杂货铺后屋的煤油灯忽明忽暗，王伯把两张泛黄的纸拍在桌上，纸角卷得像朵菊花。“这是俺家小子和他媳妇的‘村民证’，照片我找人换了，你们俩先凑合用。”他指腹在“周彤”两个字上蹭了蹭，那名字是用毛笔添上去的，墨迹还带着点潮意，“红马甲刚在镇口设了卡，没证的一律扣下来盘问，你们得混进那个考古队——他们是唯一能光明正大进山的队伍。”
正伟捏着那张临时证件，照片上的自己穿着粗布褂子，脸被涂得发黄，倒真像个土生土长的邙山青年。周彤的证件照片更绝，梳着两条麻花辫，额前贴了片消炎贴，活脱脱村里刚从田里回来的姑娘。
“考古队在哪？”周彤把证件折成小块塞进裤兜，指尖触到藏在里面的青铜哨——那是王伯给的信号器，遇到危险就吹三声长哨。
“在镇西头的破庙。”王伯往灶膛里塞了块松木，火苗“轰”地窜起来，映出他眼角的疤，“领队姓张，听说是什么大学的教授，昨天带着队里的人去山里踩点了，今天才回镇上。他们缺个懂本地历史的‘研究生’和熟路的‘向导’，你们正好顶上。”
正伟的心猛地跳了一下。历史系研究生——这身份和他带的《邙山风物志》简直是天作之合。他快速翻到书里夹着的学生证复印件，那是出发前托同学做的假证，照片是他特意拍的寸照，穿着白衬衫，戴着黑框眼镜，倒有几分斯文气。
“我去应聘研究生，”正伟的指尖在“历史系”三个字上顿了顿，“你当向导，正好互补。”
周彤点头，从墙角拎起个藤编筐，里面装着镰刀和草药——那是她的“道具”。“张教授是神族后裔，”她突然想起什么，压低声音，“我昨天在火车上见过他，戴金丝眼镜，左手无名指有块菱形的胎记，那是神族‘巡山卫’的标记。”
王伯往嘴里塞了片烟叶，含糊不清地说：“那老东西表面上研究邙山古墓，实则在找祭坛的入口。你们俩得小心，神族的人鼻子比狼还灵，尤其是对‘外人’的气息特别敏感。”
破庙的木门被虫蛀得全是窟窿，正伟推开门时，木屑簌簌往下掉。院子里堆着十几个迷彩帐篷，几个穿冲锋衣的人正围着块木板争论，木板上钉着张手绘地图，红笔圈出的区域和《邙山风物志》里标注的古祭坛位置几乎重合。
“张教授在吗？”正伟把学生证递过去，声音刻意放软，带着点学生气的拘谨，“我是师大历史系的研究生，听说您这里缺人帮忙整理文献？”
人群里站起个穿白衬衫的老头，金丝眼镜滑到鼻尖，露出左手无名指上的菱形胎记。他推了推眼镜，目光像扫描仪似的扫过正伟的学生证，又落在他手里的《邙山风物志》上：“你对邙山历史熟？”
“熟的！”正伟翻开书，指着其中一页，“比如这处‘回音洞’，县志里说它‘声传三里，石鸣如钟’，其实是因为洞壁的石英岩能反射声波——”
“有点东西。”张教授突然笑了，皱纹堆成朵菊花，“我们正好缺个懂文献的，明天跟队进山吧，月薪按助教标准算。”
正伟刚松了口气，就听张教授又问：“你认识本地向导吗？我们的向导昨天摔断了腿，正缺人带路。”
“我认识！”正伟立刻接话，余光瞥见庙门口的周彤——她不知何时换了身蓝布褂子，藤编筐放在脚边，手里把玩着片草叶，眼神里带着股野气，活像常年在山里打转的姑娘，“她是我远房表姐，从小在邙山长大，闭着眼都能摸到山顶。”
张教授的目光落在周彤身上，那眼神像在掂量一件物品。周彤突然往地上啐了口唾沫，操着地道的方言骂了句：“这破庙的蚊子比山里的牛虻还毒！”骂完又冲张教授咧开嘴笑，露出两排白牙，“教授要是信得过，我带你们走‘蛇脊路’，比大路近一半，就是得爬段崖。”
“蛇脊路？”张教授的眼睛亮了，“那不是早被山洪冲断了吗？”
“去年冬天我爹用炸药炸开了段新的，”周彤面不改色地撒谎，指指了指筐里的草药，“昨天还去那边采药了呢，路好走得很。”
