那“醉仙楼”后堂之内，气氛剑拔弩张。掌柜的怒发冲冠，伙计们摩拳擦掌，眼看就要对吃白食的济公和柴、杜二人动手。柴元禄、杜振英吓得面如土色，济公却还在那里插科打诨，嚷嚷着要“变钱”或者“吐出来”。
就在这千钧一发之际，店门帘“哗啦”一声被掀开，伴随着一阵爽朗的笑语，走进来两个人。前头这位，身高九尺，膀大腰圆，真如半截黑塔相似！他头戴青缎壮士帽，身穿皂色箭袖袍，腰束丝鸾带，足蹬薄底快靴，面皮黝黑如铁，重眉阔目，鼻梁高挺，方海口，不怒自威，一派英雄气概。此人非是旁人，正是临安城凤山街有名的豪杰，人称“铁臂天王”的郑雄！他身后跟着几个精壮的家丁仆从。
跟在郑雄身旁的，是一位年轻公子，武生打扮，白净面皮，眉清目秀，俊雅之中透着一股英气。此人姓马名俊，绰号“白脸专诸”，乃是常山县人氏，以孝道闻名乡里。他与郑雄是同年至交，此次特地从常山县来探望郑雄。
马俊到了郑雄家，见郑雄的老母亲双目炯炯有神，行动自如，大为惊讶。因为他记得郑母多年前就已双目失明。他便问郑雄：“兄长，伯母的眼睛是如何治好的？莫非遇到了神医？”
郑雄感慨道：“贤弟有所不知，这并非寻常郎中所为，乃是灵隐寺的济公活佛施展神通，在我母亲寿宴之上，妙手回春！”
郑雄便将济公如何不请自来，如何在寿宴上嬉笑怒骂，又如何用无根水、唾沫等看似荒唐之物，当场治好母亲眼疾的奇事，绘声绘色地讲了一遍。
马俊听完，又惊又喜，连忙说道：“兄长！我母亲也因早年哭我父亲，哭坏了双眼，如今已失明数年！既然济公长老有如此神通，何劳兄长引荐，带小弟去灵隐寺，恳求圣僧慈悲，也为我母亲治一治眼疾？”
郑雄是个热心肠，当即拍胸脯答应：“贤弟放心！济公圣僧最是慈悲，定会相助！你我明日便去灵隐寺！”
然而，事不凑巧。第二天，郑雄带着马俊来到灵隐寺，一打听，寺内和尚说济公被临安太守赵凤山请到昆山县治病去了，归期未定。二人不甘心，接连数日到灵隐寺探问，却始终未能遇上济公。
马俊家中尚有老母牵挂，不便久留，便向郑雄告辞，准备返回常山。郑雄却说：“贤弟难得来一趟，为兄心中欢喜，怎忍让你匆匆离去？不如这样，为兄陪你一同回常山，一来探望伯母，二来咱们兄弟也可沿途游山玩水，盘桓些时日。”马俊见郑雄盛情难却，便答应了。
于是，郑雄收拾行囊，买了许多临安特产和礼物，带着几名得力家人，与马俊一同启程。这天，一行人走在官道上，天色阴沉，渐渐飘起细雨。眼看前方出现一座镇店，郑雄便对马俊说：“贤弟，雨虽不大，但路上泥泞，不如我们到镇上找家酒馆，喝杯酒驱驱寒，歇歇脚再走。”
马俊点头称是。二人进了镇，看见“醉仙楼”招牌不小，便走了进去。刚进店门，就听后堂传来吵嚷之声，其中似乎还夹杂着一个熟悉的、略带癫狂的声音。郑雄心中一动，快步走进后堂，抬头一看，不禁喜出望外！那被伙计围在中间、嬉皮笑脸的穷和尚，不正是他们苦苦寻找多日的济公活佛吗？！
郑雄连忙推开挡路的伙计，抢步上前，对着济公躬身便拜，口中激动地说道：“师父！您老人家一向可好？弟子郑雄给您行礼了！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！我们找您找得好苦啊！”
柴元禄、杜振英一看是郑雄，也松了口气，连忙打招呼：“郑大官人！您怎么到这来了？”
郑雄这才注意到柴、杜二人奇怪的便装打扮，疑惑地问：“二位班头？你们这是……办什么机密要案吗？怎么这身打扮？”
柴头尴尬地笑笑：“正是，有些公干，不便细说。”
郑雄又转向济公，关切地问：“师父，方才听您嚷嚷，是谁敢欺侮您老人家？说出来，弟子替您出气！”
济公一见郑雄，更像受了天大委屈的孩子，指着那伙计，带着哭腔说：“哎呀！可欺侮死和尚我啦！就是他！他们不让我走哇！”
