王十三抬手按住腰间玉佩，目光扫过账房内流转的珠光宝气，忽的转身对赤天星道：咱们去乙房、丙房瞧瞧。”话音刚落，毒蝎子常太寒已无声无息地挡在前方，警惕地扫视四周。
一行人沿着回廊转过三道弯，潮湿的海风裹挟着咸腥扑面而来。乙房外立着两尊青铜狴犴像，兽瞳镶嵌的夜明珠幽幽发亮，照得门前两名黑衣守卫的面甲泛着冷光。守卫见是持有金牌的王十三，对视一眼后缓缓推开雕花铁门，光滑的门轴竟然没有发出丁点声响。
屋内弥漫着陈年樟木与铁锈混杂的气息，三排蒙着黑布的长案在幽暗中若隐若现。赤天星刚要伸手去揭布，“别动。”王十三突然压低声音，手指向最里侧案几。烛火摇曳间，一只形似金蝉的蛊虫正趴在青玉匣上，周身泛着诡异的蓝紫色光晕，每呼吸一次，甲壳上的纹路便如涟漪般扩散。赤天星倒抽一口冷气：“这...这莫不是传说中的回天蛊？”
常太寒眉头紧皱，抽出软剑轻轻挑起黑布，露出下方密密麻麻的蛊虫培养皿：“据说此蛊濒死时服下可吊命七日，但即便痊愈也会五感尽失...韩夫人怎会收藏这等鸡肋之物？”
王十三的目光掠过东边层层叠叠的檀木架上，一股淡淡的丹香混杂不知名香味扑面而来。架上一侧整齐码着十二尊描金药瓶，瓶身刻着“赤”“橙”“黄”“青”的字样，另一侧则悬挂着寒光凛冽的各式兵器，青铜弩机泛着古朴的幽光，精铁打造的软鞭缠绕在兽首钩上，隐隐透着肃杀之气。
王十三伸手取下一柄全身漆黑的大刀，刀身轻颤间发出清鸣，刀刃上流转的暗纹似有星辰闪烁。
“好刀！”王十三翻转刀身，烛光顺着锋利的刃口流淌，“此刀材质至少是百炼精钢，刀脊暗藏血槽，杀人饮血后可减少阻力。”常太寒也取下腰间软剑与之相较，两柄兵器相触时竟迸发出金铁交鸣之声，震得药架微微晃动。
王十三接着往前走，目光瞬间被琳琅满目的兵器与丹药吸引。左侧檀木架上，三柄兵器尤为夺目：首当其冲的是一杆玄铁霸王枪，枪身黝黑如墨，枪缨以赤红色牦牛尾毛制成，在烛火下微微颤动，枪杆刻着古朴的饕餮纹，握在手中沉甸甸的，尽显霸道刚猛；旁边悬挂着一对蝴蝶双刀，刀身小巧精致，刃如弯月，刀柄处雕刻着栩栩如生的蝴蝶翅膀，开合之间竟能发出悦耳的嗡鸣，似暗藏机括；最下方的架子上，则摆放着一把九节钢鞭，每一节都由精钢打造，节与节之间以特殊锁链相连，末端尖锐如锥，挥动时破空声凌厉，尽显阴狠毒辣。
角落的药架上，三瓶丹药透着诡异气息。“蚀骨丹”瓶身呈暗绿色，瓶身侧面用朱砂小字密密麻麻地写着：“以百毒淬体，入喉化蚀骨之水，三寸经脉瞬息成灰。然剧毒反噬，五脏六腑七日尽腐，无药可解。”瓶中丹药宛如一颗颗凝结的墨绿色脓疮，表面还泛着细密的气泡，凑近便能闻到令人作呕的腐肉气息。
“幻梦散”装在琉璃瓶中，瓶身以金线勾勒符文，底部刻着蝇头小楷：“取幻境草髓，辅以梦蝶毒腺炼制。吞服者目见心魔，虚实难辨。药效褪后，神识尽毁，痴傻癫狂，终生难愈。”丹药呈淡紫色，闪烁着梦幻般的光晕，却让人不寒而栗。
“血魂丸”通体赤红如血，瓶身烫金小字狰狞可怖：“采活人心血，融死人怨气而成。服之气血沸腾，功力暴涨三倍。然精血亏空，寿元锐减十载，每逢运功，如受万鬼噬心之刑，直至油尽灯枯。”丹药表面似有血丝流动，在烛火下泛着妖异的光泽。
“这些兵器堪称利器，可这丹药上所述神神鬼鬼的不知真假。”王十三眉头紧皱，指尖无意识摩挲着瓶身小字，眼神中满是警惕与思索。赤天星凑上前来，看着密密麻麻的警示，忍不住打了个寒颤：“这般凶险之物，究竟是救人还是害人？”
