万象合众学园的喧嚣如同永不落幕的交响乐，但在中央广场边缘，一处被巨大魔导机械残骸和茂密发光藤蔓半遮蔽的僻静角落，空气却凝滞得如同幽深的古井。这里是阳光与热闹的盲区，是喧嚣浪潮中一块不起眼的暗礁。此刻，七道身姿绰约、气质各异的倩影，如同自阴影中诞生的精灵，无声地侍立于此，她们的目光虔诚而炽热，聚焦在中央那个看似平平无奇的黑发少年身上。
暗影庭院之主，自诩潜伏于世界阴影中的实力者——希德·卡盖诺，正背对着他的七位“影”，双手插在学园制服的裤兜里，微微仰头，目光似乎穿透了上方纠缠的藤蔓，投向那虚幻的“影之领域”。他的侧脸在昏暗的光线下显得格外沉静，甚至带着点……路人甲特有的茫然？然而，在七影眼中，这却是主宰深谋远虑、洞悉一切的至高姿态。
“学园祭的帷幕已然拉开，”希德的声音平淡无波，如同陈述一个既定事实，没有丝毫起伏，“这喧闹的舞台之下，暗流涌动。正是我等影之实力者，暗中活跃、攫取‘影之睿智’的绝佳时机。”
话音落下，如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了七影心中汹涌的波澜。
“暗影大人！” 阿尔法第一个上前一步。她的声音清冷而理性，如同出鞘的利刃：“属下以为，当务之急乃情报掌控。学园祭汇聚万界精英，正是建立情报网络、渗透各方势力、挖掘潜在威胁与机遇的黄金窗口！属下建议，由我带领泽塔、艾普西隆，以‘影之庭院’名义设立‘万能咨询屋’，明面提供信息咨询，暗中编织情报之网，将一切风吹草动尽收眼底！” 她的眼神锐利，仿佛已经看到了无数秘密在指尖流淌。
“阿尔法大人的提案精妙，但格局稍显……直白。” 接话的是贝塔，她眼中闪烁着对知识与隐喻的狂热。“学园祭，更是智慧与精神碰撞的盛宴！属下提议，开设‘影之诗篇沙龙’！由我主持，邀请各界智者（无论其是否知晓我等的真实身份），探讨哲学、文学、魔法本质，乃至……命运的隐喻！在思想的交锋中，散播‘影之睿智’的种子，引导迷途的灵魂窥见阴影中的真实！同时，收取高昂的沙龙入场费，亦可充盈组织经费。” 她仿佛已经置身于一场由她主导的、充满神秘色彩的高端思想沙龙之中。
“嗷！” 一声充满野性力量的低吼打断了贝塔充满诗意的构想。德尔塔不耐烦地甩了甩尾巴，琥珀色的竖瞳中闪烁着纯粹而危险的掠夺光芒。“太麻烦！绕来绕去！boSS！”她猛地一拍旁边冰冷的机械残骸，发出沉闷巨响，吓得伊塔缩了缩脖子。“赚钱还不简单？让德尔塔去！看谁生意好，直接抢过来！或者找个有钱的肥羊，晚上套麻袋！又快又省事！德尔塔保证干得干净利落！” 她呲了呲尖利的小虎牙，一副跃跃欲试的样子。
“德尔塔！住口！”伽玛气质温婉却掌管庞大商业帝国的“财影”，忍不住扶额叹息，精致的脸庞上写满了无奈与头疼。“我们是影之庭院！是暗影大人麾下维护世界（学园）暗面秩序的组织！不是山贼强盗团！打劫？套麻袋？你想让暗影大人背负恶名吗？还想不想毕业了？！”她转向希德，深深鞠躬，“暗影大人，请无视德尔塔的胡言乱语。属下认为，应当利用学园祭的合法商业途径。由我统筹，伊塔提供技术支持，开设‘魔导科技体验馆’或‘异界珍品拍卖行’，凭借我们掌握的独特资源与技术，既能赚取丰厚利润，又能提升组织在学园中的‘正面’影响力，一举两得！”
“伽玛姐姐说得对赚钱……”伊塔弱弱地举手附和，但她的目光依旧黏在机械残骸上，“……但伊塔觉得，解析学园本身的魔导机械构造，破解‘万象调和’的底层规则，或许能发现更大的‘影之睿智’……比如制造一个不会被规则压制的便携式湮灭炮？”她小声嘀咕着危险的话题。
