艾丽莎知道再争论下去也没有结果，她道了谢，心情沉重地离开诊所。
理性的医学也无法解释她正在经历的一切，这让她感到更加孤立无援。
回到阴冷的地下藏品库，她径直走向工作台。
那个黑色的黏土人形印记，依旧无声无息地躺在那里，仿佛在等待。
艾丽莎下定决心，她必须采取行动。
她拿出专用的考古取样工具，一把精致的微型刮刀和一个无菌密封样品袋。
她要去刮取一点那种黑色残留物，送到更先进的化学分析实验室去，用科学数据来证实或证伪这一切。
她调整了一下呼吸，稳住微微颤抖的手，握着刮刀，慢慢向台面靠近，刀尖瞄准了人形图案的边缘。
就在冰冷的金属刀尖即将触碰到那黑色印记的瞬间——
“啪！”
整个藏品库的灯光，无缘无故地全部熄灭了，应急照明系统竟然也没有启动。
世界瞬间陷入伸手不见五指的巨大黑暗之中，只有远处安全出口那个小小的绿色标志，像野兽的眼睛，在黑暗中发出微弱而诡异的光。
绝对的黑暗和死寂包裹了她。
艾丽莎僵在原地，手中紧紧握着那把小小的刮刀，能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音。
然后，在这片粘稠的寂静里，她听到了别的声响。
很轻，很慢。
嗒。
嗒。
嗒。
是脚步声。
湿漉漉的脚步声，仿佛刚从泥泞中拔出，正从藏品库最深处的黑暗里传来。
不疾不徐，一步一步，异常稳定地向她所在的位置靠近。
艾丽莎屏住呼吸，全身的肌肉都绷紧了，一动也不敢动。
那脚步声在她工作台前方不远处，停了下来。近在咫尺。
她能感觉到，有什么东西就站在那里，在浓得化不开的黑暗里，静静地“看”着她。
冰冷的空气仿佛凝固了，紧紧包裹住她，左臂的灼痛也在这一刻达到了顶点，像是要燃烧起来。
在那片极致的黑暗中，就在原本是人形脸部的大概位置，两点微弱的、难以形容的幽光，极其短暂地亮了一下，又迅速熄灭，恍若一双眼睛的睁开与闭合。
接着，那湿漉漉的脚步声再次响起，嗒……嗒……嗒……
缓慢而坚定地，向着库房另一头的黑暗深处远去，最终消失在死寂里。
几秒钟后，灯光猛地重新亮起，刺得艾丽莎眼睛生疼。
一切恢复原状，仿佛刚才的黑暗和脚步声都只是一场短暂的噩梦。
工作台，泥板，黑色的印记，都还在原地，纹丝未动。
艾丽莎浑身被冷汗浸透，几乎虚脱，不得不扶着冰冷的工作台才能站稳。
她惊魂未定地低头看去，心脏再次骤停。
台面上，那个黑色的黏土人形印记，似乎比熄灯之前更加清晰、更加深邃了，轮廓分明，每一个细节都宛如精心雕刻。
尤其是那张没有五官的脸，此刻，正笔直地、毫无偏差地，对准了她。
三天在煎熬中缓慢流逝，每一分钟都像砂纸打磨着艾丽莎的神经。
左臂内侧的灼痛非但没有减轻，反而像某种活物般在她的皮肤下扎根，甚至隐隐向骨骼深处渗透。
她几乎无法合眼，任何衣物的轻微摩擦都带来难以忍受的刺痛，使得最普通的棉质衬衫也变成了刑具。
尤其到了月圆之夜，疼痛达到了前所未有的顶峰，那不再是单纯的灼热，而是一种阴冷的烧灼感。
如同干冰直接粘附在皮肤上，持续不断地抽取着她体内的热量，带来一种剥离皮肉般的剧痛。
她知道，自己不能再被动等待，必须做点什么来弄清楚这究竟是怎么回事。
凌晨四点，研究所大楼死寂无声，她再次冲进空无一人的尖端材料分析实验室。
