临安城西，钱塘门外，人声鼎沸，万头攒动。今日是处决江洋大盗华云龙及其同党的日子。官府在江边高搭监斩棚，四面官兵林立，刀枪耀眼，戒备森严。方圆数里的百姓都赶来看热闹，将法场围得水泄不通。
时辰尚早，犯人还未押到。法场对面，有一家“望江楼”酒铺，此刻也是座无虚席。酒客们三五成群，议论纷纷，话题自然离不开今日即将伏法的几个大盗。
靠窗的一张桌子旁，坐着两个相貌不俗的汉子。一人面色淡金，穿紫箭袖袍，外罩宝蓝英雄氅，上绣金牡丹，腰系丝鸾带，足蹬薄底快靴，威风凛凛，正是金面鬼焦亮。另一人黄白面皮，穿翠蓝褂，眼神精明，乃是律令鬼何清。此二人乃是华云龙在玉山县结拜的三十六友中的兄弟，刚从北省办事归来，路过临安，听闻华云龙今日问斩，便赶来想见最后一面。
二人听着周围酒客的议论：
“听说了吗？那华云龙可真是恶贯满盈！在尼姑庵奸杀妇人，在泰山楼白昼杀人，还敢到秦相府盗宝！真是胆大包天！”
“多亏了灵隐寺的济公活佛！要不是他老人家出手，就凭衙门里那些捕快，哪能抓住这等飞贼？”
“是啊是啊！济公长老真是活佛降世！这回可算为民除害了！”
焦亮与何清越听脸色越沉。他们与华云龙乃是过命的交情，虽知华云龙近年行事乖张，但兄弟有难，岂能坐视？焦亮低声对何清说：“何贤弟，听见了吗？原来是那秃驴济颠捉了华二哥！今日我们先劫法场，救下华二哥，然后再找那和尚算账，为二哥报仇！”
何清犹豫道：“焦大哥，法场守卫森严，劫法场可是灭门的大罪！况且听众人所言，华二哥确实犯下重罪……”
焦亮眼一瞪：“什么重罪？江湖儿女，快意恩仇！就算二哥有错，也轮不到官府来管！更轮不到一个秃驴来拿！你若怕了，自行离去，我焦亮一人足矣！”
何清见焦亮动怒，忙道：“大哥哪里话！小弟岂是贪生怕死之辈？只是……需从长计议，谋定而后动。”
正说着，酒铺门帘一掀，走进一个穷和尚。这和尚破僧衣，破僧鞋，一脸油泥，手里拎着个酒葫芦，正是济公。
酒铺里有人认得济公，立刻喧嚷起来：“济公活佛来了！”“圣僧！这边请！”
济公嘻嘻哈哈地跟众人打招呼，目光却似无意地扫过焦亮、何清这一桌。他大声道：“各位施主别嚷！拿华云龙的，就是我和尚我！谁要是不服气，尽管来找我理论！”
焦亮、何清一听，眼中顿时冒出火来！仇人就在眼前！何清按住焦亮的手，低声道：“大哥稍安勿躁！法场要紧！待救了华二哥，再杀这秃驴不迟！”
济公仿佛没看见他们，晃晃悠悠地走到他们旁边一张空桌坐下，拍着桌子喊：“伙计！打酒来！切二斤酱牛肉！”
伙计连忙应声伺候。
就在这时，外面一阵骚动，有人高喊：“差事来了！差事来了！”
酒客们纷纷涌到窗边、门口观看。只见北面大路上，官兵押解着六辆囚车，缓缓行来。囚车内正是今日要处斩的六名犯人：镇山豹田国本、铁腿猿猴王通、野鸡溜子刘昌、鹞子眼邱成、金翅雕杨庆，以及首犯乾坤盗鼠华云龙！
田国本在囚车内昂首挺胸，高声喊道：“在下田国本！阎王注定三更死，谁敢留人到五更！生有处，死有地！田某堂堂正正，轰轰烈烈，死有何惧！” 一副视死如归的架势。
