不死巫魔残存的魔念在识海角落瑟瑟发抖，它眼睁睁看着秦浩轩的神识如潮水般涌来，那金色的洪流中蕴含着令它本能恐惧的力量——不是毁灭，而是一种更令魔念绝望的“同化”。
秦浩轩本想一举击溃这团阴翳，却在神识触碰魔念的刹那察觉到异样：那些漆黑如墨的絮状物一旦被金色神识包裹，竟会像冰雪遇阳般消融，化作精纯的能量反哺自身。神识中的力量因此愈发浑厚，连带着识海都比先前开阔了数分。
“原来如此……”秦浩轩的意识中闪过明悟，原本凝聚的攻击之意悄然散去，转而化作更细密的“网”。他不再急于求成，而是让神识如温吞的春水，缓缓渗透、包裹，任由那些魔念在无法抗拒的吸力中一点点剥离、消融——这哪里是围剿，分明是一场以魔养神的修行。
不死巫魔的悲鸣在识海深处回荡，却再也掀不起半分波澜。它终于明白，自己从一开始就错了——秦浩轩的强大从不在于蛮力，而在于这份能将腐朽化为神奇的、更深沉的掌控力。
不死巫魔的魔念在识海中央剧烈颤抖，黑雾般的身躯被一层金光紧紧裹住，每一次挣扎都只会让那金光收得更紧，像是被一张无形的巨嘴一点点吮吸。它能清晰地感觉到自己的力量正顺着金光流进对方的神识里，那些沉淀了万年的阴戾之气，此刻竟成了对方口中“美味的养料”。
“不——！”它发出尖利的嘶吼，声音里满是惊恐与不甘，“我曾手撕过元婴，脚踩过化神！你一个刚入门的雏儿，凭什么……凭什么用这种方式吞掉我！”
秦浩轩的神识平静如湖，只有金光流转的速度越来越快。他甚至懒得开口回应——在绝对的力量压制面前，任何嘶吼都只是徒劳。那些被吞噬的魔念在他识海中经过淬炼，剔除了阴邪，化作最纯粹的神识之力，让原本略显单薄的金光变得愈发凝练、厚重。
不死巫魔看着自己的黑雾身躯以肉眼可见的速度变薄，终于尝到了比死亡更难堪的滋味——它引以为傲的万载修为，竟成了对方垫脚石上的尘埃。当最后一缕黑雾被金光吞没时，它只听见对方识海中传来一声满足的轻喟，仿佛在说“味道不错”。
这大概是它永生永世都忘不掉的屈辱。
不知过了多少个时辰，那曾在仙魔大战中幸存、令万灵颤栗的不死巫魔，其魔念终被秦浩轩的神识彻底吞噬。一代巨魔，最终竟成了滋养他人道途的“佳肴”，连一丝残息都未留下。
就在巫魔彻底消散的刹那，包裹着秦浩轩的冰蛹骤然裂开一道细缝，随即“啪”的一声脆响，冰晶四溅，彻底崩碎。
吞噬了魔念的秦浩轩抬眼望向天际，东方已泛起鱼肚白。早春的寒意尚未褪尽，天色亮得迟，此刻露白已算不早。他再次阖上双眼，决意趁势一鼓作气，完成出苗的最后一步。
先前被魔念冻僵的身躯，血液仿佛都凝住了一般。但此刻，体内那株一叶金莲的药力却愈发活跃，如彩蝶穿花般在经脉中流转，与灵气相融。不过片刻，僵硬的四肢便渐渐回暖，连带着识海都泛起融融暖意。
秦浩轩唇边泛起一丝浅淡的笑意——看来往后，绝仙毒谷那样的地方，倒是该多去转转，说不定还能寻得更多一叶金莲这般的好物。
若不是当初莽撞吞下那株金莲，光袁山虎那仙苗境三叶的威压，我怕是连第一关都熬不过去。
