门把手转动的刹那，沈知微已将银针压进掌心，指尖一挑，火折子落地引燃油毡。火舌窜起的瞬间，她借光瞥见来人轮廓——不是方才那与她七分相似的男子，而是禁军统领模样的人，腰佩宫中制式刀，袖口却沾着地窖才有的青矾土。
她没出声，只把药炉灰往卷轴上又拨了半寸。
那人一脚踹翻桌案，黑布蒙面，却在踏进门槛时顿了半息，像是忌惮什么。沈知微冷笑，这人知道值房有机关，不是宫里的眼线，就是相府旧部。她故意咳了一声，肩头旧伤被烟呛得发麻，顺势滑坐在地，像是毒发无力。
对方果然逼近，刀尖挑向她衣领。
她脚尖一勾，火钳弹起直击手腕，银针同时脱手，钉入其腕内三寸。迷心散顺着针尾渗进血脉，那人动作一滞，眼中泛起灰白。
“谁派你来的？”她哑着嗓子问。
那人咧嘴，唇缝里突然喷出一团黑雾。她早有防备，雪貂扑出咬住他脚踝，她趁机滚向墙角，却在起身时眼前一黑——雾中有毒，与她体内旧毒相冲，喉管像被铁线勒紧。
她咬破舌尖撑住神志，想往密道退，脚踝却被铁索缠住，猛地一扯，整个人摔在地上。梁上机关已被触发，四壁缝隙开始渗出淡香，是茉莉味，却比寻常多了股腥甜，一吸就让人耳鸣。
外头脚步声逼近，至少六人，靴底敲地节奏整齐，是禁军巡防。
她扯下衣襟浸油，点燃第二堆火障，火光映出墙上一道暗纹——是双鱼交尾的符号，和玉牌背面的一样。她伸手去按，指腹刚触到石面，整面墙突然震动。
轰的一声，石壁裂开一人宽的口子，玄影闪入，碎玉珏在空中划出半弧，铁索应声而断。
来人一把将她捞起，裹进大氅。她闻到一股味——朱砂混着血气，还有一丝极淡的茉莉，像是从很远的地方飘来，又像藏在他袖底多年。
“别出声。”他低喝，声音压得极沉。
她想点头，却呛出一口血，被他袖中洒出的金粉接住，毒雾一触即散。她认得这香，钦天监典籍里记过，北狄祭司用它镇魂，一钱千金。
他抱着她往密道深处走，步子稳，呼吸却乱。她贴着他胸口，听出那不是急促，是内息逆冲的征兆——他破墙时受了反噬。
“你……怎么知道我在这？”她哑声问。
他没答，只把大氅裹紧些，手从她颈侧掠过，指尖擦过耳后发烫的皮肤，两人都顿了顿。
密道狭窄，她被迫靠在他怀里，每一次呼吸都撞进他衣襟。她闻到了——那朱砂味，和她在地窖血迹上破译出的“圣女之血”用的是同一种墨。他批折子的血，混了情人蛊。
“你早知道我会去？”她再问。
“我知你不得不去。”他嗓音微哑，“但不知你会活着出来。”
她闭了闭眼。这句话像刀，削开一层壳。她一直以为自己是孤身破局，原来早有人在暗处画好了退路。
她抬手摸他袖口，果然摸到一片湿。血从他指缝渗出，滴在她腕上，烫得惊人。
“你受伤了。”她说。
“破墙的代价。”他淡淡道，“不值一提。”
她却忽然抽出银针，指尖一挑，刺入他左手内关穴。他猛地一震，没躲。
“你做什么？”
“还你。”她说，“你救我一次，我替你稳脉一次。两清。”
他盯着她，火把光映在他眼里，像沉了多年的潭水突然裂开一道缝。半晌，他忽然从怀中取出一物，塞进她掌心。
是支珍珠簪，簪头雕着半朵茉莉，断口参差。
“落水那日，”他声音低得几乎听不见，“你没看见我一直在桥下。”
她指尖一颤。那夜她坠湖，只记得水冷，记得有人拽她手腕，却没看清脸。原来是他。
她想问为什么，话到嘴边又咽下。这人总在她最危险的时候出现，像是守着某个她不知道的约定。
“这簪子……你一直留着？”
“嗯。”他收回手，袖口血迹已染透三层布料，“你掉的，我捡了。”
她低头看着簪子，忽然觉得胸口发闷。不是毒，是别的什么，从肺腑里漫上来，压得她喘不过气。
他察觉她异样，低头看她：“怎么了？”
“没事。”她攥紧簪子，“就是……有点累。”
他没再问，只将她往怀里带了带，脚步加快。前方密道分岔，他选了左路，走了一段，忽然停下。
“前面有光。”他说。
她抬头，果然见微弱火光从拐角透来，还夹着人声。
“是禁军。”她低声道，“他们追来了。”
他没动，反而从袖中取出玉牌，按在石壁暗纹上。双鱼纹亮起，墙缝里传来机括转动声。片刻后，一道暗门开启，露出仅容一人通过的夹道。
“进去。”他说。
她刚要迈步，忽然察觉他身体一僵，喉头涌上一股腥甜，硬生生咽了回去。
“你撑得住吗？”她问。
“能。”他推她一把，“快走。”
她钻进夹道，回身看他，他正用碎玉珏抵住墙缝，防止门闭合。血顺着手腕流进衣袖，滴在她刚才站的地方。
“你呢？”她问。
“随后就来。”他声音稳得不像话。
她不信，却不敢再耽搁。夹道狭窄，她只能侧身前行，走了约莫十丈，前方又现石门。她伸手去推，门纹丝不动。
她摸出银针探锁，却发现锁眼极小，形状奇特。正思索间，身后传来脚步声，她回头，见他已跟上来，脸色惨白，却仍站得笔直。
“打不开。”她说。
他走过来，从怀中取出半块玉佩，嵌进锁眼。咔的一声，门开了。
她一怔：“你也有？”
他没解释，只道：“走。”
她跨过门槛，忽然脚下一滑，踩到个硬物。低头一看，是枚铜钉，钉帽上刻着狼头纹——和她昨夜在地窖捡到的一模一样。
她弯腰捡起，放入药囊。
他站在门口，没跟进来，只盯着她：“记住，别信任何人给你的答案。”
她点头，还想问什么，他却已转身，抬手将石门合上。
门缝即将闭合的刹那，她忽然想起什么，冲上前喊：“萧景珩！”
他回头。
她攥着珍珠簪，声音很轻：“桥下……谢谢你。”
他看着她，嘴角极淡地动了一下，没说话，门彻底关上。
她站在原地，手心发烫。簪子上的茉莉仿佛活了，轻轻蹭着她掌纹。
密道尽头有风，吹得火把忽明忽暗。她往前走，地面渐渐倾斜，石壁上出现新的刻痕——不是北狄文，也不是大胤字，而是一串她曾在《百草毒经》边角见过的符号。
她伸手去摸，指尖刚触到凹痕，腕上玄铁镯突然剧震，像是感应到了什么极近的东西。
她低头，镯面纹路正在缓缓移动，重新排列成一个她从未见过的印记。
她还没来得及细看，头顶石板突然松动，一捧灰白粉末簌簌落下，正正撒在她脸上。