王通则破口大骂：“知府杨再田！你这狗官！我王通做鬼也不放过你！”
刘昌早已吓瘫，面如死灰，喃喃自语。邱成、杨庆也是强作镇定。
押在最后的华云龙，反而最为平静。他环视周围百姓，朗声道：“各位乡亲！在下华云龙！杀人过百，吃穿享乐，大丈夫生而何欢，死而何惧？今日能与众位兄弟同赴黄泉，也是一大快事！众位哥哥，咱们阴曹地府再聚首！” 这番话竟引得一些江湖气重的人暗暗喝彩。
囚车抵达法场，犯人被押下囚车，验明正身，跪在行刑台上。刽子手怀抱鬼头刀，肃立一旁。监斩官端坐棚内，只等午时三刻，便要行刑。
焦亮、何清见时机已到，互使眼色，伸手便要去拔腰间钢刀！焦亮低吼一声：“动手！” 刀刚出鞘半尺，何清的刀还未拔出，忽觉周身一麻，竟如泥塑木雕般僵在原地，动弹不得！二人心中大骇，不知中了什么妖法！
只见旁边的济公，不知何时已转过身，正对着他们嘻嘻笑，手指似无意地指着他们方向，口中念念有词。原来正是济公用定身法将他们制住！
此时，就听监斩棚内一声令下：“午时三刻到！行刑！”
刽子手手起刀落！咔嚓！咔嚓！……六颗人头相继落地！鲜血喷溅！围观百姓发出一片惊呼！
济公见行刑完毕，站起身，对柜台喊：“掌柜的，记我账上！”
掌柜的忙道：“济师父您放心走！您徒弟杨猛、陈孝早交代了，您来吃喝都记他们账上，三节时他们来结算！”
济公点点头，又指着墙角一堆南瓜说：“掌柜的，那个老倭瓜送我成不？”
掌柜的笑笑：“您拿去吧！”
济公扛起一个硕大的南瓜，晃晃悠悠出了酒铺。边走边信口唱起歌来：
“堪叹人生不误空，迷花乱酒逞英雄。图劳到底还吾祖，漏尽之时死现功。弄巧长如猫扑鼠，光阴恰似箭流行。偶然使得精神尽，愿把尸身葬土中。仔细思想从头看，便是南柯一梦中。急忙忙，西复东，乱丛丛，辱与荣，虚飘飘，一气化作五更风，百年浑破梦牢笼。梦醒人何在？梦觉化无踪。说什么鸣仪凤，说什么入云龙，说什么三王业，说什么五霸功。说什么苏秦口辩，说什么项羽英雄。我这里站立不宁，坐卧死生。睁开醉眼运穷通，看破了本来面，看破了自在容。看破了红尘滚滚，看破了天地始终。只等到五运皆空，那时间一性纵横。”
歌声苍凉，渐行渐远。
济公走后，焦亮、何清身上的定身法也解了。二人活动一下僵硬的四肢，又惊又怒！劫法场不成，反被和尚戏耍！这口气如何能咽下！
何清付了酒钱，二人出了酒铺。何清道：“大哥，那和尚定是回灵隐寺了。我们晚上去庙里找他，结果了他，为华二哥报仇！”
焦亮咬牙切齿：“正是！不杀此秃驴，誓不为人！”
二人找了家客栈住下，养精蓄锐。等到二更天，换上夜行衣靠，背插单刀，施展轻功，直奔灵隐寺。
来到灵隐寺，但见古刹寂静，唯有风声虫鸣。二人翻墙而入，找到西跨院。果然如济公白天所言，西跨院北头第一间西房还亮着灯。
二人舔破窗纸向内窥视。只见屋内陈设简单，一床一桌一椅。墙上挂个油灯，灯碗里油已不多，灯火如豆，昏黄摇曳。济公和尚正坐在桌边，就着一碟咸菜，独自饮酒。桌上还放着那个从酒铺拿来的大南瓜。
只听济公自言自语道：“唉！生有处，死有地。和尚我昨晚做了个噩梦，梦见脑袋搬家……看来今晚要有贼崽子来害我呀……”
