黑暗像浸了水的棉絮，裹住苏晚竹的每一寸意识。
她想动，却连睫毛都掀不起半分，只能模糊地感知到脊椎骨缝里还嵌着影莲攻击时的灼痛——那是荒星流民用烧红的铁钎戳进她肩胛骨时，她咬着牙数过的痛觉，一下，两下，像刻在骨头上的年轮。
你终于来了，我的继承人。
声音从虚无深处浮起，带着某种让她鼻根发酸的熟悉感。
苏晚竹费力地转动意识，看见一团暗影在眼前缓缓凝聚——说是，倒更像被月光拉长的影子，却在轮廓里透出几分苏母旧画像上的眉眼。
他的声音像陈年的檀香，裹着岁月沉淀的温柔：我是暗影，前朝最后一位皇族遗孤。
百年前血月契约暴走，我只能将自己封印在裂痕深处，等一个能承受净化之力的人。
苏晚竹想说话，喉咙却像被荒星的沙粒塞满。
她想起被周氏推上流放舰时，母亲塞给她的银锁片，想起在荒星矿坑挖晶核时，锁片贴在胸口的温度。
那是母亲唯一留给她的东西，后来在黑市换了半块压缩饼干，却在她最绝望时，总让她想起母亲说过的话：阿竹要记住，这世上最毒的不是辐射兽的牙，是人心；但最暖的，也从来不是火塘，是人心。
暗影的轮廓突然清晰了些，他伸出手，指尖凝出一缕金芒，在黑暗里划出星轨：我能给你完整的净化之力，让你碾碎苏家那些蝼蚁，让血月裂痕永远闭合。他的声音里有某种蛊惑的韵律，但你要付出代价——放弃那个锦衣卫。
他的血脉里有弑主之眼，会吞噬你的力量，更会让你在净化时被反噬成灰。
苏晚竹的意识突然一震。
她想起陆昭每次偷偷塞给她桂花糖时，耳尖泛红的模样；想起在苏家祠堂被苏怜月推下台阶时，他从房梁跃下接住她的温度；想起三天前他握着她的手，在星图前说等你成了家主，我们去荒星种月亮花——那时他晶化的右臂还只蔓延到手腕，现在却碎成了晶粉，散在她方才倒下的地方。
为什么是他？她的意识终于能发出声音，带着荒星矿洞深处的冷硬，你封印百年，该见过太多交易。
用至亲至爱换力量的人，最后都成了什么？
暗影的轮廓顿了顿，金芒在他掌心明灭：你以为我不懂？他的声音突然沉了下去，像被风吹散的炉灰，三百年前，我的未婚妻为了救我，用自己的命换血月契约暂缓。
她死的时候，手里还攥着我送她的银铃——和你母亲留给你的锁片，是同一位匠人打的。
苏晚竹的意识里突然闪过一幅画面：雪夜的宫殿，穿墨色宫装的女子跪在血月祭坛前，银铃在她腕间碎成星子，而暗影抱着她逐渐透明的身体，喉间发出幼兽般的呜咽。
那是...他的记忆？
所以你看，暗影的金芒重新凝聚，感情只会成为弱点。
我给你力量，你斩断情丝，这是最干净的解法。
苏晚竹突然笑了。
她想起在荒星被流民围堵时，是个抱着受伤幼崽的妇人挡在她身前；想起她第一次制出解毒剂时，猎人们举着火把为她欢呼；想起陆昭在她中毒时，用晶化的手臂划破自己手腕，把血喂给她喝——他说我的血带毒，能逼出你体内的辐射菌，可后来她才知道，那根本是他用半条命换的拖延时间。
你说感情是弱点？她的意识里浮起陆昭慌乱喊她名字的声音，带着从未有过的颤抖，那你见过用弱点当刀刃的人吗？站了起来，在虚无里挺直脊背，我母亲用命换我活，陆昭用命护我周全，青焰用命信我能救她——这些不是弱点，是我能站在这里的底气。
暗影的金芒突然剧烈晃动，像被风吹乱的烛火。
他的轮廓出现了裂痕，露出底下更深的黑暗：你知道拒绝我的后果吗？
你的皇族血脉正在暴走，没有净化之力，你会被烧成灰烬。
苏晚竹想起在荒星最艰难的夜晚，她缩在废弃机甲里，听着辐射兽的嚎叫，却一遍又一遍默念母亲的话：要笑着看那些伤害你的人倒下。现在她终于明白，母亲说的，不是麻木的忍耐，是就算遍体鳞伤，也要站在光里，告诉所有人——我还活着，活得比你们都好。
那就烧吧。她的意识里腾起荒星篝火般的热意，但在烧成灰之前，我会让陆昭替我收尸，让青焰替我看苏家倒台，让所有害过我的人...都跪在我坟前哭。
暗影的金芒彻底熄灭了。
黑暗里，他的轮廓重新变得模糊，却在苏晚竹意识最深处留下一声叹息，像百年前那夜雪落宫殿的声音。
天真。
这两个字带着某种说不出的意味，在虚无里回荡。
苏晚竹感觉有什么东西钻进了她的意识，像母亲锁片上的纹路，温暖而坚定。
然后，她听见了陆昭的声音，更近了，带着哭腔：晚竹...晚竹你醒醒，我带你去吃桂花糖，你不是说要尝遍天枢星所有糖铺吗...
