是个二十出头的女子，眉目如画，举止干练。她站在厅堂中央，含笑向各位夫人小姐介绍着丽人坊的会员制度。
“本坊特设会员制，每年只需五百两银子，持会员牌的夫人小姐可享受坊内所有美妆美容产品八折优惠。今日开业大喜，更可免费体验本坊精心研制的美容服务一次，由专人为各位量身定制妆容。”
此言一出，厅内顿时响起一阵窃窃私语。五百两银子不是小数目，但若能得长公主青眼，这笔花费又算得了什么？
临安长公主闻言，轻轻抚了抚腕上的玉镯，率先开口：“既然如此，本宫便做这第一个会员吧。”
她话音未落，已有侍女奉上精美的会员牌。那是一块由上等白玉雕琢而成的令牌，上面刻着“丽人”二字，四周镶嵌着细小的珍珠，在灯光下泛着温润的光泽。
有了长公主带头，其他夫人纷纷效仿，不一会儿，丽人坊就已经办理了二十多张会员。
琉璃含笑记录着每一位会员的信息，目光不时瞥向二楼的方向。
临安长公主办理完会员，便在侍女的引领下上了二楼。夏挽见状，也悄然跟上。
二楼的格局与一楼大不相同，一条长廊连接着数个雅致的房间，每个房间都以花名命名。最里间是“兰馨阁”，是专为最尊贵的客人准备的。
临安长公主在兰馨阁内坐下，目光在房间内扫视一圈。房间布置得极为雅致，梨花木的梳妆台上摆放着各式精致的脂粉盒，空气中弥漫着淡淡的兰花香气。
“坐吧。”长公主指了指对面的位置，语气平和却自带威严。
夏挽依言坐下，双手不自觉地交叠在腹前，一个细微的保护性动作。
“你这丽人坊倒是别出心裁。”
长公主端起桌上的花茶，轻轻抿了一口，“这些脂粉妆品，都是你亲自调配的？”
夏挽含笑点头，“承蒙公主厚爱，这些方子有些是家中旧藏，有些是妾身这些年来研制的。”
二人说话间，楼下传来阵阵惊叹声。想必是那些夫人们在体验完美容服务后，见到了自己焕然一新的容颜。
临安长公主放下茶盏，目光似是不经意地扫过夏挽的腹部，“本宫记得，你与南昌侯世子成婚已有一年半年了吧？”
夏挽的手指微微收紧，面上却依然带着得体的微笑，“公主记得不错，正好一年零八个月了。”
“时间过得真快。”
长公主轻轻摇着手中的团扇，“说起来，本宫听闻你最近身子不适，可是有了喜讯？”
房间内的空气似乎凝滞了一瞬。夏挽垂下眼帘，长而密的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
“劳公主挂心，妾身确实有了身孕，方才三个月。”
“三个月？”
长公主眉梢微挑，目光在夏挽依然平坦的小腹上停留片刻，“那真是恭喜了。南昌侯府想必十分欢喜？”
夏挽轻轻点头，“世子很是高兴。”
临安长公主的唇角勾起一抹意味深长的弧度，手中的团扇有一下没一下地摇着。