此刻盘膝而坐，五心朝天的姿势里还带着劫后余生的微颤。体内残存的金莲药力像找到了出口，争先恐后地往仙种里钻，每一寸经脉都浸在暖融融的灵力里，舒服得让人想叹息。
“噗”的一声轻响，仙种顶端终于顶破外壳，冒出株带着露珠的嫩芽，嫩得能掐出水来——真的出苗了。
秦浩轩盯着那截寸许长的绿芽，长长吁出的气里带着点脱力的空茫。金莲的余威总算散尽，经脉里再没有那种要炸开的胀痛，可心里那点松快没撑多久，就被新的茫然盖了过去。
往后呢？
袁山虎那边暂且能应付，可仙苗刚出，根基还嫩得很。这修仙路上藏着多少比袁山虎更狠的角色？手里没点实在的本事，下次再遇着凶险，总不能次次指望运气吧？
指尖无意识摩挲着仙苗的嫩芽，眉头锁得更紧了。天边的鱼肚白渐渐染成暖黄，可他心里的雾，好像一点没散。
一叶金莲的残余药力，于他而言从来不是祸患。昔日配合巫修那套古怪的排打炼体术，不知助他闯过了多少死关，说是贴身保命符也毫不为过。可如今，这最后的“符”也耗尽了。
秦浩轩望着指尖渐渐淡去的金光，心头沉甸甸的。自己出苗的消息若传到张狂、李靖等人耳中，后果不堪设想——张狂对他早已恨之入骨，定会变本加厉地寻衅，不将他挫骨扬灰怕是不会罢休；李靖心性阴沉，自己一日不死，他拉拢徐羽的算盘便一日落不实在，必然视自己为眼中钉，暗中使绊子是少不了的。
这些同辈间的龌龊争斗，他尚且能咬牙应付。可那位老奸巨猾的古云子呢？一旦让他发觉腐蚀丹对自己无效，以其心性，必然会撕破脸皮，轻则助张狂一臂之力，重则亲自出手，取自己性命也并非不可能。
秦浩轩揉了揉眉心，只觉得疲惫。修仙本是求道之路，当清静无为，打磨己身，可这一路行来，却深陷尔虞我诈的泥沼，实在累得慌。他望着天边渐亮的晨光，第一次对这条看似光明的仙途，生出了几分迷茫。
离开太初教的念头，像株破土的春芽，在秦浩轩心底疯长。
何必困在这方寸之地？他望着窗外被宫墙切割得支离破碎的天空，指尖无意识摩挲着袖中那枚温润的玉牌——昨夜吞噬不死巫魔的魔念后，玉牌上的灵光愈发清亮，体内灵力流转得比往常顺畅数倍，连神识都清明了不少。
若寻一处灵气充沛的山谷，远离这些勾心斗角，日夜打坐吐纳，修为定能一日千里。太初教的晨钟暮鼓再响，也敲不散这满院的算计；长老们的训诫再严厉，也拦不住人心底的贪嗔痴。
“走。”他低声对自己说，像是下了某种献祭般的决心，整了整衣襟，步子迈得格外稳。晨光落在他肩头，将身影拉得很长，倒比往日多了几分决绝。
路过讲堂时，他竟鬼使神差地走了进去。往常这时，他多半在琢磨如何应对谁的刁难，或是盘算着怎样避开哪桩是非，今日却奇异地静了心——一叶金莲的药力耗尽，反倒像卸下了无形的枷锁，连耳中那些窃窃私语都远了。
先生讲的《清心诀》从耳畔流过，他竟听进去了几句。原来抛开那些纷纷扰扰，静下心来听一堂课，竟是这般清净。
