上回说到，灵隐寺新方丈宗印的俗家侄儿郑虎，在寺内被人杀死，珍珠手串被盗，现场留下一张字柬。监寺广亮认定是济公主使，一纸诉状告到钱塘县衙。
广亮跪在堂下，涕泪交加：“青天大老爷明鉴！我寺方丈宗印的侄儿郑虎，昨夜被两个借宿的贼人杀害，盗走珍贵手串，还留下反诗！这必是济颠和尚因被逐出庙门，怀恨在心，指使贼人所为！求老爷为小僧做主，捉拿济颠治罪啊！”
知县杨文禄接过那张字柬，但见上面笔迹潦草，写着八句诗：
“因为闲气到灵隐，要找济颠把命拼。
济颠今朝若在庙，我等将他刀碎身。
杀死郑虎仇未报，盗去手串志未伸。
若问英雄名和姓，逍遥自在我二人。”
杨知县看罢，将惊堂木一拍，呵斥道：“糊涂！这字柬上明明写着是来找济公报仇的，只因济公不在，才迁怒杀了郑虎。你等既知来者与济公有仇，为何还引狼入室，留他们在寺中住宿？济公乃得道圣僧，佛法无边，岂会行此卑劣之事？你分明是诬告！念你是个出家人，本县不予追究，下去好生安葬郑虎，本县自会缉拿真凶！”
广亮还要争辩，却被衙役连推带搡赶出了公堂。他满腹委屈，回到寺中，向宗印哭诉。宗印听说侄儿惨死，又见知县偏袒济公，捶胸顿足，放声痛哭：“我那苦命的虎儿啊！这分明是济颠那厮的毒计！知县糊涂，包庇凶徒，我不服！我要上告！”
却说杨知县退堂后，心中暗忖：此案关系灵隐寺新方丈，且凶徒胆大包天，竟是江湖人物。他素知济公神通广大，便派人去三教寺恭请济公。
济公随着差役来到县衙，杨知县降阶相迎，十分客气：“圣僧久违了！今日请圣僧来，实有一事相求。” 便将灵隐寺命案及广亮诬告一事细说一遍，又道：“看来凶徒是江湖飞贼，来去无踪。下官手下捕快，恐非其敌手。万请圣僧慈悲，相助擒拿此贼，以安地方。”
济公听罢，摇着破扇笑道：“县太爷，那广亮既诬赖是和尚我主使，我还去管这闲事，岂不是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是尿了？再说，和尚我自家还有火烧眉毛的要紧事，实在分身乏术啊！” 竟一口回绝。
杨知县再三恳求，济公只是不允。知县无奈，只得留济公吃了素斋，送他回了三教寺。
原来，杀死郑虎的二人，确是江湖上有名的飞贼，一个叫逍遥居士王栋，一个叫自在散仙李梁。他们与小丧门谢广、赛云龙黄庆乃是结拜兄弟。谢、黄二人因金沙岭案被济公设计擒获，押赴刑部问斩。王栋、李梁此次前来，正是要为结义兄弟报仇，目标直指济公。那日他们到灵隐寺打听，宗印为充面子，谎称济公是自己徒弟。二贼以为找到了济公的师父，又见宗印手持珍贵念珠（实为济公送出），便决定先杀“师父”泄愤，再盗宝珠。当夜，他们潜入方丈禅堂，恰逢郑虎在此歇宿。黑暗中不辨真假，错将郑虎当作宗印杀死，盗走念珠，留下字柬而去。这郑虎平日仗着叔父势力，在乡里横行霸道，欺男霸女，今日毙命，也算是恶贯满盈，报应不爽。
济公虽表面拒绝知县，实则早以慧眼看清因果，知此二人日后还有纠缠，眼下时机未到，故而不愿插手。
不久，临安另一大丛林——净慈寺的方丈青山长老，听闻济公离开了灵隐寺，现居三教寺，便动了心思。这净慈寺坐落于天竺山巅，规模宏大，有僧众百余人。只是有一桩天大难事：山高水远，寺中饮水极缺。寺内原有的一口古井，干涸了二十余年，全寺僧众每日吃用水，全靠沙弥们往返四十里山路，到山下溪中挑取，辛苦异常。青山长老与监寺德辉商量，欲请济公来寺担任“长头”一职（即管理挂单僧侣的执事），借其威望，振兴寺院。
德辉亲自带着僧众，备了礼物，到三教寺延请济公。初次相请，济公推辞不去。德辉再三恳求，言辞恳切，济公方才应允，将三教寺事务交由徒弟悟真、悟元照料，随他上了天竺山。
济公到了净慈寺，见过方丈，便做了长头，管理一应挂单僧侣，倒也清闲。他很快便发现了寺中最大的难题——缺水。一日，他信步走到大雄宝殿后，见一眼荒废的古井，井口被石板封着，布满青苔。
济公召来老僧询问，老僧叹道：“唉，这井叫‘般若泉’，相传是开山祖师所凿，原本泉水甘冽，常年不涸。可惜二十多年前，不知何故，突然干涸了。从此，寺里吃水就成了头等难事。”
济公闻言，绕着古井走了三圈，时而俯身倾听，时而掐指推算，然后对围观的僧众说：“此井灵气未绝，乃寺运未通之故。今夜子时，待和尚我祝告天地，祈求泉源，或可令甘泉复涌。”