窗外的焦亮、何清吓了一跳，以为被发现了。仔细一看，和尚还在喝酒，并未察觉他们。
过了一会儿，济公又嘟囔：“好大的老鼠！想咬我？去去去！” 原来是对墙角说话。
焦亮、何清松了口气，继续等待。
又听济公说：“哎呦！好大个蝎子！亏得我没睡！不然被蜇一下可了不得！”
二人心中暗骂：“这秃驴，哪来这么多废话！”
直到三更天，济公似乎喝多了，倒在床上，呼声大作，睡得深沉。桌上油灯也更加昏暗。
焦亮对何清低声道：“我进去动手，你在外望风！”
何清点头。
焦亮轻轻拨开门闩，闪身进屋。他先吹熄了油灯，屋内顿时一片漆黑。他摸出准备好的油布铺在地上，然后摸到床边，伸手一探，摸到一颗光溜溜的脑袋（其实是济公白天扛回来的南瓜）。焦亮心一横，刀光一闪！“咔嚓”一声，将“脑袋”砍了下来！他用油布迅速包好，系在腰间，与何清一起迅速撤离，返回客栈。
回到客栈，二人打开油布一看，都傻了眼！油布里包的哪是什么人头？分明是一个切开的南瓜！焦亮气得暴跳如雷：“好个妖僧！又耍了我们！”
何清相对冷静：“大哥，看来这济颠确实神通广大，你我恐怕不是对手。硬拼不得，需另想办法。”
焦亮怒道：“那怎么办？难道华二哥的仇就不报了？”
何清沉吟道：“报仇不急一时。我有一计。华二哥当初是经威镇八方杨明引荐，才入的三十六友。如今华二哥出事，他杨明作为大哥，岂能置身事外？咱们去找杨明，看他如何说法！若他肯主持公道，集合众兄弟之力，再找济颠算账不迟！若他不闻不问，咱们再跟他理论！”
焦亮觉得有理：“好！就去江西玉山县凤凰岭，找杨明问个明白！”
次日，二人离开临安，一路饥餐渴饮，晓行夜宿，直奔江西而去。
这一日，终于来到玉山县地界。凤凰岭如意村，杨家庄园就在眼前。但见青山绿水，屋舍俨然，好一处世外桃源。
二人来到杨府高大的门楼前，正要上前叩门，忽见门旁墙上贴着一张告示。焦亮、何清驻足观看，只见告示上写着：
“敬告诸位绿林同道：悉闻结义兄弟华云龙，在临安城作恶多端，奸杀掳掠，罪大恶极，已被正法。此乃其咎由自取，与旁人无涉。自即日起，杨明与华云龙割袍断义，恩断义绝！以往绿林帖、箭，涉及华云龙者，一概作废！望各位兄弟以此为鉴，洁身自好，莫蹈覆辙！若有借此生事者，休怪杨明不讲情面！——威镇八方杨明 谨白”
看完告示，焦亮、何清如同被一盆冰水从头浇到脚！二人面面相觑，心中一片冰凉！他们万万没想到，杨明竟会如此绝情，公然与华云龙划清界限！
焦亮气得浑身发抖，指着大门骂道：“杨明！你个无情无义的小人！华二哥尸骨未寒，你就急着撇清关系！算什么大哥！”
何清也心寒道：“罢了罢了！看来杨明是靠不住了！华二哥的仇，只能靠我们自己了！”
二人站在杨府门前，望着那冰冷的告示和紧闭的大门，心中充满了愤怒、失望和迷茫。接下来，该何去何从？是继续找济公报仇，还是就此罢手？两个江湖豪客，第一次感到了前所未有的无助和悲凉。而他们不知道的是，一场更大的风波，正在这看似平静的凤凰岭下，悄然酝酿……