意识回笼的刹那，她闻到了血的甜腥，混着陆昭身上惯有的冷梅香。
有温热的液体滴在她手背，是他的眼泪。
她想抬手摸摸他的脸，却发现自己的指尖正在渗出金光——那是暗影留下的，不是交易的馈赠，是...认可？
血月裂痕深处突然传来一声怒吼，影莲的声音带着碎裂的尖锐：不可能！
她怎么可能...
苏晚竹笑了。
她听见自己的心跳声，像荒星黎明时第一声鸟鸣，清晰而有力。
陆昭的手在颤抖，却把她抱得更紧了。
她贴着他的颈窝，轻声说：昭，我好像...找到净化的答案了。
暗影的冷笑还在虚无里盘旋，却已不重要了。
苏晚竹望着血月裂痕里逐渐消散的黑雾，突然想起母亲临终前说的最后一句话：阿竹要记住，这世间最强大的力量，从来不是以命换命的狠，是以命护命的暖。
而此刻，她掌心的金光里，正浮着半块没化完的桂花糖——是陆昭方才塞在她手里的，现在被体温焐得暖融融的。
苏晚竹的意识被那股金色能量撞得七荤八素。
她原以为荒星矿坑里辐射菌啃噬骨髓的痛已是极致，此刻却像被塞进了熔炉——皇族血脉在血管里沸腾成岩浆，每一道毛细血管都在嘶叫着要撕裂皮肤。
她咬碎了舌尖，铁锈味在口腔炸开，却意外尝到了半粒融化的桂花糖渣，甜丝丝的，像陆昭藏在袖袋里的温度。
“晚竹！”
陆昭的声音穿透血色迷雾。
她勉强撑开眼皮，看见他晶化的右臂正渗出细碎的蓝光，那些原本蔓延至手肘的晶纹此刻裂成蛛网，碎晶簌簌掉落，在地上砸出细小的坑。
他跪在她身侧，晶化手掌按在她后心，凉意顺着衣料渗进来，像荒星雪夜的泉水，暂时压下了几分灼烧。
“昭……”她哑着嗓子唤他，指尖无意识揪住他腰间的玉佩穗子——那是她用荒星特有的月光草编的，说要沾点人间烟火气。
此刻穗子被攥得发皱，却让陆昭眼尾的红更浓了。
暗影的冷笑在头顶炸开：“天真。”他那团影子突然凝出实体，竟是与陆昭有七分相似的眉眼，“你以为用凡胎肉体能接住皇族净化力？三百年前我未婚妻的灵脉比你强三倍，最后也不过……”
“闭嘴。”陆昭突然抬头，弑主之眼在眼底翻涌成暗红漩涡。
他晶化的左手掐住暗影的手腕——那影子竟有了实体触感，“她不是谁的替代品，她是苏晚竹。”
苏晚竹的瞳孔骤缩。
她看见陆昭晶化的手臂与暗影的影子相触处，腾起黑色的烟雾。
那是血脉相克的迹象！
她想起暗影说过的“弑主之眼会吞噬净化力”，心脏猛地一抽，拼尽全力抓住陆昭的手腕：“松开……会伤你……”
“伤就伤。”陆昭反手扣住她的手，将她的掌心按在自己心口。
他的心跳快得像擂鼓，震得她掌心发麻，“我这条命在遇见你之前早该烂在锦衣卫诏狱了。能多活这些年，够本。”
暗影的影子剧烈扭曲，金芒在他周身乱窜，像是被什么东西激怒了。
他突然抬手，那缕金色能量如利箭般刺入苏晚竹眉心。
她眼前炸开万千星芒，恍惚看见母亲临终前的脸——不是周氏伪造的“克夫灾星”讣告上的遗像，是她被流放前最后一次见母亲时，对方强撑着病体，用染血的手替她理了理额发：“阿竹要记住，活着比什么都重要。”
“活着……”她喃喃重复，突然想起荒星那些在辐射雨里挣扎的流民。
他们没有血脉，没有异能，甚至没有干净的水，但会在同伴快撑不住时，把最后半块压缩饼干塞过去；会在辐射兽来袭时，用身体筑成人墙。
那不是弱点，是……
“环境共鸣！”苏晚竹突然暴喝。
她在荒星学过，当能量失控时，最有效的办法不是对抗，是融入——就像她曾在暴雨中引动电流击退火狼群，在沙尘暴里借风力掩盖行踪。