“守护暗影大人的安危才是第一要务！”艾普西隆的声音如同微风拂过，“属下建议，在主宰可能经过的所有区域，布设最高规格的警戒结界与防御法阵，并安排轮值护卫……”
“太显眼了笨蛋！”泽塔立刻反驳，“要我说，就该化整为零！我们都伪装成普通学生，分散到各个热门摊位去打工！既能近距离观察各方动向，收集情报，还能赚工资！最重要的是，可以暗中保护主宰！谁能想到一个端盘子的服务生会是影之实力者呢？嘻嘻！”她为自己的“潜伏计划”得意地笑起来。
七影的争论声在寂静的角落里回荡，如同七重奏的交响，主题从情报、哲学、抢劫、商业、科技、防御到潜伏，五花八门，天马行空。每一个提案都充满了她们对“影之睿智”的理解和对希德的狂热忠诚。
希德依旧背对着她们，插在裤兜里的手指，在无人可见的阴影中，激动地微微颤抖着。
（太棒了！太完美了！这就是影之实力者该有的觉悟啊！情报渗透！哲学思辨！连打劫和造大炮都想到了！虽然伽玛否定了抢劫有点可惜……潜伏打工？泽塔这主意听起来好有趣！像个真正的路人一样潜伏在热闹的学园祭中，暗中观察一切，在无人知晓的角落守护着世界的平衡！这才是影之实力者的精髓！啊！这澎湃的暗影之力在呼唤我！）
然而，他表面上依旧维持着那副波澜不惊、仿佛一切尽在掌握的“主宰”姿态。他缓缓转过身，那张平平无奇的脸上没有任何表情，只有一双黑眸在昏暗中显得格外深邃（强行凹出来的）。
“诸君的热忱与智慧，吾已了然。”希德的声音刻意压低，带着一种深沉的磁性，努力模仿着他心目中“影之实力者”应有的腔调，“学园祭，既是暗流涌动的舞台，亦是磨砺影之锋芒的试炼场。尔等之提案，皆蕴含‘影之睿智’的闪光。”
七影瞬间屏息凝神，如同等待神谕的信徒，目光灼灼地盯着希德。
希德的目光缓缓扫过每一张充满期待的脸庞，心中暗爽无比。
“然，”他话锋一转，语气带着一丝高深莫测的淡然，“影之行事，贵在无形。无需拘泥于一格，亦无需事事躬亲。阿尔法的情报，贝塔的哲思，伽玛的商道，泽塔的潜伏……皆有其道。吾，信任诸君之能。”
他微微停顿，仿佛在斟酌着足以流传千古的箴言。
“舞台，已为尔等备好。尽情施展，于这喧嚣的祭典之中，播撒‘影之睿智’，编织属于暗影的传奇。”他抬起手，如同指挥家般，随意地挥了挥，“去吧。吾，将如影随形，静观诸君之舞。”
说完，他不再停留，甚至没有等待七影的回应，便迈开脚步，以一种看似随意、实则带着点迫不及待逃离“粉丝见面会”的步伐，迅速融入了旁边藤蔓交织形成的阴影通道中，消失不见。
留下七影在原地，被这充满信任与深意的“嘱托”震撼得心潮澎湃。
“暗影大人……”阿尔法眼中闪烁着感动的光芒，“将如此重任完全托付于我等……这是何等的信任与考验！”
“舞台……播撒影之睿智……编织传奇……”贝塔激动地握紧了手中的书本（一本《论中二病与世界的真相》），“何等诗意而深邃的指示！主宰的境界，我等只能仰望！”
“嗷！德尔塔明白了！主宰让我们自由发挥！想抢就抢！对吧伽玛？”德尔塔兴奋地看向伽玛。
“是自由‘施展’！不是自由‘抢劫’！”伽玛再次扶额，但眼中也充满了干劲，“看来主宰是希望我们多线并行，全面渗透！伊塔，立刻分析各摊位优劣势！泽塔、艾普西隆，制定潜伏方案！阿尔法大人，贝塔大人，请规划情报与思想渗透的路径！德尔塔……你负责……嗯，机动支援和……威慑潜在捣乱者！”她迅速进入了统筹指挥模式。
“为了主宰的信任！”七影齐声低喝，眼中燃烧着熊熊斗志，瞬间散开，如同融入阴影的水滴，开始执行各自理解的“影之睿智”计划。