他低头，看着自己映在案上的影子，忽然笑了。三个月后，便去寻那处能让灵气顺着经脉唱歌的山坳吧。到那时，晨露会打湿他的道袍，山风会拂过他的发梢，再没有谁的目光藏着刀子，只有天地灵气，裹着他一路向上。
楚长老的目光总带着几分诧异，时不时往秦浩轩那边瞟——这三个月来，这小子不是打坐就是睡觉，何曾这般正经听过课？不止他，连秦浩轩的同桌徐羽也暗自纳罕：这家伙今天莫不是吃错药了？
认真听完楚长老的课，秦浩轩回到宿舍，立刻盘腿打坐。
他运起道心种魔大法，指尖凝出淡淡的灵力光晕，可刚吸入体内，便忍不住皱眉。这点灵力对需要大量滋养仙苗的他来说，实在是杯水车薪。尤其体内一叶金莲的药力已尽，更让他浑身不得劲。
先前，汲取的灵力虽不算多，却能与金莲药力相融，效果直翻十倍；如今没了那股助力，修炼速度竟慢了足有十倍！他望着掌心消散的微光，指尖无意识地摩挲着腕间的灵珠——看来，得另想办法补充灵力了。
夜浓得像化不开的墨，秦浩轩蜷在树洞里，指尖掐着诀，将气息压得比落叶还轻。修炼的滞涩感像块石头堵在胸口——自打没了金莲药力托底，灵力走得比蜗牛还慢，张狂那伙人看他的眼神，已经带了三分轻慢，再拖下去，怕是真要成了任人拿捏的软柿子。
“去还是不去？”他对着树洞外的月亮磨牙，绝仙毒谷的阴影在记忆里翻涌——上次闯谷，那股能压得骨头咯吱响的重力场，还有不死巫魔那道几乎要灼穿神魂的目光，至今想起来后背还冒冷汗。可转念又想起白日里张扬往他书案上甩文书的嚣张样，牙齿咬得咯吱响。
“孬种才等死！”他猛地拍了下树干，惊飞了树顶的夜鸟。指尖在腕间灵环上一捻，一道微光裹着他的身形，化作条银鳞小蛇，哧溜钻进草丛。蛇瞳里映着远处毒谷的轮廓，那团翻涌的黑雾像活着般吐着信子，他却没半分退缩——就算真碰上个更强的魔头，大不了拼个同归于尽，总比窝窝囊囊被人踩在脚底强！
夜风卷着毒草的腥气扑面而来，小蛇吐了吐信子，灵活地钻进谷口的乱石堆。重力场瞬间压下来，比上次更沉，蛇身骨节咯吱作响，可他没停，借着石缝的阴影往前窜，眼睛亮得吓人——不死巫魔死了没？能捞着什么宝贝？这些念头烧得他浑身发烫，早把恐惧抛到了脑后。
秦浩轩踏入绝仙毒谷的刹那，明显感觉到周身的压力比上次减轻了许多。他心中一动——想来是前些日子吞噬了不死巫魔的魔念后，神识悄然变强，竟连这毒谷的压制都能抵御几分。看来神识越是凝练，在这等险地便越能从容穿行，他暗自庆幸自己没有放弃修炼神识的苦功。
往前没走几步，一道庞大的身影便撞入眼帘。那不死巫魔卧在地上，身躯庞大如小山，周身还残留着未散的黑气，即便一动不动，也透着令人心悸的压迫感。秦浩轩的心瞬间提到了嗓子眼，尽管理智告诉他，对方的魔念已被自己吞噬，按说早已魂飞魄散，可亲眼见到这尊“庞然大物”，手脚还是忍不住发紧。
“到底死透了没有？”他在心里反复琢磨，决定亲自去探个究竟。
从他站立的位置到不死巫魔栖身之处，明明不过百步距离，以他此刻化形小蛇的迅捷，本该眨眼即至。可秦浩轩每挪一步都慎之又慎，刻意踢动脚边的碎石，或是用尾巴扫过丛生的毒草，弄出或轻或重的声响。他屏息凝神，死死盯着那团庞大的黑影，只要对方有一丝异动，他便会立刻转身遁走。
