宗门广场上的喧嚣，如同隔着一层厚重的水幕，模糊而遥远。苏婉站在经阁队伍的最末尾，清晰地感受到来自前方四道背影所传递出的疏离与漠然，以及周围其他堂口队伍投来的、混杂着好奇、轻蔑乃至恶意的目光。
器堂那位负责领队的执事是个面色黝黑的中年汉子，声音洪亮，正手持名册，挨个清点各队人数。当他念到“经阁”时，目光扫过这稀稀拉拉、士气低落的五人小队，眉头不易察觉地皱了一下，尤其在看到站在队尾、身形单薄的苏婉时，眼中闪过一丝诧异，但并未多言，只是例行公事地确认了玉牌。
“既已到齐，即刻出发！”器堂执事一声令下，率先祭出一柄宽厚的飞剑，身形一跃而上。其他弟子也纷纷唤出各自的飞行法器，一时间各色光华亮起，破空之声不绝于耳。
经阁这边却显得有些窘迫。吴师兄默不作声地抛出一柄看起来有些年头的青灰色飞剑，踏了上去。陈师兄用的则是一面略显陈旧的八卦盘，速度似乎不快。何家兄弟对视一眼，各自拿出一张略显粗糙的“神行符”拍在腿上，显然连最基础的飞行法器都负担不起。
所有人的目光，有意无意地落在了苏婉身上。
苏婉面色平静，从储物袋中取出一张最低阶的“轻身符”。这是她用仅有的贡献点兑换的保命之物之一，用于长途赶路颇为奢侈，但此刻也顾不得了。她将符箓激发，一股轻盈之力托住身体，勉强能够跟上大部队的低空飞行。
看到她竟然使用消耗性的符箓而非法器，吴师兄鼻腔里发出一声几不可闻的冷哼，陈师兄眼中掠过一丝果然如此的了然，何家兄弟则更是低下头，不敢与任何人对视。
这支队伍，从一开始就弥漫着一种认命般的低迷和各自为政的散漫。
队伍浩浩荡荡离开宗门，向着黑风岭方向进发。初始一段路程尚算平稳，偶有不开眼的低阶飞行妖兽靠近，也被前方器堂、丹堂等实力较强的队伍随手解决。经阁五人站在队伍最后方，几乎成了被遗忘的角落。
飞行了约莫两个时辰，前方出现一片茂密的黑松林，地势开始变得起伏。器堂执事下令降落休整，半个时辰后步行进入林区，因林内地形复杂，妖气弥漫，高空飞行易成为靶子。
众人落下，各自寻地方休息，吞服丹药恢复灵力。经阁五人自然而然地聚在一处，却依旧无人交谈。吴师兄自顾自地盘膝调息，陈师兄拿出水囊慢条斯理地喝着，何家兄弟则有些紧张地东张西望。
苏婉寻了块干净的石头坐下，并未立刻休息，而是目光敏锐地扫视着周围的环境。黑松林枝桠虬结，遮天蔽日，光线昏暗，地面堆积着厚厚的腐殖质，散发着一股潮湿阴冷的气息。她注意到林间一些不起眼的角落，生长着几种她辨识出的、具有驱兽或警示作用的普通植物。
她沉吟片刻，站起身，走向何家兄弟。
“两位何师兄，”苏婉声音平和，“我看这林中潮湿，恐有毒虫蛇蚁，我这里有备一些驱虫药粉，不如在咱们歇息周围撒上一些？”
何大愣了一下，看着苏婉递过来的一个小纸包，有些手足无措地接过，憨厚地点点头：“多……多谢苏师妹。”何二也连忙道谢。
两人依言将药粉在周围撒了一圈，一股淡淡的、略带辛辣的气味弥漫开来。
吴师兄睁开眼瞥了一下，没说话，又闭上了眼。陈师兄则嘴角撇了撇，低声道：“多此一举。”
苏婉也不在意，回到原位，取出水囊和一块自己制作的、能快速补充体力的干粮，默默食用。