而此刻的希德，早已将七影的争论抛在脑后。他轻松地吹着不成调的口哨（内心：啦啦啦~路人模式启动），双手插兜，迈着标准的“普通男高中生”步伐，晃晃悠悠地重新汇入中央广场的人潮。他刻意收敛了所有可能引人注意的气质（虽然他本来也没什么引人注意的），目光随意地扫过两旁光怪陆离、热闹非凡的摊位，内心充满了新奇与探索欲。
（啊！章鱼烧！这里的章鱼烧不知道味道如何？那个会发光的看起来好有趣！哦？那边围了好多人，是那个骨头架子的惊悚屋？算了算了，看起来就好麻烦……还是去找点轻松又能观察人群的地方吧……）
就在他漫无目的地闲逛，享受着“平凡路人”的自由时，一道混合着绝望、疲惫和一丝病急乱投医的视线，如同探照灯般锁定了他。
视线的主人，正是瘫坐在“阿克西斯教团爱与欢乐宴会厅”那简陋摊位后面、一脸生无可恋的佐藤和真。他的摊位位置虽好，但布置得实在不敢恭维：歪歪扭扭的横幅（上面阿库娅画的鬼脸笑脸让人瘆得慌），几张摇摇欲坠的桌子，达克妮斯正笨拙地试图搭一个酒水台（酒桶被她不小心捏裂了一个口子，酒液汩汩流出），惠惠则抱着一堆彩带坐在地上，似乎在思考用爆裂魔法把它们一次性点着当装饰的可能性。阿库娅本人，则叉着腰，对着隔壁纳萨力克那规模宏大、阴森恐怖、已经开始散发不祥气息的惊悚屋雏形做鬼脸。
和真的目光在熙攘的人群中扫视，寻找着任何可能分担风险的“壮丁”。他需要一个看起来老实、好欺负、能干活、最重要的是——看起来绝对打不过雅儿贝德及其爪牙，万一赌输了也能推出去顶锅（至少能分担点火力）的家伙。
然后，他就看到了希德。
黑发，路人脸，穿着普通的学园制服，身材不算高大也不算健壮，眼神有点呆（希德在努力扮演路人），走路姿势平平无奇，浑身上下散发着“我很普通，请无视我”的弱小气场。
完美！简直是上天赐予的完美苦力+替罪羊人选！
“喂！那边那位同学！穿校服的黑头发小哥！对！就是你！”和真如同抓住了救命稻草，猛地从地上弹起来，脸上瞬间堆砌起自认为最热情（实则像拐卖人口）的笑容，朝着希德用力挥手。
希德脚步一顿，疑惑地转过头，指了指自己，脸上是恰到好处的茫然：“我？”
“对对对！就是你！兄弟！快过来！”和真三步并作两步冲上前，一把抓住希德的手腕（希德内心：嗯？有情况？是试探？还是……新的危机？！），不由分说地把他往自己那灾难现场的摊位拽。
“兄弟！我看你骨骼清奇……啊不是，我看你气宇轩昂……也不对！”和真语无伦次，干脆直入主题，“相逢就是缘！我看你一个人逛学园祭也挺无聊的，不如来加入我们‘爱与欢乐宴会厅’的大家庭吧！”
他把希德拉到摊位前，无视了阿库娅好奇的目光和惠惠警惕的眼神（她总觉得这个路人有点怪怪的），压低声音，用一种充满诱惑（和欺骗）的语气快速说道：
“看见没？黄金地段！人流量爆炸！我们的项目，宴会！酒水管够！欢乐无限！稳赚不赔的大买卖！”他指着隔壁那已经开始传出低沉恐怖音效的纳萨力克惊悚屋，声音压得更低，带着一丝悲愤，“但是！隔壁那群恶魔！看我们生意好，眼红了！非要跟我们打赌，比三天谁赚的钱多！输了的要赔光所有收入！”
他用力拍了拍希德的肩膀（希德内心：哦？赌局？涉及恶魔势力？有意思！这难道就是主宰需要介入的暗流？），脸上露出“同仇敌忾”的表情：“兄弟！我们需要你这样的有志青年加入！一起对抗邪恶的恶魔军团！事成之后，利润我们三七分账！你三！我们七！怎么样？够意思吧？这可是躺着赚钱的好机会！”他故意没提三七分的是“可能存在的”利润，还是“赔光后需要分担的债务”。
