第一声枪响的余音还在山谷里回荡，铁石山的空气里便多了一种新的张力。那把简陋的燧发枪虽远非完美，却让所有人看清了一个方向——冷兵器的时代或许尚未过去，但热兵器的曙光已照在了山坳里。
赵罗知道，光有火器还不够。散落的护卫队、临时的指挥、凭血气的厮杀，撑不起真正的防御，更遑论在乱世里立足。要让铁石山的武力真正“成军”，必须从根上改——建编制，立军纪，练硬功。
这日清晨，赵罗没让护卫队像往常一样操练队列，而是让赵虎把所有人带到山坳中央的空地上，五十名青壮站成五排，手里握着精钢刀或铁矛，眼神里还带着对昨日枪响的兴奋。
“从今日起，‘护卫队’这个名字，不用了。”赵罗站在队伍前，声音清晰而坚定，“你们是铁石山的守护者，是拿兵器拼杀的战士，以后，就叫‘战兵’。”
“战兵”二字，比“护卫队”多了几分肃杀，也多了几分分量。青壮们下意识地挺直了腰板。
“既是战兵，就得有规矩，有章法。”赵罗拿出一张新画的羊皮，上面画着整齐的格子，“我把五十人分成五‘伍’，每伍十人；五伍合为一‘队’，由一人统领；以后若人数再增，便设‘哨’，每哨三队——层级分明，指挥才能顺畅。”
他看向赵虎：“赵虎，你勇武过人，又熟地形，任‘队长’，统管全队，战时听我号令，平日负责日常操练。”
赵虎猛地出列，单膝跪地：“属下领命！”这声“属下”，是赵罗特意提的——不再是同族的“虎哥”，而是军中职属，透着规矩。
“每伍设‘伍长’，由昨日试射时沉着、对练时默契的五人担任。”赵罗点了五个名字，都是之前训练里表现突出的后生，“伍长管十人，练队列、记姓名、查兵器，出了差错，先问伍长。”
五个后生应声出列，虽有些紧张，腰杆却挺得笔直。
编制定了，军纪随之而来。赵罗让人把几条铁律刻在石板上，立在操练场旁：
“一曰‘令行禁止’——哨声起则聚，鼓声落则进，违者笞二十；
二曰‘各司其职’——伍长护伍众，队长统队列，擅离职守者，重罚；
三曰‘惜器如命’——刀枪、火器乃立身之本，遗失或损坏者，偿之，故意糟蹋者，逐出队；
四曰‘勇战不溃’——战时退缩者，斩；先退者，斩；弃同伴者，斩。”
四条铁律，字字带刃。之前虽也有约定，却从未如此明确、严苛。青壮们看着石板上的字，脸上的兴奋淡了些，多了几分凝重——他们知道，这不再是闹着玩的操练，是真要拿命守规矩。
“有奖有罚。”赵罗缓和了语气，“训练刻苦、战时立功者，优先领新兵器、多分粮；若能斩将夺旗，记‘战功’，族里分田、分物时优先，子孙也能得照应。”
赏罚分明，人心才定。战兵们眼里重新燃起光，之前的凝重化作了劲头。
接下来的训练，彻底变了样。
体能是基础。每日天不亮，赵虎便带着战兵绕山坳跑三圈，山路崎岖，还要负重——背上扛着十斤重的石块，跑不动的不许歇，伍长拖着也要跟上；跑完后练俯卧撑、举石锁，直到胳膊酸得抬不起来，才许喝水。
冷兵器格斗不再是乱打，而是练“章法”。赵罗请赵远和老匠人编了几套“基础刀术”“矛法”，简单实用——刀术练劈、砍、挡，矛法练刺、挑、格，每一招都反复练，直到形成本能。伍内对练时，用木刀木矛，不许下死手，却要拼尽全力，赵虎拿着藤条在旁巡视，动作变形的就抽一下，嘴里喊：“记着！这是保命的本事！”
最耗心神的是火枪训练。火器组又赶制了五把燧发枪，虽还是样枪水准，却足够用来练手。赵罗专门辟了块靶场，离山坳远远的，地上画着十五步、二十步、三十步三个靶位。
“装火药要快，要匀！”赵罗站在靶场旁，看着战兵们装填，“先倒药入膛，再塞弹丸，用通条压实——慢一步，敌人就到跟前了！”
一个叫赵小石的后生手抖，装火药时撒了半罐，赵罗没骂，只是让他重新装，直到能在十息内完成装填；击发时，有人怕枪响，闭着眼扣扳机，子弹飞哪儿去了都不知道，赵罗就握着他的手，教他“三点一线”——眼睛看靶，准星对靶心，屏住呼吸再扣扳机。
“别怕响！这响声是杀敌人的，不是吓自己的！”赵罗拍着赵小石的肩，“你手里的枪，比刀远，比矛狠，练熟了，二十步外能打穿皮甲，这才是底气！”
日子一天天过，操练场的景象越来越不一样。
清晨的跑步声从散乱变得整齐，“一二！一二！”的号子声震得山壁回音；冷兵器对练时，木刀碰撞的“砰砰”声里，多了招式的节奏，不再是乱抡，而是有攻有守；靶场的枪声从“偶尔一响”变成了“连串脆响”，二十步外的木板上，弹孔越来越密集，赵小石甚至能做到十发七中。
军纪也渐渐立了起来。哨声一响，不管在干啥，战兵们都能立刻跑到操练场列队，没人迟到；兵器用后都仔细擦拭，挂在统一的木架上，锃亮如新；赵虎喊“卧倒”，五十人“唰”地趴在地上，动作齐得像割麦。
有一次，一个战兵练火枪时不小心摔了枪，枪管磕出个小坑，他吓得脸色发白，主动去找赵虎领罚——按军纪，得赔偿半袋粮。赵虎上报时，赵罗却道：“非故意，且主动认错，罚他多练三个时辰装弹，粮不用赔。”既守了规矩，又留了人情，战兵们更服气了。
族人们站在远处看操练，眼里满是惊叹。之前的青壮虽勇，却带着“野劲”；如今的战兵，站着是笔直的队列，动着是齐整的步伐，握着刀枪的手稳了，眼神也沉了——那是真正“兵”的样子。
赵罗站在了望塔上，看着下方操练的战兵：五十人分成五伍，伍长在前，队长赵虎巡视，刀术对练的喊杀声、火枪装弹的“哗啦啦”声、队列行进的“咚咚”声，混在一起，却透着前所未有的秩序。
他知道，这还不是真正的强军。人数太少，火枪太少，训练时间太短，比起正规军还差得远。
但雏形已现。
有了编制，指挥便顺；有了军纪，人心便齐；有了苦练，战力便涨。铁石山的战兵，不再是散沙，而是开始凝结成一块铁——一块能挡风雨、能拼硬仗的铁。
夕阳落在操练场上，战兵们的影子被拉得很长，手里的精钢刀和火枪在光下泛着冷光。山风掠过，带来靶场的硝烟味，也带来了一种笃定的气息。
铁石山的强军之路，就从这整齐的操练声里，扎扎实实迈开了步。