可无论他弄出多大动静，那不死巫魔始终趴在原地，纹丝不动，连呼吸的起伏都没有。黑气在它周身缓缓消散，露出底下灰败的皮肤，再没有半分活气。
一盏茶的功夫过去，秦浩轩才终于挪到近前。他绕着不死巫魔转了半圈，见对方依旧毫无反应，那颗悬到嗓子眼的心，才总算慢慢落回肚里。
秦浩轩盯着地上那具庞大的躯体，喉结不自觉滚动——这老魔盘踞绝仙毒谷数千年，当年仙魔大战时仅凭一声怒喝便能震退百名仙将，就算受了重创、被毒气侵蚀，骨子里的威压仍像沉在水底的巨石，压得人喘不过气。可眼下，那曾让修仙界闻风丧胆的气息彻底凝固了，庞大的身躯僵硬如铁，连最细微的呼吸起伏都没有。
“真死了？”他喃喃自语，指尖还残留着刚才触碰时的冰凉——那是失去生命的、石头般的冷硬。魔念被吞噬、灵魂成了自己神识的养料，没了魂魄的躯壳，自然只剩一具空壳。这个道理他懂，可盯着老魔那张沟壑纵横的脸，总觉得那双紧闭的眼会突然睁开。
猛地，他攥紧拳头——富贵险中求，这老魔活了几千年，身上怎会没藏着压箱底的宝贝？仙魔大战的法器？能抗住毒谷毒气的秘宝？甚至……比道心种魔大法更厉害的功法？
秦浩轩深吸一口气，压下心头的悸颤，蹲下身。指尖刚触到老魔残破的法袍，那布料竟瞬间化为飞灰，露出底下覆盖着鳞片的皮肤，每片鳞甲上都刻着模糊的魔纹，隐隐有暗光流转。他咬咬牙，伸手抚过鳞甲缝隙，忽然摸到一块硬物，像是嵌在皮肉里的令牌，边缘冰凉，还带着一丝若有若无的魔气——这触感，绝非凡物。
他的心一下子提了起来，指尖用力一扣，那硬物从老魔躯体里脱落，入手沉甸甸的，竟是块巴掌大的黑玉牌，牌面刻着扭曲的“魔”字，魔气虽淡，却比自己吞噬的魔念更显古老。
“果然有东西……”秦浩轩捏着玉牌，掌心沁出细汗，既后怕又兴奋。老魔的躯壳在他触碰玉牌的瞬间开始风化，粉末顺着指缝簌簌落下，仿佛在为这千年魔头的落幕，落下最后一阵灰。
秦浩轩的心沉了半截。翻遍老魔躯壳，指尖只触到三样东西——一本裹在贴身法袍里的兽皮笔记，边缘泛黄的残破地图，还有几颗蒙着灰黑色的残丹。那丹药早已被毒谷浊气蚀透，捏在手里轻轻一碰就簌簌掉渣，灵气荡然无存，连最低阶的疗伤丹都不如。
唯有那兽皮笔记透着古怪。封面是暗褐色的，不知取自哪种异兽，皮质坚韧得惊人，想来是被老魔以本命魔气层层护住，才没在毒谷中朽烂。可刚从法袍里抽出来，暴露在空气中的瞬间，笔记边缘就泛起焦黑，仿佛被无形的火焰灼烧，兽皮表面的纹路以肉眼可见的速度蜷曲、剥落。
“不好！”秦浩轩低呼一声，忙将笔记平摊在干净的青石上，目光如电扫过。兽皮上的字迹是用暗红色汁液写就，笔画扭曲如蛇，透着股血腥气，才看清几行，页面就像被狂风卷过的枯叶，边角已化作黑灰簌簌飘落。他不敢耽搁，眼睛几乎贴在笔记上，恨不得将每个字都剜进脑子里——这可是老魔贴身藏了千年的东西，哪怕只剩残页，也定然藏着不寻常的秘密。