巨鳌岛边缘的石窟内,潮汐的轰鸣穿透厚重的岩层与禁制,化作一记记沉闷的低语,在洞府内回荡。
陈平盘膝而坐,脸色枯槁,毫无血色。这不是伪装,而是神魂本源受创的真实映照。
自黑石海沟折戟,已过去数日。当日神识断尾留下的创伤,远非几日打坐所能弥合。识海深处,仿佛被利刃划开,留下一道无法愈合的裂痕。法力稍一运转,那裂痕便隐隐作痛,牵动神魂本源的亏空,让他时常陷入一阵阵的虚弱与眩晕。
温魂丹的药力早已消散,不过是杯水车薪。
他闭目估算,心中默念:“半载……”
若无天材地宝滋养,这等神魂创伤,至少需半载苦修方能痊愈。在东海这般危机四伏之地,半载无法动用全力的“虚弱期”,等同于将自己的性命抛入天意之中。
他没有半载光阴可耗。
藏经阁二层,如同鱼钩,吊着他的道心。他必须尽快凑齐那一千贡献点,去查清“归墟”与“阴阳鱼影”的真相,那关乎他未来的元婴大道。
三百贡献点,远远不够。
以他目前神魂受创、战力不足五成的状态,去接那些高风险的猎杀或护卫任务,无异于自寻死路。
陈平缓缓睁眼,那双浑浊的眸子如同古井,没有半分焦躁,只有一片冰冷的沉静。
“力取”之路已断,唯余“智取”一途。
凡事皆有代价,亦皆有“漏”可捡。他心中那颗“老朝奉”的心性,在绝境中再次占据了上风。
他缓缓起身,撤去洞府禁制,那股属于金丹初期、虚浮不稳的气息瞬间弥散而出。他步履蹒跚,像一个法力不济、已然老朽的修士,再次走入了巨鳌岛喧嚣驳杂的坊市,径直走向仙盟任务大厅。
任务大厅依旧人声鼎沸。中央那面巨大的水幕光屏上,红绿色的任务滚动不休。陈平无视高额的猎杀酬劳,穿过人群,走到了大厅最偏僻的角落。
那里,立着另一面石壁,悬挂的玉简稀疏零落,大多蒙着一层淡淡的灰尘。
此乃“奇物悬赏”之地。大多是仙盟执事或高阶修士发布的疑难杂症:辨识古物,破解残方,寻访奇闻。这些任务报酬极高,却往往悬挂数十年都无人能解。
这才是他真正的目标。
陈平驻足,那双浑浊的眼睛,如老朝奉审视蒙尘古玩,逐一扫过那些玉简。
“寻‘北海冰蚕’之卵,报酬:贡献点八百。”
“解‘上古丹方’残篇(火属),报酬:贡献点一千二。”
“求购‘三首海龙’幼崽线索,报酬:贡献点一千五。”
他的目光缓缓下移,最终,定格在石壁最下方,一枚几乎快要掉落、灵光黯淡的黑色玉简之上。玉简上的字迹,透着一股拒人于千里之外的冷意。
【悬赏:辨识‘苍龙残骨’之来历】
【报酬:贡献点两千】
两千贡献点。这个数字,足以让任何筑基修士铤而走险,也足以让金丹真人为之侧目。
陈平心中一动,神识没有丝毫犹豫,化作细线探入玉简。
玉简内的信息,冰冷而简短,更像一份警示。
“此物,于‘黑风海域’深处打捞所得,疑似上古神龙遗骸。然其质坚不可摧,水火不侵,万法难伤。”
“警告:此骨蕴含一股极其阴冷诡异之气息。仙盟鉴宝堂数位执事,乃至客卿长老,凡以神识强行探查者,无一例外,皆遭其反噬。”
“轻则神魂受创,卧床数月。重则道基污秽,灵气逆乱,仙路断绝!”
“此任务已悬挂六十载,非精通上古异闻、或有特殊辨识秘法者,切莫自误。”
陈平收回神识,那张枯槁的面容上古井无波。然而,在他宽大的袖袍之下,枯瘦的手指却因一股极度的震撼,微微蜷曲起来。
不是恐惧,是压抑不住的兴奋!
“阴冷诡异气息”……“神魂受创”……“道基污秽”……
这股气息的描述,竟与当初他在黑石海沟,神识触及那“阴阳鱼影”时感受到的,那股来自“归墟”的恐怖吸力何其相似!与他从“玉符星图”上,窥见那片浩瀚虚空的冰冷死寂之意,如出一辙!
他瞬间推翻了玉简上的第一个字:这不是“苍龙残骨”!
龙族,纯阳浩瀚,生机磅礴。此物,阴冷、诡异、吞噬神魂。它根本不该存在于此界。
这分明是一块来自“归墟”深处,甚至可能来自那片“域外星海”的异物残骸!
仙盟的鉴宝师以常理度之,试图用神识探查这等触及“规则”层面的异物,自然反噬缠身。这无异于凡人伸手去触摸烧红的烙铁。
而他陈平安,是这世间极少数……亲身“触碰”过这股气息,并侥幸活下来的人。
这个任务,对别人而言是九死一生的催命符。
但对他,这简直是为他量身定做的“捡漏”!两千贡献点,足以让他踏入藏经阁二层!
他没有半分犹豫。他那张枯槁的面容上,恰到好处地浮现出一丝因神魂剧痛而带来的、近乎麻木的“决绝”。那本就虚浮不稳的气息,此刻更是散乱不堪,仿佛一个油尽灯枯、即将坐化的老者,在做着最后的、不顾一切的豪赌。
他一步步,颤颤巍巍地,走到了负责“奇物悬赏”的执事台前。
台后的执事修士,正百无聊赖地打着哈欠。
“咳咳。”陈平的声音沙哑,仿佛每说一个字,都在消耗他本就不多的生机。
那执事抬起眼皮,看了他一眼,眼中闪过一丝不易察觉的怜悯——又一个走投无路,想来碰运气的倒霉鬼。
“何事?”
陈平枯瘦的手指颤抖着,指向了石壁角落那枚黑色玉简。
“老朽……接此任务。”
执事的哈欠僵在了半途。他猛地坐直了身子,难以置信地看着陈平。
“前辈,您可看清了?那‘苍龙残骨’……已废了三位鉴宝师!您这神魂状态……”
“老朽……时日无多。”陈平缓缓闭上眼,那股油尽灯枯的绝望气息,真实得不带半分烟火气,“左右是个死。不如……在仙盟的‘奇物殿’里,求个……最后的体面。”
执事沉默了。
他看着眼前这个仿佛下一刻就要倒下的老者,最终,化作了一声轻叹。修仙之路,本就如此残酷。
“既如此……前辈随我来吧。”
执事站起身,不再劝阻,只是在登记玉简时摇了摇头。
“奇物殿,在内堂。生死……自负。”
陈平微微颔首,拄着那根凡木拐杖,跟在执事身后,步履蹒跚地,走入了那条通往仙盟内堂的幽暗通道。