张教授没再追问，挥挥手让助手登记信息。正伟看着周彤在登记表上写下“周丫”两个字，笔画歪歪扭扭，像小学生写的，心里暗暗佩服——她连伪装的笔迹都准备好了。
傍晚时分，考古队的帐篷里飘出泡面味。正伟蹲在文献堆里，假装整理陶罐碎片，耳朵却支棱着听张教授和助手说话。
“……信号确定在回音洞附近，”张教授的声音压得很低，“那几个妖族的杂碎也在往那边赶，明天必须抢先找到入口。”
助手的声音带着点慌：“可蛇脊路真的能走吗？我听说那地方闹过‘山魈’……”
“迷信！”张教授呵斥道，“邙山的灵气都聚在回音洞，只要拿到祭坛钥匙，别说山魈，就是龙族来了也得给我让路！”
正伟悄悄把碎片放进布袋，指尖沾着的泥土蹭到书页上，正好遮住“回音洞”三个字。他突然想起周彤早上塞给他的纸条：“神族在找‘钥匙’，据说能唤醒祭坛下的上古力量。”原来张教授的目标不是考古，是那个传说中的钥匙。
入夜后，周彤借着喂马的由头溜到后山坡。正伟紧随其后，月光把两人的影子拉得老长。“我刚才在张教授的帐篷外看到张图纸，”周彤从怀里掏出块炭笔，在石头上画了个简易图形，“回音洞的剖面图，他标了个红点，应该就是入口。”
正伟蹲下身，用手指在地上划：“书里说回音洞有三层，第一层是流沙陷阱，第二层有会发声的石头，第三层……”他顿了顿，想起书里被撕去的最后几页，“最后几页被人撕了，没写清楚。”
“肯定是神族干的，”周彤碾灭手里的炭笔，“他们早就开始篡改文献了。王伯说，五十年前有个老猎户进过回音洞，出来后疯了，只反复说‘石头会说话，门在影子里’。”
两人正说着，山下突然传来争吵声。张教授的声音像炸雷：“谁让你们碰那些陶罐的？！那是标记！”接着是东西摔碎的脆响。
周彤拉着正伟躲到树后，只见几个队员抬着个破碎的陶罐跑出来，罐口刻着的花纹在月光下泛着银光——那是神族特有的“寻踪纹”。“他们在陶罐里藏了定位符，”周彤的声音发沉，“看来张教授根本不信任我们，这些陶罐是用来跟踪的。”
正伟摸了摸口袋里的青铜哨，哨身冰凉。他突然想起王伯的话：“邙山的每块石头都在听，别信眼睛看到的，得信耳朵。”或许，破解回音洞秘密的关键，不在文献里，而在那些“会说话”的石头里。
第二天一早，考古队整装待发。张教授穿着冲锋衣，手里攥着个罗盘似的东西，指针一直指着蛇脊路的方向。周彤扛着把柴刀走在最前面，故意把路带得七拐八绕，时不时蹲下来“找草药”，实则在观察四周的地形。
正伟跟在文献组后面，假装记录陶罐位置，悄悄把刻着寻踪纹的碎片踢到石头缝里。张教授的助手总盯着他，那眼神像黏在背上的胶，甩都甩不掉。
走到半山腰时，周彤突然停住脚，指着前方的崖壁：“从这爬上去就是蛇脊路，教授您看——”她话音未落，张教授手里的罗盘突然疯狂转动，指针撞得外壳“叮叮”响。
“不对劲！”张教授脸色骤变，“妖族的人来了！”
远处传来狼嚎般的嘶吼，助手们瞬间掏出藏在背包里的短刀——那根本不是考古工具，是神族特制的“破邪刃”。周彤突然吹了声口哨，声音像山雀叫，正伟知道，那是“分头行动”的信号。
他猛地推倒身边的文献架，陶罐碎了一地，趁机往崖壁后滚去。周彤则拎着柴刀冲向另一侧，大喊：“这边有捷径！”张教授的注意力果然被吸引过去，带着人追了上去。
正伟靠在崖壁后喘气，手里紧紧攥着《邙山风物志》。书页被风吹得哗哗响，最后几页的空白处，不知何时多了行指甲刻的字：“影子朝南时，门在第三声钟响里。”
他抬头望向回音洞的方向，阳光穿过云层，在地上投下晃动的树影。远处传来张教授的怒吼和妖族的咆哮，而崖壁的石头缝里，似乎有微弱的钟鸣声在回荡——第一声钟响，开始了。