晨光漫过紫霄观的飞檐时，玄元正蹲在药圃里拔草。露水打湿了他的裤脚，指尖沾着泥土，鼻尖萦绕着草药的清苦气——这是他在观中待的第五日，每日洒扫、诵经、侍弄药草，日子过得简单却扎实，倒比在净乐国的宫廷里更让人心安。
“玄元。”
尹喜的声音从身后传来，不高不低，却让玄元心里猛地一跳。他直起身，拍了拍手上的泥，转身时看见尹喜站在药圃边的石板路上，手里捧着个旧木盒，灰布道袍在晨光里泛着柔和的光泽。
“师父。”玄元迎上去，习惯性地躬身行礼，目光落在那木盒上。盒子是老梨木做的，边角被摩挲得圆润发亮，锁扣是黄铜的，刻着缠枝纹，看着有些年头了。
尹喜抬手示意他不必多礼，指尖在木盒上轻轻敲了敲：“你入观五日，洒扫时不偷懒，诵经时不走神，侍弄这药圃，连最娇贵的‘还魂草’都被你养得舒展了——倒是块肯沉下心的料子。”
玄元脸颊微热，挠了挠头：“弟子只是做些分内事。”
“分内事？”尹喜笑了，眼角的皱纹里盛着晨光，“这世间多少人连‘分内事’都做不扎实。你可知，三日前你补观门时，特意在门轴里加了片桐油浸过的木楔？那细节，便是修道人该有的‘匠心’。”
玄元愣了愣，没想到自己随手的举动会被注意到。那日观门开关总吱呀作响，他瞧着门轴磨损得厉害，便找了片废木料削成楔子，浸了桐油塞进去，果然顺溜了许多。
“修道不是寻仙问道的空谈，是从柴米油盐里磨出来的静气。”尹喜打开木盒，里面铺着暗红色的绒布，放着三卷泛黄的帛书，封面上用朱砂写着“内丹秘要”四个篆字，笔力浑厚，透着股古朴的力道，“你既已通过三问，便该告诉你实情了。”
他拿起最上面一卷帛书，指尖拂过封面的字迹：“吾乃函谷关尹喜，当年随老子西行，得授《道德经》，后遵师嘱在此结观修行，奉紫虚元君之命，等候一位‘向道之心纯粹’的弟子，传以内丹之法。”
“函谷关尹喜？”玄元瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的耳朵。他从小听父辈讲道家典故，尹喜乃是道教始祖级的人物，传说中骑着青牛随老子西出函谷关，竟真的存在于眼前？他下意识地后退半步，重新躬身行礼，这次的动作比任何时候都要郑重，“弟子……弟子不知是真仙在前，多有失礼。”
“真仙？”尹喜摆了摆手，将帛书放回盒中，“不过是比你多修了几百年的老骨头罢了。”他望着玄元，目光深邃如古井，“紫虚元君算得你今日会至，特嘱吾将这内丹心法传你。此法不同于外丹烧炼，是从自身气血中凝练真阳，培补元气，需得循序渐进，更要守住‘少私寡欲’的根，你可愿学？”
玄元的心脏“咚咚”跳得厉害，掌心沁出薄汗。内丹之法，是道家修行的核心秘术，多少人求而不得，如今竟摆在自己面前。他想起在净乐国见过的疾苦，想起那些在温饱线上挣扎的百姓，若能修成内丹，不仅能强身健体，更能精进道法，将来护佑苍生便多了几分底气。
“弟子愿学！”他深吸一口气，双膝跪地，对着尹喜叩首，额头触到微凉的石板，“但求师父传法，玄元此生定当恪守道心，不负所托！”
第一拜，额头轻触石板，是敬师长；第二拜，腰背挺直，是明心志；第三拜，俯身贴地，是诺余生。三拜完毕，他抬头时，眼里的光比晨光还要亮。
尹喜扶起他，将木盒递过去：“这三卷帛书，分别讲‘筑基’‘凝丹’‘还虚’三境。你先从筑基篇学起，每日寅时起身，在观后的‘听涛崖’吐纳，感应天地元气；辰时随吾诵经，悟道家真谛；午时在药圃劳作，接地气脉；申时打坐练气，凝练内息；酉时复盘当日所得——这般往复，三月后吾再查你进境。”
玄元双手接过木盒，入手沉甸甸的，不仅是帛书的重量，更是传承的分量。他低头看着盒中泛黄的帛书，仿佛能看见当年尹喜在函谷关灯下抄录的身影，看见老子西出时留下的智慧微光。
“弟子记住了。”他将木盒紧紧抱在怀里，像捧着世间最珍贵的宝物。
尹喜看着他郑重的模样，忽然想起多年前老子对他说的话：“道在蝼蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺。传法不在多言，在遇得其人。”眼前这少年，眉宇间有净乐国的贵气，却无骄矜；手掌有握笔的薄茧，亦有侍弄草木的粗粝，正是那颗能在平凡中悟大道的“道种”。
“走吧，”尹喜转身往观内走，“辰时快到了，今日该讲《道德经》的‘致虚极，守静笃’。你既入了门，就得把这根基打牢，内丹之法再玄妙，也离不得这十六字的根。”
玄元快步跟上，怀里的木盒随着脚步轻轻晃动，帛书的边角偶尔蹭到他的衣襟，像在回应着这份跨越千年的传承。走到正殿门口时，他忽然想起什么，停下脚步问：“师父，紫虚元君……是那位‘上清真境’的紫虚元君吗？”
尹喜回头，眼里闪过一丝赞许：“正是。当年若非元君点化，吾也悟不透‘内丹即道体’的真意。”他笑了笑，“往后你修为精进了，自会明白，这世间的仙神，原是一代代修道人用诚心与坚守，在天地间刻下的精神印记。”
玄元似懂非懂地点点头，跟着尹喜走进正殿。三清像前的长明灯摇曳着，将两人的影子投在青砖地上，一老一少，一前一后，像一幅流动的画。
他低头看了看怀里的木盒，又抬头望了望尹喜的背影，忽然觉得心里踏实得很。从净乐国的宫殿到紫霄观的药圃，从逃避责任的太子到潜心求道的弟子，这条路似乎绕了很远，却又仿佛每一步都踩在注定的道途上。
辰时的钟声响起，浑厚而悠远，在山谷间回荡。玄元深吸一口气，跟着尹喜走到蒲团前跪下，翻开了那卷承载着千年智慧的《道德经》。阳光透过窗棂照在书页上，字里行间仿佛有流光闪动，他知道，从这一刻起，自己的生命，已与“道”紧紧系在了一起。
入观为徒，不是结束，而是真正的开始。往后的岁月里，听涛崖的晨露会见证他的吐纳，药圃的草木会记录他的成长，而那份“护佑苍生”的初心，将在每一次吐纳、每一次诵经、每一次侍弄药草中，渐渐融入血脉，化作内丹的真阳，在时光里灼灼燃烧。