通道尽头的光亮越来越刺眼，混杂着地脉能量的灼热与虚空能量的阴冷，两种极端的气息在空气中碰撞，形成肉眼可见的能量波纹。王一拽着林薇的机甲手臂，借着推进器的余劲冲出通道，落地时踉跄了两步，赤焰剑拄在地面才稳住身形。
眼前是一处巨大的地下 cavern，顶部悬挂着无数发光的地脉水晶，暗红色的光芒照亮了整个空间。 cavern中央有一座圆形的石台，上面布满了复杂的地脉符文，与赤焰城地脉枢纽的核心符文有七分相似，只是符文间隙中流淌着淡紫色的虚空能量，如同被污染的血管。石台周围散落着数十具残破的机甲残骸，金属碎片上覆盖着厚厚的黑色黏液，显然曾有防御队员在此战斗过。
“这里是母巢的‘伪地脉枢纽’！”阿雅的声音从通讯器传来，带着难以置信的震惊，“它们在模仿赤焰城的地脉结构，用掠夺的地脉能量培育核心生物！探测到石台下方有极强的生命信号，比之前的虚空领主还要强十倍！”
林薇的机甲扫描着周围的环境，突然发出急促的警报：“左侧有能量反应！正在快速靠近！”
王一立刻举起赤焰剑，光芒扫向左侧的黑暗。只见三只体型比之前的虚空猎手更庞大的生物正从阴影中走出，它们的身体如同覆盖着岩石铠甲的蜥蜴，背部凸起三根尖锐的骨刺，头部有四只发光的绿色眼睛，口中不断滴落着能腐蚀岩石的毒液。最恐怖的是它们的四肢，进化成了类似机甲关节的结构，每一步落下都会让地面产生轻微的震动。
“是虚空守卫！”阿雅的声音紧绷，“它们的铠甲融合了地脉岩石和虚空金属，既能防御物理攻击，又能吸收能量攻击！之前失联的队员应该就是遇到了它们！”
虚空守卫发出低沉的嘶吼，同时朝着两人发起攻击。中间那只突然张开嘴，喷出一道暗红色的能量光束，直指林薇的机甲。林薇立刻操控机甲躲闪，光束击中旁边的地脉水晶，水晶瞬间炸裂，碎片如同锋利的刀刃般四散飞溅。
王一趁机冲向左侧的虚空守卫，赤焰剑上的金色火焰燃烧到极致，狠狠劈在它的铠甲上。“当”的一声脆响，火星四溅，铠甲上只留下一道浅浅的划痕，而虚空守卫反手一挥爪子，王一急忙侧身躲避，爪子擦着他的肩膀划过，在地面上留下三道深深的裂痕。
“普通攻击没用！”林薇启动机甲的能量炮，连续发射金色光束，击中右侧虚空守卫的眼睛。绿色的血液从伤口流出，虚空守卫发出痛苦的嘶吼，头部微微后仰，露出了颈部的柔软处——那里没有覆盖铠甲，只有一层薄薄的黑色薄膜。
“攻击它们的颈部！”林薇大喊着操控机甲冲向右侧的虚空守卫，光剑直指它的颈部。虚空守卫反应极快，头部猛地一甩，骨刺朝着机甲的胸口刺来。林薇立刻启动紧急规避系统，机甲在空中翻转，避开骨刺的同时，光剑狠狠劈在虚空守卫的颈部。黑色薄膜瞬间被斩断，绿色的血液喷涌而出，虚空守卫的身体抽搐了几下，轰然倒地。
另外两只虚空守卫见状，变得更加狂暴。左侧那只突然将骨刺插入地面，暗红色的能量顺着地面蔓延，石台周围的地脉符文瞬间亮起，无数道能量尖刺从地面钻出，朝着王一和林薇袭来。
“是地脉能量攻击！它们能操控这里的地脉符文！”阿雅的声音急促，“快离开石台周围！符文形成的能量圈会不断收缩！”
王一拉着林薇的机甲后退，避开能量尖刺的同时，注意到石台中央的符文正在发生变化，淡紫色的虚空能量越来越浓郁，隐约有一个巨大的轮廓在能量中成型。他突然想起阿雅之前的话——母巢在培育更强大的虚空领主。
“林薇，我们必须尽快破坏石台！”王一大喊着冲向石台，“一旦母巢的核心生物成型，后果不堪设想！”
