“不，这不可能！“继国岩胜的瞳孔剧烈收缩，握刀的手微微发颤。那个被父亲视为不祥、被自己轻视的弟弟，竟然赢了。
他是怎么做到的？这完全不合常理！岩胜的脑海中闪过无数个否定，但眼前的事实却让他不得不接受这个荒谬的结果。
千夏敏锐地察觉到岩胜的表情变得异常复杂，却说不清那究竟是震惊、不甘，还是某种更深层的情绪。
“缘一，你到底...是怎么做到的？“
“很简单啊，“缘一天真地回答，“当人运动时，肺脏、骨骼、肌肉都会产生细微的变化。只要注意到这些变化，就能轻松预判对手的下一步......“
“你在胡说什么？！“岩胜突然暴喝打断，额角青筋暴起。
千夏若有所思：“缘一兄长...是能直接看到人体的内部结构吗？“
“是啊，“缘一困惑地歪着头，“千夏和岩胜兄长...看不到吗？“
岩胜的胸口剧烈起伏，内心翻涌着难以名状的情绪。能看到？开什么玩笑！要是真有这种能力，他怎么会...
长久的沉默后，千夏轻声答道：“我们...看不到的。“
缘一闻言也沉默下来，三人之间的空气突然变得凝重。
......
这件事很快传到了父亲和母亲的耳中。
家族内部的格局自此彻底改变。
父亲毫不犹豫地开始将缘一当作继承人培养，而曾经备受期待的岩胜，则被冷落在一旁。
唯有母亲朱乃的态度始终如一，她对三个孩子的爱从未因任何人的天赋或地位而改变。
从那天起，岩胜兄长的眼神变了。
他变得更加沉默，也更加拼命。
天未亮就独自在庭院里挥刀，一遍又一遍，仿佛只要练得足够久，就能抹平与缘一之间的差距。
他不甘心就这样被取代，他想要再争上一争，他想要超越缘一。
他想要当家族的继承人。
他想变得更强。
与此同时，母亲朱乃对千夏的教导突然变得格外严格。她开始教她礼仪、茶道、书法，甚至是一些家族内部的事务。
千夏不明白母亲为何如此急切，仿佛在赶时间一般。
为何如此的急切的想要教会千夏很多东西。
好吧，其实千夏知道，她怎么可能不知道呢。
作为每天和母亲睡在一个房间里的她。
她怎么可能会没有发觉母亲的身体一天天的变差。
名为死亡的恐惧让她不愿意相信罢了。
她也曾经偷偷找过父亲告诉她这件事，但是父亲找过医师来看过了，都没用。
千夏很害怕，害怕自己死亡，害怕身边的人死亡。
她，不想失去。
而且她发现缘一兄长应该也知道了，毕竟她经常靠在母亲朱乃身边。
旁人可能会以为这是缘一兄长撒娇的表现。
但是千夏知道，这是缘一兄长在为母亲做支撑。
.........
那天，雨下的很大。
“滴答，滴答。”
暴雨砸在青瓦上。
朱乃房间的纸窗被风吹得簌簌作响，雨丝顺着缝隙渗进来，在榻榻米上洇出深色水痕，将昏暗的房间浸得愈发冰冷。
千夏把脸埋在母亲苍白的手背上，眼泪一滴接一滴地落在朱乃褪色的袖口。
“母亲……母亲大人……”
缘一垂着头跪在旁边，单薄的肩膀微微颤抖，几缕湿发贴在他苍白的脸上，遮住了泛红的眼眶。
父亲背着手站在阴影里，沉默地看着虚弱的妻子。他微微摇了摇头，这个平日里威严的男人，此刻也无法改变命运的安排。
“母亲，母亲大人！！！”急促的呼喊突然从屋外传来。
岩胜浑身湿透地撞开房门，木屐上沾满泥浆。
他胸口剧烈起伏，眼神慌乱地扫过屋内的亲人，看到朱乃躺在床上的模样时，整个人僵在了原地。
他明明已经用最快的速度赶回来了，为什么还是晚了？
千夏和缘一怎么会比他还快？
难道他们早就知道母亲的病情，却唯独瞒着自己？
愧疚、委屈和不甘瞬间涌上心头，刺痛着他的眼眶。
“咳咳，咳咳。”
一声剧烈的咳嗽打破了短暂的寂静。
朱乃的身体剧烈抽搐着，殷红的鲜血从她嘴角溢出。
“母亲大人！！”岩胜踉跄着扑到床边，跪在缘一身旁，滚烫的泪水混着雨水滴落在榻榻米上。
千夏慌忙用丝巾去擦母亲嘴角的血迹，手指却止不住地颤抖，连带着丝巾也跟着摇晃。
“咳咳……别、别擦了……”朱乃气若游丝地呢喃，费力地用手指勾住千夏的手腕，
“我的千夏……最放心不下的就是你……”她艰难地转头，目光扫过跪在两侧的儿子，“缘一，你总把心事藏在心里……以后别再一个人扛着……”。
话音未落，剧烈的咳嗽再次袭来:“岩......胜。“。
听到母亲的呼唤，岩胜向前靠近了一步。
朱乃缓了过来看向岩胜，“岩胜……答应母亲，要照顾好弟弟妹妹……你是兄长.......别让……他们受委屈……”
岩胜哽咽着点头，额头抵在母亲手背上，泪水将被褥洇出深色痕迹。
朱乃强撑着最后一丝力气，颤巍巍指向床头的檀木匣：“千夏……打开……”
千夏颤抖着掀开匣盖，一套黑色和服静静躺在叠好的蓝布上，衣摆绣着半开的紫藤花。
“本想……等你出嫁那天……亲手给你穿上……”朱乃的声音越来越轻，指尖划过和服上的花纹，“现在……看不到了……”
“母亲别说了！您一定会好起来的！”千夏泣不成声，死死攥住母亲的手。
朱乃却只是温柔地笑，用尽最后的力气将女儿的手按在和服上：“穿上它……一定……很好看……”
话音落下，她的手突然垂落，指尖还保持着抚弄花纹的姿势。
“轰隆！！！”
窗外惊雷炸响。
“母亲大人！！！”三人不敢相信，真的到了这一天。
朱乃走了。
千夏突然感觉胸口很闷。
下一刻千夏直挺挺的倒在了地上。
“千夏！！！！”
“快，叫医师，快去！！！”