啪嗒一声，无影灯被打开，惨白而集中的光柱如同手术灯般精准地打在她的左臂上。
在这样毫无阴影的光线下，她终于清晰地看到了——
淡红色的印记正从皮肤下层逐渐透出，如同慢速显影的照片，变得越来越清晰。
那不再是模糊的斑块，而是由清晰的线条、锐利的角度构成的笔画，是毋庸置疑的楔形文字。
第一个完整的词组在她眼前彻底成型，而更令她毛骨悚然的是，她根本不需要任何字典，其含义就像被直接烙印般砸进她的脑海：
“凡记录者必被囚禁”。
冷汗瞬间浸透了她的后背，心脏狂跳不止。
泥板、黑色液体、无面人偶……
这一切都不是幻觉，而是一场针对她毕生志业的冷酷审判。
她强忍着恐惧，颤抖着走到高倍电子显微镜前，调整焦距，将镜头对准一个刚刚完全定型的符号。
视野被放大到微观层面，出现在眼前的景象让她胃部一阵紧缩。
那根本不是色素沉淀或炎症反应，而是无数个极其微小的、黏土色的机械结构。
纳米级大小，正在她的真皮层下有序地移动、排列、组合。
像一群不知疲倦的工蚁，孜孜不倦地构筑着一座古老的牢笼。
这竟是一种活的刺青。
她不信邪地移动手臂，将显微镜对准另一个符号，看到的依旧是同样忙碌的纳米机器景象。
冰冷的科技感与超自然的诅咒结合在一起，令她不寒而栗。
就在这时，门外走廊传来由远及近的脚步声，伴随着清洁工推着车轱辘的声响和不成调的哼歌声，从磨砂玻璃门外经过。
艾丽莎像被惊醒般，猛地关掉了显微镜的电源，整个人虚脱般靠在冰冷巨大的仪器金属外壳上，大口喘着气。
这个世界，一夜之间变得如此陌生而危险。
她逃也似的回到自己的办公室，反锁上门，拉下了百叶窗，将清晨逐渐明亮的阳光切割成一条条狭窄的光带，落在堆满考古学专着和文献的办公桌上。
她必须弄明白这行审判词的含义。“囚禁”？“记录者”？这些词在古老的语境中象征着什么？
她想起那些参与过泥板挖掘、如今已音讯全无或遭遇不测的队员，恐惧如毒蛇般缠绕上心头。
诅咒是真实的，而这行字，就是给她的最后通牒。
她翻开那本厚重的、涵盖多种古文明的《考古符号与象征词典》，手指因紧张而冰凉，划过书页时留下湿冷的汗印。
她急切地查找“囚禁”在不同文明中的隐喻和表现形式，试图从中找到一丝线索。
尖锐的电话铃声骤然响起，吓得她几乎跳起来。是所长打来的，语气平静却带着不容置疑的压力：
“艾丽莎，你负责的那个巴比伦项目初步报告，周五之前必须交上来，董事会很关注进展。”
“好的，所长，我会按时提交。”
她的声音干涩得如同砂纸摩擦。
挂断电话，她看着自己用来记录、书写的左手，一股巨大的荒谬感席卷而来。
记录、报告、论文……
她的一生都在与记录打交道，试图通过它们还原历史的真相。
可现在，“记录”这个行为本身，竟成了她的罪名。
左臂上的文字隐隐发烫，仿佛在无声地嘲笑她毕生的追求。
下午，她决定去研究所的图书馆，特别是地下档案室，调阅当年那块泥板出土的原始记录，希望能找到被忽略的线索。
穿过阳光明媚、有学生嬉笑聊天的中庭，她感觉自己像个幽灵，与那个充满生机的正常世界隔着一层无形的、冰冷的薄膜。
图书馆的地下档案室阴冷潮湿，空气中弥漫着旧纸张、灰尘和淡淡霉味混合的气息。
她在密集架深处找到了当年那次发掘的日志，装订成册，纸页已然泛黄脆化。