郑雄一听，虎目圆睁，瞪向那伙计，吓得伙计连连后退，躲到掌柜的身后。
柴元禄怕郑雄误会，赶紧解释道：“郑大官人息怒！是这么回事……师父他老人家在这吃了一桌酒席，吃完……身上没带钱……掌柜的和伙计们因此拦着不让走……”
郑雄听完，真是哭笑不得，对济公说：“师父啊！吃了人家的东西，给钱是天经地义，这……这也不算欺侮您吧？罢了罢了，吃了多少钱？弟子我来付账就是。不过师父，您出门在外，怎么也不带些银两呢？”
济公理直气壮地说：“谁说不带？和尚我带了二百两呢！”
柴头在一旁小声补充：“郑大官人，师父是带了二百两，可刚才在路上，遇见一个遭难的，师父心一软，全施舍给人家了，一文没留……”
郑雄无奈地摇摇头：“师父啊，您心善是好事，可也得顾着自己啊。这幸亏我碰上了，我要是没来呢？”
济公眨眨眼，狡黠地一笑：“你要没来？你要没来，和尚我就不吃了呗！”
郑雄一愣，随即哈哈大笑：“好你个师父！原来早就算计好了，在这等着吃我的呢！”他虽是玩笑，但心中对济公的“未卜先知”更是佩服。
笑罢，郑雄连忙拉过马俊，给济公引见：“师父，这位是我的好友，常山县的马俊马贤弟，是个有名的孝子。他母亲双目失明多年，久闻师父大名，特来恳求师父慈悲救治。”
马俊赶紧上前，躬身施礼：“弟子马俊，拜见圣僧！恳请圣僧大发慈悲，救救我母亲！”言辞恳切，令人动容。
济公打量了马俊几眼，点点头：“嗯，是个孝子。好说好说，和尚我记下了。”
郑雄见济公应允，心中大喜，立刻吩咐伙计：“快！把这一桌撤了，重新摆上一桌上等酒席！我要与师父和二位班头痛饮几杯！”
掌柜的和伙计们见来了这么一位阔绰的豪客，对和尚还如此恭敬，哪里还敢怠慢？连忙手脚麻利地收拾桌子，重新摆上杯盘碗筷，端上美酒佳肴。
五人重新落座，推杯换盏，边吃边聊。郑雄和马俊向济公详细说明了来意，并再次恳求济公方便时前往常山治病。济公含糊应着，只顾大口喝酒，大块吃肉。
就在酒宴气氛正酣之时，店门帘又是一动，走进来两个人。前头一位，文生公子打扮，约莫二十出头年纪，面容清秀，气质儒雅，头戴蓝绸方巾，身穿翠蓝儒袍，白袜云鞋，一看就是个知书达理的读书人。但眉宇间带着一丝愁容和旅途的疲惫。
跟在这公子身后的那人，却是另一副模样。头戴青缎软包巾，身穿青布小夹袄，腰缠钞包（钱袋），青布夹裤，打着绷腿，蹬着一双蹑鞋（轻便布鞋），外罩一件半旧青绸大氅。此人面色青白，两道眉毛稀稀拉拉，一双眼睛小而圆，滴溜溜乱转，鹰钩鼻子，两腮无肉，长得是兔头蛇眼，龟背蛇腰，浑身透着一股说不出的奸猾之气。
济公的目光在这二人身上扫过，尤其在后面那人身上停留片刻，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑，心中暗道：“哼，又是一个‘青苗神’！和尚我一看就知道你不是个好东西！”
郑雄等人见济公盯着新来的两人看，也不由得回头望去。那后面跟着的猥琐汉子，感觉到众人的目光，尤其是济公那仿佛能看透人心的眼神，顿时有些局促不安。他拉了拉前面公子的衣袖，低声道：“高贤弟，我看这店里人多眼杂，不甚清净。你我另寻一处喝酒罢？”
那姓高的公子似乎没什么主见，点点头：“也好。”二人便未停留，转身出了酒馆。
济公看着他们离去的背影，摇了摇头，继续喝酒。
出了“醉仙楼”的那两位，正是高广瑞和王贵。
高广瑞确是龙游县北门外开钱铺的少东家，家境殷实。他是三房单传的独苗，伯父、叔父和父亲三房就他一个男丁，因此备受宠爱，早早给他娶了三房媳妇，指望他开枝散叶。此次他来临安，是到舅舅开的绸缎铺里学习生意。本想多住些日子，只因前夜做了一个噩梦，梦见祖母去世，心中不安，便向舅舅告辞回家。舅舅给了他十两银子盘缠，他自己身上还有二十多两散碎银子。