希德表面上依旧保持着路人的茫然和一丝犹豫，内心却早已掀起了惊涛骇浪！
（恶魔军团？！赌局？！对抗邪恶？！黄金地段的危机？！天助我也！这不正是路人角色（影之实力者）介入重大事件、在无人知晓的角落力挽狂澜的绝佳剧本吗？！加入这个看似弱小的团队，潜伏在恶魔（雅儿贝德）的敌人身边，暗中观察，必要时出手维持“平衡”（或者制造点有利于己方的混乱？）……太完美了！这简直是影之睿智的指引！）
他努力抑制住想要狂笑的冲动（维持路人形象），脸上露出一点点被说动的、带着点憨厚的迟疑：“这个……对抗恶魔……听起来很危险啊……而且，我只是个普通学生，能帮上什么忙呢？”
“能！太能了！”和真一看有戏，立刻加大忽悠力度，“不需要你打架！就帮忙招呼客人，端端盘子，收收钱！很简单的！你看你这身板（暗示很弱），一看就是踏实肯干的老实人！恶魔军团也不会找你麻烦的！风险？不存在的！天塌下来有高个子顶着……呃，有我们顶着！”他心虚地瞥了一眼还在对隔壁做鬼脸的阿库娅。
“喂！和真！”阿库娅终于注意到了这边，凑了过来，水蓝色的眼睛上下打量着希德，带着一丝女神（自认）的高傲审视，“这家伙谁啊？看起来平平无奇嘛，连点神力波动都没有，比和真你还弱的样子！他能干嘛？端盘子都怕他打碎吧？”她毫不客气地评价道。
希德内心：（对！就是这样！完美的伪装！连智障女神都看不出我的实力！）
和真赶紧捂住阿库娅的嘴：“闭嘴笨蛋！这是我们的新伙伴！希德同学！以后就是一家人了！”他转头对希德赔笑，“别听她胡说！她脑子有坑！希德兄弟，我看好你！就这么定了！欢迎加入‘爱与欢乐’……呃，可能是‘爱与负债’大家庭！”
希德看着和真那充满“诚意”（绝望）的眼神，听着阿库娅“精准”的评价（对他伪装的高度肯定），感受着隔壁惊悚屋散发出的“邪恶”气息（雅儿贝德的怨念），心中那名为“影之实力者扮演欲”的火焰熊熊燃烧！
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心（加入一个前途无亮的坑爹团队），脸上露出了一个符合“平凡路人被热情邀请后受宠若惊又带点忐忑”的标准笑容，点了点头：
“好…好吧。既然和真同学这么热情……我…我就试试看吧。请多关照。” 声音带着恰到好处的紧张和一丝期待（扮演的）。
“太好了！！”和真激动得差点跳起来，用力握住希德的手摇晃（仿佛握住了分担债务的救命稻草），“欢迎加入！希德兄弟！以后我们就是同生共死……啊呸，是共同奋斗的伙伴了！来来来，先熟悉下环境！”
希德脸上挂着无害的笑容，任由和真拉着走向那混乱的摊位，内心的小剧场却在疯狂上演：
（潜伏成功！路人角色希德，顺利打入对抗“恶魔军团”的第一线！赌局？学园祭的暗流？雅儿贝德的威胁？呵……一切尽在吾之阴影掌握之中！这平凡的外表之下，可是蕴含着颠覆战局的影之实力啊！就让吾看看，这场闹剧之下，究竟隐藏着怎样的‘影之睿智’吧！）
他不动声色地瞥了一眼隔壁阴森恐怖的惊悚屋，又看了一眼身边还在为拉到“壮丁”而庆幸不已的和真，以及那个叉着腰、一脸“这家伙行不行啊”的蓝发智障女神，嘴角勾起一丝微不可察的、只有他自己才懂的弧度。
影之实力者的学园祭打工（潜伏）生涯，就此拉开序幕。而他不知道的是，就在他点头答应的瞬间，远处阴影中，刚刚制定完潜伏计划的泽塔，无意间瞥见了这一幕，惊得差点把手里伪装用的托盘摔在地上。
“主……主宰？！他……他怎么在和真那个衰仔的摊位上……端盘子？！”