众僧将信将疑。当晚子时，月明星稀，济公命人在井边设下香案，亲自焚香祝祷。他整肃僧容，罕见地收起嬉笑，面向西方虔诚礼拜，口中念念有词：“……今有净慈寺僧道济，恭请九江八河主，五湖四海神，怜此寺僧众汲水之苦，开泉眼，通水脉，赐甘霖……”
祝祷毕，济公取一碗清水，向井中倾洒。起初井中毫无动静，众僧正觉失望，忽闻井底传来隐隐轰鸣之声，如闷雷滚动。声响越来越大，继而汩汩水声响起，一股清冽之气从井口溢出。不到一炷香的功夫，井水竟真的翻涌而上，直至井口！
众僧惊得目瞪口呆，随即欢声雷动，纷纷跪拜，感念济公法力无边，解了寺中多年大患。方丈青山长老更是感激不尽，设素斋款待济公。席间，长老叹道：“圣僧解我寺饮水之难，功德无量。只是本庙年久失修，殿宇倾颓，老衲早有重修之志，奈何工程浩大，所需银钱甚巨，化缘艰难，迟迟未能动工啊。”
济公啃着鸡腿（自然是素的），含糊应道：“老和尚放心，包在和尚我身上。一个月内，管叫你这庙宇焕然一新！”
方丈只当他是醉后狂言，笑道：“圣僧，重修庙宇乃是大事，可非儿戏啊。”
济公拍着胸脯：“出家人不打诳语！一个月为限，若化不来缘，和尚我把这‘长头’的差事辞了！”
自此，济公依旧每日醉醺醺，在寺中游荡，不见他有任何化缘的举动。眼看一月之期将尽，只剩最后三天，寺中僧众皆以为济公当日只是戏言，渐渐不再提起。
然而，就在期限将至的前一日，山下来了一队威风凛凛的人马！竟是京营殿帅张士达，亲率五百兵丁，会同临安府、钱塘县的大小官员，浩浩荡荡来到净慈寺。知客僧慌忙通报，张殿帅传令：“太后娘娘凤驾即刻便到，欲来本寺降香，速速洒扫庭院，准备迎驾！”
全寺僧众闻讯，又惊又喜，手忙脚乱地打扫殿阁，布置香案。净慈寺虽是大刹，但太后亲临，可是开山以来头一遭！
一切准备停当，太后的凤驾已到山门。只见凤辇龙旗，侍卫如云，太监宫女前呼后拥，宰相秦熹、莫怀古等大臣亦随驾同行。青山长老率合寺僧众，跪迎凤驾。
太后入大雄宝殿焚香礼佛毕，至禅堂歇息。她问青山长老：“寺中有多少僧众？”
长老恭敬回答：“启禀太后，本寺有站堂僧四十六位，挂单僧侣约五六十人，共计百余人。”
太后吩咐：“将僧众名册取来与哀家一观。”
长老忙取来名册，由秦相呈与太后。太后细细翻阅，看到名册末尾“长头”一职时，目光停住了，只见上面写着“道济”二字。太后微微点头，唇边露出一丝不易察觉的笑意，自语道：“果然在此。”
她随即传旨：“宣长头僧道济前来见驾。”
此旨一下，青山长老与监寺德辉心中俱是一惊！谁不知济公行事疯癫，言语无状？若在太后驾前失仪，那可是滔天大罪！但太后懿旨已下，岂敢违抗？德辉只得硬着头皮，急匆匆去找济公。
那么，太后深居宫中，为何突然驾临这远离京城的净慈寺？又为何单单要见济公这名“长头”僧呢？这其中却有一段缘由。
原来，数月前，太后身患重病，太医院诸位名医轮番诊治，药方开了无数，病情却毫无起色，反而日益沉重。一日，太后昏睡之中，忽见一穷僧来到榻前。这僧人短发蓬乱，满面油污，破僧衣又短又烂，腰系一条疙瘩累累的破绳带，光脚穿着草鞋，冲着她龇牙傻笑。
太后惊问：“你是何方僧人？擅闯宫闱，该当何罪？”
那僧笑道：“太后莫惊，贫僧乃西湖灵隐寺道济是也。特来与太后结一段善缘。” 说着，从破僧衣里摸出一粒药丸，“此乃妙药灵丹，太后服下，病体可愈。”
太后将信将疑，接过药丸服下，只觉一股清香透体，顿时神清气爽，悠悠醒转，竟发现病痛若失！口中犹有余香，方知是南柯一梦。此后，太后又连续两晚梦见此僧，说是为化缘重修净慈寺，请太后亲临降香还愿。太后病体既愈，便恪守梦中诺言，择日摆驾净慈寺。她翻阅僧众名册，正是要确认梦中圣僧是否就在此寺。
此刻，德辉终于在斋堂找到了正抱着一坛酒痛饮的济公，气急败坏地道：“哎呀我的济师兄！你怎么还在这儿喝酒！太后娘娘驾到，指名要见你！快随我去，千万谨言慎行，不可冲撞风驾啊！”
济公醉眼朦胧，呵呵一笑：“太后要见和尚？好说，好说……待我喝完这口……” 说罢，又仰头灌了一大口酒，这才趿拉着鞋，跟德辉往禅堂走去。
一场关乎净慈寺重修巨款、乃至济公自身命运的大因缘，即将在这天竺山古刹中展开。正是：梦中药引疗沉疴，井底波涌待缘人。毕竟济公见太后，如何对答，又能化来何等大缘？且看下回分解。