赤天星话音未落，毒蝎子常太寒已凑到王十三身侧，眼中闪过一丝贪婪：“主上，江湖中好兵器易得，这般诡谲毒药却千金难寻。咱们若不先下手...”他故意顿住，目光扫过“蚀骨丹”瓶身的朱砂小字。
王十三眉头拧成川字，“你说得对。”他猛地转身，从怀中掏出韩夫人赠予的暖玉金牌，温润的玉面在烛火下泛着冷光，“这金牌价值百万两，你看着采买。但记住，毒药凶险，必须严加管控。”
常太寒单膝跪地，骨节分明的手指稳稳托住金牌：“属下明白！”
没过多久，毒蝎子常太寒匆匆折返，额头上还挂着细密的汗珠，呼吸略显急促。他单膝跪地，沉声道：“主上，小人办事不利，这暖玉金牌虽值百万两，但远远不够。依卑职估算，若要将那些奇毒尽数买下，至少还需一千万两白银！”
王十三他震惊地瞪大眼睛，嗓音不自觉拔高：“你要买一千多万两的毒药？！这可不是一笔小数目，你莫不是算错了？”
常太寒神色凝重，摇头解释道：“主上，并非卑职夸大其词。那些丹药皆是世间罕有的珍品，炼制过程凶险复杂，材料更是难得一见。若我们不尽快出手，只怕被他人捷足先登。”
王十三经过一番思想斗争：“拿去！我这次本就带了两千万两！”
常太寒眼中闪过狂喜，恭恭敬敬接过会票：“主上放心，属下定将每一分钱都用在刀刃上。”说罢，他如一阵风般疾步离去。
“且慢！”一道沙哑嗓音突然响起。鬼手木风华不知何时凑到近前：“主上，乙房虽多是要命的毒丹，但也藏着不少疗伤圣药。‘雪魄生肌膏’可接骨续筋，‘九转回春露’能吊住垂死之人的最少一个时辰...依老朽看，备上些总没坏处。”
王十三略一沉吟，抛给木风华一张三百万两的会票：“你去采办，务必谨慎挑选。”他又转向赤天星与索命拐子厉好，各递出一张同样面额的会票：“你们俩擅长兵器，挑趁手的买。” 见三人欲行礼告退，他突然抬手补充道：“若途中见着特别心仪的物件，可用自己的钱先买下，待此事了结，我定会一一报销！”
王十三独自踏入丙房，扑面而来的居然是龙涎香混着松墨的气息。八盏巨型鎏金烛台将屋内照得亮如白昼，四壁皆是胡桃木博古架，商周青铜鼎与宋元字画错落陈列，羊脂玉如意旁躺着西域进贡的夜光杯，珠光宝气映得人目眩神迷。
他皱眉拨开层层珠帘，目光扫过角落里蜷缩的数十人，忽然定在一名灰衣青年身上。那人虽与众人同处铁笼，却脊背挺直，漆黑的眼眸中流转着冷冽锋芒，像困在囚笼里的孤狼。
“这奴隶怎么卖？”王十三抬枪指向铁笼，枪尖在青年头顶悬出半寸寒光。
头戴青铜面具的管事拄着鎏金拐杖踱来：“公子好眼力！这可不是寻常货色——他叫薛城，原是边境那孟国的国师。那孟国国君猪油蒙了心，竟敢触怒天威！”管事面具下传来嗤笑，“天兵一到，不过旬月便灭了那蕞尔小国。这薛城算是有些骨气，城破时还带人顽抗，被生擒后成了阶下囚。” 管事伸出一根食指晃了晃，“一万两银子，您买回去慢慢磋磨。他知晓那孟国所有秘辛，说不定还能回本！”
铁笼里的薛城猛然抬头，漆黑的眼眸中闪过一丝光亮。他挣扎着撑起身子，脊背依旧挺得笔直，却在开口时带上了几分不似之前冷硬的恳求：\"多谢公子，但恳请公子将其他那孟国子民也一并买下。\"他的目光扫过角落里瑟瑟发抖的妇孺，喉结艰难地滚动了一下，\"他们本是无辜，若今日无人出手...怕是熬不过这个冬天。\"
