“给老子冲！先填了那沟！谁他娘的后退，老子劈了他！”
王老虎的怒吼像炸雷一样响起，他亲自提着鬼头刀，在阵后督战。十几个流寇狞笑着，抓过身后被裹挟的流民，用刀架在他们脖子上，逼着他们扛着简陋的云梯、抱着石块，往护城河的方向推。
“不……不要！”被推在前面的流民哭喊着，双腿发软，却被后面的刀捅得不得不往前走。他们成了第一批“肉盾”，用来吸引墙头上的箭雨。
墙头上，刘江眼神一沉。他没想到王老虎竟如此丧心病狂，用无辜百姓当炮灰。
“弓手队！”他厉声喊道，“瞄准后面拿刀的流寇！不准伤百姓！”
张猎户立刻会意，对着弓手们低喝：“听少爷的！专射后面的！”
“咻咻咻！”
二十支箭再次破空，这次却越过了前面的流民，精准地射向后面督战的流寇。冲在最前面的两个流寇惨叫着中箭倒地，后面的人吓得一缩，逼人的动作慢了半分。
“他娘的！还敢射老子的人！”王老虎见状怒吼，“弓箭手！给老子压制！”
流寇的弓手们立刻张弓搭箭，箭矢像雨点一样射向墙头。“噗噗”几声，有两支箭射中了女墙，溅起木屑；还有一支擦过一个弓手的胳膊，带出一串血珠。
“盾！举盾！”王二大吼，刀盾队的弟兄们立刻举起藤牌，挡在弓手和长枪队前面。箭矢撞在藤牌上，发出沉闷的响声，却没能穿透。
趁着箭雨稍歇，被驱赶的流民已经被逼到了护城河边。他们颤抖着把石块扔进沟里，有的云梯被斜着架在沟上，试图搭成临时的桥。
“就是现在！滚木！”刘江大喊。
墙根下的工程队猛地发力，十几根碗口粗的滚木顺着墙坡轰隆隆滚下去，带着风声砸向沟边。“啊——！”几声惨叫响起，滚木不仅砸倒了几个流民，还把刚搭好的云梯撞得粉碎，石块也被撞得滚落沟底。
“火油！”刘江又喊。
王铁山带着几个铁匠，抱起早就准备好的火油罐，朝着沟对岸密集的流寇扔下去。陶罐砸碎，黑色的桐油泼溅开来，紧接着，张猎户一箭射去，箭头裹着的油布在半空点燃，带着火星落在油上。
“轰！”
火焰瞬间腾起，沿着油迹蔓延开来，沟对岸顿时成了一片火海。几个来不及躲闪的流寇被火焰吞噬，惨叫着在地上翻滚，很快就没了声息。被驱赶的流民吓得魂飞魄散，不顾一切地往后逃，反而冲乱了流寇的阵型。
“废物！一群废物！”王老虎气得暴跳如雷，挥刀砍倒一个逃回来的流民，“再冲！给老子冲！谁先爬上去，赏银五十两！”
重赏之下，总有亡命之徒。几十个流寇红着眼，举着盾牌，踩着同伴的尸体，再次朝着护城河冲来。这次他们学乖了，不再驱赶流民，而是自己扛着云梯，疯了一样往前冲。
“弓手队，自由射击！”刘江不再犹豫。
箭矢再次落下，这次没有顾忌，每一支都带着杀意。冲在前面的流寇不断中箭倒地，但后面的人踩着尸体继续往前，很快就有几架云梯被架在了墙上。
“长枪队！捅下去！”赵忠大吼，亲自举着长枪，对着第一个爬上墙头的流寇狠狠捅去。
“噗！”枪尖刺穿了流寇的胸膛，赵忠猛地一抽，那流寇惨叫着摔了下去。
“杀！”长枪队的弟兄们纷纷举枪，对着攀爬的流寇猛刺。有的流寇刚露出半个脑袋，就被枪尖捅穿喉咙；有的抓住了墙头，却被刀盾队的弟兄用刀砍断手指，惨叫着坠落。
墙下，流寇的撞木也被抬了过来，十几个人喊着号子，推着一根粗壮的圆木，朝着大门猛撞。“咚！咚！咚！”沉闷的撞击声传来，大门剧烈晃动，门板上的铁皮都被撞得凹陷下去。
“刀盾队！守住大门！”王二嘶吼着，带着弟兄们顶在门后，用身体抵住门板。“再加几个人！快！”
几个工程队的青壮也冲了过来，用肩膀顶住门板，汗水顺着脸颊往下淌。
战斗进入了最惨烈的阶段。流寇像潮水一样一波接一波地冲击，云梯架了又被推倒，撞木撞了又被阻挡，尸体在沟边堆积起来，护城河的水被染成了暗红色。
刘江站在箭楼，目光冷静地扫视着战场。他看到张猎户的手臂被流矢划伤，却依旧不停地拉弓射箭；看到赵忠的长枪沾满了鲜血，却依旧稳稳地守住墙头；看到王二和弟兄们顶在门后，脸涨得通红，却没有一个人后退。
新加入的护卫也表现得异常勇猛。那个李村的猎户儿子，一箭射穿了一个流寇的眼睛，虽然吓得脸色发白，却立刻又搭上了一支箭；工程队的青壮们，不断地搬运滚木、礌石，哪怕被流矢擦伤，也只是咬咬牙继续干。
日头渐渐偏西，流寇的攻势终于缓了下来。王老虎看着沟边堆积如山的尸体，看着墙头上依旧挺立的护卫，眼里闪过一丝惊惧和不甘。他带来的三百人，这一天下来，至少折损了近百，却连墙头都没能真正站稳。
“撤！”他咬着牙下令，“今天先到这！明天老子再来拆了这破院子！”
流寇们如蒙大赦，拖着尸体和伤员，狼狈地往后退去。
墙头上，爆发出一阵压抑已久的欢呼，随即又迅速沉寂下来。每个人都累得瘫坐在地上，有的靠在垛口上大口喘气，有的用布包扎伤口，还有的看着沟边的惨状，忍不住干呕。
刘江走下箭楼，检查着伤亡。护卫队死了七个，伤了二十多个，工程队和后勤队也有几人被流矢射中，好在不算致命。
“把伤员抬下去，让李郎中和张婶赶紧治。”刘江对赵忠道，“清点一下箭支、滚木、火油，不够的立刻补充。今晚加派三倍岗哨，轮流休息，防备他们夜袭。”
“是。”赵忠声音沙哑，脸上沾满了血污，却眼神坚定。
夕阳的余晖落在墙上，将一切都染成了血色。护城河的水面上漂浮着尸体和灰烬，空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。
首日的猛攻，他们守住了。
但刘江知道，这只是开始。王老虎虽然受挫，却绝不会善罢甘休。明天，后天，他还会带着更多的人来，用更疯狂的方式进攻。
他看着墙下疲惫却依旧眼神倔强的弟兄们，看着偏院里探出头来、眼神里带着感激和担忧的流民，深吸一口气。
必须撑下去。
为了这道墙，为了墙后的人，也为了这乱世里，仅存的一点希望。
夜色渐深，墙头上的火把依旧燃烧着，像一颗颗顽强的星辰，在黑暗中坚守着。远处，王老虎的营地传来隐约的骂声和哭嚎，而刘家大院里，只有护卫队巡逻的脚步声，和伤员压抑的呻吟。
一场更残酷的战斗，还在明天等待着他们。