此刻她松开陆昭的手，摊开掌心对准穹顶。
天枢星的阳光正透过血月裂痕的缝隙漏下来，那些金色粒子像被磁石吸引，顺着她的指尖钻入体内。
能量流突然变了方向。
原本要撕裂她的皇族之力，此刻顺着阳光粒子的轨迹，在她经脉里重新排布成星图。
苏晚竹浑身发抖，额角的汗滴在地上嘶嘶作响，却笑得像个疯子：“我不需要你的认可！我只需要……我自己！”
暗影的影子剧烈晃动，金芒里透出几分错愕：“你……你竟能引动星轨共鸣？这是皇族圣典里才有的……”
“够了。”陆昭突然发力，晶化的右手按在苏晚竹后心，将自己的血脉之力渡过去。
他晶纹蔓延的速度肉眼可见地加快，从手肘爬到肩膀，甚至连脖颈都泛起蓝莹莹的光，“她不需要你的认可，她需要的是——”
“活着。”苏晚竹接口，掌心的金光与陆昭的晶光缠绕在一起，像两簇交缠的火焰。
暗影的影子开始变淡。
他盯着交握的两人，眼底那丝动摇终于彻底碎裂，化作冷笑：“看来，你是真的选择了他。”他的声音越来越轻，像被风吹散的灰烬，“那就让我看看，你们能否活到最后。契约仍在，你们逃不掉的。”
话音未落，他的影子彻底消散在血月裂痕里。
“呵，逃？”
熟悉的阴柔女声从裂痕深处传来。
影莲的身影浮现在黑雾中，那张与苏母年轻时一模一样的脸此刻扭曲成厉鬼，“小丫头，你以为赶走了暗影就能赢？血月契约的代价，从来不是二选一——”她指尖凝聚出猩红血珠，“是要你拿最珍贵的东西来换。现在，轮到你做出选择了。”
苏晚竹的太阳穴突突直跳。
她能清晰感觉到，刚被稳住的皇族血脉又开始翻涌，像藏在海底的火山，随时可能喷发。
陆昭的晶化手臂已经蔓延到了咽喉，他却像毫无所觉，只是用未晶化的左手轻轻擦去她脸上的血：“疼吗？”
“不疼。”她撒谎。
她疼得几乎要昏过去，却还是扯出个笑，“但我好像……找到新的办法了。”
陆昭的瞳孔微微收缩。
他能感觉到，苏晚竹体内的能量虽然被暂时稳住，却像被压在堤坝后的洪水，随时可能决堤。
他低头吻了吻她的发顶，声音轻得像叹息：“不管怎样，我陪着你。”
血月裂痕里的黑雾突然翻涌得更厉害了。
影莲的笑声穿透黑雾，像无数根细针扎进苏晚竹的耳膜：“别急着许愿，小丫头……等你血脉彻底暴走时，我倒要看看，你那个锦衣卫，是要护着你，还是亲手杀了你。”
苏晚竹的指尖微微发颤。
她望着陆昭逐渐晶化的下颌线，突然想起他说过的话：“等你成了家主，我们去荒星种月亮花。”那时他的晶化还只到手腕，现在……
“昭。”她轻声唤他。
“嗯？”
“如果我血脉暴走……”她顿了顿，“你会杀了我吗？”
陆昭的动作一顿。
他晶化的右手已经无法弯曲，只能用未晶化的左手捧住她的脸，拇指轻轻摩挲她的唇：“不会。”他说，“我会陪你一起疯。”
苏晚竹笑了。
她能感觉到，体内的能量又开始躁动，但这次，她没有害怕。
她望着血月裂痕里翻涌的黑雾，望着陆昭晶化的眉眼，突然想起母亲说过的话：“最暖的从来不是火塘，是人心。”
而此刻，她掌心的金光里，还残留着半块没化完的桂花糖。
那是陆昭方才塞进她手里的，现在被体温焐得暖融融的，甜得像希望。
（苏晚竹不知道的是，她方才引动的阳光粒子，正顺着血脉在她体内勾勒出一幅全新的星图——那是暗影从未见过的，由“人心”绘制的净化之道。
而血月裂痕深处，影莲的血珠正滴入契约石，在上面刻下一行血色小字：“以心为引，以命为媒。”）