青铜面具下传来管事的嗤笑：\"公子可别被这亡国奴骗了！不过是些没用的累赘——\"话未说完，便被王十三抬手打断。\"一并打包，多少银子？\"
管事转动着鎏金拐杖，发出令人牙酸的吱呀声：\"既然公子善心大发，算您两万两。不过丑话说在前头，这些人若在路上死了，可与我暖船无关。\"
薛城紧绷的肩膀微微放松，苍白的唇动了动，最终只是深深低下头去，额角重重磕在铁笼的横栏上。这个曾让边境闻风丧胆的孟国国师，此刻却像尊凝固的石像，唯有剧烈起伏的后背，泄露着内心翻涌的惊涛骇浪。
薛城猛然抓住铁笼栏杆，指节因用力而泛白，喉间溢出压抑的嘶吼：“舱底还有那孟国子民！求公子……求您也将他们买下！”他漆黑的瞳孔剧烈震颤，额头青筋暴起，与先前冷峻自持的模样判若两人。
王十三眉峰骤蹙，玄铁枪杆重重敲击地面：“舱底什么情况？”
管事转动鎏金拐杖的手陡然一顿，面具下传来阴恻恻的笑：“公子何必自找麻烦？舱底那群人，在孟国覆灭前可是杀了不少大明官军，被押上船后还咬死过三个看守！”他故意拖长尾音，鎏金杖头的骷髅眼洞闪烁幽光，“韩夫人早下了令，剜心掏肺拆成零件，送去黑市换银钱。”
薛城突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴落在铁笼上，却仍固执地仰头：“她们只是……只是想护家园……”话音未落，整个人重重栽倒在笼中，唯有颤抖的指尖还死死抠着栏杆。
王十三淡然道：“管事，一并开个价吧。”
鎏金拐杖重重杵地，青铜面具下传来算盘珠子拨动的臆想声：“总共一百二十三人，各个都是带刺的货，一个一万两，凑个整数——一百二十万两。”管事摩挲着杖头，眼洞后的目光像毒蛇般在王十三身上游走，“公子可要想好了，这群人光是押运，就得折损半条命。”
王十三斩钉截铁道：“成交。”他掸了掸袖口并不存在的灰尘，忽然抬眼：“除了这些人，可还有什么特殊的奴隶？稀奇古怪些的，或是身怀绝技的。”
管事闻言，面具下发出沙哑的怪笑，鎏金杖头的骷髅突然张开下颚，吐出半卷泛黄的羊皮卷：“公子好魄力！要说稀奇货色，我这倒有几个‘残次品’——”他故意压低声音，面具缝隙里漏出阴恻恻的气音，“当年踏雪无痕的‘扶摇女侠沈青芽’，被斩去双腿，毒翻万人的‘毒娘子党弄玉’断了双臂还锁着七窍软骨链，更别提那被剜去双目、斩断四肢的‘听风客闻峰’......啧啧，如今都成了暖船里供人取乐的玩意儿。”
他转动拐杖指向密室深处，鎏金烛火将面具上的纹路映得扭曲：“这些人虽说废了，但只要手段过硬，撬开牙关说不定能套出江湖秘辛。”
王十三摩挲着腰间玉佩，沉声道：“开个价。”鎏金拐杖重重顿在青砖上，发出闷响，管事面具下传来阴笑：“一个八十万两，童叟无欺。”
屋内陷入死寂，唯有烛芯爆裂的噼啪声。王十三突然轻笑出声：“成交。”管事闻言猛地转头，面具缝隙里掠过一抹意外，随即抬手击掌，暗处立刻转出两名黑衣人，铁链哗啦作响。
“公子爽快！”管事旋身引路，鎏金杖尖划过地面拖出火星，“不过货物得下船交接——毕竟韩夫人的规矩，谁也破不得。”他忽又顿住，面具在摇曳的光影中泛着冷光，“但船上的‘船会’倒有些意思，公子不如先消遣消遣？骰子赌坊、春宫杂耍，最妙的还属西舱的赌石......”