中间的虚空守卫立刻挡在石台前，张开嘴喷出大量的黑色黏液，形成一道屏障。王一挥舞赤焰剑，金色的火焰将黏液点燃，黏液燃烧时发出刺鼻的气味，产生的黑烟挡住了视线。就在这时，左侧的虚空守卫突然从黑烟中冲出，爪子朝着王一的后背抓来。
“小心！”林薇立刻操控机甲挡在王一面前，爪子狠狠击中机甲的背部，机甲瞬间被击飞，撞在旁边的岩石上，外壳严重变形，能量指示器发出刺耳的警报。
王一转身看向林薇，眼中闪过一丝怒火，将体内剩余的血脉之力全部注入赤焰剑，剑身的光芒暴涨，形成一道金色的剑气，朝着左侧的虚空守卫劈去。剑气击中虚空守卫的颈部，黑色薄膜被瞬间斩断，绿色的血液喷涌而出，虚空守卫轰然倒地。
中间的虚空守卫见同伴接连被消灭，变得更加疯狂，它将骨刺全部插入地面，石台周围的地脉符文瞬间亮起，暗红色的能量形成一个巨大的牢笼，将王一和林薇困在其中。能量牢笼不断收缩，上面的尖刺越来越长，显然是想将两人活活刺穿。
“阿雅，有什么办法破解能量牢笼？”王一一边用赤焰剑抵挡尖刺，一边对着通讯器大喊。
阿雅的声音带着焦急：“能量牢笼的核心在石台中央的符文阵！你需要将赤焰剑插入符文阵的中心，用血脉之力中和虚空能量！但石台周围的虚空能量很强，你靠近时会受到严重的腐蚀！”
王一看着不断收缩的能量牢笼，知道已经没有时间犹豫。他深吸一口气，将赤焰剑横在胸前，朝着石台中央冲去。能量牢笼的尖刺不断刺向他，王一用剑身一一格挡，身上的衣服被尖刺划破，皮肤也被虚空能量灼伤，留下一道道淡紫色的伤痕。
就在他即将冲到石台中央时，石台上方的虚空能量突然爆发，一个巨大的黑色身影从能量中显现出来。它的身体如同巨大的章鱼，有八条粗壮的触手，每条触手上都布满了尖锐的倒刺，头部有一只巨大的红色眼睛，周围环绕着三道黑色的能量环，与之前的虚空领主相似，却更加庞大，气息也更加恐怖。
“是母巢核心——虚空母皇！”阿雅的声音充满了恐惧，“它提前成型了！它的能量环能吸收所有地脉能量，触手还能释放虚空毒素！”
虚空母皇发出一阵低沉的嘶吼，一条触手朝着王一袭来。王一立刻举起赤焰剑，挡住触手的同时，借力跳到石台中央，将赤焰剑狠狠插入符文阵的中心。金色的血脉之力顺着剑身注入符文阵，与淡紫色的虚空能量碰撞在一起，发出剧烈的爆炸声。
能量牢笼瞬间消散，石台周围的地脉符文开始闪烁，暗红色的地脉能量与淡紫色的虚空能量不断交织，形成一道巨大的能量风暴。虚空母皇发出痛苦的嘶吼，触手疯狂地拍打石台，试图将王一从石台上甩下去。
林薇见状，立刻操控机甲冲向虚空母皇，虽然机甲已经严重受损，但她还是启动了最后的能量储备，光剑上的金色光芒燃烧到极致，狠狠劈在虚空母皇的一条触手上。触手被瞬间斩断，黑色的血液喷涌而出，虚空母皇的动作出现了短暂的停顿。
“王一！快中和虚空能量！”林薇大喊着，用机甲的身体挡住虚空母皇的另一条触手，机甲外壳被触手的倒刺刺穿，能量指示器彻底变成红色。
王一咬紧牙关，将更多的血脉之力注入赤焰剑。符文阵中的虚空能量逐渐被中和，暗红色的地脉能量开始恢复正常，石台上方的能量风暴也逐渐减弱。虚空母皇的身体开始变得不稳定，红色的眼睛中闪过一丝恐惧，它试图挣脱地脉能量的束缚，却发现身体已经被符文阵牢牢锁住。
“阿雅，接下来该怎么做？”王一对着通讯器大喊，体内的血脉之力已经所剩无几，意识也开始变得模糊。