路经千家口时，他在一家饭铺吃饭，遇到一个须发皆白、衣衫褴褛的老者乞讨。高广瑞心地善良，见老者可怜，不仅替他付了饭钱，还从银包里拿出一块约摸二两的银子送给他。老者千恩万谢地走了。
高广瑞结完账刚要离开，这个自称王贵的汉子就凑了上来，套近乎说：“这位客官贵姓？听口音像是同乡？”
高广瑞涉世未深，老实答道：“小弟姓高，名广瑞，确是龙游县人氏。”
王贵一拍大腿：“哎呀！真是巧了！我也姓王，名贵，也是龙游人民！咱们是正经老乡啊！”接着，他压低声音，故作神秘地说：“高贤弟，你刚才好心施舍的那个老叫花子，我看他可不像好人！八成是山贼土匪派出来‘采盘子’（打探消息、物色肥羊）的眼线！他看你出手阔绰，身上肯定带着银子，说不定现在就在前面路上埋伏着，等你过去，不仅要抢你的银子，恐怕还要害你性命！你我既是同乡，我不能见死不救！这样，咱们结伴同行，彼此有个照应，如何？”
高广瑞从小在蜜罐里长大，哪知人心险恶？一听王贵这话，吓得脸都白了，连忙感激地说：“多谢王二哥提醒！小弟初次出门，毫无经验，全仗二哥照应了！”于是，便糊里糊涂地跟着王贵上了路。
走到这小镇时，天上飘起细雨，王贵便说：“贤弟，雨下大了，前面路途泥泞，不如我们找家酒馆喝点酒暖暖身子，等雨小些再走。”
高广瑞自然无有不从。二人进了“醉仙楼”，本想坐下吃酒，却因济公等人的注视，尤其是济公那仿佛能洞悉一切的目光，让做贼心虚的王贵如坐针毡，连忙拉着高广瑞出来了。
出了镇子，雨渐渐停了。二人又走了一程，来到一处僻静的树林。四周荒无人烟，只有风吹树叶的沙沙声。
王贵突然停下脚步，转过身，脸上那副“老乡见老乡”的热乎劲儿瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一脸的凶相和贪婪！他盯着高广瑞，冷笑道：“高贤弟，别走了，这儿就是你姥姥家了！”
高广瑞一愣，茫然道：“王二哥，你……你这是何意？”
王贵狞笑一声：“什么意思？告诉你，大太爷我姓王名贵，绰号‘青苗神’！听说过吗？青苗不长的时候，我没饭吃；青苗一长，我就有饭吃了！老子在这条道上做买卖多年，专劫像你这样的肥羊！识相的，乖乖把身上的银子、衣裳全都给我脱下来！老子给你个痛快！不然，惹恼了我，一刀一刀剁碎了你！”
高广瑞这才恍然大悟，明白自己遇到了劫匪！吓得魂飞魄散，脸色惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。他带着哭腔哀求道：“王……王二哥！你我既是同乡，何必如此？我……我把银子都给你！只求你饶我一条性命！我家中还有老母妻儿指望我啊！”说着，忙不迭地把身上的银包掏出来，双手奉上。
王贵一把抢过银包，掂了掂，揣进怀里，却并不满足，继续恶狠狠地说：“哼！饶你？你想得美！大太爷我干了这么多年，从来不留活口！今天放了你，明天你手指头一动，告到官府，我还有命在？少废话！赶紧把衣裳也一件件脱下来！别让老子动手，砍坏了衣裳不值钱！麻利点！然后把脑袋伸过来，让老子一刀结果了你，大家都省事！”
高广瑞见苦苦哀求无效，知道今日难逃一死，一股血气反而涌了上来！他见脚下有块石头，趁王贵不备，猛地弯腰捡起，用尽全身力气朝王贵砸去，口中骂道：“狗贼！我跟你拼了！”
王贵没想到这文弱书生敢反抗，侧身躲过石头，勃然大怒：“好小子！敢在太岁头上动土！老虎嘴边拔毛！我看你是活腻了！”说着，抽出腰间明晃晃的钢刀，朝着高广瑞当头劈下！
高广瑞眼看就要命丧刀下，闭目待死！