王十三摸出怀中会票，指尖拂过“四十万两”的朱印。赌石？嘴角勾起玩味的弧度。穿过三道暗门，船尾楼阁的琉璃灯骤然亮起，丝竹声裹挟着酒香扑面而来。赌坊中央的檀木台上，蒙着红绸的原石堆成小山，台下豪客举着会票推搡，叫嚷声震得梁上金铃乱颤。
“一刀穷，一刀富——”管事在他耳边低语，鎏金杖头点向最大的那块墨玉原石，“这块产自南边的‘黑寡妇’，赌的就是个心跳。”
王十三随便找了一张桌子坐下，指尖叩着桌面，听着此起彼伏的惊呼和叹息，目光在赌石堆里逡巡。他接连挑了三块石头，交给解石师傅。解石师傅先拿起铁制磨头，在石头表皮的颟、松花等纹理处开始擦石，然而，擦去表皮后，三块石头内里皆是白花花的石肉，围观的赌客爆发出一阵哄笑。
“这位公子，还是见好就收吧！”“莫要把家底都赔进去咯！” 嘲笑声中，王十三却神色未变，扬声道：“管事的，我要把身上三十九万九千两全押上，就买最普通的石头，能买多少？”
赌坊内骤然安静，管事摩挲着鎏金拐杖上的螭纹，眯眼估算片刻：“两千块。”
“好！”王十三将最后的会票拍在桌上，会票边缘被掌心汗渍浸出深色痕迹，“全开。”掷地有声的话语惊得烛火都颤了颤。
\"哈哈！这小子是来送钱的吧！\"一个满脸络腮胡的大汉拍着大腿，将手中酒碗重重砸在桌上，溅出的酒水湿了旁边看客的衣角，\"我看他这身绸缎怕是要拿去当铺咯！\"
\"这年头想一夜暴富的蠢货太多。\"戴着金丝眼镜的老者捻着胡须冷笑，\"赌石场最不缺的就是愣头青。\"人群中爆发出更肆意的哄笑，唾沫星子几乎要溅到王十三衣襟上。
管事叫来了所有的解石师傅，他们望着堆积如山的石料，喉结滚动着擦了擦额头上的冷汗。他们与助手架起弓形锯条，将解玉砂细细铺在锯齿间，粗粝的锯声混着砂石摩擦声，在赌坊里回荡了起来。当锯开第一千三百二十七块石头时，锯条突然发出刺耳的卡顿，一抹浓郁的绿色从石缝渗出。解石师傅手忙脚乱用砂条打磨抛光，那抹绿如流萤破茧，渐渐化作璀璨夺目的帝王之色。
“帝王绿！是帝王绿翡翠！”人群中爆发出惊呼。紧接着，第二块帝王绿翡翠也在石皮下显露真容，两块翡翠足有六公斤重，质地纯净，色泽浓郁，在烛光下流转着夺人心魄的光芒，众人挤破头想要一睹翡翠真容，紧接着，一抹艳丽的红色在另一块石头中闪现——竟是极为罕见的鸽血红宝石！
赌坊瞬间沸腾，众人挤破头想要一睹珍宝真容。管事看着王十三手中价值连城的翡翠与宝石，鎏金拐杖不自觉地颤抖，面具下的眼神复杂难辨。经过一番估价结算，王十三不仅回本，还净赚了四十万两。
“公子好运气！”管事赔着笑，眼神中闪过一丝算计，“那边的赌大小才是真正的豪赌，公子若有兴致，不妨去试试手气？”
王十三随便找了一张桌子坐下，抽出一叠会票拍在“大”字格内，八十万两的筹码堆得足有半尺高。庄家挑眉轻笑，腕间银镯撞出清脆声响，骰盅重重扣在檀木桌上：“公子看好了——”随着盅盖掀开，三颗骰子骨碌碌停在“四、五、六”，围观人群中爆发出零星的嘘声。王十三神色淡然，又将筹码全部推了出去。