阿雅的声音带着一丝欣慰：“继续注入血脉之力！当符文阵完全恢复正常，地脉能量会自动反噬虚空母皇，彻底消灭它！坚持住！”
王一深吸一口气，用尽最后一丝力气，将血脉之力全部注入赤焰剑。符文阵突然爆发出耀眼的光芒，暗红色的地脉能量如同潮水般涌向虚空母皇，将它的身体包裹起来。虚空母皇发出凄厉的嘶吼，身体逐渐被地脉能量吞噬，最终化作一缕黑烟消散在空气中。
石台周围的地脉能量逐渐恢复平静，符文阵也恢复了正常的暗红色光芒。王一松了口气，身体一软，倒在石台上，赤焰剑从他手中滑落，插在旁边的地面上。
林薇的机甲踉跄着走到石台前，打开驾驶舱，虚弱地爬了出来，走到王一身边：“你没事吧？”
王一摇了摇头，虚弱地笑了笑：“没事，我们成功了……”
就在这时，通讯器里传来陈默的声音，带着焦急：“王一！林薇！大量虚空生物从废弃工厂的入口涌入！我们快抵挡不住了！”
王一和林薇对视一眼，立刻从地上爬起来。虽然两人都已经筋疲力尽，但他们知道，战斗还没有结束。王一捡起赤焰剑，林薇则重新回到机甲驾驶舱，启动了最后的应急系统。
“阿雅，能打通回赤焰城的通道吗？”王一对着通讯器问道。
阿雅的声音带着一丝疲惫：“可以，我已经激活了地脉枢纽的传送符文，你们只要回到之前的通道入口，就能被传送到赤焰城的地脉枢纽！但传送需要时间，你们必须在虚空生物赶到前到达入口！”
王一和林薇立刻朝着通道入口跑去。身后的 cavern中，无数只虚空潜行者从阴影中涌出，朝着他们追来。林薇的机甲在前方开路，光剑不断斩杀追来的虚空生物，王一则在后方掩护，用赤焰剑抵挡两侧的攻击。
就在他们即将到达通道入口时，一只体型庞大的虚空潜行者突然从上方的岩石上跳下，朝着林薇的机甲扑来。林薇的机甲已经没有能量启动护盾，只能眼睁睁地看着潜行者扑来。
“小心！”王一立刻冲上前，用赤焰剑挡住潜行者的攻击，剑身与潜行者的爪子碰撞在一起，发出剧烈的声响。王一的手臂传来一阵剧痛，显然已经超出了身体的承受极限。
就在这时，通道入口处突然传来一阵耀眼的光芒，传送符文被激活。阿雅的声音传来：“快！传送开始了！”
林薇立刻操控机甲拉着王一，冲进传送光芒中。在他们进入光芒的瞬间，无数只虚空生物也扑到了入口处，却被传送光芒挡住，无法进入。
随着一阵强烈的眩晕感，王一和林薇被传送到了赤焰城的地脉枢纽。枢纽内一片忙碌，防御队员们正在紧急修复受损的设备，医护人员则在为受伤的队员治疗。
阿雅立刻跑过来，扶住虚弱的王一：“你们没事吧？刚才真是太危险了！”
王一摇了摇头，看向窗外。赤焰城的守护罩依然闪烁着光芒，虽然有些地方出现了破损，但总体还算稳定。他知道，这次他们成功阻止了母巢的阴谋，但母巢并没有被彻底消灭，未来还会有更多的挑战等待着他们。
“陈默他们怎么样了？”王一对着通讯器问道。
陈默的声音传来，带着一丝疲惫：“我们已经成功守住了入口，虚空生物已经撤退了。不过，我总觉得它们还会再来……”
王一点头，眼中闪过一丝坚定：“不管它们什么时候来，我们都会做好准备。只要我们齐心协力，就一定能守护好赤焰城！”
就在这时，地脉枢纽的警报突然响起，一个队员慌张地跑过来：“不好了！城外的母巢突然消失了！探测不到任何虚空能量反应！”
王一、林薇和阿雅的脸色瞬间变得严肃起来。他们知道，母巢的消失绝不是好事，这很可能意味着一场更大的危机即将来临。赤焰城的守护之战，还远远没有结束。