就在这生死关头，忽听树林西边有人断喝一声：“合字（朋友）！且慢动手！”
王贵闻声一惊，收住刀势，回头望去。只见从树林深处快步走来三人！为首一人，长得是头大项短，蓝脸红须，耳生黑毛，相貌凶恶却带着一股正气！后面跟着一位，穿着翠蓝褂子，俊雅人品。这二人，正是躲在此处避雨、恰好目睹这一切的雷鸣和陈亮！
原来，雷鸣和陈亮被济公用定身法制住，又吓唬要用蝎子蜇他们，等济公走远后，二人才恢复自由，吓得屁滚尿流，没命地逃跑。跑到这片树林时，天下起雨，两人便躲到一棵大枯柳树下暂避。正心神不定地商量着下一步去哪，就看见高广瑞和王贵一前一后走进树林。陈亮心思细密，一看就觉得王贵贼眉鼠眼，不像好人，便提醒雷鸣注意。果然，不一会儿就听到王贵亮出匪号，威胁高广瑞，要钱还要命！
雷鸣、陈亮虽非善类，但盗亦有道，最恨这种欺压良善、杀人越货的勾当！二人正要出手相救，恰好王贵举刀要砍高广瑞，雷鸣便大喝一声，镇住了王贵。
王贵见来的二人气度不凡，尤其是前面那个蓝脸红须的，一看就不是好惹的主，心里先怯了三分，连忙收刀抱拳，试探着问：“二位好汉请了！请问高姓大名？”
雷鸣冷哼一声：“我行不更名，坐不改姓！雷鸣便是！”
陈亮也接口道：“陈亮！”
王贵一听这两个名字，吓得一哆嗦！他在绿林道上混，岂能没听过“风里云烟”雷鸣和“圣手白猿”陈亮的名头？这二位可是西川路上有名的豪杰，武功高强，性情火爆！他赶紧堆起满脸谄笑，躬身道：“哎呀！原来是雷大叔和陈三爷！小人王贵，久仰二位大名，如雷贯耳！今日得见，真是三生有幸！”
雷鸣把眼一瞪，骂道：“放你娘的屁！谁是你大叔？我是你爷爷！”
王贵吓得一缩脖，连忙改口：“是是是！雷爷爷！陈爷爷！”
陈亮“沧啷”一声抽出单刀，指着王贵：“少废话！把你刚才抢的银子拿出来！”
王贵不敢怠慢，赶紧把刚从高广瑞那里抢来的银包双手奉上。雷鸣接过银子，又喝道：“还有你腰里自己的银子，也拿出来！”
王贵心里叫苦，但不敢不从，又把自家带的几两碎银子也掏了出来。
雷鸣把银子揣好，继续命令道：“把你身上的衣裳也脱下来！”
王贵哭丧着脸：“二位爷爷！高抬贵手吧！银子您拿去，这衣裳……脱了小人怎么走路啊？咱们都是合字（绿林同道），何必赶尽杀绝……”
雷鸣怒道：“合你娘的狗字！像你这种欺软怕硬、谋财害命的败类，也配跟我们称合字？脱！”
王贵见哀求无用，眼珠一转，突然指着雷鸣、陈亮身后，惊恐地大叫道：“哎呀！二位爷爷小心！咱们的瓢把子（首领）来了！”
雷鸣、陈亮信以为真，下意识地回头望去——树林深处空空如也，哪有什么人影？
就在这电光石火的一刹那，王贵眼中凶光毕露，趁二人分神，猛地举起钢刀，用尽全身力气，朝着背对着他的雷鸣的后心，恶狠狠地刺了过去！
这一下变起仓促，出其不意！雷鸣、陈亮回头一看无人，心知上当，再想反应已然不及！眼看那冰冷的刀尖就要刺入雷鸣的身体！
就在这生死一线间，一件意想不到的岔事发生了！只听“噗”的一声轻响，一道黑影从斜刺里闪电般飞出，不偏不倚，正撞在王贵持刀的手腕上！
王贵只觉得手腕一阵剧痛，钢刀“当啷”一声掉在地上！他定睛一看，撞落他刀的，竟是一只不知从何处飞来的、通体乌黑的……乌鸦！
那乌鸦撞落钢刀后，并不飞走，反而落在旁边一根树枝上，歪着头，用一双血红的眼睛冷冷地盯着王贵，发出“嘎”的一声刺耳怪叫！
这诡异的一幕，让在场所有人都惊呆了！雷鸣、陈亮趁机迅速转身，刀剑出鞘，将王贵团团围住！
王贵捂着手腕，看着那只诡异的乌鸦，又看看虎视眈眈的雷鸣、陈亮，以及捡回一条命、正瑟瑟发抖的高广瑞，心中充满了惊骇和难以置信！这只救命的乌鸦，从何而来？是巧合，还是……