第二局、第三局……骰盅开合间，汗珠顺着庄家的鬓角滚落。她机械地重复着开盅动作，指甲深深掐进掌心。第七局时，赌坊内已围得水泄不通，二楼雅间的帘子被纷纷掀开，连平日养尊处优的贵人们都探出身子。“这小子莫不是会妖术？”络腮胡大汉攥着腰间酒壶，喉结上下滚动，“连着七把大，这骰子怕不是灌了铅！”
金丝眼镜老者推了推镜片，眼底闪过贪婪的光：“定是摸清了骰路！快！跟上注！”瞬间，半数赌客跟风将筹码砸向“大”字格，长桌几乎被会票淹没。第九局开盅时，庄家的手剧烈颤抖，骰盅险些跌落。王十三面前的筹码已堆成小山，八亿一千九百二十万两的巨额数字惊得账房先生打翻了算盘，算珠噼里啪啦滚了满地。
就在众人屏住呼吸等待第十局时，暖船突然剧烈摇晃，鎏金宫灯左右摇摆，洒下细碎的光影。丝竹声戛然而止，空气中飘来一缕带着松烟墨香的檀香。人群自动分开一条道，身着藕荷色云锦长裙的韩夫人款步而来，十二名侍女捧着宫灯在后，将她的影子拉得很长，宛如一只蛰伏的蝶。
“公子好手段。”韩夫人抬手轻摇团扇，扇面上的双面绣牡丹随着动作若隐若现，“这十连胜，怕是要破了我暖船二十年的记录。”她的声音像是浸了蜜的刀刃，看似柔婉，却暗藏锋芒。王十三注意到她腕间戴着块帝王绿翡翠镯子，与自己刚切出的玉石色泽如出一辙。
赌坊内鸦雀无声，所有人的目光在两人之间游移。韩夫人身后的侍女突然掀开茶室的珠帘，暖黄的烛光倾泻而出，隐隐传来棋子落盘的脆响。“不知公子是否善弈，不知可否赏脸与我手谈一局？”她侧身做了个请的手势，发间的东珠流苏晃出冷冽的光，“茶已温好，就当是为公子庆功。”
王十三进去后直接说：“对弈小生不擅长，但听闻暖船号称‘销金窟里藏百宝’，我倒想问问——可有没有能迷晕一整个县城的药物？”
鎏金香炉里的青烟轻轻地一颤，韩夫人捏着团扇的手僵在半空，双面绣牡丹在烛光下仿佛有一瞬扭曲了模样，纱幔后的阴影像是被惊动的毒蛇，蠢蠢欲动。“公子这问题...”韩夫人顿了顿，眼尾的丹蔻随着颤抖晕开血色，“莫不是在消遣我？”
“我从不拿正事开玩笑。”王十三屈指弹了弹地上一大包钱袋子，八亿两银票摩擦的窸窣声在死寂的茶室格外清晰，“只要有，价钱好说。”，
空气仿佛被点燃，韩夫人盯着少年眼底翻涌的杀意，她深吸一口气，团扇轻摇驱散凝滞的气氛：“有是有。”话音未落，王十三瞳孔骤缩，却见她勾起一抹意味深长的笑，“西域‘千眠散’，只需三钱便能让万人沉睡三日，但...”
纱幔无风自动，韩夫人缓步走到檀木架前，取下最顶层的鎏金匣，匣中羊脂玉瓶里盛着的淡紫色粉末，在烛光下泛着诡异的磷光：“此物十年才产半两，上一次现世，一钱就拍出了八千万两黄金的天价。”她指尖蘸起些许粉末，玉瓶竟发出婴儿啼哭般的嗡鸣，“公子觉得，你这八亿两，够吗？”