休整时间很快过去，队伍再次开拔，进入黑松林。林内光线愈发昏暗，脚下藤蔓丛生，行进艰难。各堂口队伍之间的距离也逐渐拉开。
前行了不到一里地，前方忽然传来一阵骚动和兵刃交击之声，夹杂着妖兽的嘶吼。
“是铁齿狼！小心，是群居的！”有人高声示警。
队伍顿时有些混乱。器堂、阵堂等队伍反应迅速，立刻结阵迎敌。而落在最后的经阁五人，几乎瞬间就被几只从侧翼包抄过来的、双眼泛着绿光的铁齿狼盯上了！
这些铁齿狼虽只是一阶妖兽，但动作迅捷，獠牙锋利，更是懂得协同攻击。
“结阵！快结阵！”陈师兄脸色发白，慌忙喊道，试图催动他那八卦盘释放防护光罩，但光罩明灭不定，显然支撑得极为勉强。
吴师兄冷哼一声，青灰色飞剑化作一道流光斩向一头扑来的铁齿狼，虽将其逼退，但飞剑也被狼爪拍得灵光一黯。何家兄弟更是手忙脚乱，挥舞着宗门配发的制式长刀，毫无章法地乱砍，险象环生。
没有人顾及站在稍后位置的苏婉。或者说，在他们潜意识里，这个靠符箓赶路的“累赘”，在这种时候只能自求多福。
一头体型稍小的铁齿狼，似乎判断出苏婉是这支小队中最弱的一环，眼中凶光一闪，悄无声息地从一丛灌木后窜出，直扑她的后心！
腥风扑面！
吴师兄正被两头狼缠住，陈师兄的光罩摇摇欲坠，何家兄弟自身难保。
就在那狼口即将咬合的瞬间，苏婉仿佛背后长眼，身形以一个不可思议的角度向侧后方滑开半步，同时右手闪电般探出，并非攻击，而是将一小撮暗红色的粉末，精准地弹入了那铁齿狼大张的口鼻之中！
那粉末是她用几种刺激性灵植混合捣碎而成，效果单一，就是强烈的灼痛与麻痹。
“嗷——呜！”铁齿狼发出一声凄厉的惨嚎，攻势顿止，疯狂地甩着头，用爪子抓挠口鼻，瞬间失去了战斗力。
这突如其来的变故让另外几头围攻的狼动作一滞。
苏婉却并未停手，她身形灵动，如同林间鬼魅，总是间不容发地避开狼爪扑击，指尖不时弹出各种颜色的粉末——或是迷眼，或是干扰嗅觉，或是制造短暂的火光与爆鸣。她并未与狼群硬拼，而是利用对低级材料特性的理解和精准的手法，不断地制造混乱，打乱狼群的进攻节奏。
她的动作行云流水，没有丝毫拖沓，眼神冷静得可怕，仿佛不是在生死搏杀，而是在进行一场精确的实验。
吴师兄压力一轻，抓住机会，飞剑凌厉出击，终于将一头铁齿狼斩杀。陈师兄也趁乱稳固了光罩。何家兄弟看得目瞪口呆，几乎忘了动作。
剩余的几头铁齿狼见讨不到便宜，又被苏婉那神出鬼没的粉末弄得烦躁不堪，低吼几声，竟缓缓退入了密林深处。
战斗戛然而止。
经阁五人小队周围，留下了两具狼尸，和一片狼藉的战场。
吴师兄收回飞剑，看着地上那头口鼻溃烂、仍在抽搐的铁齿狼，又看向气息平稳、只是鬓角微湿的苏婉，冷硬的脸上第一次露出了明显的惊愕。
陈师兄张了张嘴，看着苏婉那平静无波的脸，那句“歪门邪道”卡在喉咙里，怎么也说不出来。
何家兄弟更是用看神仙一样的目光望着苏婉。
苏婉拍了拍手上的粉末残留，走到自己刚才休息的石头旁，拿起水囊，喝了一口水。自始至终，她没有看那四人一眼。
孤狼无需羊群的认可。
她只是用行动告诉他们，在这危机四伏的黑风岭，谁，才是真正的累赘。